Lagipula, buku harian itu ditulis dalam sudut pandang orang pertama, jadi nama-nama dan semacamnya tidak muncul, tahu? Tidak seperti ibu Evangeline yang menulis ‘Amaranth’ di sampulnya!
“Apakah kau akan terus bersikap seperti itu?”
“Jangan khawatir, Ayah. Ketika aku pergi ke Istana Kekaisaran, aku akan bersikap patuh seperti yang kau katakan.”
Sang Pangeran, yang hendak mengatakan sesuatu, menutup mulutnya mendengar kata-kata itu.
“Kau juga harus berhati-hati, Ayah. Bukankah seharusnya kau setidaknya menunjukkan sedikit ketulusan dalam mengasihani putrimu yang sakit-sakitan dan mengalami amnesia?”
Kurasa Sang Pangeran justru lebih bermasalah. Karena tidak tertarik pada putrinya sendiri, dia membiarkan rumor aneh begitu saja. Lalu orang-orang akan semakin menyebarkan rumor palsu bahwa dia adalah penjahat yang bahkan ditinggalkan oleh ayahnya sendiri.
Sang Pangeran tetap diam, seolah terkena di titik yang menyakitkan.
“Kalau begitu, aku akan berangkat duluan.”
Tidak ada lagi yang perlu dibahas dengan Sang Pangeran, dan Misha menyuruhku datang lebih awal untuk mempersiapkan debutante, jadi sebaiknya aku kembali.
Dan aku langsung menyesal begitu kembali.
“Kau terlambat!”
Misha menunggu dengan mata berapi-api.
Begitu tiba, aku langsung ditangkap dan diatur dari ujung kepala hingga ujung kaki. Hanya bisa kukatakan bahwa aku benar-benar diserang. Ini pertama kalinya ada orang yang memperlakukan ku seperti ini sejak aku menduduki tubuh Evangeline! Bahkan dengan Gabriel, sang pemeran utama pria, yang kami lakukan hanya berpegangan tangan dan mencium punggung tanganku! Dia menuangkan begitu banyak minyak wangi selama pijat sehingga tubuhku berbau seperti bunga.
Riasan dan penataan rambut selesai dengan Daisy dan Hena menempel padaku di bawah pengawasan Misha. Kanna diusir oleh Misha karena kurang terampil dan hanya tetap di tempatnya di sudut.
Rambutku ditaburi bubuk emas dan perak dan difiksasi untuk memperkuat ikalnya, tetapi alih-alih menggumpal, rambut itu terurai dengan mulus ketika disentuh, yang sangat mengagumkan. Inikah keahlian seorang pengrajin?
Gaun itu juga mengalami beberapa perubahan. Kukira sudah benar-benar selesai terakhir kali, tetapi setelah mencobanya, mereka menemukan lebih banyak hal yang harus dimodifikasi. Agak seperti ‘final_final_final_final’.
Perubahan detailnya sulit diperhatikan, tetapi ada bagian yang jelas-jelas berbeda. Gaun itu memiliki rubi merah yang ditempelkan. Bukan rubi biasa, tetapi yang dibentuk menjadi bentuk bunga. Awalnya, debutante membawa buket, tetapi sekarang disederhanakan dan menjadi tren untuk memasang hiasan bunga sebagai korsase atau hiasan rambut.
“Terutama, memakai bunga segar sedang tren.”
Karena bunga segar layu jika dipakai dalam waktu lama, mereka bahkan membawa pelayan terpisah untuk mengganti bunganya.
Misha secara halus mengatakan dewasa, tetapi sebenarnya dia berarti lebih tua. Karena debutante biasanya berusia sekitar enam belas tahun, Evangeline empat tahun di atas usia yang sesuai. Rasanya seperti senior yang mempersiapkan kelulusan bercampur di antara pendatang baru. Maka aku sama sekali tidak bisa memakai bunga seperti anak-anak lainnya.
Untungnya, bunga yang dibuat dari rubi itu jauh lebih cocok untuk Evangeline daripada bunga segar. Warna merah cerahnya agak mirip dengan warna matanya. Saat aku memegang dan mengagumi perhiasan itu, Misha tersenyum nakal dan mengedipkan mata.
“Dan tentang perhiasannya, itu bukan disiapkan olehku tetapi oleh Pangeran Gabriel.”
Persiapan berakhir dengan mengenakan sarung tangan renda putih. Sarung tangan itu terasa anehnya hangat, dan Kanna mengatakan bahwa dia telah memegangnya untuk menghangatkannya. Kanna dengan malu-malu menambahkan alasannya.
“Di luar hujan. Bagaimana jika nona masuk angin karena kedinginan?”
“Kau pikir nonaku akan masuk angin?”
“Ya! Nona kan sakit-sakitan.”
“Ah… Nona Kanna benar-benar sangat memperhatikan nonaku.”
Misha terkesan. Bahuku terangkat dengan bangga. Rumahmu tidak memiliki heroine cerah, bukan? Inilah heroine cerah sejati. Entah hujan atau salju, dia hanya mengkhawatirkan ku. Meskipun awan gelap memenuhi langit di luar, rasanya seperti sinar matahari tercurah di hatiku. Aku berusaha keras untuk menahan bibirku yang naik dan berterima kasih padanya.
“Terima kasih.”
“Sama sekali tidak. Nona, kau benar-benar cantik!”
Apakah persiapan sudah selesai semua? Misha memandangiku sekali lagi dan menutup matanya seolah puas. Itu bukan deskripsi – dia benar-benar terhuyung.
“Aku tidak punya penyesalan sekarang…”
“Apa? Nyonya Artemisia? Kendalikan dirimu!”
Daisy nyaris menangkap Misha yang terjatuh. Apakah dia pingsan? Aku melihat dengan khawatir dan mendengar suara dengkuran lembut.
“Sepertinya dia kolaps karena kelelahan.”
Seberapa lelahnya dia sampai tiba-tiba tertidur sambil berdiri? Itu adalah gaun yang kuminta secara mendesak, dan dia pasti sangat lelah karena tidak tidur dan bekerja keras. Aku benar-benar perlu memberi Misha bonus yang besar…
“Kita tidak bisa membiarkannya seperti ini, jadi kita harus memindahkan Misha ke kamar.”
“Ya, nona.”
Hena dan Daisy mendukung Misha dari kedua sisi dan meninggalkan ruangan. Karena Misha lebih tinggi dari keduanya, kakinya terseret di lantai. Bukankah seharusnya mereka mendukungnya dengan cara yang berbeda?
“Mayat keluar dari kamar nona…!”
“Dia masih hidup.”
Tetapi kebetulan ada orang lain di luar. Karena pintunya masih terbuka, aku bisa mendengar penjelasan Hena dari sini. Tapi… Hena, bukankah “masih” berarti Misha akan mati suatu hari nanti? Tentu, sebagai manusia, kita semua akan mati pada akhirnya, tetapi…
“Dia pingsan karena kelelahan, bisakah kau membawanya ke kamar?”
“Y-ya…”
Jadi rumor lain bertambah. Saat aku memegangi kepalaku, kedua orang yang selesai menyerahkan Misha kembali. Misha tertidur dan persiapan selesai. Haruskah aku berangkat sekarang?
“Nona, apakah kita akan berangkat sekarang?”
“Kapan pesta dimulai?”
“Dimulai pukul 8, jadi kita masih punya sekitar 3 jam.”
“Benarkah? Kalau begitu… tanyakan pada Pangeran tentang waktu keberangkatan.”
Aku belum pernah pergi ke pesta, jadi aku tidak yakin kapan waktu yang tepat untuk pergi. Haruskah aku pergi lebih awal dan melakukan sosialisasi? Hmm, kurasa tidak… Protagonis harus muncul terlambat.
Saat aku dengan sungguh-sungguh mengingat klise novel romansa, seorang pelayan dengan hati-hati berbicara.
“N-nona, katanya Pangeran sudah berangkat.”
Apa?
Persiapan tidak selama itu, tetapi dia pergi lebih dahulu tanpa kesetiaan, bahkan tidak menunggu? Pesta belum akan mulai untuk sementara waktu, tetapi dia pergi lebih dahulu begitu picik? Aku tidak bermaksud naik kereta yang sama, tetapi aku kesal tanpa alasan.
Aku bermain dengan Pudding untuk menghabiskan waktu ketika Jelly, yang sedang melihat ke luar jendela, tiba-tiba memanggilku.
“Tuan.”
Tuan sialan itu. Sejak Jelly memanggilku begitu untuk menggodaku di depan Rafaela, dia selalu menggunakan gelar “tuan”. Bahkan ketika kukatakan untuk memanggilku Evangeline saja, dia tidak mau mendengarkan.
“Seseorang datang.”
“Siapa?”
Tidak ada orang khusus yang seharusnya datang. Selain itu, dengan hujan yang turun seperti ini, adakah yang akan datang? Mungkin Gabriel?
Aku pergi ke sebelah Jelly dan melihat ke luar jendela. Aku hanya bisa melihat garis-garis hujan… Kalau dipikir, Jelly adalah manusia binatang dengan penglihatan yang baik. Wajar saja kalau aku tidak bisa melihat sekarang.
Saat aku menatap tajam ke arah yang dilihat Jelly, setelah beberapa lama aku melihat bentuk yang goyah, lalu seekor kuda tiba-tiba muncul dalam pandangan. Ah, aku bisa tahu itu bukan Gabriel. Kuda yang ditunggangi Gabriel adalah kuda hitam yang menyerupai tuannya.
Seorang yang basah kuyup dan mengenakan jubah turun dari kuda, tetapi tidak bisa masuk karena gerbang utama tertutup, jadi mereka berhenti di luar.
“Itu kehadiran yang tidak dikenal… Sepertinya mereka ada urusan dengan tuan. Haruskah aku membawa mereka?”
Mungkin karena dia dimarahi karena secara sewenang-wenang menangani pengawasan padaku sebelumnya, Jelly melihat sekeliling dan meminta pendapatku. Ketika aku mengangguk, Jelly mengibaskan ekornya dengan bersemangat. Rasanya aneh, seperti bermain ‘ambil!’. Mungkin Jelly sebenarnya adalah anjing, bukan serigala?
“Bawa mereka dengan hati-hati tanpa melukai mereka.”
Aku buru-buru menambahkan syarat untuk berjaga-jaga kalau dia membawa mereka dengan sesuatu yang rusak. Jika mereka mengawasiku secara diam-diam, mereka tidak akan menampakkan diri seperti itu. Jika itu adalah ksatria yang dikirim Gabriel atau murni tamu yang mengunjungiku, aku tidak bisa membiarkan mereka terluka.
“Ya…”
Jelly menjawab dengan mengeluh, menarik suaranya, lalu berteleportasi dan menghilang, muncul tepat di depanku dengan orang berjubah itu sebelum aku bahkan bisa berkedip.
Tidak, Jelly! Maksudku turun dan mengawal mereka naik, bukan menggunakan sihir untuk melewati proses tengah dan menampilkan mereka tepat di depan mataku! Mengapa kau tidak hanya menulis ‘penyihir’ di dahimu!
“Aku membawa mereka utuh seperti yang kau katakan.”
“Bukan itu maksudku… Tidak, kerja bagus, Jelly.”
Apa lagi yang bisa kuharap darimu? Aku mencoba mengabaikan kepalaku yang berdenyut dan fokus pada orang berjubah yang tidak dikenal. Orang yang dibawa Jelly begitu basah sehingga jubah mereka basah kuyup. Suara yang tidak terduga datang dari dalam jubah basah itu.
“Nyonya Rohanson…”
“Nyonya Toten?”
Ketika aku dengan hati-hati melepas penutup kepalanya, wajah yang terungkap adalah orang yang sama sekali tidak terduga. Mengapa Nyonya Toten muncul di sini? Tidak, dia tidak ada kontak, lalu tiba-tiba muncul secara dramatis tepat sebelum pesta? Apakah kamu sedang syuting film? Ah, karena ini novel romansa, penampilan dramatis adalah konteks yang mirip.
Wajah Nyonya Toten pucat kebiruan, mungkin karena kehujanan. Tidak peduli seberapa banyak dia mengenakan jubah, kain tidak bisa menghalangi semua hujan deras. Jarak dari Estate Viscount Toten ke rumah kami tampaknya cukup jauh bahkan dengan kereta, tetapi setelah menunggangi melalui hujan ini, dia tidak mungkin tidak terluka.
Nyonya Toten, yang terus-menerus bergumam pada dirinya sendiri, seolah sadar pada panggilanku dan melihat sekeliling, lalu membuka matanya lebar-lebar seolah bingung.
“Apa ini, aku tadi masih di luar?”