Chapter 93

“Berantakan sekali.”

Leo mengklik lidahnya saat tiba di kelas sihir.

Meski sudah beberapa waktu berlalu sejak sarapan, para siswa masih sibuk membicarakan lockdown.

“Aku tahu semua orang gelisah dengan situasi mendadak ini. Tapi jangan biarkan itu mengganggumu—fokuslah mempersiapkan [Kompetisi Departemen].”

Len berbicara dengan suara tak tertarik.

“Seperti yang kalian semua tahu, [Kompetisi Departemen] dihadiri oleh tamu dari luar akademi.”

Suasana gelisah berubah seketika.

Tamu dari luar.

Itu artinya, singkatnya, pemegang kekuatan dari berbagai negara.

Hanya menghadiri [Lumene] tidak menjamin kau akan menjadi pahlawan.

Tapi hanya dengan menghadiri akademi pahlawan, peluangmu meraih status tinggi di masa depan meningkat pesat.

“Hari ini, seperti terakhir kali, kita akan berlatih [Fly Magic].”

Pada kata-kata Len, para siswa menegang.

[Fly Magic] tidak sulit dalam hal teknik murni, tapi penerapannya sangat sulit.

Ini terutama sulit bagi siswa [Departemen Sihir] di [Lumene], karena mereka semua terbiasa dengan [Wing Magic].

“Dan keempat yang lulus kelas pertama—maju ke depan.”

Pada panggilan itu, Leo, Chelsea, Chloe, dan Abad maju ke depan.

Len menarik tongkatnya dan mengayunkannya di udara.

Sebuah pintu terbuka di udara.

“Kalian berempat akan berlatih di bawah Senior Albi.”

Semua siswa lain memandangi keempatnya dengan iri.

‘Apa bedanya aku dan mereka? Sialan!’

Sementara Emio menggertakkan giginya frustrasi, keempatnya menyeberang ke tempat Albi menunggu.

Lapangan latihan jauh terlalu besar hanya untuk empat orang. Mereka mendekati Albi, yang sedang duduk di kursi.

“Profesor Albi, Profesor Len mengirim kami ke sini.”

Pada kata-kata Chloe, Albi membuka matanya.

“Chloe Mueller. Menurutmu apa kelemahan terbesarmu?”

“Hah?”

Terkejut, Chloe berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Kekuatan mantranya?”

“…Dari kalian berempat, mantramu mungkin yang terkuat, bukan?”

“Bukankah kuat itu hal yang baik?”

“Chelsea Lewellin, menurutmu apa kelemahanmu?”

“Kemampuan pertarungan jarak dekat!”

“Bahkan untuk [Battle Mage], pertarungan jarak dekatmu mengesankan.”

“Itu tidak cukup! Aku pikir aku harus bisa mengalahkan setidaknya seorang siswa [Departemen Ksatria]!”

Chelsea melemparkan tinjunya ke udara dengan teriakan. Albi menghela napas.

“Filosofi pengajaran Len adalah memaksimalkan kekuatan setiap siswa. Itu sebabnya kalian masing-masing mengasah kemampuan terbaik kalian di sini di [Lumene].”

Chloe dan Chelsea mengangguk pada kata-kata Albi.

“Tapi tidak baik terlalu fokus pada satu hal saja. Chelsea Lewellin, kelemahan terbesarmu adalah kekuatan mantra.”

“Tapi Profesor, aku seorang [Battle Mage]!”

“Jangan salah paham, Chelsea Lewellin. [Battle Mage] adalah penyihir yang bertarung di garis depan—bukan ksatria. Di mana pun kau berdiri, kau tetap seorang penyihir.”

“Ugh!”

“Apa peran dasar seorang penyihir?”

“Untuk mengubah alur pertempuran!”

“Apa kau benar-benar berpikir bisa melakukan itu di garis depan dengan keterampilanmu saat ini?”

“T-Tidak.”

Albi menyilangkan tangannya.

“Kau harus berlatih dengan tujuan itu dalam pikiran.”

“Latihan seperti apa yang harus aku lakukan, secara spesifik?”

“Kau perlu berlatih [Multiple Chanting].”

“Multiple Chanting?”

Chelsea tampak bingung.

Dia sudah banyak berlatih—chanting adalah spesialisasinya.

“Aku tidak bicara tentang multiple chanting biasa.”

Albi mengangkat kedua tangannya.

Di tangan kanannya, sebuah [Fireball] muncul.

Dan di tangan kirinya…

“[Hellfire]?”

Dia membentuk mantra api paling kuat.

Mengucapkan dua mantra dengan kekuatan serupa dengan elemen berbeda secara bersamaan tidak terlalu sulit.

Tapi mengucapkan mantra dasar dan mantra lanjutan secara bersamaan itu sulit.

Dasar struktur mereka benar-benar berbeda karena outputnya berbeda.

Secara alami, semakin besar jarak antar mantra, semakin sulit.

“Jika kau bercita-cita menjadi pahlawan sebagai [Battle Mage], ini seharusnya mudah.”

Chelsea menelan gugup pada kata-kata Albi.

“Mari kita mulai latihan.”

“Ya!”

Chelsea menjawab dengan sigap dan menyelam ke dalam latihan.

Albi mengalihkan pandangannya ke Chloe.

“Chloe, kau tahu kelemahanmu, kan?”

“Aku buruk dalam pertempuran kacau.”

“Benar. Sebenarnya, semua penyihir kecuali [Battle Mage] punya masalah ini. Mendapatkan mobilitas dengan [Wing Magic] adalah untuk menghindari kekacauan dalam pertarungan jarak dekat. Tapi masalah mendasarnya tetap ada—terutama kau, Chloe. Kau adalah penyihir buku teks.”

“Ugh!”

Chloe mengerut pada kata-kata Albi.

Dia hanya fokus pada sihir, persis seperti penyihir klasik.

Tentu, sebagai siswa [Lumene], dia membangun stamina dasar, tapi hanya itu.

“Untuk mempersiapkan kekacauan, kau harus belajar seni bela diri.”

“Di kelas sihir!?”

“Pelajaran ini khusus untuk [Kompetisi Departemen].”

“T-Tapi…”

“Pergilah pemanasan.”

Pada kata-kata Albi, Chloe menurunkan bahunya dan mulai pemanasan di samping.

“Abad Lewellin.”

“Ya.”

“Pada levelmu, tidak ada yang benar-benar bisa kusebut kelemahan.”

Abad tersenyum lembut pada itu.

Dia lebih lemah dari Chelsea dalam pertarungan jarak dekat, dan lebih lemah dari Chloe dalam kekuatan mantra.

Tapi sebagai petarung serba bisa, Abad adalah penyihir tahun pertama terkuat.

“Bantu Chelsea.”

“Ya.”

“Kau juga, Leo. Bantu Chloe dengan latihannya.”

“Mengerti.”

Setelah menugaskan, Albi menutup matanya.

Leo dan Abad mendekati Chloe dan Chelsea, yang masing-masing sedang bersiap.

“Kalau dipikir-pikir.”

Leo berhenti pada kata-kata Abad.

“Ini pertama kalinya kita berbicara seperti ini, hanya berdua?”

Abad tersenyum.

Setengah semester telah berlalu, tapi Leo dan Abad belum benar-benar berinteraksi.

Mereka tidak di kelas yang sama dan bahkan tidak mengambil pelajaran sihir bersama.

“Ya.”

“Adik perempuanku selalu tampak mengandalkanmu. Dia bilang kau banyak membantunya.”

“Aku juga menikmati sekolah berkat Chelsea.”

Abad tersenyum lembut pada jawaban itu.

“Dalam [Kompetisi Departemen] ini, aku akan mengalahkanmu.”

Pada deklarasi tenang dan sunyi ini, Leo tampak sedikit terkejut.

“Aku sudah memikirkanmu sejak ujian masuk.”

Saat itu, Leo bahkan tidak mendekati keterampilan Abad.

“Aku pikir kau adalah ksatria luar biasa, tapi setelah semester dimulai, ternyata tidak. Kau menonjol dalam sihir dan summoning.”

Abad menatap Leo.

“Aku merasa menarik bahwa seseorang sepertimu ada. Sebelum aku sadar, kau sudah jauh di depan.”

“Aku terhormat kau berpikir begitu.”

“Itu bukan hanya pendapatku. Itu yang semua orang katakan. Sebenarnya, aku bersyukur kau ada. Jika kau tidak di sini, tidak akan ada yang bisa kujadikan sasaran, dan sekolah akan membosankan.”

Abad tersenyum seperti angin musim semi yang lembut.

“Dalam [Kompetisi Departemen] ini, kau adalah tujuanku.”

‘Dia benar-benar tampan—bahkan sebagai pria, aku bisa mengerti mengapa dia paling populer di antara anak laki-laki tahun pertama.’

Celia selalu bilang Abad terlalu halus untuk seleranya, tapi dia benar-benar anak laki-laki paling populer.

Namun, Leo sama sekali tidak membenci Abad.

Pada kata-kata Leo, Abad membungkuk dengan keanggunan seorang penantang, lalu pergi membantu Chelsea.

Melihatnya pergi, Leo terkekeh.

“Masalah popularitas ini memang masalah.”

“Apa yang kau bicarakan dengan Abad?”

“Dia bilang akan mengalahkanku di [Kompetisi Departemen].”

“Celia dan Duran juga benar-benar bersemangat.”

“Mereka sudah seperti itu sejak awal semester.”

Chloe menambahkan, “Di rapat ketua kelas terakhir, aku dengar Chen Xia dan Eliza juga mengejarmu.”

“Walden selalu diam dan acuh tak acuh pada orang lain, jadi mungkin bukan dia.”

“Dia bilang akan mengalahkanku di kelas summoning minggu lalu.”

“Benarkah?”

Chloe menutup mulutnya dan menyeringai.

“Ekspresi apa itu?”

“Aku hanya berpikir betapa populernya kau sebagai perwakilan tahun!”

Leo menyeringai saat Chloe menggodanya dengan senyum konyol.

“Bagaimana denganmu? Bukankah kau mengejarku di [Kompetisi Departemen]?”

“Hm? Tidak juga.”

“Itu aneh. Saat ujian tengah semester, kau terobsesi dan begadang belajar dengan lingkaran hitam sampai ke sini.”

“Hei! Kenapa kau membahasnya sekarang!”

Chloe menjerit dan mencoba menendang Leo, tapi dia menghindar dengan senyum sinis.

“Berhenti meniruku!”

Saat Leo meniru nadanya, Chloe dengan marah melambaikan buku mantranya padanya.

“Hah, hah—”

Akhirnya, Chloe yang pertama lelah, dan saat dia merapikan rambutnya, dia berkata,

“Biar kukasih tahu, tujuanku tetap kamu.”

“Hah?”

“Tapi pertama, aku harus mendapatkan nilainya kembali untuk sesuai dengan statusku sebagai penerimaan tertinggi utara.”

“Bagus, bagus untukmu.”

“Hmph!”

Chloe memalingkan kepala.

“Bagaimanapun, kurasa aku harus melatih keterampilan pertarungan jarak dekatku, seperti kata Profesor Albi. Aku akan membantumu peregangan.”

Leo membantu Chloe dengan peregangannya.

Dia menekan punggungnya saat dia duduk dalam posisi split, mengangkatnya kembali ke belakang—melakukan apa pun yang membantunya meregang terbaik.

“Ahhh, itu enak.”

Chloe, terbaring di punggung Leo, bergumam saat dia menggerakkannya ke sana kemari.

“Kau terdengar seperti orang tua.”

Pada itu, Chloe menarik rambut Leo dengan lembut.

“Jadi, bahkan jika kau seorang penyihir, kau belajar setidaknya beberapa seni bela diri, kan? Senjata apa yang kau gunakan?”

“Aku mulai dengan ilmu pedang, tentu saja.”

“Mau mencoba mengayunkan pedang kayu?”

Leo mengeluarkan pedang kayu dari subspace dan menyerahkannya pada Chloe.

Chloe menarik pedang dan mengambil sikapnya.

‘Oh? Itu sebenarnya cukup bagus.’

Leo terkesan dengan bentuknya yang tepat.

Chloe suka membaca, jadi dia membaca semua manual pedang—sikapnya sempurna.

“Haap!”

Dia mengayunkan pedang.

Leo mengangguk setuju.

“Si kikuk klasik, ya?”

Chloe mencibir.

“Bukankah lebih baik menggunakan sihir untuk mobilitas dan melarikan diri dari kekacauan dengan cepat?”

“Itu berhasil, tapi kau masih perlu siap untuk pertarungan jarak dekat.”

“Hah?”

“Sini, pegang pedang seperti ini.”

Leo bergerak maju dan meletakkan tangannya di atas tangan Chloe.

Napas mereka hampir bersentuhan, dan Chloe membeku.

“Gunakan pergelangan tanganmu, dengan lembut seperti ini. Kencangkan intimu.”

Saat tangan Leo menyentuh pinggangnya, bahu Chloe berkedut seperti kucing yang kaget.

“Bukankah ini agak panas untuk sebuah pelajaran?”

Pada suara di belakang mereka, Chloe menjauh dari Leo.

Leo berbalik melihat.

“Hai, junior imut.”

Duduk di sana, kaki disilangkan di atas tongkatnya, adalah Elena.