Orang-orang tidak tahu detail keadaannya, tetapi mereka dengan tajam menyadari bahwa Gabriel adalah alasan mereka sekarat. Manusia yang menghadapi kematian terkadang menjadi sepeka ini.
“Kita lolos dari api hanya untuk dipenggal kepalanya? Aku, aku tidak mau mati!”
“Kumohon, kasihanilah kami.”
“Kau seorang ksatria, bukan…? Tolong, selamatkan kami.”
Dan mereka tahu betul cara mendapatkan simpati Gabriel. Orang-orang memohon kepada Gabriel untuk menyelamatkan nyawa mereka. Karena trauma masa kecilnya, Gabriel tidak bisa dengan mudah menolak mereka yang meminta pertolongan. Dia melihat dirinya yang lebih muda dan teman yang sekarat tumpang tindih dengan mereka. Dunia telah menyebut keyakinan dangkal Gabriel sebagai kebaikan.
“Kapten… Ini adalah orang-orang yang menghina Lady Rohanson. Tidak bisakah kita biarkan mereka mati saja?”
“Diam, Michel!”
Rafaela memarahi Michel yang mengoceh omong kosong bahkan dalam situasi ini, dan meraih bahu Gabriel.
“Kapten. Bahkan jika kau memilih mereka sekarang, Lady Rohanson akan mengerti. Dia sangat lembut terhadap orang-orang dalam lingkaran dalamnya.”
Kata-kata Rafaela hanya dibungkus agar terdengar baik. Itu adalah bujukan yang dibungkus sangat rapi dengan pita. Kelemahannya adalah seseorang tidak bisa tahu seperti apa isi sebenarnya. Akankah Evangeline benar-benar mengerti pilihan Gabriel?
“Kapten. Tidak apa-apa jika kau menyelamatkan orang-orang sesuai keinginanmu.”
Suara Rafaela bertumpang tindih dengan Uskup Marik. Gabriel merasa sesak.
Mengapa? Ajudan setianya tampaknya percaya tanpa keraguan bahwa Gabriel akan memilih banyak orang daripada Evangeline. Rafaela menghiburnya kalau-kalau Gabriel merasa bersalah karena meninggalkan sang nona muda.
Tapi sayangnya bagi Rafaela… pilihan yang ingin dibuat Gabriel adalah Evangeline.
Ya. Gabriel ingin memilih Evangeline meskipun dia baru saja menyaksikan tiga orang mati. Keyakinan yang dibangun Gabriel menjadi sama sekali tidak berguna di hadapannya. Evangeline telah menjadi pedoman baru Gabriel.
Dalam situasi apa pun, memilih Evangeline tampaknya akan membawanya ke jawaban yang benar. Karena tangan yang dia ulurkan padanya tetap seperti keselamatan. Gabriel menyadari dia tidak berbeda dengan Michel, yang dianggap gila.
Di atas segalanya, Gabriel tidak ingin mengkhianati Evangeline, bahkan jika dia akan mengerti.
Saraka membaca jawaban dalam keheningan Gabriel.
“Count Gabriel yang kulihat sejauh ini akan memilih banyak orang tanpa pertimbangan panjang.”
Dan dia sangat terkesan. Sungguh, metode apa yang telah digunakan Evangeline Rohanson untuk memikat Gabriel begitu sempurna? Dia memang layak menjadi lawan yang dipilih Saraka.
“Ah! Betapa indahnya jika keyakinan tak tergoyahkan itu untuk Lady Rahel. Jika kau telah diberkati, akankah pengabdian itu mencapai yang ilahi?”
Tapi segera dia menjawab sendiri. Uskup Marik, yang mendominasi keyakinan Saraka, akan mengatakan ini.
“Tidak. Lady Rahel yang mahakuasa pasti sudah tahu sejak awal bahwa kau akan memilih Lady Rohanson dan mencabut berkatnya.”
Saraka berbicara dengan maksud untuk mengutuk, tetapi bagi Gabriel itu terdengar seperti pujian yang tak terduga.
Bahwa Gabriel dikutuk karena dia ditakdirkan bertemu Evangeline – secara absurd, kata-kata itu terdengar sangat takdir. Jika masa lalu Gabriel yang tidak diinginkan ada untuk diselamatkan oleh Evangeline…
Mungkin hidup Gabriel, yang hanya mengulangi pengabaian, telah memperoleh beberapa nilai.
Gabriel memilih Evangeline melalui keheningannya. Namun, dia tidak bisa berpaling dari orang-orang manor itu juga. Meskipun dia tidak memilih mereka, jika Saraka memerintahkan para ksatria untuk membantai mereka, Gabriel akan dengan senang hati mengorbankan nyawanya untuk menghentikannya.
Saraka kehilangan minat pada sikap konsisten Gabriel.
“Membosankan sekali.”
Apa yang terungkap pada saat itu adalah sifat asli Saraka. Saraka jijik bahwa dia telah sebentar melepas topeng Uskup Marik dan mencoba pergi dengan cepat.
Tidak ada yang akan menyadarinya, tapi dia sendiri tidak bisa mentolerirnya. Memang, karena dia belum membunuh Evangeline, karena dia belum mencapai tingkat pencapaian Uskup Marik, dia tidak bisa menirunya dengan sempurna.
“Aku akan menghormati keinginanmu, Count.”
Dan sangat beruntung bagi Gabriel, Saraka benar-benar tidak berniat membantai seluruh manor. Menurut Hena, bahkan jika bukan Gabriel, mereka akan menjadi sandera yang berguna untuk Evangeline.
Mereka juga akan berguna untuk bersaksi bahwa Evangeline adalah iblis.
“Aku akan memberimu pilihan lain, Count.”
Karena perselisihan telah gagal, dia setidaknya perlu menundukkan Gabriel sehingga dia tidak bisa ikut campur. Dia tidak bisa membunuhnya karena garis keturunannya berguna. Bukankah itu langkah yang baik untuk menggoyahkan Kaisar?
“Tidak apa-apa untuk menundukkannya agak berlebihan. Count Gabriel adalah ksatria suci, jadi tidak peduli seberapa terluka dia, dia bisa disembuhkan.”
Dia mengatakan ini dengan tahu bahwa air suci tidak bekerja pada Gabriel.
Gabriel ditundukkan oleh ksatria Uskup Marik dengan saraf di pergelangan tangan dan pergelangan kakinya terputus.
Untung bagi Gabriel, pilihan ini jauh lebih mudah. Karena di antara segala sesuatu di dunia, Gabriel sendiri adalah yang paling tidak berharga.
Api ganas yang tampaknya melahap Manor Rohanson mereda tidak lama kemudian. Sementara itu, ksatria tambahan dibawa sebagai bala bantuan, dan Manor Rohanson dikepung tanpa celah.
Para sandera Manor Rohanson juga sangat berguna digunakan untuk menahan Gabriel, yang menghargai nyawa manusia. Berkat ini, Saraka bisa sangat mudah mengambil tahanan iblis itu.
“Ikat pria itu dan muat ke dalam kereta.”
“Ya, Uskup.”
Atas instruksi Saraka, Jelly diikat. Akan lebih baik jika dia membunuh para ksatria dan melarikan diri, tetapi apakah kekuatannya habis atau air suci sangat efektif, iblis itu dengan patuh diikat dan dimuat ke dalam kereta. Mata emasnya yang menatap Saraka mengancam.
‘Mengapa dia tidak melawan?’
Saraka mencoba menebak alasannya.
Dengan inferensi, jika dia mengamuk sekarang, itu akan memberikan bukti untuk kecurigaan bahwa Evangeline memerintah iblis. Dan sejak awal, dengan tubuhnya sangat rusak oleh air suci dan kemudian melompat ke api, kondisi fisik Jelly berantakan dan dia tidak bisa melarikan diri.
Tidak bisa melawan dan ditangkap oleh Uskup Marik, Jelly malu dengan situasinya dan merasa terhina.
Dia agak berharap Evangeline akan datang untuk menyelamatkannya. Ini sebagian karena Kanna membual betapa luar biasanya Evangeline ketika dia menyelamatkannya, sampai-sampai telinganya bosan mendengarnya.
‘Ketika nona muda muncul, kukira malaikat telah turun.’ ‘Pada saat itu kudengar suara terompet.’ ‘Nona muda merobek pria yang menangkapku hanya dengan ujung jarinya.’ ‘Api muncul dari kaki nona muda dan rumah menjijikkan itu terbakar. Ini seperti pemurnian yang para pendeta bicarakan tanpa henti – bukankah nona muda sebenarnya malaikat sungguhan?’
Dia telah mendengarnya ratusan kali dan bisa mengucapkannya dengan hati.
Saraka bertanya pada iblis itu.
“Siapa namamu?”
“Betapa murah hatinya seorang pendeta setia menanyakan namaku.”
Ketika Jelly berbicara sarkastik, tendangan melayang ke arahnya.
“Uskup bertanya siapa namamu!”
Cukup tidak menyenangkan dipukuli oleh manusia biasa, tetapi dua kali lebih menjijikkan bahwa yang menendangnya adalah ksatria suci. Jelly sangat kesal dia mungkin tidak sengaja membunuh mereka, jadi dia memutuskan untuk tetap diam saja.
Ketika tidak ada jawaban, Saraka mengulurkan tangan ke udara kosong. Seorang ksatria yang cepat tanggap menempatkan air suci di tangan Saraka. Para ksatria memegang rahang Jelly untuk membuka mulutnya dengan paksa, dan Saraka menuangkan air suci sampai jawaban datang.
Jelly teringat insiden serupa selama pertemuan pertamanya dengan Evangeline.
‘Aku hampir mati saat itu.’
Kepalanya mengenang masa lalu, tetapi tubuhnya sudah mencapai batasnya. Bagian dalam Jelly yang sudah hancur meleleh. Pada tingkat ini, pada saat Evangeline datang untuk menyelamatkannya, dia akan terlihat seperti sisa makanan, jadi Jelly menyerah dan membuka mulutnya.
“Batuk… Jelly, Jelly…”
“Jelly?”
“Kenapa? Mau melumpuhkan lidahku juga?”
Pengucapannya berantakan karena rahang bawahnya yang meleleh. Itu benar-benar nama manis untuk diberikan pada makhluk menyedihkan yang bahkan tidak bisa berbicara dengan benar. Apa yang diminta Saraka bukanlah nama seperti permen yang diberikan Evangeline padanya, tetapi Jelly dengan tegas bertekad untuk tidak pernah mengungkapkan nama ‘Andras.’
Setelah membuang Jelly yang meleleh dan mengerang, Saraka bertanya pada Hena tentang keberadaan Azazel.
“Di mana Azazel?”
Para ksatria meneteskan air mata, mengatakan pengawal Uskup Marik telah menyusup untuk menangkap Evangeline Rohanson tetapi ditangkap dan dipenjara, menderita kesulitan.
Jeremiah dengan diam-diam diserahkan ke kereta Uskup Marik. Dan dia dengan diam-ditaruh di kursi kereta. Mengingat bahwa Jelly diikat dan dilempar di lantai, ini adalah perlakuan istimewa yang cukup besar.
Sambil didukung, Jeremiah tetap membeku, tidak bisa melawan dengan benar bahkan sekali. Ini karena dia masih belum pulih dari syok ditipu oleh Hena dan berkontribusi melukai Evangeline, penyelamatnya, dan hampir membunuh orang-orang Manor Rohanson.
Mengapa Hena… Dia merenungkan pertanyaan yang telah dia pikirkan ratusan kali tetapi tidak bisa jawab ketika.
“Hei.”
“Orang ini benar-benar tidak sadar. Azazel. Hei, Astaroth. Staroth. Kau dengar? Kau tuli?”
Meskipun Jelly memanggilnya dengan pengucapan kacau karena menelan air suci dengan paksa, dia tidak bisa merespons dengan benar. Jelly sangat pemarah dan tersinggung karena diabaikan, jadi Jeremiah telah mengembangkan kebiasaan langsung menjawab panggilan Jelly, namun dia masih tidak merespons. Tidak punya pilihan, Jelly memeriksa orang di sekitar dan memanggil dengan susah payah sekali lagi.
“Jeremiah.”
Jeremiah akhirnya merespons suara Jelly yang memanggilnya.
“Kau mulai sadar sekarang?”