Agera dengan cepat tertidur kembali. Apakah Agera akan mengingat Rico saat dia bangun lagi tidak pasti. Rico, yang telah mengalami ke mukjizat, menangis cukup lama sebelum akhirnya menenangkan emosinya.
“Karena Agera mengenaliku… Karena dia mengakuiku sebagai putrinya…”
Rico menjelaskan sambil berpura-pura tenang seolah tidak pernah menangis. Tapi dia kehabisan napas dan tidak bisa bicara dengan baik.
Yang ingin dijelaskan Rico adalah dia telah merebut kendali dari Tikus-tikus.
Secara menggelikan, Tikus-tikus adalah makhluk yang terpengaruh oleh satu kata dari Agera. Karena Rico diakui sebagai putri, mereka memberinya kendali dan memberdayakannya. Tampaknya Tikus-tikus sementara mundur karena Rico memiliki peluang lebih besar untuk diakui sebagai putri daripada mereka.
Aku merasa sedikit lega bahwa Rico tidak perlu dibunuh segera. Tentu saja, keadaan tidak bisa seperti ini selamanya. Suatu hari Rico harus ditangani, jadi aku tahu betul bahwa ini hanya masa tenggang yang diperpanjang.
“Pertama, mari kita tinggalkan ruangan sebelum Agera bangun. Kita tidak bisa membiarkan kendali beralih kembali. ‘Benda itu’ mencintai Agera, tapi menganggap sisanya bisa pergi ke neraka. Aku merasakannya ketika aku mengalami dia membakar rumah Evangeline.”
Rico telah mendapatkan kendali sekarang karena Agera memanggil Rico, bukan Amaranth atau Tikus-tikus, sebagai putrinya. Jika Agera bangun lagi, kehilangan ingatannya, tidak bisa mengenali Rico, dan mulai hanya mencari Amaranth, kendali yang baru saja diperoleh Rico akan terbalik.
Aku diam-diam meninggalkan ruangan dengan Rico dan menuju ke arah Viscount.
“Mengapa kau tidak membunuhnya dan membawanya kembali?”
Viscount mengerutkan kening dalam ketika aku kembali dengan Rico tidak terluka setelah pergi menangkap Tikus-tikus.
“Viscount Rohanson.”
“…Ricoradka?”
Viscount terkejut ketika Rico menyapanya seperti biasa.
“Kau mengenaliku.”
Rico tersenyum dan menundukkan kepala memberi salam kepada Viscount.
Viscount menatapku seolah bertanya apa yang sedang terjadi, menuntut penjelasan.
Pertama, aku perlu memberi tahu Viscount apa yang telah terjadi, jadi aku menjelaskan situasi yang baru saja terjadi.
Itu adalah kisah mukjizat tentang bagaimana Rico, yang nyaris berhasil mengendalikan tubuhnya setelah melihat Mabuka menangis dan memohon ibunya kembali, sepenuhnya merebut kendali berkat konfirmasi Agera.
Viscount merenung cukup lama sebelum menatap Rico. Kemudian dia ragu-ragu sambil memandangi Rico dengan tenang seolah menghibur seseorang yang ajalnya dekat, sebelum berbicara dengan lembut.
“Ricoradka. Kau… tidak berbeda dari putri Agera.”
“Datang dari seseorang yang begitu khawatir aku mungkin menjadi putri angkat.”
“Itu…”
Viscount kehilangan kata-kata. Sesuai dengan karakter utama cerita penyesalan, dia benar-benar telah mengumpulkan banyak hutang karma. Rico tertawa terbahak-bahak melihat Viscount gagap.
“Aku tahu. Bahkan jika kau mengusir Amaranth, kau tidak akan menginginkan putri lain.”
Rico dengan dingin melanjutkan, mengatakan dia mengerti mengapa Viscount telah mengusirnya. Rico memanggil Agera ibu, tetapi tidak pernah memanggil Viscount ayah. Tidak ada ikatan seperti itu di antara mereka.
Ketika dipikir-pikir, kegagalan Rico untuk diakui sebagai putri Agera sepenuhnya adalah kesalahan Viscount, namun Rico tampaknya tidak menyimpan dendam padanya.
“Jika Viscount Rohanson merasa bersalah padaku… bisakah kau memperlakukan Mabuka seperti cucu penggantiku? Jika kau baik pada Mabuka, aku tidak bisa meminta lebih.”
Rico tidak lupa mempercayakan Mabuka kepada Viscount juga, tampaknya paling khawatir tentang Mabuka yang ditinggalkan sendirian setelah kematiannya. Viscount tidak membantah kata-kata Rico.
“Apakah kau berencana mati seperti ini?”
Viscount bertanya pada Rico sambil meneteskan penyesalan. Karena dia tahu pihak lain akan mati, dia tampaknya terganggu oleh bagaimana dia telah menolak dan memperlakukan Rico dengan buruk selama ini. Rico mengangguk ketika tiba-tiba dia tampaknya teringat sesuatu dan menoleh menatapku.
“Ah, kalau dipikir, aku ada usulan untuk Evangeline.”
“Untukku?”
Rico mengangguk dan berbicara.
“Berkat mengambil kendali, aku bisa sementara menggunakan kemampuan Tikus-tikus. Biarkan aku mencoba menyamar sebagai Evangeline.”
Saran Rico masuk akal. Viscount bisa lolos dari penindasan Uskup, dan bahayaku juga akan berkurang. Hanya Rico yang perlu dikorbankan. Masalahnya adalah aku tidak suka ide itu.
Rico tampaknya ingin membantuku karena dia akan mati juga. Bagaimanapun, memang benar bahwa Manor Viscount telah terbakar dan ada korban jiwa, jadi dia tampaknya ingin menebus dosa yang telah dilakukan tubuhnya.
“Ksatria?”
“Ah… kurasa namanya Azazel. Yang ditipu dan digunakan oleh Pelayan Evangeline dan Tikus-tikus.”
Aku bertanya pada Rico apakah dia telah melihat apa yang dilakukan Tikus-tikus di manor, dan Rico mengangguk.
“Kesadaranku terbangun sepanjang waktu.”
Berkat itu, dia bisa meninjau insiden dari perspektif pelaku. Menurut penjelasan Rico, untungnya Azazel tidak mengkhianatiku.
Apakah itu beruntung? Hanya Hena yang mengkhianatiku. Tikus-tikus, yang datang ke Estate Rohanson dengan niat balas dendam, kebetulan bertemu Hena dan keduanya berkolaborasi menyebabkan insiden.
Juga Hena yang memberi tahu mereka trik licik menggunakan Azazel untuk membutakan Pudding, dan Hena yang mencoba membunuh Jelly dengan memberinya racun.
Keterlibatan Hena lebih luas dari yang kuduga. Untungnya Kanna tidak ada di sini.
Rico menjelaskan tidak hanya yang terjadi di Estate Rohanson, tetapi juga insiden yang disebabkan Tikus-tikus menggunakan penampilanku. Mereka menyebabkan begitu banyak kecelakaan di mana-mana dalam waktu singkat itu. Sekarang aku mengerti mengapa Rico mengatakan untuk menyerahkannya kepada Uskup Marik.
“Tapi Rico, wujud aslimu akan terungkap ketika kau menyentuh air suci.”
“Tetap, tidak bisakah kita setidaknya membeli waktu?”
Tentu saja, kita bisa mengejutkan Uskup Marik. Jika digunakan dengan baik, tampaknya seperti kartu joker yang bisa mengubah situasi menguntungkan kita.
Sementara aku merenung, Viscount tiba-tiba mengeluarkan surat.
“Apa ini?”
Berkata demikian, Viscount menambahkan.
“Ini surat dari Count Gabriel.”
“Benarkah?”
Aku membalas, bersemangat dengan kegembiraan atas fakta bahwa dia aman. Karena aku tahu Viscount tidak punya alasan untuk bercanda dengan surat, dan kami tidak cukup dekat untuk lelucon seperti itu, aku tidak merasa curiga.
“…Ini pertama kalinya aku melihatmu terlihat begitu bahagia.”
Yah, tentu saja. Aku tidak berharap bisa menghubungi Gabriel. Tidak peduli seberapa besar dia memiliki Ordo Ksatria sendiri, karena dia termasuk dalam Kuil, itu tidak berbeda dari berada di bawah Uskup Marik. Kupikir Gabriel akan dikurung di Kuil, tidak bisa mengirim atau menerima komunikasi apa pun.
Aku buru-buru membuka surat yang diberikan Viscount. Kemudian aku berhenti sejenak. Aku merasa surat yang diberikan Viscount agak berbeda dari biasanya. Sambil memeriksa apa yang aneh tentang itu, aku tiba-tiba menyadari.
Benar, surat-surat biasa Gabriel selalu memiliki segel Kuil, tapi yang ini adalah surat Istana Kekaisaran.
…Apa? Apakah rahasia kelahiran Gabriel terungkap saat aku tidak sadar?
Jeremiah memutuskan menjadi mata-mata dan tinggal di sisi Uskup Marik. Seperti kata Pudding, dia setuju dengan ide bahwa karena dia sudah mengambil alih tubuh Azazel, akan mudah untuk memantau pergerakan Uskup Marik.
Kuil sangat tidak nyaman. Dia pernah membaca dalam teks kuno saat kecil bahwa ketika kekuatan Dewa Matahari paling kuat, iblis akan terbakar sampai mati hanya dengan menyentuh sinar matahari. Sekarang seperti kebalikannya. Jeremiah merasa seperti telah dilempar ke pusat cahaya.
Kuil tidak nyaman, dan Uskup Marik menakutkan. Di tengah semua ini, Jeremiah merasa seperti akan kehilangan akal harus bersikap seperti Azazel juga.
Uskup Marik tampaknya tidak bisa mempercayai Azazel yang pernah melarikan diri, terus mengawasinya seperti pengawasan konstan, yang menguras kekuatan mentalnya bahkan lebih cepat. Dia telah berencana mencari keberadaan Hena juga, tetapi sulit menemukan di mana dan bagaimana Uskup Marik menyembunyikannya.
Dia telah bertahan selama beberapa hari sekarang, tetapi tidak tahu berapa lama lagi tinggalnya akan berlangsung. Jeremiah pikir dia akan kering dan mati seperti ini.
Ketika Uskup Marik memperhatikan Jeremiah terlihat jauh lebih lesu, dia membawa orang-orang. Mereka diklasifikasikan sebagai bidah, jadi secara ketat, dari perspektif Uskup Marik, mereka bukan orang.
“Karena kau tidak makan kemarin.”
Yah… Iblis seharusnya memakan orang, tetapi Jeremiah bukan iblis. Tidak, tubuhnya iblis, tapi.
‘Apakah ini juga dia yang curiga dan mengujiku?’
Jeremiah ketakutan di dalam sambil menjaga ekspresi licik di luar. Bersikap seperti Azazel telah menjadi kebiasaan sehingga jika dia bertemu Pudding dan Jelly lagi, mereka mungkin menamparnya mengatakan Azazel hidup kembali.
“Sejak kapan aku berada di posisi untuk menerima apa yang kau tangkap dan bawa untukku?”
Jeremiah mengatakan ini dengan sarkastik. Uskup Marik mengatakan dia mengerti, lalu menyuruhnya makan dengan benar sehingga dia tidak perlu khawatir. Aku bahkan tidak tahu mengapa Uskup agung akan menangkap dan menawarkan orang kepada iblis. Uskup Marik adalah orang aneh.
Hubungan seperti apa yang dimiliki Uskup Marik, pilihan Tuhan, dan Azazel si iblis? Pudding dan Jelly juga tidak menjelaskan hubungan mereka. Jeremiah, yang harus mengetahuinya sendiri melalui tebakan, hanya bisa memegangi kepalanya.