“Ya, kau gila bangsat! Apa maksudmu kau bisa melihat sesuatu!?”
“Apa maksudmu Evangeline Rohanson ada di sana! Aku bahkan tidak bisa melihat sehelai rambutnya pun!”
Apakah para ksatria tidak berbohong, tetapi apakah Kokia benar-benar gila? Apakah Evangeline Rohanson adalah halusinasi yang diciptakan oleh rasa bersalah Kokia? Ksatria itu menjentikkan lidahnya, dan melihat bahwa Kokia masih menggantung di sana tanpa tanda-tanda jatuh, dia menghunus pedangnya.
“Ayo kita bunuh saja dia. Dia jelas kerasukan iblis. Satu lagi kematian tidak akan menjadi masalah.”
Ketika pedang dihunuskan ke arahnya, Kokia menjadi pucat dan tubuhnya kaku. Mata pedang berkilau dengan cahaya dingin. Dalam pikirannya, dia melihat kematiannya sendiri yang tidak berharga. Sama seperti mereka yang lehernya dengan mudah dipenggal, Kokia juga akan menemui akhir yang menyedihkan.
Kokia sangat ketakutan dengan memalukan. Penglihatannya kabur oleh air mata, dan ingus terus mengalir saat dia terus-terusan menyedu. Kecuali masa kecilnya, ini adalah pertama kalinya dia menangis seperti ini. Kokia bahkan tidak meneteskan satu air mata pun di pemakaman ibunya.
Meskipun dia dipuji karena menjaga ketenangannya, pemandangannya gemetar ketika nyawanya sendiri dipertaruhkan sangat memalukan.
Ksatria itu mengangkat pedangnya. Segera pedang itu akan menebas Kokia. Kokia pikir kepalanya akan jatuh. Namun, ksatria itu tetap membeku seolah tubuhnya telah kaku, tidak bergerak sama sekali.
“Ada apa?”
“Tidak, tubuhku… tidak bisa bergerak.”
“Omong kosong apa yang kau ucapkan juga? Apakah kau benar-benar jadi gila bersama?”
Melihat Evangeline Rohanson, yang seharusnya hanya terlihat olehnya, tersenyum, Kokia menyadari dia telah melakukan sesuatu pada ksatria itu.
“Apa yang kau lakukan?”
Ksatria itu melirik sekeliling dengan gugup.
“Ahem, ahem. Tidak… Tidak. Hanya saja Uskup menyelamatkan nyawanya, jadi terasa canggung untuk membunuhnya… Aku hanya berpura-pura sebentar untuk menakuti bangsat gila ini agar diam.”
“Imanmu benar-benar dalam.”
Kokia, yang hampir saja lehernya dipotong, mengeluarkan napas besar yang ditahannya. Kokia merasa lega karena dia selamat setelah menghadapi kematian begitu dekat.
Iblis yang telah mendorong Kokia ke tepi tebing, kemudian dengan murah hati mengulurkan tangan tepat sebelum dia jatuh, telah tiba di depan Kokia.
Evangeline Rohanson tersenyum dengan penuh belas kasih. Itu adalah senyuman yang menggoda dan mengerikan. Kokia secara insting memandangi penampilan Evangeline seolah terpesona. Meskipun dia tidak mungkin menjadi boneka yang terbuat dari gula dan sama sekali tidak akan manis, air liur terkumpul di mulutnya tanpa disadari.
Evangeline mengulurkan tangan dan menangkup pipi Kokia. Pikiran Kokia menjadi kabur dari sentuhan lembut di wajahnya.
Jari-jari dingin membelai pipi Kokia. Hatinya merasa geli. Itu adalah sensasi tidak menyenangkan namun menyenangkan. Tidak dapat menggambarkan emosi yang dirasakannya, Kokia ingin mencabut hatinya dan mempercayakan perasaannya kepada orang lain.
“Sekarang. Apakah kau mengerti siapa yang bisa menyelamatkanmu?”
Ketika Evangeline bertanya dengan senyuman cerah, Kokia mengangguk kosong dalam keadaan bingung.
Sungguh aneh. Waktu tidak berhenti. Awan berlalu, mengungkapkan matahari yang tersembunyi. Di belakang Evangeline Rohanson, sinar matahari bersinar di atas kepalanya seperti mahkota emas.
Bisakah seseorang membawa matahari? Untuk alasan yang tidak diketahui, lambang sederhana Kuil tiba-tiba terlintas dalam pikiran Kokia. Itu adalah singa yang membawa matahari.
Itu adalah pemikiran yang sangat menghujat tentang Evangeline Rohanson.
“Evangeline terlalu baik.”
Ya. Aku juga tahu itu.
Kanna mengangguk dengan kuat pada kata-kata Pudding.
“Kamu tidak perlu menyelamatkannya, Nona. Kamu dengar apa yang orang itu katakan, bukan?”
“Lebih baik jika lehernya dipenggal di sana.”
“Pudding.”
Pudding tampaknya cukup marah tentang fitnahan Kokia. Dia pasti tidak senang bahwa aku menyelamatkan Kokia.
“Kokia. Jika kau ingin memohon belas kasihanku, kau harus tetap diam.”
Setelah memperingatkan Kokia untuk bersikap tenang, aku melewati orang-orang dan menuju sudut di mana Daisy dan Rafaela berada. Saudara-saudara Daisy juga bersama mereka.
“Daisy. Tuan Rafaela.”
“…Nyonya Rohanson. Haha. Para bajingan ksatria itu sepertinya tidak bisa melihatmu, jadi apakah aku jadi gila?”
Rafaela bertanya dengan tawa hampa.
“Aku hanya menggunakan sedikit trik untuk mencegah ksatria melihatku.”
“Jadi para bajingan itulah yang gila.”
Ini bukan kegilaan, ini pengurangan persepsi. Dan di mata mereka, orang yang melihatku akan tampak gila. Dari yang kulihat tadi, mereka bahkan tidak bisa mendengar suaraku. Tapi Rafaela fokus pada fakta bahwa dia normal. Mary, yang telah berkedip sambil menatapku, menemukanku dan berlari keluar untuk memelukku erat.
“Nyonya, nyonyaku…”
Mary menangis tersedu-sedu dalam pelukanku.
“Maafkan aku, nyonya. Mary, Mary berbuat salah.”
“Tidak, Mary. Kau tidak melakukan kesalahan. Hena lah yang berbuat salah.”
Bukankah dia hanya memihak Uskup Marik? Apakah dia membantu pembakaran? Rafaela memandang Kanna dengan mata aneh, seolah dia telah mendengar ceritanya sebelumnya.
“Kau datang dengan Nona Kanna.”
“Dia adalah pelayanku.”
Fakta bahwa Hena berkhianat sepertinya sudah menyebar cukup jauh. Meskipun Kanna menyapa dengan sopan, kewaspadaan jelas terlihat. Daisy melototi Kanna dan berbicara sarkastik.
“Kanna. Lihat apa yang telah dilakukan saudarimu.”
Beruntung itu Gabriel – akan sangat mengerikan jika kau pergi ke Uskup Marik. Bahkan jika semua orang mengutuk Hena, kau harus mengerti dan membiarkannya berlalu.
Tapi juga benar bahwa saudara-saudara kesayangan Daisy hampir menghadapi bencana, jadi sulit untuk membantah.
“Daisy. Bisakah kau ceritakan secara detail apa yang terjadi?”
Pertama, aku juga perlu memahami situasinya. Sambil membelai kepala Mary, aku meminta Daisy untuk cerita lengkapnya. Pudding tidak bisa melakukan psychometry atau semacamnya.
Daisy melihat Mary yang terisak-isak dan mulai berbicara.
“Penjelasan apa yang diperlukan? Ceritanya adalah pelayan yang kau sayangi menggunakan Mary untuk menyakiti anjing peliharaanmu?”
Hena menggunakan Mary? Jelly terluka karena Mary?
Hena… Apakah kau memberikan sesuatu seperti asam sulfat atau racun pada seorang anak? Aku telah dengan berani menyatakan pada Kanna bahwa aku akan menjaga Hena, tetapi semakin kebenaran terungkap, semakin berat dosa Hena. Tapi benar-benar asam sulfat, dan memasukkannya ke tangan anak… Bukankah itu keterlaluan?
Kebencian Daisy terhadap Hena mungkin karena dia menggunakan Mary. Daisy melanjutkan.
“Atau haruskah aku ceritakan tentang bagaimana Uskup Marik menerobos masuk seolah telah menunggu begitu api mulai, dan setelah menyaksikan saudara-saudaraku hampir terbakar sampai mati sebagai hiburan, dia akhirnya mencap kami sebagai antek iblis? Atau haruskah aku ceritakan semua tentang apa yang orang-orang itu katakan ketika mereka meninggalkanmu setelah nyawa mereka terancam meskipun makan roti Rohanson?”
Kemarahan Daisy belum mereda dan dia tidak berhenti berbicara. Lebih jauh, kemarahannya tampaknya menumpuk, dan pada akhirnya dia telah meninggikan suaranya.
Sepertinya kemarahan yang terakumulasi terhadap Hena telah dialihkan. Tidak dapat menelan amarahnya, Daisy menjadi boneka pencari kesalahan, mengkritik Hena, orang-orang manor, dan bahkan aku. Ketika Daisy menunjuk ke arah di mana orang-orang manor berkumpul, orang-orang mengerut dan menyusut.
Para pelayan menjauh, memperhatikan kondisi Kokia yang dipukuli dan suasana hatiku, tetapi satu orang yang berapi-api di antara mereka berdiri tiba-tiba dan membantah.
“Aku, aku tidak berbohong! Aku benar-benar melihat Nyonya Rohanson membakar!”
“Lagi, bohong!”
Daisy berteriak tajam sebagai bantahan. Aku sangat berterima kasih bahwa Daisy percaya padaku. Aku bersyukur, tapi… Dari perspektif para pelayan, Daisy lah yang berbohong.
“Kau antek Nyonya Rohanson, siapa yang berbohong di sini!”
“Benar! Bahkan sekarang, lihat bagaimana dia menempel tepat di sebelah Ro, Rohan… pokoknya! Siapa yang disalahkan untuk kita berakhir seperti ini!”
Psikologi massa benar-benar menarik. Bahkan setelah melihat contoh Kokia, ketika seseorang maju pertama, beberapa suara dengan cepat bergabung. Namun, mereka tampaknya takut pada pedang ksatria, menyebut namaku dengan tingkat yang hampir tidak terdengar, yang lucu.
Melihat sekarang, cukup banyak orang yang sepertinya menyaksikan si bangsat tikus dalam wujudku membakar manor. Daisy tidak melihat itu, jadi dia pikir Hena yang melakukan pembakaran.
Tapi karena Pudding, musuh alaminya, selalu di sampingku dan itu tidak bisa bergerak, itu mungkin datang untuk melampiaskan amarahnya pada Manor Rohanson daripada aku. Bagaimana itu tahu hal-hal yang kuperhatikan ada di sini? Apakah itu mengikuti aura Pudding yang tersisa di Manor Rohanson?
Saat para sandera menjadi berisik, bahkan Ksatria Suci mulai tertarik pada sisi ini.
“Keributan apa ini?”
“Apakah mereka benar-benar semua jadi gila bersama? Diam!”
Saat aku memandang para ksatria dengan tidak senang, mata Pudding bersinar saat dia bertanya.
…Mereka tidak mati, kan? Kukira dia akan melemparkan sihir untuk memperluas jangkauan pengurangan persepsi sehingga mereka tidak tahu apa yang terjadi sama sekali, tapi dia maksud menangani mereka secara fisik seperti preman sungguhan… Aku khawatir tentang bagaimana membersihkan akibatnya, tapi memang terasa menyegarkan.
“Sekarang mereka tidak akan bisa berkata apa-apa.”
Pudding tersenyum cerah padaku dan melapor.
Tidak hanya para ksatria tetapi semua orang manor juga telah diam. Apakah ini yang mereka sebut pemerintahan oleh teror? Penekanan paksa?
Saat keheningan melanda kerumunan, Pudding menundukkan kepala seolah mencari pujian. Sudah jelas apa yang dia inginkan, jadi aku menghela napas dalam hati dan membelai kepalanya. Hah… Ini salahku karena memanjakannya. Aku melepas tanganku dari Pudding dan memanggil Daisy.
“Daisy.”
“Ya…, nyonya.”
Daisy menjawab dengan nada masih belum bebas dari kegembiraan. Sekarang saatnya memberitahu Daisy kebenaran. Tidak bisakah kau marah bertanya mengapa aku tidak memihakmu ketika aku katakan bahwa kau salah dan orang-orang itu benar?
Tidak. Aku percaya Daisy. Dia setidaknya akan mendengarkan apa yang kukatakan. Percaya itu, aku mengungkapkan kebenaran.
“Mereka tidak mengucapkan kebohongan.”