Kebodohan dan ketidakmampuannya sendiri telah menahan langkahnya. Gabriel menilai meski ada keraguan, ia masih membutuhkan posisinya sebagai Kapten Ksatria untuk saat ini. Jadi dia tidak bisa tinggal di kediaman Adipati untuk membantu Evangeline. Tentu saja, Evangeline mungkin juga tidak terlalu membutuhkan bantuan Gabriel…
“Tidak apa. Kau sudah melakukan pekerjaan yang cukup selama ini.”
Evangeline membalas dengan senyuman. Namun, itu sangat berbeda dengan senyuman yang dia tunjukkan di depan Kanna tadi. Senyuman itu terbentuk dengan baik, meniru seorang manusia. Gabriel tahu betul betapa dinginnya kenyataan di balik permukaan yang tersenyum begitu lembut itu.
Terutama fragmen emosi yang sempat ia tangkap dari Evangeline hari ini sangatlah jelas. Evangeline merasa Gabriel sangat menjijikkan. Fakta itu menyayat hati Gabriel. Hal itu tidak berbeda dengan ketika mereka dulu bergandengan tangan dan menari bersama.
‘Tidak ada yang berubah?’
Gabriel, yang telah mempertanyakan dirinya sendiri, menggelengkan kepala. Itu berbeda dengan masa lalu ketika ia hanya memiliki rasa ingin tahu tentang Evangeline dan lupa akan posisinya. Seperti yang diperingatkan Kanna, Gabriel bertekad bulat untuk menerima Evangeline apa adanya.
Bahkan jika dunia yang dilihat Gabriel tidak seindah sekarang, itu tidak apa. Evangeline-lah yang telah mengulurkan tangannya kepada Gabriel. Mimpi buruk Gabriel telah berakhir. Evangeline telah membalas masa kecilnya yang kekanak-kanakan. Kini Gabriel telah menemukan seseorang yang menyelamatkannya, bukan dewa matahari.
Gabriel dengan hati-hati memegang tangan Evangeline. Tidak seperti sebelumnya, Evangeline tidak menolak Gabriel. Jantung Gabriel berdebar kencang. Gabriel berhenti di tengah jalan, tidak sanggup mencium tangan perempuan itu.
“Nona Evangeline, harap jaga diri baik-baik.”
“Kau juga, Count Gabriel.”
Gabriel pergi dengan perasaan berat dan langkah yang tertahan.
Di belakang Evangeline, Kanna membungkuk kepada Gabriel dan Rafaela sebagai ungkapan terima kasih. Itu adalah rasa terima kasih karena telah membawanya dan ungkapan syukur dengan niatan bekerja untuk Evangeline. Sikap yang jauh lebih penurut dibandingkan masa lalu ketika dia mendesaknya dengan kata-kata tajam untuk mencintai nonanya. Kanna mungkin telah menyadari bahwa Gabriel memutuskan untuk sepenuhnya menerima Evangeline seperti yang dia inginkan.
Setelah aku berbagi kebahagiaan reuni dengan Kanna sebentar. Gabriel mulai memberi isyarat bahwa dia harus pergi, menanyakan apakah semua holy water telah dipindahkan.
Dia bermanis-manis mengatakan dia merindukanku, tapi itu semua hanya basa-basi. Sekarang setelah pekerjaannya selesai, dia dengan dingin berusaha pergi begitu saja. Aku menggerutu dengan keluhan seperti sedang mengamuk, tapi tidak tega menahannya. Sebenarnya, sudah mengejutkan bahwa Gabriel meluangkan waktu untuk menemuiku.
Aku ingin menyarankan dia tinggal di kediaman Adipati Hosaquin dan menangkap tikus bersamaku, tapi sayangnya Gabriel terlalu banyak pekerjaan. Daripada aku yang terjebak di kediaman Adipati, dia harus berkeliling ke luar dan mengawasi Uskup Marik… Itu memang takdir Male Lead, jadi aku terima saja.
Seolah merasa sayang hanya melihat wajahku sebentar lalu berpisah, Gabriel menatapku lama dengan mata yang dipenuhi rasa berat untuk berpisah. Gabriel pasti merasa seperti sedang menjalani hubungan jarak jauh sekarang, kan? Memikirkan hal itu, aku jadi mengerti.
“Maaf aku tidak bisa membantumu, nona.”
Gabriel meminta maaf lebih hormat dari biasanya. Aku merasa seperti telah menjadi bos yang jahat yang menggangu orang yang sudah sibuk.
“Tidak apa. Kau sudah melakukan pekerjaan yang cukup selama ini.”
“Nona Evangeline. Harap jaga diri baik-baik.”
Setelah menyelesaikan perpisahan khidmatnya, Gabriel yang hendak keluar dari rumah kaca tiba-tiba berbalik dan kembali. Aku penasaran apakah dia meninggalkan sesuatu, tapi dia meminjam telingaku sebentar.
Saat aku mengizinkan, Gabriel melirik Kanna lalu membungkuk dan berbisik pelan di telingaku.
“Apa nona punya petunjuk siapa informan di Estate Rohanson? Misalnya, salah satu pelayan Nona Rohanson…”
Yang dibicarakan Gabriel adalah soal mata-mata yang bersembunyi di Estate Rohanson.
Aku heran kenapa tiba-tiba dia berbisik, tapi mungkin dia ingin bertanya apakah Kanna bisa dipercaya. Khawatir yang tidak perlu. Aku bisa pastikan setidaknya tiga orang kepercayaanku benar-benar bukan mata-mata. Pudding dan Jelly juga tidak bersalah, dan tambahkan Jeremiah. Setidaknya tidak mungkin ada pengkhianatan antara orang-orang yang terikat oleh narasi penyelamatan. Tidak sia-sia aku berkeliling menolong orang dalam novel.
Gabriel juga tampak bertanya secara luas termasuk para pelayan di kediaman, tidak hanya di antara tiga orang kepercayaan.
Tentu, jika Viscount Rohanson menanam mata-mata di antara para pelayan, akan sulit bagiku untuk memberantasnya. Meskipun Viscount sedang pergi, Estate Rohanson adalah milik Viscount. Sebagai perpanjangan dari itu, wajar tidak mempercayai para pelayan yang dipekerjakan Viscount. Sang Butler juga agak mencurigakan.
“Yah…”
Aku tidak bisa mengatakan semua orang mencurigakan, jadi tidak ada pilihan selain memberi jawaban samar.
Ketika aku tidak bisa memberikan penilaian pasti, Gabriel menasihatiku untuk tidak terlalu mempercayai orang-orang di kediaman, sambil mengatakan akan menyelidiki lebih lanjut. Caranya terus melirik Kanna sambil berbicara seolah dia hanya waspada pada Kanna. Seperti dugaan, kata kunci ‘Sang heroine dan Male Lead bertengkar karenaku!’ tetap kuat.
Bagaimanapun, aku berencana tinggal di kediaman Adipati Hosaquin sebentar sampai urusan ‘tikus’ selesai, jadi untuk sini tidak apa. Gabriel setuju dan meninggalkan rumah kaca lebih dulu.
Tapi sekarang Michel yang jadi masalah. Ketika Michel bersikeras dengan keras kepala bahwa dia akan tinggal di tempatku berada bahkan jika mati, Uriel benar-benar memukulnya hingga pingsan dengan memukul bagian belakang kepalanya dan menyeretnya pergi. Tidak apa-apa knight’s hall melakukan ini? Ini sebabnya aku mendapat reputasi buruk karena mempesona para ksatria. Aku merasa sangat disalahkan karena tidak pernah melakukan apa pun pada Michel tidak seperti Gabriel. Yang kulakukan pada Michel hanyalah menyemprotkan air untuk memadamkan api…
Sambil melihat ke akat tempat Gabriel dan Michel pergi dengan begitu absurdnya, aku bertatapan dengan Rafaela. Sepertinya kami punya pemikiran serupa tentang alasan keberadaan knight’s hall. Untungnya, Rafaela adalah sekutuku. Lihat, harus ada satu ajudan yang kompeten dan berpikir normal masing-masing.
“Semoga urusan Adipati berjalan dengan baik.”
Rafaela memberi salam padaku dan akhirnya meninggalkan rumah kaca.
Hah?
Tapi kenapa kau tinggalkan Kanna? Kanna, kau tidak ikut pergi?
Saat kumemandangnya penuh tanya, Kanna menggenggam lengan bajuku.
“Nona, aku… Aku khawatir dengan keadaan nona, jadi tidak bisa tidur nyenyak. Bisakah aku tinggal sebentar dan melihat keadaan nona sebelum kembali?”
Sepertinya dia tidak berencana hanya melihat wajahku sebentar lalu pergi, tetapi benar-benar masuk ke kediaman Adipati dan melayaniku. Pantas saja, kalau hanya ingin bertemu sebentar, dia bisa meminta Jelly, tapi dia datang melalui Gabriel. Dia meninggalkan catatan kunjungan resmi karena akan mencurigakan jika dia muncul tiba-tiba.
“Kumohon…”
Kanna menatapku dengan mata berbinar. Dia bahkan bukan Mabuka yang berusia enam tahun, apa dia pikir aku akan mengabulkan segalanya jika dia merengek?
Itu benar. Aku memperkenalkannya pada Rico dengan mengatakan Kanna akan melayaniku dari sekarang. Kebetulan aku memecat Hazel dari posisi pelayan pribadiku, jadi tidak ada yang melayaniku. Hazel tidak melakukan kesalahan apa pun, itu hanya respons hati-hati dalam situasi di mana kami tidak tahu siapa tikusnya. Karena Kanna baru saja tiba, tidak mungkin dia sudah dirusak oleh tikus-tikus itu, jadi aman.
Tapi kalau hanya Kanna yang di sini, apa Hena tinggal di kediaman saja? Sepertinya Hena tidak akan membiarkannya pergi sendirian… Aku penasaran jadi bertanya tentang Hena.
“Tapi apa Hena membiarkanmu pergi sendirian?”
“Saat ini… kakak sedang agak tidak nyaman.”
Kanna mengatakannya sambil menggaruk lehernya. Dia telah menyiksa lehernya begitu banyak hingga bekas merah tertinggal. Dia menggaruk dekat bekas luka panjang, dan jika terus begitu, sepertinya akan berdarah, jadi kupegang tangan Kanna untuk menghentikannya. Aku merasa tidak nyaman.
Meskipun itu luka yang dibuat oleh Donau, jika ditarik ke akar penyebabnya, itu juga salahku karena tidak mengelola summoning circle dengan benar. Karena aku, Kanna mengembangkan kebiasaan buruk. Akan lebih baik jika aku menggunakan holy water untuk menyembuhkannya, tapi Kanna menolak dengan keras. Aku diam-diam bertekad jika dia menyentuh lehernya sekali lagi, aku akan menyembuhkannya tanpa ragu.
“Tidak nyaman?”
Atau pertanyaanku, Kanna beberapa kali ragu sebelum membuka mulut.
“Kakak akhir-akhir ini aneh.”
“Hena?”
“Dia terlalu ikut campur urusanku dan tegang, jadi kupikir lebih baik aku menjauh dan memberinya waktu istirahat sebentar.”
Aku mengorganisir kata-kata Kanna sebentar. Jadi… Ah. Kalian bertengkar?
Kalau dipikir, bukan hanya Pudding, tapi Kanna juga sedang berada di puncak masa remaja. Meskipun sejauh ini mereka rukun, ketika diganggu oleh kakaknya, perasaan memberontak secara alami muncul. Dia kabur dari rumah tapi tidak punya tempat lain untuk pergi, jadi dia datang padaku. Meski begitu, aku lega dia tidak menyimpang ke tempat-tempat aneh. Ini mungkin juga karena trauma diculik Donau.
Aku ingin menggantung spanduk bertuliskan “Selamat! Kabur dari rumah pertama Kanna!” tapi tentu saja aku akan mendapat tatapan sinis dari Kanna, jadi itu khayalan yang mustahil.
Estate Rohanson hari ini terutama sepi. Meskipun suasana kediaman menjadi muram karena ketidakhadiran Evangeline, udaranya terutama berat. Itu seperti pertanda sesuatu, seperti air yang surut sebelum tsunami.
Bahkan bagi Jeremiah, yang belum lama tinggal di Estate Rohanson, energi suram Estate Rohanson terasa tanpa filter. Jeremiah memikirkan alasannya sebentar lalu teringat Kanna dengan rambut merahnya yang bersemi seperti bunga. Kanna, yang bertingkah manja bahkan di depan Evangeline, tidak peduli bahkan jika lawannya adalah Putri yang telah masuk ke tubuh iblis.
Kalau dipikir, dia tidak melihat Kanna sepanjang hari. Begitu menyadari fakta ini, Jeremiah segera bertanya pada seorang gadis berbusana pelayan tentang keberadaan Kanna.
“Aku tidak melihat Kanna. Apa dia sakit atau sesuatu?”