The Divine Academy’s Examination Event [2]

Sekitar satu jam telah berlalu sejak Leon dan Celeste memasuki [Divine Jungle], dan selama waktu itu mereka telah melenyapkan ratusan pemain seorang diri.

Sebagian besar orang yang mereka temui mencoba menyerang dari tempat persembunyian alih-alih bertarung secara langsung.

Sial bagi mereka, tak satupun cara itu berhasil. Setiap penyergapan berakhir dengan cara yang sama.

Bahkan sebelum serangan mereka sempat mendarat, mereka sudah mati.

Slash! Boom! Crack!

Sihir dan bilah pedang menebas mereka seketika.

"Pemain level rendah yang selalu mencoba trik seperti itu," jelas Leon sambil melangkah melewati tubuh pemain yang telah dikalahkan. "Seseorang di level 70 atau 75 tidak akan repot-repot bersembunyi seperti ini. Mereka akan langsung bertarung secara terbuka."

Celeste mengangguk sambil memutar tombaknya sekali sebelum menyandarkannya di bahu.

Namun, Leon tahu hal itu tidak akan berlangsung selamanya.

Pada akhirnya mereka akan bertemu dengan lawan-lawan yang lebih kuat.

Tapi untuk saat ini, hutan itu terus menelan para pemain lemah yang percaya bahwa mereka telah menemukan tempat persembunyian yang sempurna.

Tak seorang pun dari mereka menduga bahwa dua orang yang mereka serang jauh lebih kuat dari penampilan mereka.

Akhirnya, setelah bergerak menembus hutan untuk waktu yang lama, lebatnya pepohonan perlahan mulai menipis.

Pohon-pohon menjadi tidak terlalu padat, tanaman merambat menghilang, dan jalur di depan terbuka lebar.

Leon sedikit memperlambat langkahnya sebelum melewati barisan pohon terakhir.

Kemudian ia melihat ke depan.

Dan...

Ding!

[Anda telah memasuki zona akhir: “Citadel of Dusk”]

Di hadapan mereka berdiri sebuah benteng rahasia yang sangat besar dikelilingi oleh tirai kegelapan yang pekat.

Benteng besar itu menjulang tinggi ke langit, dinding hitamnya tampak kuno dan usang.

Bahkan udara di sekitarnya terasa lebih gelap.

"Sial," gumam Leon pelan sambil menatap benteng tersebut. "Aku menarik kembali apa yang kukatakan tentang [Canyon of Death]. INI benar-benar tempat terbaik untuk bersembunyi."

Setiap pemain yang ingin mencapai tempat ini harus melewati penyergapan di [Divine Jungle].

Tetapi begitu mereka tiba di sini... Kegelapan di sekitar benteng membuatnya sangat mudah untuk bersembunyi.

"Meskipun kurasa belum banyak orang yang menemukan tempat ini," lanjut Leon sambil memalingkan pandangan dari benteng. "Jadi, mari kita kembali."

Tidak ada alasan untuk tinggal di sini sekarang setelah mereka melihat semua zona.

Sekarang setelah mereka memahami area tersebut sepenuhnya, hanya ada satu hal yang tersisa untuk dilakukan: berburu.

"Ayo kita mulai," gerutu Leon saat matanya sedikit berkilat.

Beberapa jam berikutnya berlalu tanpa ada kejadian yang terlalu istimewa.

Leon dan Celeste hanya berpindah dari satu zona ke zona lainnya, membunuh siapa pun yang mereka temui di sepanjang jalan.

Mereka menjelajahi setiap area secara berulang-ulang, mencari para pemain dan melenyapkan mereka tanpa ragu-ragu.

Tak satu pun dari orang-orang yang mereka temui mampu mendekati level ancaman bagi mereka.

Bahkan pemain di level 70 hampir tidak bisa bertahan lebih dari beberapa detik.

Serangan mereka terlalu cepat, statistik mereka terlalu tinggi, dan mantra-mantra Leon benar-benar luar biasa kuat.

Meski begitu, ada satu hal yang disadari Leon: mereka belum menemui siapa pun dari jajaran peringkat teratas.

Itu berarti para pemain terkuat mungkin sedang melakukan hal yang sama di suatu tempat lain di dalam area tersebut.

Yang berarti mereka cepat یا lambat pasti akan bertemu.

Leon terus mengawasi penghitung partisipan seiring berjalannya waktu.

Ding!

[Pemain Tersisa: 40.000]

Angka itu telah turun drastis sejak awal acara.

Ribuan pemain telah tersingkir. Tapi penghitung itu tidak berhenti sampai di situ.

Satu jam kemudian...

Ding!

[Pemain Tersisa: 27.000]

Penurunan besar lainnya.

Dan kemudian, setelah waktu berlalu lebih lama...

Ding!

[Hanya 10.000 Pemain yang tersisa.]

Leon mengeluarkan tawa kecil.

"Heh."

Ia dengan cepat membuka jendela peringkat untuk memeriksa skornya.

Ding!

[Anda saat ini berada di peringkat pertama dengan 1.238 Poin.]

Senyumnya sedikit melebar.

Perlu dicatat bahwa eliminasi ini tidak ditambahkan ke [Slaughter Meter] miliknya.

Itu karena acara tersebut tidak benar-benar membunuh pemain secara permanen.

Namun, hal itu tidak mengubah fakta bahwa hanya sebagian pemain terkuat yang kini tersisa.

Sepuluh ribu orang. Dari hampir enam puluh ribu.

Itu berarti setiap peserta yang tersisa setidaknya memiliki kemampuan yang cukup mumpuni.

Celeste berjalan di sampingnya sambil melirik jendela peringkat.

"Apakah kita mengubah strategi kita sekarang?" tanya wanita itu.

Leon berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.

"Tidak," jawabnya santai. "Mari kita kembali ke [Lightwood Plains]. Aku yakin banyak orang sedang berkumpul di sana."

Celeste mengangguk.

Itu masuk akal. Dataran tersebut adalah area paling terbuka di dalam domain.

Begitu jumlah pemain semakin sedikit, wajar saja jika banyak dari mereka yang pindah ke sana untuk bertarung.

Leon juga memikirkan hal lain.

Jika ia harus menebak, acara tersebut mungkin akan berlangsung sekitar satu hari penuh.

Menemukan beberapa pemain tersisa terakhir akan menjadi sangat sulit begitu jumlahnya turun cukup rendah.

Tapi Leon tidak mengkhawatirkan hal itu. Ia sudah berada di peringkat pertama.

Selama ia mempertahankan keunggulannya... Kemenangan pada akhirnya akan menjadi miliknya.

Adapun Celeste... saat ini ia berada di peringkat keempat.

Leon melirik peringkat itu lagi sambil berjalan.

"Pria [DemonBeast] dan Azaroth itu mungkin sedikit merepotkan," katanya penuh pertimbangan. "Tapi aku tetap yakin kita bisa menang."

Celeste memiringkan kepalanya sambil menggulir daftar peringkat.

"Azaroth?" tanyanya. "Aku tidak melihat ID itu di mana pun."

"Oh," Leon baru sadar, "Azaroth adalah [MightyElf]. Aku pernah bertemu dengannya sebelumnya di [Poison Forest] di [Lower Domain]."

"Ah, begitu," katanya. "Jadi... apakah dia musuh?"

Leon mengangkat bahunya sedikit.

"Tidak yakin," jawabnya jujur. "Kami tidak saling serang saat bertemu, tapi pasti ada sedikit permusuhan di antara kami."

Setelah mengatakan itu, keduanya meningkatkan kecepatan mereka.

Mereka berlari melintasi medan, langsung menuju ke [Lightwood Plains].

Seperti yang diduga, ketika mereka akhirnya tiba... Pemandangan di hadapan mereka adalah kekacauan mutlak.

Ratusan pemain sedang bertempur di padang terbuka itu..

Itu adalah medan pertempuran besar di mana semua orang saling serang, baik sendirian maupun dalam tim.

"Sial..." kata Leon sambil tersenyum lebar mengamati pemandangan tersebut. "Kurasa aku bisa ikut campur, heh?"

Celeste mempererat genggamannya pada tombak, "Kita harus bergabung."

Hanya pemain yang memberikan serangan terakhir yang menerima poin untuk eliminasi.

Yang berarti melompat ke tengah pertarungan bisa sangat menguntungkan.

Leon sempat memikirkan ide lain.

'Sebenarnya... aku mungkin bisa menggunakan [Oblivion Meteor] sekarang dan melenyapkan hampir semua orang di sini.'

Pikiran itu hanya bertahan sedetik. Kemudian ia menggelengkan kepalanya.

'Itu akan sangat bodoh.'

Sebagai gantinya, Leon perlahan mengangkat pedangnya dengan satu tangan sementara tangan yang lain menggenggam tongkat sihirnya.

Ia perlahan memindai medan pertempuran, mencari target berikutnya.

Di sampingnya, Celeste memutar tombaknya sekali sebelum merendahkan sedikit kuda-kudanya.

Ia tampak bersemangat.

Pemain-pemain lemah yang mereka lawan sebelumnya tidak benar-benar membuatnya mengerahkan kemampuan.

Tapi sekarang... Segala sesuatunya mungkin akhirnya akan menjadi menarik.

Fwoosh!

Tanpa berkata apa-apa lagi, keduanya langsung menerjang ke tengah medan pertempuran.

Sementara itu... di [Divine Academy].

"Sepertinya hanya 10.000 dari mereka yang tersisa."

Ketua [Divine Academy], Dominik, bersandar di kursi besarnya sambil mengamati layar-layar besar yang mengelilinginya.

Ia adalah seorang pria bertubuh tinggi, hampir dua meter tingginya.

Rambut putih menutupi kepalanya, dan janggut pendek menghiasi rahangnya saat ia perlahan menggaruk dagunya.

Matanya dengan cermat mengamati pertempuran yang terjadi di seluruh domain.

Ia tidak menonton untuk hiburan. Ia sedang melakukan evaluasi.

Kelima guru akademi berdiri di belakangnya dalam diam.

Ekspresi mereka tetap tenang saat mengamati layar yang sama.

Dominik tiba-tiba berbicara lagi.

"Apakah kalian tidak merasa aneh bahwa salah satu pemain menggunakan ID [Celestial]?"

Para guru saling bertukar pandang sejenak.

"Itu tidak biasa," jawab Alikar dengan tenang, ia adalah guru yang sama yang ditabrak Leon sebelumnya. "Tapi itu mungkin hanya sebuah kebetulan."

"Aku yakin MEREKA tidak diizinkan menggunakan ID itu," kata Monika, guru lainnya. "Jadi kemungkinan itu hanya kebetulan."

Dominik mengelus janggutnya lagi sambil berpikir, "Hm."

Ia menatap bayangan Leon di layar.

"Yah... Kurasa itu tidak masalah selama dia membantu mereka."

Guru lain berbicara dengan gugup.

"A-Aku yakin [God of War] dan [God of Magic] a-akan sangat senang."

Dominik mengangguk pelan, "Tentu saja."

Kekhusyukan mereka kepada kedua dewa tersebut sangatlah mendalam.

Mereka memuja [God of War] dan [God of Magic] dengan kesetiaan mutlak.

Tujuan utama mereka sederhana: suatu hari nanti, mereka berharap menjadi pelayan para dewa tersebut.

Untuk menerima berkat penuh mereka. Untuk mendapatkan kekuatan yang tidak terbayangkan.

Mereka telah menerima sedikit sebelumnya.

Cukup untuk memperkuat iman mereka bahkan lebih jauh lagi.

Dan karena itulah... Setiap dari mereka saat ini sedang mengawasi Leon dengan sangat cermat.

Mereka perlu menentukan satu hal penting: apakah dia bisa berguna.

Dominik perlahan melipat kedua tangannya sambil menatap layar.

'Demi kemuliaan para dewa,' pikirnya dalam hati, 'Dan... para celestial.'