Pada saat itu, Yulma berhenti bergerak. Seseorang yang seharusnya tidak ada di sini telah muncul.
“Kakak Daisy?”
“Astaga, apa kau terluka di mana-mana? Aku sangat lega kau selamat.”
Daisy, yang masih diselimuti air mata, memeluk Ranon dan Yulma. Di belakangnya, Troy terlihat. Seperti yang dikatakan Ranon, Troy benar-benar datang untuk menyelamatkan kami!
Dan melihat orang yang masuk setelah mereka, Yulma terkesiap. Gila, bagaimana mungkin seseorang terlihat seperti itu?
Hanya dari pakaiannya, sudah jelas dia adalah seorang nona bangsawan. Namun meski terlihat begitu rapuh, yang sebenarnya dipancarkannya adalah kehadiran yang luar biasa kuat. Jika semua bangsawan seperti itu, akan sedikit menakutkan.
Melihat mereka datang bersama, apakah Kakak Daisy atau Troy yang membawanya?
“Kepala Panti…”
Dengan masuknya wajah-wajah baru ini, kepala panti juga kembali dari masa lalu ke kenyataan.
Jadi anak lelakinya yang lemah telah membawa Daisy sebagai sekutu. Kepala panti mengingat Daisy sebagai anak yang beruntung. Dia selalu bersikap baik dan penurut. Dia memiliki kondisi yang baik untuk dijual, tetapi Troy terus mengintervensi, jadi kesan terakhirnya terhadap Daisy adalah itu. Anak yang tersisa setelah yang lain dijual.
Dia tidak menimbulkan ancaman jadi dia membiarkannya, tetapi dia tidak pernah menyangka dia akan bersekutu dengan Troy, yang hubungannya sangat buruk.
“Troy, kau menggangguku sampai akhir.”
Sungguh, mengapa tidak ada yang mengerti aku?
Merai telah mengorbankan dirinya di sisi kepala panti, tetapi tidak ada yang berada di sisi Merai. Bukan hanya anaknya, bahkan iblis pun tidak bergerak sesuai keinginannya.
Dan baju putih berkibar.
Kepala panti melihat malaikat berdiri di belakang Troy. Merai menghela napas. Dia memuji. Dia gemetar dan terharu.
Seluruh dunia berkedip putih. Itu adalah sensasi yang mirip ketika dia melihat lukisan di kuil. Betapa mulia, cemerlang, dan berwibawa makhluk ini.
Malaikat itu tersenyum samar. Merai percaya dia telah menerima wahyu. Malaikat telah memberinya petunjuk untuk menyelesaikan situasi ini.
Ya. Anak tercintanya tepat di depan matanya.
Merai meraba-raba di sepanjang dinding. Dia merasakan sesuatu yang tumpul di tangannya, menggenggamnya dengan hati-hati, dan menyembunyikannya di belakang punggungnya.
Terlalu banyak rintangan sekarang. Dia harus menunggu momen ketika yang lain mengalihkan perhatian mereka sebentar.
Misalnya, seperti sekarang.
“Ranon? Yulma?”
“Mary! Aku bilang tutup matamu!”
“Aku menghitung sampai seratus…”
Dan sementara perhatian semua orang tertuju pada Mary, kepala panti tidak melewatkan kesempatan dan menerjang Troy. Yulma, merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan, buru-buru memeluk Mary dan menutupi matanya.
Tusuk!
“I… bu?”
“Haa, haa. Ha, haha hahahaha!”
Kepala panti tertawa cerah. Itu adalah ekspresi yang dipenuhi sukacita, tetapi air mata terbentuk dan mengalir di pipinya, jadi tidak ada yang bisa menafsirkan ekspresi itu sebagai senyum kebahagiaan.
Tidak ada yang menyangka kepala panti benar-benar menikam anaknya sendiri. Bahkan kepala panti sendiri tidak berniat menyakiti anaknya, jadi wajar saja tidak ada yang bisa memprediksinya.
Troy terhuyung-huyung dan bersandar pada kepala panti. Daisy mencoba keluar, tetapi Yulma dan Ranon memegang kedua lengannya dan menghentikannya.
“Melek. Aku mempersembahkan anakku sebagai kurban. Troy seharusnya memiliki nilai sebanyak itu. Sekarang kau akan mengabulkan keinginanku, bukan?”
Kepala panti berbisik kepada iblis dan mengulurkan tangannya yang berlumuran darah. Melek, yang nyaris tidak bernapas setelah dipukul buta oleh Ranon, menelan bau yang menggugah selera. Dia sudah kelaparan terlalu lama. Dengan tubuhnya yang sudah lemah sekarang terluka, kelaparan yang lebih parah melandanya.
Akal sehat secara bertahap terkikis. Tepat ketika Melek akan melahap Troy, suara jernih membangkitkan pikirannya.
“Apa kau lapar?”
Melek mengangguk tanpa tahu siapa yang bertanya. Kepala panti menganggapnya bohong, tetapi Melek benar-benar belum makan yang layak sejak menjadi iblis.
“Aku akan mengurus memberimu makan. Jadi kau tidak perlu memaksakan diri untuk makan sekarang.”
Suara itu tegas seperti perintah namun entah bagaimana lembut, jadi Melek memutuskan untuk mengikuti kata-kata itu.
“Apa yang kau lakukan? Melek!”
Pada teriakan kepala panti, Melek merasa sangat menyesal. Merai jelas masih belum bisa keluar dari ruang bawah tanah 20 tahun yang lalu. Bukankah itu sama untuk Melek?
Kepala panti mengalihkan panahnya ke tempat lain.
“Bukankah kau datang untuk menyelamatkanku?”
Kepala panti memohon ke arah Evangeline. Seperti ketika dia muncul dalam lukisan Kuil Agung, bukankah dia turun sekarang untuk memberikan jawaban? Evangeline menjawab dengan santai.
“Itu rencana awalnya, tetapi situasinya berubah.”
“Apa aku ditinggalkan?”
“Ya. Kau tidak memenuhi kriteria. Jadi berhentilah sekarang.”
Hanya setelah ditinggalkan oleh yang pastinya adalah malaikat, mengikuti iblis, kepala panti menyerahkan segalanya. Melalui visi Merai, pemandangan ruang bawah tanah muncul.
Dia melihat anaknya berdarah karena ditikam oleh ibunya, Daisy, Ranon, Yulma, dan Mary yang waspada terhadapnya. Dan dia melihat anak-anak lain menutupi mata dan telinga, berpaling dari Merai.
Merai menangis tersedu-sedu.
Dia merasakan secara visceral bahwa dia telah merusak segalanya.
Menyadari bahwa kepala panti telah kehilangan semangat juang, Ranon dan Yulma mengambil Troy dari Merai dan mendukungnya. Troy nyaris tidak bisa tetap sadar.
“Terima kasih, Ranon… Yulma.”
“Lupakan. Pasien harus diam.”
Yulma mengumpat alih-alih menerima terima kasih, tidak bisa menangani emosi yang bertentangan. Daisy mendengarkan kedua orang yang bertengkar dan memeriksa luka Troy. Lukanya besar.
Daisy menatap Evangeline.
“Mengapa, mengapa kau tidak menyelamatkan Troy?”
Entah itu Lady Evangeline atau iblis bernama Jelly, keduanya bisa menghentikan kepala panti. Maka Troy juga tidak akan terluka.
“Itu tidak termasuk dalam perjanjian kita.”
Evangeline menjawab dengan santai kepada celaan Daisy.
Mendengar kata-kata itu, kepala Daisy pusing. Itu benar. Yang diminta Daisy untuk diselamatkan adalah kepala panti dan anak-anak.
Daisy menyadari dia tidak boleh menyalahkan Evangeline. Karena dia tidak bisa memahami emosi manusia, dia hanya mencoba setia menjaga apa yang diminta Daisy dengan caranya sendiri.
Daisy-lah yang pertama kali mengutuk Troy dan memukul punggungnya, jadi dia tidak berhak menyalahkan Lady Evangeline hanya karena menyaksikan Troy ditikam.
“Mengapa? Kau ingin menyelamatkannya?”
“Ya. Aku ingin menyelamatkannya.”
Apakah ada beberapa metode? Tentu saja, tidak termasuk membangkitkan mayat seperti yang dilakukan Jelly…
“Untungnya, aku punya air suci. Hanya satu botol though.”
“Daisy, kau pilih. Siapa yang harus kuberi air suci, Troy atau pria itu?”
Evangeline mengangkat jari telunjuk untuk menghitung dan menunjuk Troy dan Melek, yang sedang dirawat Jelly. Ketika Daisy ragu-ragu, Evangeline melanjutkan.
“Hanya bercanda.”
Evangeline mengangkat sudut mulutnya seperti lukisan.
Daisy merasa mual pada dirinya sendiri. Jika dia tidak mendengar kata-kata terakhir, orang yang akan dipilih Daisy sudah jelas.
Daisy bergegas masuk dengan urgensi. Untungnya, sepertinya anak-anak ditemukan dengan selamat. Daisy mengambil anak laki-laki dan perempuan dan mundur dari kepala panti. Semua anak lainnya berkerumun di sudut, jadi mengapa hanya kedua ini yang berada dalam bahaya?
Kepala panti sepertinya melakukan perjuangan putus asa terakhir setelah menyadari kedatangan kami. Sudah ada yang terluka, seolah-olah ada perkelahian pisau.
Orang dengan rantai di lengannya dan mata tertutup sepertinya dikurung untuk dijual sebagai budak.
“Melek?”
“Apa kalian saling kenal?”
“Ya, semacam. Tapi dia sepertinya berbeda entah bagaimana?”
Apalagi, sepertinya Jelly mengenalnya. Apakah dia seseorang yang dikenalnya ketika diculik oleh pedagang manusia? Atau mungkin dia juga beastman?
“Spesies sama?”
“Hah? Jika kau benar-benar ingin mengkategorikan, ya?”
Jawabannya sepertinya dia adalah beastman yang juga diculik bersama. Ini jelas mengungkapkan bahwa kepala panti terlibat dalam insiden penculikan Jelly dan Daisy.
“Troy, kau menggangguku sampai akhir.”
Kepala panti sepertinya tidak berniat mengakui kesalahannya dan menikam Troy dengan pisau saat kami terganggu, lalu menangkapnya. Orang seperti apa yang menyandera anaknya sendiri?
Apalagi, sepertinya Troy sendiri tidak cukup dan dia dalam posisi tidak menguntungkan, jadi dia sepertinya mencoba memenangkan teman Jelly. Dia berbisik tetapi aku tidak bisa mendengar dengan baik. Jelly, yang pendengarannya sama luar biasanya dengan indra penciumannya, merangkum percakapan.
“Dia mencoba menggoda dia dengan makanan sekarang.”
Apa? Apakah dia akan tertarik?
“Dia sepertinya kelaparan.”
Tidak ada yang lebih memilukan daripada diancam dengan makanan. Aku menghentikan Jelly sebelum temanku benar-benar tertarik.
“Apa kau lapar?”
Kepala panti benar-benar picik. Bukannya dia satu-satunya yang punya makanan. Aku juga punya! Aku membeli banyak roti untuk diberikan kepada anak-anak. Ada segenggam menunggu di kereta.
“Aku akan mengurus memberimu makan. Jadi kau tidak perlu memaksakan diri untuk makan sekarang.”
“Apa yang kau lakukan? Melek!”
Untungnya, sepertinya aku berhasil memotong gaslighting kepala panti. Melek memberontak terhadap kepala panti, dan backlashnya terbang ke arahku.
“Bukankah kau datang untuk menyelamatkanku?”
“Itu rencana awalnya, tetapi situasinya telah berubah.”
Apa kau menanam bug? Bagaimana kau tahu aku awalnya berniat menyelamatkanmu? Ah, kalau dipikir-pikir, roh menyampaikan kata-kata orang dan semacamnya. Kau pasti mendengar melalui mereka.
Jika Daisy tahu kepala panti yayasan adalah orang busuk, dia tidak akan memintaku menyelamatkannya. Tapi sekarang situasinya berbeda, bukan?