Aku bersikeras membela diri dengan sungguh-sungguh. Yang kutuangkan bukan air biasa, melainkan air suci yang mahal, jadi mustahil dia terluka! Justru sebaliknya, luka-lukanya yang sudah ada pasti sembuh total! Bagaimanapun, pingsannya itu bukan salahku!
Para pastor baru menyadari keributan itu setelah Michel pingsan dan bergegas mendekat. Mereka memeriksa lukisan yang hangus sama sekali, Michel yang tak sadarkan diri dan basah kuyup, serta diriku sekali, sambil menilai situasi. Hanya setelah Rafaela menyelesaikan penjelasan tambahannya, mereka pun membungkuk berterima kasih.
Di antara mereka, sesepuh yang terlihat paling bermartabat dan welas asih mulai mengatur situasi. Lalu ia mendekatiku.
“Nona Rohanson, kami sungguh berterima kasih telah menyelamatkan kesatria kuil kami. Kami akan mengganti air suci yang Anda gunakan untuk memadamkan api.”
“Dengan senang hati kuterima.”
Syukurlah! Kukira uang yang kukeluarkan untuk air suci itu hilang percuma. Tentu saja, karena aku menyelamatkan seseorang dari kebakaran, itu bukanlah pemborosan… Bagaimanapun, aku lega mereka mengisinya kembali. Orang memang harus hidup dengan berbuat kebajikan, bukan?
“Para jemaat lainnya tampaknya masih shock, jadi kami berencana mengantar mereka ke tempat peristirahatan.”
Shock, apanya yang shock. Mereka tadi hanya berdiri melongo tak peduli ada orang yang terbakar atau tidak. Kutelan keluhanku dan mengangguk.
Setelah urusannya denganku selesai, pria baik hati itu kini mendekati Rafaela. Mereka berbisik sesuatu, tetapi begitu pelan sampai aku tak bisa mendengar. Entah kenapa sepertinya mereka melirik ke arahku? Mereka tidak sedang membicarakan aku di belakang, kan?
Pastinya tidak… Dengan perasaan tak tenang, aku menatap mereka berdua dengan saksama. Mereka tidak akan bergosip tentangku ketika aku ada di sini!
Apakah tatapanku berpengaruh, Rafaela membersihkan tenggorokannya dengan suara “Ahem” dan mengubah topik.
“Uskup, apa kami boleh pamit duluan? Kurasa lebih baik Tuan Michel segera dibaringkan. Tuan Uriel juga pasti lelah.”
Aku hanya mengira dia sesepuh yang baik, ternyata dia seorang uskup! Orang yang berpangkat sangat tinggi! Pantas saja dia dengan santai menawarkan ganti rugi untuk air suci. Benda itu harganya selangit!
“Astaga. Aku belum memikirkan itu. Serahkan pembersihan padaku dan silakan pergi dulu. Nona Rohanson harus menerima air sucinya, jadi bisa ikut denganku…”
“Ah. Nona muda ini sebaiknya ikut kami juga. Kapten ada hal yang perlu dibicarakan dengannya. Aku akan menyiapkan air suci sebelum dia pergi. Tidak perlu repot-repot, Uskup, jadi jika Anda bisa memberi pemberitahuan lebih dulu, kami akan berterima kasih.”
Rafaela dengan cepat menyampaikan penolakannya. Benar, aku juga perlu menemui Hena dan Kanna, jadi aku mengangguk. Gadis-gadisku sudah menunggu cukup lama, sebaiknya aku cepat-cepat.
Tapi bukankah lebih baik mengambil air suci sekarang? Jika aku mencoba mengambil air suci ketika pria baik hati itu tidak ada, bukankah aku akan dituduh sebagai pencuri? Uskup mungkin lupa menyampaikannya. Hmm… Setelah merenung, aku memandang Jelly.
“Aku?”
“Pergi ambil air suci dan bawa ke kereta dulu.”
“Ah, kau benar-benar membawaku hanya untuk menyiksaku, ya?”
Apa? Kau anggap aku ini apa, preman? Menurutmu kenapa persediaan air suci di rumah habis? Itu terjadi karena kugunakan semua untuk mengobati lukamu!
“Dengarkan sebelum aku benar-benar mulai menyiksamu.”
“Ya…”
Jelly menggerutu dan menundukkan ekornya.
“Aku akan mengirim pengawalku, Iza.”
Uskup itu mengangguk dengan ekspresi yang sangat enggan.
“Kalau begitu sudah selesai? Kami pergi dulu.”
Saat Rafaela berbicara, Uriel mengangkat Michel yang roboh ke punggungnya. Meski terlihat lembut, aku terkesan dengan betapa mudahnya dia menggendong Michel. Sambil memperhatikan ini, Rafaela diam-diam mendekat. Setelah memandangku seperti sampah tadi, kenapa sekarang dia bersikap ramah!
“…Aku minta maaf atas salam yang tertunda. Terima kasih telah menyelamatkan Michel. Dia kehilangan kesadaran, tetapi berkat air suci, dia tidak terluka. Kami sungguh berterima kasih.”
Rafaela, yang memperhatikan reaksiku, ragu-ragu sebelum mengucapkan terima kasih. Kata-katanya sangat hati-hati sehingga aku merasa bersalah karena tadi kesal. Apa ini, aku agak tersentuh.
“Terima kasih, Nona.”
Uriel juga menyusul dengan kata-kata terima kasih. Meski menggendong pria yang jauh lebih besar darinya dan membungkuk, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kepayahan. Namun, air suci yang menetes dari rambut panjang Michel membasahi punggungnya. Itu tidak nyaman, kan…? Uriel sendiri tampak baik-baik saja, tetapi aku jadi khawatir tanpa perlu.
“Tapi apa tidak apa-apa hanya mengirim Tuan Jelly sendirian?”
Kenapa? Khawatir itu terlalu berat? Apa dia khawatir tentang Jelly membawa air suci sementara dia sendiri menggendong seseorang?
“Jelly tidak apa-apa.”
Lagipula dia bukan orang biasa, dia pasti seorang werewolf yang adalah pemeran pendukung pria.
“Nona, keputusan Anda mengirim pengawal adalah hal yang tepat. Lebih baik tidak terlalu dekat dengan Uskup itu. Meski penampilannya baik, dia orang yang cukup jahat.”
Melirik ke belakang, Uskup Jabaniya sedang melototi Rafaela dengan ekspresi sangat mengancam. Sikap baiknya tadi sudah hilang sama sekali. Kenapa tiba-tiba? Bahkan setelah mengulas percakapan kita tadi, tidak ada yang aneh… Mungkinkah? Ada satu hal yang terpikir.
Itu karena Rafaela pergi sebelum dia. Orang-orang berpangkat tinggi biasanya terobsesi dengan formalitas seperti itu. Aku tidak mengira Uskup itu seperti itu, tetapi ternyata dia orang tua kolot.
Hanya setelah keributan mereda, orang-orang bergegas mendatangi. Tampaknya salah satu pastor yang menyaksikan situasi telah lari memanggil Uskup. Bersama dengan pastor yang membawa ember air, datanglah Uskup Jabaniya.
Biasanya, apakah orang mati atau kuil runtuh, dia bahkan tidak akan melirik hal-hal sepele seperti itu, namun dia datang sampai ke sini. Masih tajam juga orang tua ini.
“Rafaela… apa ini?”
Lihatlah dia pura-pura tidak tahu padahal pasti sudah mendengar situasi lengkapnya. Uskup Jabaniya, di balik wajahnya yang baik, memiliki sifat yang cukup kejam. Mudah tertipu oleh penampilan luarnya yang baik, tetapi dia cukup egois dan keji.
Uriel mengatakan Jabaniya menyerupai Rafaela dalam banyak hal dan bahwa Rafaela memiliki kebencian terhadap jenisnya sendiri, yang tidak sepenuhnya salah. Namun, si rubah itu akan datang dengan santai terlepas dari apakah orang terluka atau tidak, jadi membandingkan mereka terasa tidak adil bagi Rafaela. Yang satu itu tidak memiliki hati nurani atau rasa bersalah.
Sayangnya, Gabriel, Kapten Ordo Kesatria yang menjadi bagian Rafaela, juga pernah menjadi korban cengkeraman Uskup Jabaniya di masa kecil dan masih diperas tenaganya.
Sang Kapten berkata dia hanya membayar hutang budi dari masa lalu kepada Uskup… tetapi dari perspektif Rafaela, Uskup hanya menggunakan Sang Kapten sebagai pion catur. Dan dari yang dia dengar dari Sang Kapten, bantuan masa lalu yang katanya dia terima tidak seberapa.
“Lukisannya terbakar. Nona Rohanson menuangkan air suci untuk memadamkan api. Tuan Michel menderita luka bakar tetapi aman tanpa cedera berkat air suci.”
“Oh, Rahel.”
“Aku terlambat selangkah dan hampir kehilangan nyawa seorang kesatria berharga. Aku malu.”
“Tidak sama sekali, Uskup. Bukankah itu memakan waktu karena Anda sedang menimba air?”
Betapa liciknya orang tua ini. Di kata-katanya yang baik, para pastor di sekitarnya memandang Uskup dengan kagum, seolah-olah dia adalah penjelmaan dewa Rahel sendiri.
‘Apa? Terlambat karena menimba air?’
Rafaela bisa bertaruh kedua pergelangan tangannya, bahkan Michel yang tidak sadarkan diri, bahwa Uskup sengaja datang terlambat. Karena Rafaela juga berharap lukisan itu terbakar, Uskup Jabaniya pasti berpikiran sama dan sengaja muncul terlambat, memberi lukisan itu lebih dari cukup waktu untuk terbakar sepenuhnya.
Jika Uskup Jabaniya benar-benar orang yang penyayang, dia akan menimba air dari air mancur terdekat yang mengalirkan air suci. Dia akan berkata akan menanggung biayanya nanti, seperti yang dilakukan Evangeline Rohanson memadamkan api dengan air suci… Rafaela terkejut pada dirinya sendiri karena sesaat mengira Evangeline itu benar.
Melihat bahwa Uskup Jabaniya secara khusus pergi ke taman untuk menimba air dari air mancur biasa menunjukkan dia tidak berniat datang lebih awal. Melihat bahwa tidak ada orang di sekitar yang memiliki keraguan menunjukkan betapa terlatihnya mereka oleh perilaku munafiknya.
Dia benar-benar akan melelahkan jika menjadi musuh. Untungnya, mereka memegang pendapat yang sama mengenai lukisan Donau kali ini. Tokoh perwakilan dari mereka yang memandang lukisan dengan pujian selalu berselisih dengan Uskup Jabaniya.
“Sekarang, sekarang, karena kita terlambat, kita harus membantu mengatur situasi.”
“Ya, Uskup.”
Atas perkataan Uskup Jabaniya, para pastor meletakkan ember mereka dan mulai membersihkan. Ada yang menyapu dan mengelap abu, membersihkan lantai, sementara yang lain menangani orang-orang.
“Jemaat, bukankah lebih baik jika Anda pulang sekarang?”
“Benar. Bahkan ada kebakaran, bukankah terlalu berbahaya?”
“Anda tidak terluka di mana pun, kan?”
Tentu saja, tidak ada tanggapan yang kembali. Karena kebanyakan berstatus bangsawan dan tidak bisa diperlakukan sembarangan, hanya saran yang terus-menerus tanpa jawaban untuk pergi.
“Ayo pergi! Apa Anda berencana tinggal di sini selamanya?”
Seorang pastor dengan kesabaran buruk tidak bisa menahan frustrasinya dan berteriak. Menyadari kesalahannya, dia menutup mulutnya, tetapi untungnya pihak lain tidak memperhatikan.
“Lukisannya sudah terbakar dan menghilang, jadi apa yang ingin Anda lihat dengan tinggal di sini?”
Ketika pastor itu meratap, tanggapan akhirnya datang. Wanita bangsawan yang sedang dia tangani menunjuk ke arah Evangeline Rohanson dengan pipi memerah.
“Anda sedang melihat nona muda itu?”