Life Vessel Revival Process, We Aren’t The Same

Sementara itu…

Penglihatan Leon langsung menjadi gelap gulita tepat saat tanaman merambat itu merobek tubuhnya.

Untuk sesaat, sama sekali tidak ada apa-apa.

Bahkan tidak ada rasa waktu yang berlalu. Rasanya seolah-olah dunia itu sendiri telah lenyap begitu saja.

Lalu, perlahan-lahan, kesadarannya kembali.

Sial… aku benar-benar mati…

Leon dengan cepat memahami apa yang telah terjadi.

Ingatan tentang tanaman merambat yang membelahnya berputar kembali dengan jelas di dalam benaknya, dan ia masih bisa mengingat kecepatan mengerikan dari serangan yang telah menembus [Darkness Barrier] miliknya seolah-olah pelindung itu tidak ada.

Ia telah membuat kesalahan.

Meskipun ia bereaksi dengan cepat dan mencoba membela diri, [Will of Nature] jauh lebih kuat dari yang ia perkirakan.

Tetap saja… Jika situasi yang sama terjadi lagi…

Leon tahu tanpa keraguan sedikit pun bahwa ia akan membuat keputusan yang persis sama.

Ia akan mendorong Celeste ke tempat aman. Setiap kali hal itu terjadi.

Gadis itu tidak memiliki [Resurrection Stones], yang berarti jika ia mati di kuil itu, ia akan terpaksa menunggu selama tiga hari penuh sebelum bisa bangkit kembali.

Leon tidak ingin hal itu terjadi, terutama dalam situasi di mana mereka menghadapi musuh yang begitu berbahaya.

Namun, aku harus segera kembali, pikir Leon.

Saat kesadarannya semakin stabil, Leon perlahan melihat sekeliling.

Ia sedang melayang di dalam kegelapan total.

Sebuah kekosongan tanpa batas membentang ke segala arah, benar-benar sunyi dan benar-benar kosong.

Tidak ada bintang, tidak ada tanah di bawah kakinya, dan tidak ada dinding yang terlihat mengelilinginya.

Rasanya seolah-olah ia melayang di tengah ketiadaan.

Ini adalah…

Sebelum ia sempat menyelesaikan pikiran itu—

DUARR!

Sebuah ledakan dahsyat tiba-tiba meledak di suatu tempat di depannya, memecah keheningan kehampaan tersebut.

Sebuah struktur besar perlahan-lahan mulai bangkit dari kegelapan.

Leon langsung mengenali benda apa itu. [Altar of Life].

Altar batu raksasa itu melayang dengan tenang di depannya, memancarkan cahaya biru samar yang menerangi kehampaan di sekitarnya.

Struktur itu sendiri terlihat kuno, permukaannya dipenuhi retakan-retakan besar yang menjalar di atas batu bagaikan urat nadi yang bercahaya.

Terlepas dari penampilannya yang rusak, altar tersebut tetap memancarkan kekuatan yang sangat besar.

Ding!

[Kekuatan "Altar of Life" menyulutmu, memberimu kesempatan kedua untuk hidup.]

Fwoosh…

Tiba-tiba, sepuluh sosok samar muncul di sekitar altar.

Mereka adalah jiwa-jiwa yang telah Leon peroleh selama Penilaian Tingkat Dewa.

Masing-masing jiwa melayang dalam keheningan di dalam kegelapan saat mereka perlahan mengelilingi altar, wujud hantu mereka berpendar samar saat mereka semua mengalihkan perhatian ke arah Leon.

Untuk sesaat, kehampaan itu tetap benar-benar sunyi.

“…Aku masih belum menemukan [Lord of Souls],” ucap Leon pelan sambil menatap mereka. “Tapi segera…”

Jiwa-jiwa itu hanya menatapnya. Tak satu pun dari mereka yang berbicara.

Satu per satu, tubuh mereka mulai larut menjadi partikel-partikel yang berpendar.

Setiap jiwa melayang perlahan menuju altar sebelum menyatu dengan struktur batu tersebut.

Jiwa pertama menyatu dengan altar. Lalu jiwa kedua. Lalu jiwa ketiga.

Satu demi satu, kesepuluh jiwa itu diserap.

Ketika jiwa terakhir menyatu dengan altar, seluruh struktur tersebut tiba-tiba mulai bersinar jauh lebih terang daripada sebelumnya.

DUARR!

Sebuah gelombang kejut yang kuat meledak keluar dari altar.

Gelombang itu menghantam langsung ke tubuh Leon.

Seketika itu juga, sensasi terbakar yang hebat menyebar ke seluruh tubuhnya saat energi dalam jumlah besar melimpah masuk ke dalam dirinya.

Retakan biru muncul di kulitnya, berpendar terang saat kekuatan altar mengalir melalui dirinya.

Ya ampun…

Mata Leon sedikit melebar saat rasa sakit itu semakin intens.

Tepat sebelum kesadarannya kembali memudar, satu panel terakhir muncul di depannya.

Ding!

["Altar of Life" telah menghidupkanmu kembali berkat gelar "Life Vessel" milikmu.]

[Dibutuhkan waktu 48 jam bagi "Altar of Life" untuk mengisi ulang dayanya.]

Hm…

Leon sempat berpikir sejenak apakah ada cara untuk mengurangi waktu pemulihan [Altar of Life], karena harus menunggu dua hari penuh untuk kebangkitan berikutnya bisa dengan mudah menjadi masalah di masa depan.

Sayangnya, ia tidak memiliki waktu untuk memikirkannya.

Penglihatannya kembali memudar saat kesadarannya lenyap.

Kembali ke dunia nyata—

Tepat pada saat tanaman merambat milik [Will of Nature] hendak menebas Celeste—

Fwoosh!

Retakan biru tiba-tiba mulai menyebar di tubuh Leon yang telah terbelah.

Lonjakan energi biru meledak dari dalam dirinya saat kekuatan [Altar of Life] aktif.

Garis-garis tipis energi biru yang berpendar muncul di antara kedua bagian tubuhnya.

Mereka perlahan-lahan menyambungkan kembali bagian-bagian yang terpisah itu.

Lalu, dalam waktu kurang dari satu detik… Kedua bagian itu menyatu dengan sempurna.

DUARR!

Sebuah ledakan kuat meledak dari tubuh Leon saat ia dihidupkan kembali.

Gelombang kejut itu menghantam dengan ganas ke seluruh ruangan, seketika menghancurkan setiap tanaman merambat yang tadinya hendak menyerang Celeste.

Kutebak ledakan ini memang dimaksudkan untuk menghentikan pembunuhan instan saat bangkit... pikir Leon sambil perlahan-lahan bangkit berdiri. Cukup kuat juga.

Saat ia berdiri, baik Celeste maupun [Will of Nature] menatapnya dengan terkejut.

“Leon!” seru Celeste dengan lega saat ia bergegas menghampirinya. “B-Berhati-hatilah! Makhluk itu tadi sempat sedikit membebaskan diri karena aku!”

Leon mengalihkan pandangannya ke arah makhluk di ujung ruangan.

“Apa kau menggunakan api padanya…?” tanya Leon dengan tenang.

“Ya…” Celeste menghela napas.

Leon sudah bisa menebak apa yang telah terjadi.

Jika ia masih hidup saat itu, ia pasti sudah melarang Celeste untuk melakukannya.

Menggunakan api melawan sesuatu yang tercipta sepenuhnya dari tanaman merambat terdengar masuk akal pada awalnya, tetapi ikatan yang menahan [Will of Nature] dipasang oleh [Goddess of Nature] sendiri.

Membakar ikatan itu hanya akan melemahkan segelnya.

Terlepas dari kesalahan tersebut, situasinya kini telah berubah.

[Will of Nature] kini memiliki kedua lengannya yang bebas.

Leon mempererat cengkeramannya pada pedangnya. Lalu ia mengangguk dengan tenang.

“Sia-sia,” [Will of Nature] tertawa keras dari seberang ruangan. “Itu hanya berarti aku harus membunuhmu sekali lagi!”

Suasana di dalam kuil seketika menjadi tegang.

Bagi Leon, hanya ada satu tujuan yang jelas: ia harus bisa mendekat ke arah [Will of Nature].

Cukup dekat… untuk menyerangnya secara langsung.

Ia sangat tahu bahwa makhluk di hadapannya itu jauh terlalu kuat untuk bisa dilukai dengan serangan biasa.

Bahkan setelah dikurung begitu lama oleh [Goddess of Nature], [Will of Nature] tetap memancarkan energi yang mengerikan, dan sudah jelas bahwa satu-satunya tujuannya sekarang adalah untuk membebaskan diri sepenuhnya dan menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya.

Meski begitu, Leon memiliki sesuatu yang ingin ia ketahui.

“Apa kau membenci [Goddess of Nature]?” tanya Leon tiba-tiba sambil memasang kuda-kuda, matanya tertuju pada makhluk itu bersiap untuk bergerak kapan saja.

Untuk sesaat, ruangan itu menjadi senyap.

Kemudian, [Will of Nature] meledak dalam tawa yang kencang.

“BENCI?” serunya saat kemarahan murni memenuhi matanya yang berpendar.

Semua tanaman merambat di sekelilingnya mulai mengepal erat saat amarahnya meluap keluar.

“AKU AKAN MENGHANCURKANNYA!” gerungnya. “DAN AKU AKAN MEMBUATNYA MENYESAL PERNAH DILAHIRKAN KE DUNIA!”

“Sial.”

Leon bisa merasakan kebencian yang terpancar dari makhluk itu. Rasa benci itu begitu meluap-luap.

Secara aneh, mereka berdua sebenarnya berbagi tujuan jangka panjang yang sama: mereka sama-sama berniat untuk membunuh dewa yang sama.

Namun Leon sudah memahami satu hal penting.

Ia tidak bisa membiarkan makhluk ini hidup.

[Will of Nature] tidak sekadar membenci [Goddess of Nature].

Makhluk itu jelas-jelas berniat menghancurkan seluruh dunia jika hal itu bisa membantunya tumbuh lebih kuat.

Leon dan makhluk ini… tidak ada mirip-miripnya sama sekali. Jauh sekali.

“Baiklah,” ucap Leon tenang seraya mengangguk, “Sayang sekali kau tidak akan bisa melakukannya.”

“HAH?” [Will of Nature] menggerung dengan murka. “Kau pikir KAU bisa menghentikannya?!”

DUARR!

Begitu ia mengucapkan kata-kata itu, [Will of Nature] mengangkat kedua lengannya ke udara.

Ratusan tanaman merambat yang tebal seketika meletus dari tanah di sekelilingnya, meliuk-liuk dengan ganas di udara bagaikan tombak raksasa.

Ruangan itu bergemetar saat serangan tersebut bersiap untuk menghantam.

Tepat pada saat itu—

“Lindungi dirimu,” ucap Leon kepada Celeste bahkan tanpa menoleh ke belakang. “Api milikmu seharusnya cukup kuat untuk menghanguskan tanaman merambatnya. Sementara itu… aku akan mengurusnya.”

Celeste langsung mengangguk. Kobaran api meledak di sekeliling tubuhnya saat kekuatan phoenix miliknya menyala.

Pyra juga muncul dari dadanya, wujud apinya berpendar terang saat ia melayang di sampingnya.

Dan mengenai Leon… ia tidak ragu-ragu sedetik pun.

Ia mencondongkan tubuhnya ke depan dan melesat melintasi ruangan dengan kecepatan penuh.

Lurus menuju [Will of Nature].