“Maaf, tapi meskipun Anda adalah seorang uskup, Anda tidak bisa mendekati kurban secara pribadi.”
Sang kesatria dengan tegas memotong kata-kata Jabaniya. Namun, Jabaniya tidak mundur dan membalas dengan lancang.
“Haha, aku tahu itu dengan baik. Aku sudah berdoa kepada yang ilahi seumur hidupku, jadi bagaimana mungkin aku tidak tahu fakta itu?”
Jika nada Uskup Marik adalah perintah berdasarkan kebaikan, Jabaniya pandai memelintir poin dan berbicara berputar-putar. Tentu saja, karena dia berbicara dengan wajah tersenyum, sulit untuk menebak niat aslinya.
Makna dari kata-kata itu secara sarkastik menanyakan di mana seorang kesatria biasa berani memberi ceramah kepada seorang uskup tentang sesuatu yang bahkan kesatria suci pun tahu.
“Tapi seperti yang kau tahu, hubunganku dengan Gabriel tidak bisa dibilang ringan, bukan? Bukankah aku yang secara pribadi mengambil Gabriel?”
Kemudian terdengar suara sesuatu yang ditepuk. Jabaniya telah menepuk bahu sang kesatria. Jabaniya mengeluarkan napas dalam dan menambahkan.
“Gabriel yang tersesat terasa seperti dosaku.”
“Ah…”
“Tidak. Uskup Jabaniya, Anda tidak melakukan kesalahan apa pun.”
Para kesatria dengan cepat menyangkalnya dan memihak Jabaniya.
“Terima kasih telah mengatakan itu. Tapi orang yang terlibat merasa berbeda. Itulah mengapa aku ingin bertanya langsung apakah aku melakukan sesuatu yang salah yang memengaruhi Gabriel untuk jatuh ke jalan yang jahat. Jika ada sesuatu yang salah yang kulakukan, bukankah seharusnya aku memperbaiki kesalahanku?”
“Tapi…”
Saat Uskup Jabaniya terus-menerus memohon, para kesatria mulai ragu-ragu.
Semua orang di kuil tahu bahwa Jabaniya telah memihak faksi Uskup Marik. Sudah jelas bahwa Uskup Marik akan menjadi uskup agung di masa depan, dan Uskup Jabaniya akan dengan kuat mendukung Uskup Marik dari bawah.
Tidak ada untungnya membenci kedua orang itu. Bukankah ada contoh sempurna tentang hal itu di dalam ruangan?
Melihat hati para kesatria goyah, Jabaniya memasang baji.
“Jangan khawatir. Aku akan berbicara dengan Uskup Marik tentang ini.”
Begitu nama Uskup Marik disebut, suasana berubah secara instan. Para kesatria melirik sekitar dengan gugup lalu mengangguk.
“Ji-jika Anda berkata begitu…”
Para kesatria mengangguk dan minggir untuk membiarkan Jabaniya masuk. Namun, Jabaniya tidak bergerak.
Ketika seorang kesatria bertanya ‘Uskup?’, Jabaniya merogoh jubahnya dan memberikan para kesatria sebuah kantong. Sudah jelas apa isi kantong yang berat itu.
“Sepertinya percakapan kita mungkin bocor, jadi bisakah kalian pergi sebentar?”
“Itu…”
Sementara yang lain ragu-ragu, satu kesatria yang dibutakan oleh uang menyambar kantong itu. Kesatria itu melempar kantong sedikit dan menangkapnya, memperkirakan beratnya. Dia terkagum-kagum dengan berat yang jatuh ke tangannya.
“Tentu saja! Silakan bicara sebanyak yang Anda suka! Kami akan pergi patroli sebentar dan kembali.”
“Hei!”
“Uskup bilang dia ada urusan mendesak untuk dibicarakan. Apa kau tidak punya pertimbangan?”
Kesatria yang telah membungkuk kepada Jabaniya memegang kantong itu begitu erat sampai uratnya menonjol saat menyeret kesatria lain yang bingung pergi, membersihkan area itu.
Karena mereka berjalan ke arah tempat Gabriel bersembunyi, Gabriel menahan napas dengan tegang. Untungnya, para kesatria terlalu sibuk mengobrol di antara mereka sendiri untuk memperhatikan celah pintu yang terbuka. Dia bisa mendengar mereka berbisik dengan suara rendah.
“Apa kau gila? Kau tahu masalah apa yang akan kita hadapi nanti karena menerima itu?”
“Masalah apa? Kau harus berterima kasih padaku. Kau tahu apa isinya di sini?”
Wanita itu tersenyum nakal dan berbisik sambil menahan napas.
“Koin emas, koin emas! Semuanya koin emas di dalam!”
Dengan sebanyak ini, bahkan jika semua kesatria di sini membaginya di antara mereka, mereka bisa membeli rumah di ibu kota. Mendengar kata-kata itu, kesatria lainnya terkesiap diam dan menutup mulut.
“Kau melakukan hal yang benar dengan mengikutiku, kan? Jujur, apa yang akan dilakukan Uskup Jabaniya? Semua orang tahu si rubah tua itu telah memihak faksi Uskup Marik, jadi apakah dia benar-benar akan mencoba menyelundupkan Count Gabriel?”
Itu benar-benar akan menggelikan. Seberapa kerasnya Uskup Jabaniya memperkerjakan Gabriel di masa lalu? Beberapa orang bahkan menyebut Ksatria Pararos sebagai anjingnya Jabaniya.
“Uskup itu benar-benar keterlaluan sih. Kapan dia pernah memperkerjanya sampai tulang, dan sekarang dia menarik garis batas yang jelas.”
“Yah, Count Gabriel juga agak menyedihkan. Kudengar semua bawahannya kabur?”
“Siapa yang mau bertahan dengan hubungan yang putus?”
“Baiklah, berhenti mengobrol dan ayo pergi. Uskup Jabaniya perlu mengucapkan selamat tinggal juga.”
Saat para kesatria menghilang, suara mereka perlahan memudar. Tikus yang telah menguping sambil menahan napas melirik Gabriel. Dia khawatir Gabriel mungkin terluka mendengar gosip yang terang-terangan tentang dirinya sendiri. Namun, Gabriel tidak menunjukkan emosi saat mengambil tikus itu dan berdiri.
Ketika dia dengan tenang membuka pintu, tidak seperti sebelumnya, dia bisa melihat koridor benar-benar kosong. Semua kesatria telah menghilang.
“Berkat uskup, segalanya menjadi lebih mudah.”
“Kau tidak berencana untuk datang sekarang, kan?”
“Karena tidak ada yang mengawasi, ini adalah kesempatan sempurna. Apa yang sedang dikatakan Uskup Jabaniya?”
“Dia hanya diam-diam memperhatikan aku.”
“Uskup.”
Jabaniya, yang telah memandangi Gabriel dengan mata penuh emosi kompleks, kaget dan menoleh. Lalu dia berkedip melihat Gabriel lain berdiri di pintu.
Uskup Jabaniya bergantian memandangi Gabriel tinggi yang berdiri di sana dan Gabriel lain yang terikat dan roboh dengan mata tertutup.
“…Apa aku sedang berhalusinasi sekarang?”
“Kesehatan Anda masih baik, jadi Anda belum sampai usia itu yet.”
Gabriel menjawab dengan main-main saat melepaskan ikatan Rico. Rico membungkuk berterima kasih. Rasanya dua kali lebih canggung daripada ketika dia melihatnya sebagai tikus.
Tikus yang bersama Gabriel melompat turun dan berlari ke Rico. Tubuh Rico beriak saat tikus itu menggali masuk ke dalam dagingnya.
“A-Apa ini…!”
Uskup Jabaniya, yang telah menyaksikan pemandangan mengerikan itu, pucat dan gagap. Karena tubuhnya goyah, Gabriel buru-buru menyangga Jabaniya.
“Apakah Anda baik-baik saja?”
“Apa aku! …Apa aku terlihat baik-baik saja setelah melihat ini?”
Uskup Jabaniya mengambil napas dalam-dalam dan menatap kembali kepada Gabriel.
“Jadi kau adalah Gabriel yang asli. Benar?”
Gabriel tidak repot-repot menjawab. Jika ada orang yang tetap baik-baik saja bahkan dengan tikus menggali masuk ke tubuh mereka, siapa pun bisa melihat mana yang asli.
“Terima kasih. Berkat Anda, uskup, mudah untuk masuk.”
“Ya. Hanya kau yang akan begitu lancang dan tak tahu malu seperti ini.”
Jabaniya memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut dan memandang Rico.
“Lalu apa itu?”
“Bukankah Anda sudah menebak?”
“Itu, itu adalah iblis?”
“Jika itu yang Anda pikirkan, uskup, maka pasti begitu.”
Pada jawaban Gabriel yang lancang, Jabaniya merasa sakit kepalanya memburuk.
“Untuk apa kau datang ke sini? Jika iblis itu ditangkap sebagai penggantimu seperti yang kau katakan, kau seharusnya langsung melarikan diri alih-alih mengendap-endap di sekitar sini.”
Jabaniya memarahi Gabriel. Namun, bahkan sambil mendengar kata-kata keras, Gabriel mempertahankan ekspresi tenang. Dia bahkan tampak sedikit bersemangat.
Dia pasti merasa cukup menghibur untuk mempermainkan orang yang menolongnya. Dulu dia adalah anak yang begitu lembut yang akan memegang ujung celananya dan menangis, jadi bagaimana dia bisa tumbuh seperti ini?
Uskup Jabaniya menyesal sejenak. Wajah seperti apa yang menempel begitu putus asa seolah-olah dia telah kehilangan dunia, tangan seperti apa yang memegangnya, sehingga dia akan memikirkan Gabriel muda dan mempertaruhkan reputasi dan kekayaan yang telah dibangunnya?
Dia telah menghabiskan kekayaan besar dan bahkan menyebut nama Uskup Marik untuk datang ke sini. Tapi ‘Gabriel’ itu bahkan tidak asli – itu adalah iblis sialan. Uskup Jabaniya menggigit giginya, berpikir dia telah khawatir tanpa alasan.
“Mengapa kau menampakkan diri di depanku? Bagaimana jika aku membawamu ke Uskup Marik?”
Pada pertanyaan Jabaniya, Gabriel tersenyum dan menjawab.
“Uskup. Ketika aku masih kecil dan meminta bantuan, Anda adalah satu-satunya yang menolongku.”
Gabriel memberikan jawaban yang sama sekali tidak nyambung dengan pertanyaan Jabaniya. Tapi itu adalah respons yang cukup. Itu berarti Gabriel percaya bahwa, sama seperti di masa lalu, Jabaniya pada akhirnya akan menolongnya kali ini juga.
Meskipun sekarang dia dicemooh sebagai rubah yang terobsesi uang, Jabaniya di masa lalu benar-benar seseorang yang pantas menjadi rohaniwan.
Berkat perbuatan baik yang telah dia kumpulkan di masa lalu, masih banyak yang menghormati Jabaniya, dan Gabriel adalah salah satunya. Rafaela dulu memandangi Gabriel seolah-olah dia bodoh karena setia kepada Jabaniya meskipun tidak menerima kebaikan besar, tapi Gabriel tidak bisa melupakan bantuan itu.
Ketika tidak ada orang lain yang mengulurkan tangan, hanya satu pastor yang menolong Gabriel. Meskipun perbuatan baik Jabaniya hanyalah memenuhi tugas seorang pastor, dan fondasinya dangkal dan belas kasihan yang tidak berharga.
Jabaniya adalah seseorang yang tahu cara menolong anak-anak yang tidak berarti. Jabaniya yang dipikirkan Gabriel pada akhirnya akan mengulurkan tangan membantu.
Sama seperti bagaimana dia datang ke sini untuk membantu Gabriel melarikan diri, tanpa tahu dia mungkin akan mendapat ketidaksukaan Uskup Marik.
Jabaniya tidak mengatakan apa-apa. Namun, melalui pertukaran mereka sebelumnya, kedua pria tahu bahwa diam adalah jawabannya.
“Rico, tolong tinggalkan ini padaku dan cepat temukan Jelly.”
Atas kata-kata Gabriel, Rico, yang telah membaca situasi, mengangguk. Soon, bentuk ‘Gabriel’ Rico mulai terdistorsi, lalu terbelah dan robek menjadi beberapa bagian.