Jeremiah memutuskan untuk lebih berhati-hati terhadap yang terakhir dulu. Uskup Marik mungkin telah menyadari bahwa ksatria pengawalnya tidak bertingkah seperti biasa dan sengaja membawa Jeremiah ke kastilnya.
Mungkin menempatkan Tenebray di sampingnya untuk memantau dirinya sebenarnya dimaksudkan agar mereka saling memantau? Jika uskup itu menyembunyikan sesuatu, wajar jika dia memiliki niat tersembunyi seperti itu.
“Sebagai pelayan setia Anda, saya sangat berterima kasih. Belakangan ini dunia telah menjadi cukup bergolak, jadi saya khawatir ketika Marquis Muzeta tak terhindarkan harus meninggalkan posisinya… Tapi memiliki pengawal uskup dan ksatria suci yang begitu terhormat mengisi kekosongan itu lebih melegakan daripada siapa pun.”
“Saraka, kamu juga bekerja keras membawa Count Astaroth ke sini.”
Apakah ini yang dirasakan Pudding dan Jelly saat menyaksikannya berpura-pura menyedihkan dalam tubuh Azazel? Jeremiah bertekad tidak akan lupa untuk meminta maaf ketika mereka bertemu lagi.
“Kalau begitu karena Tuan Jeremiah pasti sedang menunggu, sebaiknya kamu pergi menemuinya.”
Jeremiah mengikuti kepala pelayan menuju ruangan tempat dia awalnya tinggal.
Karena tidak banyak yang perlu dibicarakan, prosesi itu sangat sepi. Jeremiah mengambil kesempatan untuk bebas mengamati Uskup Marik yang berpura-pura menjadi pelayan. Awalnya, postur tubuh yang tepat memang diperlukan dari para pelayan istana kekaisaran.
Memiliki kecacatan atau kekurangan fisik adalah alasan untuk didiskualifikasi. Itulah mengapa pelayan Tenebray yang memiliki bekas luka di mulutnya tetap begitu jelas dalam ingatannya.
Saat itu, dia tidak terlalu memperhatikan dan memuji Tenebray karena tetap mempertahankan orang-orang di sisinya tanpa diskriminasi. Pada kenyataannya, pelayan itu adalah Uskup Marik sendiri, jadi dia memiliki dukungan terkuat dari semuanya.
Apakah saudara kembarnya tahu bahwa Uskup Marik dan Saraka adalah orang yang sama? Itu adalah fakta yang bahkan Jeremiah sendiri tidak berani menebaknya.
Memiliki bekas luka bakar di bagian bawah wajah bukanlah hal biasa, namun dia menyalahkan dirinya sendiri karena bahkan tidak mencurigainya.
Meskipun akan sulit untuk mencurigai hanya berdasarkan bekas luka bakar, bekas luka bakar itu memiliki makna simbolis bagi Uskup Marik. Cerita sering beredar tentang bagaimana Uskup Marik hampir mati dalam kebakaran tetapi selamat karena providensi Tuhan.
Dari yang dia dengar, Uskup Marik menderita luka bakar parah 20 tahun yang lalu, sebelum dia memiliki statusnya yang sekarang, bahkan sebelum dia melakukan pembantaian bidah. Meskipun dia menyelamatkan nyawanya melalui providensi Dewa Matahari, bekas luka di tangannya dan seluruh wajahnya tidak pernah hilang.
Kalau dipikir-pikir, orang di ruang bawah tanah juga memiliki bekas luka bakar. Mungkinkah itu seseorang yang terjebak dalam kebakaran bersama Uskup Marik? Mungkin anggota keluarga…
Namun Uskup Marik tidak ragu untuk membakar bidah sampai mati – sungguh iman yang luar biasa. Bahkan jika orang di ruang bawah tanah itu bukan keluarga Uskup Marik, dia sendiri memiliki luka bakar di seluruh wajahnya namun tidak merasa enggan untuk membakar bidah sampai mati.
Uskup Marik yang dia lihat sebelumnya hanya memiliki bekas luka bakar di bagian bawah wajahnya, bukan?
Itu juga mengganggunya bahwa wajah telanjang Uskup Marik terlihat persis seperti seseorang yang berusia dua puluhan. Dia tahu itu adalah imajinasi yang konyol, tetapi sepertinya dia adalah orang yang sama sekali berbeda.
Bukannya Uskup Marik telah digantikan oleh orang lain suatu hari, dan bekas luka bakar di tangannya tetap sama.
Jeremiah berpikir rumor itu mungkin telah terdistorsi, atau Otoritas Kuil mungkin sengaja melebih-lebihkan dan menyebarkannya. Ada kemungkinan besar mereka melebih-lebihkan bekas lukanya hingga menutupi seluruh wajahnya, mengklaim dia mengalami kesulitan yang lebih besar untuk memuji iman Uskup Marik.
Penampilan mudanya yang tidak sesuai usianya paling mencurigakan, tetapi ini juga memiliki beberapa dasar.
Menurut teks kuno yang pernah dia temui, di masa lalu, orang-orang yang diberkati Tuhan tidak menua dan hidup panjang umur. Meskipun itu dari era ketika iblis hanya dibunuh oleh sinar matahari, ini mungkin mengapa Uskup Marik disebut favorit Tuhan.
Sementara itu, kepala pelayan yang memimpin jalan berhenti.
Meskipun pikiran Jeremiah rumit, dia memutuskan untuk fokus hanya pada apa yang perlu dia sampaikan kepada Evangeline untuk saat ini.
“Tuan Jeremiah. Saya telah membawa tamunya.”
Saat ini, dia hampir tidak memiliki cukup energi untuk menghadapi saudari yang telah membunuhnya.
“Diam!”
Ketika kepala pelayan itu mengetuk pintu, respons tajam datang. Jeremiah terkejut dengan reaksi yang memotong itu, kemudian bahkan lebih terkejut ketika kepala pelayan itu membuka pintu tanpa menerima izin. Membuka pintu tanpa izin tuannya jelas melampaui wewenang.
Kepala pelayan itu awalnya bukan seseorang yang bertindak begitu lancang. Tapi begitu pintu terbuka dan Jeremiah bisa melihat ke dalam, dia segera mengerti mengapa kepala pelayan itu telah melampaui wewenangnya.
Itu adalah saudarinya yang dia lihat setelah sekian lama. Dia pikir keinginan untuk balas dendam akan langsung mendidih saat melihatnya, tetapi sekarang perhatian Jeremiah lebih tertarik pada kehadiran lain daripada pada Tenebray. Akan lebih aneh jika tidak khawatir ketika ksatria pengawal ayahnya sedang dicambuk di kamarnya sendiri.
Jeremiah bisa mengenali Muzeta karena mereka cukup sering bertemu saat bepergian ke dan dari Ibu Kota Kekaisaran.
“Beraninya kau membuka pintu tanpa sopan santun… Saraka?”
Tenebray, memegang cambuk di tangannya, hampir marah ketika melihat Uskup Marik dan terkejut, menyembunyikan cambuk di belakang punggungnya. Bukan situasi di mana dia bisa berpura-pura tidak tahu bahkan jika dia menyembunyikannya sekarang.
“Saraka! Kenapa kamu terlambat sekali?”
Kepala pelayan itu cepat-cepat pergi, takut dia mungkin terseret dalam perselisihan. Jeremiah mengerti mengapa kepala pelayan itu menyambutnya dengan pujian seperti itu.
Dia pasti takut bahwa sementara Marquis Muzeta, yang sedang dipukuli, tidak ada, cambuk itu mungkin berbalik ke arahnya. Dia awalnya adalah seseorang yang sangat memperhatikan keselamatannya sendiri.
“Aku sedang mendisiplinkan Marquis Muzeta sebentar. Jangan dipikirkan dan cepat masuk.”
“Uskup seharusnya telah menghubungimu tentang meminjam Marquis Muzeta.”
“Aku tidak tahu itu akan terjadi hari ini…”
Tenebray melirik Muzeta dan bergumam alasan.
Melalui percakapan itu, Jeremiah menyadari bahwa Tenebray tidak tahu identitas asli Uskup Marik. Dia tidak tahu mengapa dia mengikuti Saraka dengan begitu baik tanpa tahu mereka adalah orang yang sama, tetapi dia bisa memastikan bahwa keduanya tidak berada dalam hubungan yang setara.
“Jangan khawatir. Seberapa besar Uskup Marik menyayangimu, Tenebray?”
Jeremiah menyaksikan dengan takjub saat Uskup Marik menenangkan Tenebray. Melihat lebih dekat, Jeremiah bukan satu-satunya yang berakting.
Tenebray yang menyandang nama Jeremiah, Jeremiah yang berpura-pura menjadi Azazel. Sekarang seorang uskup yang berpura-pura menjadi pelayan. Itu seperti bermain rumah-rumahan. Rasanya bukan seperti kembali ke kamar Jeremiah, tetapi lebih seperti melangkah ke panggung yang dibangun serupa.
“Marquis Muzeta. Apa kamu baik-baik saja?”
“Ya. Aku baik-baik saja.”
Pada pertanyaan Uskup Marik, Muzeta terhuyung-huyung berdiri. Dia terlihat seperti tidak bisa berjalan lima langkah, namun dia berhasil berdiri.
“Pasti sulit bergerak dengan tubuh seperti itu.”
“Jika itu sesuatu yang membantu Tenebray, aku akan melakukan apa pun.”
“Tekad yang baik.”
Meskipun kata-katanya penuh tawa, wajah Uskup Marik tidak tersenyum. Karena dia mengenakan kerudung setiap hari, tidak ada alasan untuk mengatur ekspresi wajahnya, menciptakan ketidaksesuaian dengan suaranya.
“Kamu sudah pergi? Sudah lama sekali kita bertemu.”
“Ini tugas yang diminta Uskup Marik. Count Astaroth akan tinggal di sisimu untuk sementara waktu.”
“…Kalau begitu tidak bisa dihindari.”
Tenebray tampak kecewa dan mencoba menghentikan mereka, tetapi ketika Uskup Marik disebutkan, dia cepat-cepat mundur. Dia tidak pernah begitu patuh bahkan pada Putra Mahkota, ayah kandungnya. Jeremiah mengagumi keahlian Uskup Marik.
“Marquis Muzeta. Kamu tidak bisa menangani tugas yang diberikan uskup dengan sembarangan hanya karena kamu terluka. Kamu mengerti, kan?”
“Ya. Tenebray.”
Jeremiah sesaat terkejut dengan hierarki alami itu, tetapi kemudian menarik napas tajam ketika menyadari bahwa Muzeta telah memanggil Tenebray dengan namanya secara langsung.
Tenebray telah membunuh Putra Mahkota, dan Muzeta adalah seorang ksatria yang melayani Putra Mahkota. Mengetahui kebenaran, mengapa dia mengikuti Tenebray yang telah membunuh Putra Mahkota yang dia layani, bahkan sementara disiksa? Jeremiah tidak bisa mengerti alasannya.
Sebelum pertanyaan Jeremiah memudar, Muzeta mengenakan seragamnya di atas kemeja yang robek akibat cambukan. Apakah dia tidak akan mengobati lukanya? Dilihat dari peringatan Tenebray untuk melakukan pekerjaan dengan benar meskipun sakit, dia tampaknya tidak punya niat untuk mengobatinya.
“Kalau begitu, Count Astaroth. Aku mempercayakan sang putri padamu.”
“Baiklah.”
Uskup Marik mempercayakan Tenebray kepada Jeremiah dan meninggalkan ruangan bersama Muzeta. Langkah kaki samar yang terdengar di luar pintu juga menjauh.
Sekarang hanya dua orang yang pernah menjadi saudari yang tersisa di dalam ruangan. Tidak ada waktu yang lebih kejam bagi Jeremiah daripada ini.
Jeremiah melirik cambuk yang masih ada di tangan Tenebray. Untungnya, Tenebray melemparkan cambuk itu dan berbaring di tempat tidur.
Dia mungkin tidak tahu identitas asli Azazel, dan karena dia adalah ksatria Uskup Marik yang dia ikuti dengan begitu setia, dia tampaknya tidak berniat melampiaskan amarahnya padanya.
Itu hanya spekulasi, tetapi karena dia bahkan tidak tahu bahwa Uskup Marik adalah Saraka, ada kemungkinan besar dia juga tidak tahu bahwa Azazel adalah iblis. Pada awalnya, tidak akan ada manfaat jika diketahui bahwa Uskup Marik memerintah iblis, jadi dia mungkin tidak repot memberitahunya.
“Apakah Marquis Muzeta melakukan kesalahan?”
Jadi Jeremiah memutuskan untuk berbicara dengan hormat. Dia ingat bahwa sebelum Azazel menikam Jeremiah, dia telah melayani dengan cukup setia sebagai seorang ksatria.
“Apakah kamu bertanya mengapa aku memukul Marquis Muzeta?”
“Karena uskup telah memberinya perintah tetapi kamu tidak mengobatinya, aku bertanya.”
Ketika Tenebray meliriknya, dia cepat-cepat memperbaiki kata-katanya. Dia menunjukkan bahwa dia tidak tertarik pada urusan pribadi dan hanya bertanya karena itu terhubung dengan Uskup Marik.
Tenebray, yang telah berbaring, mengangkat hanya tubuh bagian atasnya dan menyesuaikan posturnya untuk duduk dengan benar. Punggungnya, yang selalu membungkuk, lurus, dan kepalanya, yang biasanya dia tundukkan, menatap langsung Jeremiah.
Matanya berkilau dengan racun, tidak seperti masa lalu yang suram. Apakah saudarinya selalu seperti ini? Jeremiah menemukan Tenebray sangat asing. Faktanya, dia tidak akrab sejak hari dia mengkhianatinya, tetapi rasanya sangat nyata sekarang.
“Itu pertanyaan sentimental yang tidak cocok dengan Count Astaroth yang aku kenal.”
Tenebray memiringkan kepalanya dan bertanya pada keheningan Jeremiah.