Weakening the Guardian of Spirits, Why is It Coming Towards Me?

Karena kekuatan mutlak dari [Guardian of Spirits], Leon tahu pasti bahwa pasif dari gelarnya akan aktif.

Dan benar saja, begitu pedangnya beradu dengan pedang bersilang milik sang penjaga dan hantamannya bergema di dataran luas itu, ia merasakan kekuatan itu bangkit di dalam dirinya tanpa perlu memeriksa panel statusnya.

Celestial’s Might!

Mata Leon berubah menjadi putih keperakan saat tekanan yang mencekik meledak keluar dari tubuhnya ke segala arah.

Untuk pertama kalinya sejak pertarungan dimulai, [Guardian of Spirits] itu terlihat bergidik. Keseimbangannya goyah dan ia mengambil satu langkah mundur tanpa sadar, kebingungan melintas di wajah birunya saat ia mencoba memahami apa yang baru saja terjadi pada dirinya.

[Guardian of Spirits (Dungeon Boss)]

[Kekuatan Tempur: 315.000]

Bahkan setelah kehilangan tiga puluh persen atributnya akibat [Celestial’s Might], sang penjaga masih memiliki kekuatan yang luar biasa besar.

Setidaknya, jauh melampaui apa pun yang berani diharapkan oleh sebagian besar makhluk di [Lower Domain] untuk dihadapi.

Namun penurunan mendadak itu tak terbantahkan, dan perbedaannya begitu tajam sehingga bahkan ia, yang telah berdiri di sini selama bertahun-tahun menjaga [Spirit Monument], dapat langsung merasakannya.

“Kau…” gerutu sang penjaga pelan, menatap Leon seolah-olah baru melihatnya dengan benar untuk pertama kalinya. “Kau melakukan sesuatu.”

Sensasi itu terasa asing dan meresahkan, seolah-olah sebagian dari inti jiwanya telah direnggut secara paksa tanpa peringatan.

Dan tekanan yang memancar dari Leon pada saat itu terasa lebih berat daripada hampir semua hal yang pernah ia temui sepanjang eksistensinya.

Untuk sesaat, sebuah pikiran melintas di benaknya yang dengan cepat ia coba tepis.

Apakah kehadiran ini… lebih kuat daripada [God of Spirits]?

Sang penjaga menggelengkan kepalanya dengan kuat, menganggap gagasan itu sebagai sesuatu yang tidak masuk akal.

“Tidak,” ucapnya pada diri sendiri dengan penuh keyakinan. “The [God of Spirits] adalah yang paling kuat di antara semuanya.”

Menegaskan kembali kesetiaannya tampaknya sedikit menenangkannya, dan ia kembali memfokuskan perhatiannya pada Leon dengan aura yang berkobar di sekitar sisa lengannya saat ia melangkah maju.

Karena bahkan dalam keadaan melemah, ia tetap yakin bahwa melenyapkan manusia ini bukanlah hal yang sulit pada akhirnya.

Fwoosh!

Vision Enhancement!

Leon langsung mengaktifkan kemampuannya, menajamkan persepsinya hingga setiap gerakan kecil sang penjaga menjadi lebih jelas dan terdefinisi.

Powerful Fireball! Ice Spikes! Storm of Lightning! Blood Beam!

Keempat mantra itu dilepaskan hampir secara bersamaan, dan kali ini, tidak seperti sebelumnya, sang penjaga tidak lagi bisa bergerak dengan leluasa seperti di awal pertarungan.

“Sialan…” desisnya pelan di dalam hati.

Ia masih menghindari mantra-mantra tersebut, tetapi melakukannya membutuhkan fokus penuh dan konsentrasi mutlak.

Dan sepersekian detik perhatiannya sepenuhnya menyempit pada upaya bertahan hidup dari rentetan serangan itu alih-alih mengendalikan jalannya pertempuran.

Sepersekian detik itulah yang dibutuhkan Leon.

Abyssal Slash!

SRING!

Leon menghilang ke dalam bayangan dan muncul kembali di belakang sang penjaga dalam ledakan kegelapan, bilah pedangnya menebas ke depan dengan energi abisal yang mengekor di belakangnya bagaikan bulan sabit hitam.

TRANG!

Sang penjaga bereaksi tepat pada waktunya, menyilangkan keempat pedangnya di belakang untuk menahan serangan itu sebelum berputar dan mencoba menendang Leon menjauh dengan kekuatan brutal.

“Trikmu tidak akan berhasil,” raung sang penjaga, mendapatkan kembali sebagian kepercayaan dirinya saat ia melirik sekilas ke atas ke arah [Spirit Cage] yang melayang. “Rekanmu juga tidak akan mati, mungkin aku harus—”

SRING!

Leon tidak membiarkannya menyelesaikan kalimat.

Ia memperpendek jarak dalam sekejap, mengayunkan pedangnya dalam rentetan serangan tiada henti yang memaksa sang penjaga untuk memfokuskan seluruh perhatiannya pada pertahanan diri ketimbang memikirkan Emilia.

Karena Leon mengerti dengan jelas bahwa selama perhatian sang penjaga tertuju padanya, penderitaan Emilia tidak akan meningkat melampaui apa yang sudah ia derita.

Trang! Trang! Trang!

Pertukaran serangan itu meningkat menjadi kilatan baja saat satu pedang Leon berbenturan dengan empat pedang sang penjaga secara berturut-turut, memercikan energi spiritual di setiap tabrakan.

“Bahkan dengan empat tangan…” gumam sang penjaga tidak percaya sambil menangkis serangan lainnya. “Kau bisa mengimbangi semuanya sekaligus?!”

[Guardian of Spirits] itu tidak hanya kuat dalam hal atribut mentah.

Ia adalah seorang pendekar pedang master yang keahliannya saja dapat menyaingi para pemain berpangkat tinggi.

Dan setiap lengannya bergerak dengan presisi independen yang dapat dengan mudah mengalahkan lawan biasa.

Namun manusia di hadapannya justru mampu mengimbangi keempatnya secara bersamaan.

[Celestial’s Might] mengurangi atribut, bukan pengalaman, dan apa yang dihadapi sang penjaga pada saat itu bukanlah sekadar kekuatan melainkan insting bertempur yang diasah melalui tak terhitungnya pertempuran hidup dan mati.

Pada saat yang sama, Leon terus merapal mantra di sela-sela ayunan pedangnya, memaksa sang penjaga untuk terus-menerus menangkis atau menghindar, mencegahnya mendapatkan kembali kendali atas medan perang.

“Kau pikir kaulah satu-satunya yang bisa mendominasi orang lain?!” raung sang penjaga setelah hampir tiga puluh detik pertarungan sengit.

Ia melompat mundur secara tiba-tiba, menciptakan jarak di antara mereka saat tongkat kerajaan yang melayang di dekatnya mulai berputar dengan kecepatan tinggi dan bersinar semakin terang di setiap putarannya.

SPIRIT WAVE!

Puluhan roh langsung bermaterialisasi di sekitar Leon.

Mereka mengambil berbagai bentuk mulai dari anjing pemburu yang menggeram, prajurit humanoid berzirah, hingga makhluk hibrida yang mengerikan.

Semuanya mengepungnya dengan taring yang menyeringai dan senjata terangkat sementara mata hampa mereka terkunci ke arahnya.

“Kau tidak akan bertahan lama,” ucap sang penjaga dengan dingin sebelum menjentikkan jarinya. “Jadilah bahan bakarku saja.”

Dalam sekejap, setiap roh larut menjadi aliran energi yang diserap ke dalam tongkat yang berputar itu, yang mulai memancarkan aura luar biasa hingga membuat Leon pun menegang secara insting.

“Dengan ini…” gumam sang penjaga, suaranya rendah dan penuh antisipasi. “Serangan pamungkasku akan menghapuskanmu.”

Leon bersiap saat sebuah bola besar berisi energi spiritual terkondensasi terbentuk di ujung tongkat, tumbuh semakin besar dan padat di setiap detik yang berlalu hingga udara di sekitarnya bergetar hebat di bawah tekanannya.

Dan ketika mencapai puncaknya—

SPIRIT BALL!

Sang penjaga mengayunkan tongkatnya ke depan, meluncurkan bola raksasa itu ke arah Leon dengan kecepatan yang mengerikan.

Darkness Barrier!

Leon memanggil perisainya seketika sambil melesat maju alih-alih mundur.

Sekilas pandang ke arah Emilia memberikannya semua informasi yang ia perlukan: wajahnya telah berubah pucat, napasnya dangkal, dan ia bisa merasakan bahwa wanita itu kemungkinan besar memiliki waktu kurang dari satu menit sebelum [Spirit Cage] membunuhnya secara telak.

Menghindar hanya akan membuang waktu. Mencoba berlari mendahuluinya pun akan sia-sia.

Dan benar saja, saat Leon mengubah arah di tengah lari, [Spirit Ball] itu menyesuaikan lintasannya dengan mulus dan terus mengejarnya tanpa ampun.

“Tidak ada yang bisa selamat dari [Spirit Ball],” tawa sang penjaga, rasa percaya dirinya kembali melonjak. “Matilah dengan kesadaran bahwa kau tidak berdaya.”

Abyssal Slash!

Leon kembali menghilang ke dalam kegelapan, bola energi itu terus melacaknya bahkan menembus kegelapan saat ia bergerak dengan pola yang tidak dapat ditebak di medan perang.

Lalu—

Sabetan!

Ia muncul dari tanah di belakang sang penjaga dan menyerang sekali lagi, memaksa sang penjaga untuk berbalik dan menangkis secara insting.

Leon tidak mundur setelahnya.

Sebaliknya, ia sengaja berdiri di tempatnya tepat di belakang sang penjaga.

“Tunggu… kenapa benda itu mengarah ke—”

BOOOOOOOOM!

[Spirit Ball] itu menumbuk langsung sang penjaga sebelum mencapai Leon, meledak dengan kekuatan yang begitu hebat hingga dataran bergetar dan gelombang kejutnya mendesing ke segala arah.

Leon terlempar ke belakang meskipun posisinya sudah diperhitungkan, [Darkness Barrier] miliknya retak lalu hancur lebur di bawah hantaman gaya yang luar biasa itu.

Darah mendesak naik ke tenggorokannya dan ia terbatuk begitu menghantam tanah, namun ia berhasil menghindari pusat ledakan.

Ketika asap mulai menipis, ia memaksakan diri untuk bangkit dan menatap ke depan.

Sang penjaga sedang berlutut.

Separuh tubuhnya telah lenyap, tiga dari keempat lengannya benar-benar hilang, dan tongkat yang tadinya bersinar kini berkedip-kedip tak menentu di udara di sampingnya.

“K-Kau… jauh… lebih cerdas… dari yang kuperkirakan…” serak sang penjaga, berjuang keras untuk tetap tegak. “A-Aku jarang menggunakan serangan itu… aku tidak menyangka seseorang akan—”

Bahkan dalam kondisi hancur itu, ia memaksakan diri untuk berdiri lagi.

“U-Untuk [God of Spirits]…” raung seraknya. “Kau tidak tahu seberapa kuat para dewa yang sebenarnya…”

SRING!

Leon tidak peduli untuk mendengarkan sisanya.

Ia memperpendek jarak dalam sekejap, memotong sisa lengan sang penjaga lalu menghantam tongkat yang sudah rusak itu.

Krat!

Benda itu hancur berkeping-keping, dan bersamaan dengan itu, [Spirit Cage] meleleh menjadi partikel-partikel cahaya.

Emilia terjatuh ke tanah, bernapas berat namun masih hidup.

Ia tidak ragu bahkan sedetik pun.

Strength Buff!

Cahaya keemasan kembali menyelimuti Leon saat ia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.

SRING!

Bilah pedang itu meluncur turun dengan bersih, memenggal kepala sang penjaga dan akhirnya mengakhiri eksistensinya setelah entah berapa tahun dihabiskan untuk menjaga tempat ini.

Ding!

[Kamu telah membunuh “Guardian of Spirits (Dungeon Boss)” dan mendapatkan 370.000 poin pengalaman.]

[100% Drop Rate telah memicu…]

“Bagus.”