Rafaela kembali memusatkan perhatian pada orang lain yang masuk dalam lingkup perhatian Evangeline. Daisy terlihat tegang dan sensitif, tetapi sepertinya itu karena adik-adik muda yang ia rasa tanggung jawabnya.
Ada cukup banyak orang di Estate Rohanson yang diselamatkan oleh Evangeline dan Daisy.
Memang, seseorang tidak boleh menilai orang hanya dari satu sisi. Aku tidak tahu Daisy adalah orang yang begitu setia kepada keluarganya. Hena Greenwood, yang hanya kukenal sebagai orang bodoh yang terobsesi dengan kakaknya, ternyata benar-benar menempel pada Uskup Marik.
“Oh, iya. Daisy. Kusir tadi bilang dia sebelumnya bekerja di bawah Nyonya Rohanson. Apakah kau kebetulan mengenalnya?”
Rafaela tiba-tiba menanyakan tentang kusir yang mencurigakan itu.
Daisy menatap ke arah kusir itu dan mengerutkan kening, tidak bisa mendapatkan gambaran yang jelas tentangnya. Sambil bergumam dan mencoba menebak identitas kusir itu, matanya membelalak.
“Jika dia bekerja sebagai kusir di bawah nona muda… mungkinkah itu Melek?”
“Melek!”
“Mary, sst. Tidak boleh bilang begitu.”
Anak-anak bereaksi terhadap nama Melek. Meskipun mereka membungkamnya seolah-olah ada cerita di baliknya, ternyata Daisy dan anak-anak tampaknya tahu tentang Melek.
Jadi bukan bohong bahwa dia pernah bekerja di Rohanson. Rafaela menghela napas lega.
Merasa telah melakukan yang terbaik, Rafaela menyerahkan segala pikiran yang tersisa dan menyelesaikan persiapan untuk memberangkatkan kereta.
“Berhati-hatilah di perjalanan.”
Dengan ucapan perpisahan terakhir kepada Daisy, kereta yang membawa orang-orang Rohanson dan Ksatria Pararos berangkat, meninggalkan Rafaela.
Dia tidak repot-repot mengucapkan selamat tinggal kepada rekan-rekannya. Bagaimanapun dia akan melihat wajah mereka lagi segera. Rafaela melangkah maju untuk menaiki kereta terdekat.
Sudah waktunya pulang setelah sekian lama. Sudah waktunya untuk mengambil kembali identitas sebagai ahli waris adipati yang telah dibuangnya sendiri demi Kapten.
Di mata orang-orang yang setia, Rafaela akan menjadi seorang bidah yang cukup berarti. Dia diam-diam membantu Gabriel yang terkutuk menjadi Ksatria Suci dan tinggal di sisinya sampai dia naik ke posisi Kapten Ksatria, dan sekarang dia bahkan mencoba membantu Evangeline Rohanson.
Tapi ada orang di dunia yang mengikuti perasaan pribadi daripada keyakinan besar. Rafaela akan membantu Evangeline demi Kaptennya dan orang-orang Rohanson yang mungkin hanya sebentar dia habiskan waktu bersama.
Hanya karena dia secara pribadi merasa tertarik pada mereka.
Perjalanan pulang cukup panjang. Rafaela merasa sedikit menyesal.
“Ah. Seharusnya aku minta mereka menurunkan aku di kediaman adipati.”
Gerobak persediaan telah meninggalkan ibu kota dan melakukan perjalanan menuju tujuannya untuk waktu yang cukup lama. Ketika Mary kecil mengatakan dia lapar, mereka memutuskan untuk berhenti sebentar untuk makan. Mereka memiliki banyak persediaan. Berkat Pudding mengirimkan jumlah yang cukup banyak sebelum kereta berangkat.
Orang-orang sedang makan makanan mereka dan mengobrol dengan sibuk. Daisy memperhatikan Weder, yang dengan antusias terlibat dalam percakapan. Meskipun semuanya orang Rohanson, Weder dengan mudah berbaur di antara mereka.
Topik pembicaraan sekarang adalah tentang apa yang terjadi ketika mereka baru saja mencoba meninggalkan ibu kota.
“Aku benar-benar pikir kita akan ketahuan.”
Weder, mengingat situasi saat itu, meneguk sebotol air seolah tenggorokannya kering, lalu menghela napas lega.
Mungkin karena korban hampir tiba, pemeriksaannya sangat ketat. Tidak hanya kereta yang masuk ke ibu kota, bahkan kargo yang keluar diperiksa sepenuhnya.
“Jika bukan karena Melek, kita pasti akan tertangkap, kan?”
Topik segera beralih ke Melek, yang turun beberapa waktu lalu.
“Benar. Awalnya aku pikir dia adalah orang yang mencurigakan…”
Semua orang awalnya menemukan Melek mencurigakan. Daisy juga akan waspada tanpa mengetahui sifat asli Melek jika bukan karena situasi adik-adiknya.
Dia penasaran mengapa dia hanya menemani mereka sampai gerbang kota, tetapi berkat Melek mereka bisa melewati pemeriksaan dengan mudah.
Ketika Melek mendekati penjaga dan mengatakan sesuatu kepada mereka, para penjaga tidak memeriksa gerobak persediaan dengan benar dan hanya membiarkan mereka lewat setelah melihat sekilas. Penjaga itu bertindak seolah-olah dia tidak bisa melihat bahwa kompartemen kargo penuh dengan orang.
“Tapi apa yang dia lakukan sampai kita bisa lewat?”
“Pasti ini, kan?”
Seseorang meringkukkan tangannya menjadi bentuk koin. Bagi orang lain, itu akan terlihat seperti Melek telah menyuap penjaga dengan koin emas.
Daisy tidak menambahkan spekulasi. Menyuap penjaga? Penjaga yang berdiri di sana sebenarnya mengenakan lambang matahari. Karena pihak kuil yang menempatkannya di sana, dia pasti orang yang beriman teguh. Daisy berpikir itu adalah kemampuan Melek, bukan emas, yang berhasil.
Apa yang akan terjadi pada perlakuan terhadap penjaga setelah pelarian orang-orang Rohanson ditemukan? Daisy membayangkan masa depan penjaga itu sebentar tetapi segera menghapus pikiran itu.
Ini bukan saatnya untuk mengkhawatirkan orang asing yang tidak dikenal. Jika mereka tertangkap oleh penjaga dan gagal melarikan diri tepat waktu, semua orang di sini akan mati. Ini adalah hasil terbaik.
Daisy mengambil beberapa persediaan dan menuju ke tempat duduk sais.
“Ksatria, aku bawa makanan.”
“Ah, Daisy.”
Michel menyambutnya dengan wajah ramah. Sapaan hormat dari seorang ksatria masih terdengar tidak biasa.
Dia juga mengatakan dia telah meninggalkan orang penting dan perlu buru-buru kembali. Daisy menduga dia akan kembali dengan metode yang luar biasa. Michel menggantikan posisi Melek.
Michel adalah orang yang aneh dalam banyak hal. Itu bisa dilihat dari bagaimana dia sengaja menggunakan bahasa hormat dengan Daisy. Dia terutama ramah kepada Daisy dibandingkan dengan yang lain. Ketika ditanya mengapa, dia menjawab, ‘Karena kau adalah pelayan nona muda.’
Bahkan kata-kata yang dia ucapkan aneh. Meskipun seorang Ksatria Suci, Michel tampak seperti penganut yang memuja Evangeline. Adik perempuannya Misha juga memiliki bakat memuji, tetapi Michel sedikit lebih ekstrem.
Mendengarkan pujian Michel, Daisy menjadi sedikit lelah padanya. Daisy sekarang juga memegang niat baik terhadap Evangeline, dan telah hidup dengan Kanna dan Pudding yang memiliki bakat mereka sendiri dalam merayu, namun entah bagaimana pujian Michel terasa lebih tidak nyaman.
Pembicaraan tentang Evangeline yang mempesona ksatria mungkin termasuk bukan hanya bagian Gabriel tetapi juga bagian orang ini. Selain itu, dari ingatan Daisy, Evangeline dan Michel tidak memiliki hubungan khusus.
Seperti membaca keraguan Daisy, ksatria yang blak-blakan itu diam-diam memberinya petunjuk tentang keadaan Michel. Itu adalah masalah yang lebih serius daripada yang Daisy duga. Rupanya, ketika seluruh tubuhnya terbakar dan dia menjadi tontonan, Evangeline telah membantunya.
Daisy akhirnya mengerti perasaan Michel sedikit saja. Terkadang seluruh hidup seseorang digadaikan hanya oleh momen singkat, sekejap. Sama seperti yang terjadi pada Daisy.
“Berapa jauh lagi yang perlu kita tempuh?”
“Tidak jauh lagi.”
Michel menawarkan prediksi yang memberi harapan bahwa jika mereka memacu kuda, mereka bisa tiba dalam sehari.
“Benarkah?”
Dia mengatakan kampung halamannya adalah tempat yang tertutup. Daisy menjadi penasaran dengan tempat di mana mereka akan bersembunyi sementara. Ketika terjebak di Estate Rohanson, dia berpikir di mana saja akan baik asalkan mereka bisa melarikan diri dari bahaya. Tapi sekarang setelah mereka benar-benar melewati pemeriksaan dan melarikan diri, kekhawatiran tentang tempat perlindungan di mana mereka harus tinggal sementara mulai muncul.
Apakah Weder mengatakan kampung halamannya sangat eksklusif terhadap orang luar? Dia tidak yakin apakah mereka bisa hidup dengan baik di tempat seperti itu.
“Tempat seperti apa kampung halaman Weder?”
“Itu adalah tempat di mana orang-orang sepertimu berkumpul.”
“Orang-orang seperti kami?”
“Ya. Orang-orang yang telah melarikan diri.”
Weder tersenyum cerah. Cukup ironis bahwa sebuah desa yang sangat eksklusif terhadap orang luar sebenarnya terdiri dari buronan.
Weder menyebutkan nama-nama yang dia ingat, dan deskripsi mengikuti setiap nama seragamnya terkenal buruk. Ada beberapa makna dalam memperingatkan mereka terlebih dahulu karena mereka akan hidup bersama untuk sementara waktu.
Seorang wanita yang melarikan diri setelah melakukan penipuan. Pasangan yang kawin lari dengan kekasih mereka untuk menghindari perjodohan. Seorang wanita tua yang mengembara sambil mencari anaknya yang mati. Seorang pelayan yang melarikan diri setelah membunuh tuannya yang bangsawan.
Mereka semua adalah karakter yang tidak nyaman untuk diajak bergaul. Mendengar ada bahkan seorang pembunuh, makanannya tidak akan turun dengan baik. Pada akhirnya, Daisy tidak bisa menghabiskan bahkan setengah porsinya pada saat dia membersihkan makanannya dan kereta siap untuk berangkat lagi.
Perutnya terasa tidak nyaman berat, tetapi Weder tidak memperhatikan bahwa suasana hati temannya telah turun dan melanjutkan percakapan tentang desa.
“Oh iya. Bibi Pakira adalah kontributor terbesar untukku menjadi seorang pelayan. Dia bilang dia awalnya bekerja sebagai pelayan sebelum datang ke desa juga. Di Ro, Ro… di mana itu.”
Ro? Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah rumah Viscount Rohanson. Tapi sebelum dia bisa mengingat namanya, Weder membuka mulutnya dengan terkejut.
“Itu dia!”
“Apa?”
“Kita sudah sampai! Itu pintu masuk ke desa kita!”
Daisy sedikit mengerutkan kening. Dia bisa melihat sosok manusia di yang seharusnya menjadi pintu masuk desa. Saat kereta semakin dekat, itu mulai menjadi jelas.
Itu adalah seorang wanita tua yang menggendong seorang anak di punggungnya. Tapi anak di punggungnya agak aneh. Tubuhnya terbalik dengan kaki mencuat ke arah kepala. Dari kejauhan, itu terlihat persis seperti dia membawa kaki yang terpotong. Pemandangan itu menyeramkan dan Daisy tidak bisa berkata-kata.
Tapi tidak seperti Daisy, Weder melompat dari kereta dan berlari untuk memeluk wanita tua itu dari belakang.
Dia memeluk seolah-olah ingin menghancurkannya, tetapi tidak ada tangisan anak yang bisa terdengar.
“Itu boneka.”
Michel menjelaskan dengan tenang. Saat kereta berhenti, orang-orang mulai turun satu per satu. Desa itu dikatakan terletak jauh di dalam hutan. Mereka harus berjalan sedikit lagi, jadi Weder bersukarela memandu jalan.
Di paling depan adalah Michel dan Weder, dan wanita tua yang Weder jaga. Wanita tua yang membawa boneka itu bersenandung dan menyanyikan lagu pengantar tidur. Suaranya bergema dan terngiang-ngiang, menambah suasana menyeramkan.
Bagi seseorang yang tidak tampak waras, wanita tua itu sangat cepat kaki tangannya. Bahkan Daisy merasa sulit untuk mengikuti.
Daisy masuk lebih dalam dan lebih dalam ke hutan. Pohon-pohon menjadi lebih rimbun dan padat.
Pohon-pohon yang padat menghalangi bahkan warna langit dari pandangan. Merasa entah bagaimana kedinginan dan dingin, dia menyesuaikan selimut yang dia kenakan.
“Kakak, aku takut.”
Mary dan Yulma bersembunyi di belakang Daisy. Tangan yang menggenggam Daisy gemetar. Jika itu terlihat menyeramkan bahkan bagi Daisy, ketakutan akan berlipat ganda bagi anak-anak. Setelah berjalan seperti itu untuk beberapa lama, Weder akhirnya berhenti.
“Apakah kita akhirnya sampai?”
Gumaman penuh harap bisa terdengar dari belakang, tetapi itu tidak beresonansi baik dengan Daisy. Desa yang menjadi tempat perlindungan mereka terlihat lebih besar dari yang diharapkan.
Sebuah desa tersembunyi di antara pepohonan lebat – dengan langit yang hampir tidak terlihat, itu bisa dipercaya sebagai gua pohon daripada desa.
“Memang, ini tempat yang cocok untuk para bidah bersembunyi.”
Dengan matahari terhalang pepohonan, itu tampak seperti tempat yang sangat cocok bagi para bidah untuk melarikan diri dari Tuhan.
Daisy penasaran. Apakah pernyataan itu dibuat sebagai Ksatria Suci yang setia, atau itu adalah ucapan merendahkan diri dari posisinya mengikuti Evangeline?
Michel memasuki desa tanpa ragu-ragu. Daisy menggenggam tangan adik-adiknya dengan kedua tangannya, menarik napas dalam-dalam, dan mengikuti.
Pada hari Uskup Marik menderita kekalahan total, mereka akan bisa meninggalkan desa lagi. Sampai saat itu, desa akan melindungi orang-orang Rohanson.
Uskup Marik dan Ksatria Suci juga tidak akan bisa menemukan tempat ini dengan mudah. Mungkin apa yang dikatakan Weder tentang menolak orang luar mungkin mengacu pada geografi hutan daripada penduduk desa.
Daya mencemooh. Memang tempat yang cocok untuk para bidah bersembunyi.