“Ya…”
Jeremiah, yang telah dididik untuk melakukan kontak mata saat berbicara dengan seseorang, menunduk melihat lantai.
Dari mulut Jelly setelah meminum air suci, gumpalan-gumpalan dimuntahkan keluar bersama darah. Jeremiah menutup matanya rapat-rapat, berdoa bahwa itu bukan daging atau organ-organ tubuh.
“Jelly… Tubuhmu berantakan.”
Jelly hampir memuntahkan sumpah serapah karena tubuh yang sedang terisak-isak itu kebetulan adalah milik Azazel.
“Apakah kau yang melakukan ini?”
“Ya…?”
“Mengapa kau bertingkah seperti bajingan yang merasa bersalah?”
“Yah, karena aku melakukan kesalahan…”
“Dasar bodoh… bajingan.”
Walaupun tubuhnya telah berubah, ini adalah perlakuan yang cukup lancang untuk seorang anggota keluarga kekaisaran. Tapi karena pihak lain bukan manusia, Jeremiah tidak pernah menyimpan keluhan.
Jeremiah bahkan tidak bisa membantah ketika disebut bodoh. Bagaimanapun juga, itu tidak salah. Dia pernah dipukuli habis-habisan oleh Tenebray sekali, lalu bertingkah bodoh lagi dan akhirnya membahayakan orang yang telah membantunya.
“Kau bukan satu-satunya… yang dibodohi. Aku juga tidak tahu.”
“Kalau dipikir-pikir… si brengsek Pudding itu bahkan tidak menyadari akal bulusmu.”
“Kau bilang ini salah Pudding karena tidak menyadari akal bulusnya?”
Jelly mengangguk dengan kuat meskipun sedang kesakitan. Jelly terus mengalihkan tanggung jawab kepada Pudding.
Puddinglah yang memilih Hena sejak awal. Jelly sudah tidak menyukai Hena dari awal.
Bagaimanapun, brengsek Pudding itu tidak punya mata untuk menilai orang. Dia punya ratusan mata tetapi tidak bisa mengenali satu pengkhianat pun. Si bodoh tolol itu masih tidak tahu kekacauan ini terjadi di manor. Aku idiot karena mempercayai hal seperti itu dan menempatkannya di samping tuanku. Saat dia melanjutkan dengan berbagai keluhan, rasa bersalah Jeremiah tampaknya berkurang sedikit.
“Hei. Apa kau merasa bersalah kepada tuan?”
“Apa aku merasa bersalah kepada Evangeline? Tentu saja…”
“Kalau kau merasa bersalah, ada sesuatu yang bisa kau lakukan.”
“Sesuatu yang bisa kulakukan…? Bisakah aku benar-benar melakukannya?”
Jeremiah tampak ketakutan, mengepalkan tinjunya dan membawanya ke mulut sambil merintih. Itu persis pose yang dilakukan beberapa kucing saat bertingkah manja terhadap Evangeline. Melihat perilaku seperti itu dengan tubuh sebesar itu, Jelly berusaha untuk merasa mual seperti biasa tetapi hanya merasakan sakit yang menguat.
“Hanya kau yang bisa melakukannya.”
Jeremiah mengangguk dengan tegas. Dia kira-kira sudah menduga apa yang akan menyusul. Karena Jelly terluka dan tampaknya tidak bisa melarikan diri, dia mungkin akan meminta Jeremiah untuk melarikan diri bersama.
Namun, permintaan yang dibuat Jelly tidak terduga.
“Sekarang kau berpura-pura menjadi Azazel.”
“Apa?”
Jeremiah menurunkan tinju besar yang telah dibawanya ke mulutnya tetapi sekarang memiringkan kepala dengan penuh tanya. Jelly menatapnya dengan jijik. Menekan niat membunuhnya, Jelly menjelaskan dengan kasar.
“Si jalang Hena itu tidak tahu kau adalah Jeremiah. Jadi Uskup Marik mungkin juga tidak tahu isi dalammu telah berubah.”
“Sekarang kau menyebutkannya…”
Jeremiah mencari ingatannya. Kalau dipikir-pikir, selama beberapa hari Azazel bersama Hena, dia tidak pernah sekali pun dipanggil dengan gelar seperti Jeremiah atau Putri.
Saat mereka pertama kali bertukar tubuh di Estate Rohanson, Hena juga tidak ada di sana. Evangeline dan Kanna tidak melibatkan Hena karena khawatir dengan kesehatan mentalnya, tetapi pertimbangan masa lalu mereka yang tidak disengaja telah menjadi keuntungan saat ini.
“Tidak seperti aku, kau tidak dibelenggu atau apa pun. Tidak bisakah kau tahu dari perbedaan perlakuan? Uskup Marik akan mencoba menggunakanmu lagi. Kau akan sangat berguna untuk menundukkan Pudding, yang tidak akan meninggalkan sisi tuanku.”
Jeremiah mengangguk. Bahkan sekarang, bukankah mereka menggunakan Jeremiah terlebih dahulu untuk membakar Estate Rohanson?
“Bisakah aku benar-benar melakukannya?”
“Dasar bodoh. Apa kau mengambil tubuh itu hanya untuk bermain-main di bawah tuanku?”
“Aku tidak mengambilnya untuk bermain-main…!”
“Kau yang berkeliaran di hutan cukup tangguh untuk meninggalkan Tuhan dengan tanganmu sendiri. Kau bukan orang bodoh yang lembut seperti sekarang. Apa kau benar-benar menjadi adonan hanya karena dia memanggilmu Tart?”
Jelly memiliki watak yang pemurah yang tidak pernah berbicara baik kepada siapa pun kecuali Evangeline, tetapi yang mengejutkan, kata-kata Jelly menyalakan kembali motivasi dalam Jeremiah. Jeremiah paling bersemangat ketika sekarat dengan pisau di perutnya.
Seperti yang dikatakannya, mengambil tubuh Azazel, yang seperti musuh, adalah untuk merebut kembali nama Jeremiah dan membalas dendam. Kepala Jeremiah menjadi pusing.
‘Apa yang telah kulakukan…?’
Target balas dendam itu, Uskup Marik, ada di depan matanya, namun Jeremiah dengan bodohnya mabuk oleh kesalahannya sendiri. Dia benar-benar tidak membaik sama sekali.
“Ya. Aku pasti akan berhasil.”
“Bagus. Tidak ada hukum yang mengatakan hanya kita yang harus menderita. Ketika aku dipukul, aku harus membayar kembali dua kali lipat untuk merasa puas.”
Jelly terkekeh dengan wajahnya yang terdistorsi oleh air suci.
“Ah…, ya.”
Jeremiah menirukan Azazel sebaik yang dia bisa. Ekspresi itu terlihat bagus bahkan bagi Jelly. Ketika ditanya bagaimana dia bisa menirukannya dengan begitu baik, jawabannya adalah dia mengingat ekspresi yang dibuat Azazel sebelum menusuk perutnya. Jelly mengutuk, mengatakan bahwa brengsek Azazel itu pantas mati.
Jelly mengamati situasi di luar dan dalam hati mengutuk Gabriel habis-habisan, menyebutnya tidak berguna.
Gabriel bertingkah seolah-olah dia akan mengabdikan diri hanya untuk Evangeline, tetapi kemudian melupakan prioritasnya dan mencoba menyelamatkan orang. Peringatan tegas sebelumnya ternyata tidak cukup.
Mengapa tuanku menunjukkan ketertarikan pada orang seperti itu? Karena dia manusia? Karena air suci tidak mempengaruhinya? Karena dia keluarga kerajaan? Karena dia tampan? Bagaimanapun, dari perspektif Jelly—yang merupakan iblis yang bahkan bukan keluarga kerajaan, meleleh dalam air suci, dan tidak tampan—tidak mungkin menyukai Gabriel. Singkatnya, dia hanya cemburu.
Tapi Gabriel masih lebih baik daripada Jelly, yang menjadi sandera. Setidaknya brengsek itu bukan beban. Jelly ditangkap sebagai sandera dan akan menyeret Evangeline ke bawah. Haruskah dia menggigit lidahnya dan mati? Tapi iblis tidak mati bahkan jika lidah mereka meleleh. Sama seperti bagaimana Jelly masih hidup meskipun lidahnya hampir sepenuhnya meleleh oleh air suci.
‘Dia akan menyelamatkanku… kan?’
Mungkin karena dia terlalu lama bergaul dengan manusia belakangan ini, dia merasa ingin menangis. Tapi situasinya begitu menyedihkan dan memalukan sehingga dia tidak bisa tidak merasa kasihan pada dirinya sendiri.
Jika Jelly berada di posisi Gabriel, dia hanya akan membunuh semua orang manor, membunuh Uskup Marik juga, dan mencapai akhir yang bahagia. Tentu saja, ini bukanlah sesuatu yang pantas diucapkan Jelly, yang telah masuk ke dalam api dengan mengatakan akan menyelamatkan orang-orang manor.
‘Tidak, tapi! Kalau saja aku tahu para brengsek itu hanya akan memihak uskup brengsek itu, aku tidak akan menyelamatkan mereka!’
Meskipun Jelly menyelamatkan mereka, mereka tidak menunjukkan rasa terima kasih dan menyebutnya iblis, dan meskipun tuanku memeluk mereka dengan belas kasihan sedalam samudera, mereka menggambarkan Evangeline seperti penyihir abad ini—dia tidak bisa memandang mereka dengan baik.
Hanya Daisy, yang berusaha membantah tanpa melupakan kebaikan mereka sampai pisau menyentuh lehernya, dan anak-anak kecil dari rumah itu yang hampir memuaskannya.
‘Apa little Mary baik-baik saja?’
“Hei, Hena! Bagaimana bisa kau menikam tuanku dari belakang!”
Hena bertanya-tanya mengapa apa yang seharusnya dimuat di bagasi ada di lantai kereta. Uskup Marik menjelaskan bahwa dia menempatkannya di sana untuk memantau selama perjalanan ke kuil.
“Dasar tidak tahu terima kasih. Kanna akan sangat kecewa.”
Hena telah membiarkan kata-kata Jelly masuk kuping kiri keluar kuping kanan, tetapi dia tidak bisa melewatkan bahkan cerita tentang Kanna. Ketika Kanna disebut, Hena naik pitam dan membalas.
“Jelly. Yang pertama mengkhianati kepercayaan adalah Evangeline.”
Jelly terdiam oleh kata-kata itu dan menutup mulutnya.
“Apakah kau tahu, Jelly? Bahwa Pudding… brengsek kucing itu dengan sengaja memanipulasi Kanna untuk menempatkannya dalam bahaya?”
Bahwa dia menggunakan adikmu untuk menanamkan pelayan yang setia, bahwa tubuh itu bukan lagi milik adikmu
Jelly tidak bisa menjawab. Itu sebelum Jelly bahkan bertemu Evangeline, jadi dia tidak tahu, dan ada kemungkinan tinggi bahwa Pudding telah mengakal-akali sejak dulu setelah mengenali bakat Kanna.
Jelly terlambat berpikir ‘oh tidak.’ Entah dia tahu atau tidak, dia seharusnya dengan tegas menyangkalnya. Hena mengeluarkan botol dari dadanya seolah-olah dia mengharapkan ini. Itu adalah air suci yang menjijikkan.
Hena membuka tutupnya dan memiringkan botol.
“Penglihatan Jelly tidak terlalu baik, tapi… aku cemas. Kau akan mengerti, kan?”
Hena menuangkan air suci ke wajah Jelly. Dia tidak bermaksud “menjijikkan untuk dilihat” sebagai permintaan untuk melelehkan matanya… Penglihatan Jelly menjadi gelap.
Jeremiah diam-diam memandang ke bawah pada Jelly, yang telah menjadi pendiam, entah tidak sadarkan diri atau tertutup darah. Dia ingin menangis dan merawat Jelly, bertanya apakah dia baik-baik saja, tetapi sekarang Jeremiah harus berpura-pura menjadi Azazel.
“Kudengar dia mati, tapi aku tidak tahu dia akan hidup.”
Uskup Marik menanyakan kabarnya seperti biasa. Dia tidak mengerti mengapa Uskup Marik, yang konon membenci kaum bidah, menunjukkan sikap yang begitu baik terhadap Azazel.
Ngomong-ngomong, bagaimana dia tahu Azazel mati? Jantung Jeremiah berdebar kencang, tetapi untungnya, karena ini bukan tubuh manusia, detak jantungnya tidak akan terdeteksi.
“Aku, mati? Siapa yang akan membunuhku? Kucing itu yang bahkan tidak cukup untuk sesuap, atau orang ini?”
Jeremiah mengetuk Jelly dengan kakinya dan kemudian menempatkan kakinya di atas Jelly yang tidak sadarkan diri. Sikapnya sangat arogan. Tentu saja, dia mengirim permintaan maaf yang tak terbatas kepada Jelly dalam hatinya.
“Rekan iblismu dalam keadaan seperti ini, tapi kau bahkan tidak mengkhawatirkannya?”
“Mengapa aku harus mengkhawatirkan brengsek berbulu ini?”
Jeremiah muntah kering karena jijik.
“Bukankah kau berada di Estate Rohanson karena rekan-rekan iblismu?”
Pada kata-kata Uskup Marik, hatinya jatuh sejenak, tetapi Azazel berpegang pada kewarasannya dan tertawa seolah-olah dia mendengar sesuatu yang menggelikan, memegangi perutnya.
Setelah tertawa beberapa saat, Azazel berpura-pura menyeka air mata dari matanya yang bahkan tidak muncul dari tawa paksaan dan berbicara.
“Itu ide yang sangat menarik. Karena rekan-rekan iblis. Benda ini yang bahkan tidak bisa berbicara dengan benar dan sangat menyedihkan, apanya rekan iblis… Aku pergi ke manor karena Evangeline Rohanson. Aku penasaran seperti apa orangnya, jadi aku ingin melihatnya.”