Chapter 72

“Tadi kau bilang meninggalkan penginapan untuk menyelidiki sesuatu. Apa yang kau dan Lunia selidiki di sini, Leo?”

Pada pertanyaan Eiran, Leo menjawab.

“Kami di sini untuk menyelidiki keanehan yang terjadi di Hutan Peri.”

“Pada jam segini? Apa para guru memberi kalian misi?”

“Bukan begitu. Aku hanya mengikuti yang satu ini setelah melihatnya bertindak sendiri.”

Lunia, yang memanggilnya Leo di depan Eiran alih-alih bersikap formal, pasti sudah memutuskan untuk tidak berlagak.

“Kalau begitu aku juga akan membantu! Leluhurku telah melindungi tanah ini turun-temurun!”

Eiran mengepalkan tangannya.

Sebagai cucu dari Ketua Dewan Besar Elsalbekia dan keturunan Ksatria Peri terakhir, Velkia, reaksinya wajar.

Melihat Eiran seperti itu, Lunia mendekati Leo dan berbisik pelan.

“Jangan katakan hal yang tidak pasti di depan Eiran.”

Menyadari itu tentang Rauta, Leo memberikan senyum masam.

“Mengerti.”

Dengan itu, Leo mengalihkan pandangannya ke arah Hutan Peri.

‘Seperti dugaan, kekuatan kutukan lebih kuat di malam hari.’

Kutukan, yang hanya bisa ia rasakan di tengah hutan pada siang hari, kini mencapai hingga ke pintu masuk.

Tentu saja, itu masih kekuatan yang sangat halus.

Tapi jika mereka mendekati pusatnya, Lunia dan Eiran pasti akan merasakan kekuatan kutukan juga.

“Kita perlu melakukan beberapa persiapan dulu.”

“Hah? Persiapan apa?”

Melihat ekspresi bingung Lunia, Leo membuka telapak tangannya.

“Atas nama Oathbound, aku memanggilmu.”

Lingkaran panggilan api muncul di telapak tangan Leo.

Beberapa saat kemudian, seekor burung merah muncul dari lingkaran itu.

Dengan kepakan sayapnya yang anggun, Fiora mencoba berlagak bermartabat.

Tapi suasana bermartabat itu langsung hancur oleh kicauan yang keluar dari paruhnya.

Fiora, yang mencoba memamerkan penampilannya kepada Leo, memandangnya seolah bertanya, ‘Bagaimana penampilanku?’

Tapi reaksi Leo acuh tak acuh.

Tak peduli seberapa anggun sayapnya atau seberapa bermartabat penampilannya, di mata Leo, Fiora hanyalah anak ayam merah.

“Familiar yang lucu sekali. Familiar macam apa itu, Lunia?”

Terkesan dengan penampilan lucu Fiora, Eiran bertanya.

Tapi ketika tidak ada jawaban, ia menoleh.

Dan melihat Lunia gemetar.

“Lunia?”

“Fiooooraaa!”

Fiora, kaget melihat Lunia menyerangnya, buru-buru berlindung di atas kepala Leo.

“Terlahir begitu cantik! Fiora! Ini aku! Luniamu! Kau ingat, kan?”

Fiora memberikan pandangan waspada saat Lunia merapatkan tangannya dan menatapnya dengan mata berbinar, dan Lunia terlihat terkejut.

“Bagaimana mungkin dia mengingatmu dari saat masih telur?”

Mengelus lidah, Leo mengambil beberapa potong kue dari sakunya dan meletakkannya di telapak tangannya.

Fiora terbang turun ke telapak tangan Leo dan mematuk hanya coklat chip dengan sangat hati-hati.

Setelah hanya memakan coklatnya, ia mendorong sisa kue dari tangan Leo.

Leo tampak tak bisa berkata-kata melihat Fiora menjatuhkan kue itu.

“Dia semakin pilih-pilih dari hari ke hari.”

Fiora berkicau lagi, menuntut lebih banyak permen.

“Aku juga punya camilan!”

Lunia cepat-cepat mengeluarkan coklat dari sakunya.

Fiora langsung terbang ke tangan Lunia dan mulai mematuk coklat itu.

“Hauu!”

Fiora berseru, pipinya bersandar pada tangan bebasnya.

“Begitu anggun! Begitu tenang! Ah, begitu cantik!”

‘Tak peduli bagaimana melihatnya, dia hanya anak ayam… Apa ada yang salah dengan mata para summoner zaman sekarang?’

Menyaksikan Lunia terpana oleh Fiora, Eiran dengan hati-hati bertanya kepada Leo,

“Leo, familiar macam apa dia?”

“Dia phoenix.”

“Itu terjadi begitu saja.”

Saat Leo memberikan senyum samar pada keterkejutan Eiran, ia memanggil familiar lain.

“Atas nama Oathbound, aku memanggilmu.”

Tapi meski lingkaran panggilan muncul, tidak ada familiar yang keluar.

“Tidak mau keluar?”

Sesuatu melompat keluar dari lingkaran panggilan—sebuah catatan kecil bertuliskan [Dingin].

Tanpa ragu, Leo meraih ke dalam lingkaran itu dan secara paksa menarik keluar Kirran.

[Aku Pangeran Peri! Ketidakhormatan seperti ini tidak akan ditoleransi—pfft!]

Mengoceh omong kosong, Kirran dilemparkan ke salju oleh Leo dan diinjak-injak dengan teliti.

“Itu terjadi begitu saja.”

“H-hebat!”

‘Murid tahun pertama yang Oathbound dengan phoenix dan peri!’

Ekspresi kagum memenuhi mata Eiran.

“Peri?”

Lunia, yang terisak-isak karena Fiora, berjongkok di depan Kirran.

Kirran, yang baru saja lolos dari Leo, menyeringai pada Lunia.

[Apa? Kau terpesona oleh wujudku yang mulia?]

“…Peri mutan? Kau tidak punya sayap.”

[Mutan?! Beraninya kau menghinaku seperti itu!]

[Jangan ngawur! Anak ayam itulah yang akan merusak martabatku!]

“Apa yang kau katakan?”

‘Kompleks pangeran, sok tampil, bocah bandel total… Kacau sekali.’

Melihat chemistry tak terduga di antara ketiganya, Leo menghela napas.

“Cukup bicara. Bersiaplah, semuanya. Kita bergerak.”

Dengan itu, Fiora dan Kirran bertengger di bahu Leo.

Lunia mengikat rambut merah panjangnya menjadi kuncir kuda untuk memudahkan gerakan, dan Eiran, tampak tegang, mengeluarkan pedang dan perisainya dari subspace.

“Jadi, kita mau ke mana?”

Dengan rambutnya sudah siap, Lunia bertanya. Leo menatap ke dalam hutan.

“Pusat paling dalam hutan.”

Fiora, menutupi paruhnya dengan sayap, dan Kirran, menjepit hidungnya, keduanya bereaksi kuat.

Eiran memandang mereka, bingung.

“Kenapa, Tuan Peri?”

Kirran, senang dengan panggilan hormat itu, membusungkan dada.

[Elf yang sopan sekali. Kau ingin tahu kenapa? Ini bau busuk yang menyebar di hutan.]

Kirran menggerutu.

[Membayangkan tempat ini, yang dulunya Tanah Peri, sekarang begitu tercemar oleh aroma kematian. Sungguh bencana.]

Leo, yang bergerak di depan, berhenti.

“Kenapa berhenti?”

Pada pertanyaan Lunia, Leo menjawab.

“Bersiaplah.”

Fwoosh—! Fwoosh—!

Tulang-tulang putih mulai menyembur dari tanah.

Melihat kerangka tiba-tiba muncul, Lunia dan Eiran buru-buru bersiap bertempur.

“Semua ksatria kerangka.”

“Apa?”

Lunia tampak terkejut.

Mereka bukan level Death Knight, tapi bahkan Skeleton Knight adalah undead tingkat tinggi.

‘Tunggu, semua sepuluhnya adalah Skeleton Knight?’

Lunia tegang saat menyaksikan kerangka-kerangka berbaju besi itu.

Berbeda dengan kerangka biasa, Skeleton Knight membentuk formasi rapat.

Saat Skeleton Knight mendekat, memancarkan energi gelap, Lunia mengelus lidah dan mulai melantunkan mantra.

“Serahkan ini padaku.”

Eiran melangkah maju.

“Leo dan Lunia, kalian perlu menyimpan tenaga, kan?”

Tersenyum lembut, Eiran menyiapkan pedang dan perisai kecilnya, mengumpulkan kekuatan magisnya.

Tubuh Eiran mulai bersinar perak, lalu berubah menjadi baju besi.

Mata Leo membelalak.

Lunia, menyilangkan tangan, berbicara percaya diri.

“Itu sihir keluarga Ersar yang menyatukan Aura dan kekuatan magis!”

“Armor of Animus.”

“Kau tahu?”

“Itu terkenal.”

Itu adalah teknik yang diciptakan tidak lain oleh Velkia.

Sihir unik yang diciptakan Velkia dengan bantuan Kyle untuk menahan musuh tak terhitung di garis depan.

Itu telah diturunkan sejak saat itu.

Terbungkus baju besi cahaya, Eiran menyerang tanpa ragu.

Seorang Skeleton Knight, dibalut kegelapan, mengayunkan pedangnya ke arah Eiran.

Serangan itu memantul tanpa bahaya.

Eiran menghantam kepala Skeleton Knight dengan perisainya dan dengan cepat mengayunkan pedangnya ke belakang.

Cara bergeraknya persis seperti Velkia.

Setelah dengan cepat mengalahkan Skeleton Knight, Eiran mendekat. Lunia tersenyum.

“Seperti dugaan, Eiran! Hebat.”

Pada pujian Lunia, Eiran memerah malu.

Lalu, melirik Leo, ia gelisah dan bertanya,

“Leo, um, apa pendapatmu?”

Leo tersenyum lembut.

“Kau persis seperti Velkia.”

Mata Eiran membelalak.

“Kau bicara seolah pernah melihatnya sendiri.”

“Kau bisa dengar semua tentangnya dari cerita.”

“A-a-aku terhormat.”

Memerah, Eiran tak bisa menyembunyikan kegembiraannya atas pujian Leo.

Tepat saat itu, seekor burung kecil terbang masuk dan bertengger di dahan.

Matanya bersinar merah.

Leo mengambil batu kecil dari tanah dan melemparkannya dengan jarinya.

Thwack—! Crack—!

Kerikil itu menghantam kepala burung dan meledak menjadi debu.

“Familiar?”

“Musuh pasti sudah menyadari kita. Lebih banyak undead akan datang.”

Lunia dan Eiran tampak tegang.

“Mari kita terus bergerak.”

“Sepertinya mereka sudah mengetahuinya.”

“Apa?”

Pada kata-kata Death Knight berkerudung, Kargor, wajah Rauta berkerut saat ia menggambar lingkaran panggilan.

“Maksudmu apa?”

“Penyusup telah muncul. Sepertinya kadet pahlawan.”

Rauta mendengus.

“Kalau begitu biarkan para ksatria menanganinya. Bukankah itu yang mereka ada di sini untuk itu?”

“Heh. Benar. Tapi, bocah, apa kau memperlakukan ksatria Necroking yang agung seperti pelayan?”

“Apa kau lupa bahwa Necroking yang agung memilihku?”

Rauta mengangkat tangannya, menunjukkan cincin hitam.

“Perangkat magis yang diresapi kekuatan Erebos! Itulah yang tuanmu berikan padaku untuk menjadikanku pahlawan.”

Cahaya merah berkilau dari mata Kargor di bawah kerudung.

“Baik. Tangani saja para penyusup itu.”

“Hmph.”

Mengeluarkan tawa rendah, Kargor melebur ke dalam bayangan.

Rauta menyaksikannya pergi dengan ekspresi jijik.

“Undead busuk.”

Ia mulai menggambar lingkaran panggilan baru.

‘Tunggu saja. Segera, bahkan bergantung pada bajingan Tartarus itu akan berakhir!’

Ia sangat gembira saat pertama kali mendapatkan cincin yang seharusnya membangkitkan potensi tersembunyinya.

Tapi ketika mengetahui itu adalah perangkat magis, ia putus asa.

‘Kupikir aku selesai. Tapi ternyata itu kesempatan!’

Iblis misterius, yang menyebut dirinya komandan legendaris, Necroking Hell Kaiser, secara pribadi mengajari Rauta sihir.

Sihir yang sebaliknya telah lenyap dari dunia.

Rauta melihatnya sebagai kesempatannya untuk menjadi pahlawan.

‘Aku akan menggunakan mereka untuk menjadi sesuatu yang lebih besar!’

Kegilaan berkilat di mata Rauta.

‘Jika aku bisa mendapatkan kekuatan Founder di balik ini… Tidak akan ada lagi yang pernah meremehkanku!’