Chapter 467

Kota itu terbakar.

Ini adalah Viscounty Tibun, wilayah perbatasan Kerajaan Carnel.

Dan di dalamnya terdapat sebuah kota di distrik luar.

Awalnya, ini adalah kota pertanian yang cukup besar.

Tapi seiring memburuknya kehancuran perang, bara konflik akhirnya mencapai tempat ini.

Kota dan desa-desanya terbakar.

Rumah-rumah tempat orang-orang tinggal berubah menjadi abu.

Prajurit Kerajaan Pettiman melemparkan obor ke dalam rumah-rumah, menyulut api semakin besar.

Salah satu kesatria Pettiman, yang memerintahkan para prajurit dari atas kuda, mengarahkan pedangnya ke barisan pengungsi di luar.

“Lihatlah, prajurit Pettiman yang bangga! Itu sisa-sisa anjing Carnel yang keji! Jangan biarkan satu pun dari mereka lolos! Habisi mereka!”

Para prajurit terkejut dengan teriakan keras kesatria pemimpin itu.

Melihat keraguan mereka, sang kesatria mengaum.

“Apa yang kalian lakukan?! Cepat kejar mereka!”

“T-Tuan! Bagaimanapun juga, mereka bukan sisa-sisa pasukan Carnel, mereka adalah pengungsi!”

Sebagai permulaan, tidak ada alasan bagi sisa-sisa pasukan Kerajaan Carnel untuk berada di sini.

Kerajaan Carnel baru-baru ini dikalahkan dalam perang total dengan Kerajaan Pettiman dan telah menarik pasukannya jauh ke belakang.

Sementara pasukan Carnel berkumpul kembali, pasukan Pettiman sedang menduduki wilayah Carnel.

Seharusnya tidak ada pertempuran di sini.

Bahkan prajurit biasa pun tahu itu.

“Kalian bodoh! Begitu pedang dan tombak ditempatkan di tangan mereka, mereka menjadi pasukan jahat yang mengancam Pettiman kita yang bangga!”

Pria yang tampaknya adalah komandan kesatria itu menegur para prajurit.

Dengan mata merah, dia berteriak, ludah beterbangan dari mulutnya.

“Atas nama Yang Mulia! Cabut kejahatan ini! Tegakkan keadilan! Itu adalah misi kalian, prajurit Kerajaan Pettiman yang bangga! Bunuh mereka semua sampai habis!”

“T-Tapi Tuan! Ada orang tua dan anak-anak di antara mereka…!”

Mata komandan kesatria itu berkedut saat melihat prajurit yang mencoba menasihatinya.

“Kau berani menentang perintah?”

Komandan kesatria itu turun dari kudanya dan mendekati sang prajurit.

“Ini bukan penentangan.”

Tusuk!

“Gah?!”

Pedang komandan kesatria itu menancap ke perut prajurit.

Prajurit itu, gemetar sambil batuk berdarah, roboh.

“Orang-orang bodoh yang tidak tahu diri yang hidup di bawah kasih Yang Mulia namun gagal mengenalinya.”

Rasa jijik terlihat di mata komandan kesatria itu.

“Kalian yang telah mengkhianati kasih Yang Mulia bukan lagi pasukan besar Kerajaan Pettiman, tetapi pengkhianat. Para kesatria.”

Pada suara suram komandan kesatria, para kesatria Pettiman menghunus pedang mereka.

Wajah para prajurit berubah pucat melihat pemandangan itu.

“Hukum mati para pengkhianat tak tahu malu ini!”

“Kemuliaan bagi Raja Agung kita, Yang Mulia!”

“Keadilan ada di pihak kita!”

Para kesatria, yang diselubungi Aura, bergerak untuk membantai para prajurit di bawah komando mereka sendiri.

“Aaaargh!”

“T-Tolong, ampunilah kami!”

Para prajurit yang ketakutan melarikan diri.

Masing-masing dari mereka membawa senjata.

Tapi tidak satu pun dari mereka berniat melawan para kesatria.

Setelah mengalami perang, mereka tahu betul.

Mereka tahu betapa tidak berarti nya melawan kesatria yang bisa menggunakan Aura.

Komandan kesatria itu mencemooh para prajurit yang melarikan diri dengan ketakutan.

“Mereka pernah bertugas atas nama Yang Mulia, jadi seharusnya menerima kematian dengan hormat. Tapi mereka lari dengan cara yang menyedihkan. Tidak ada harapan untuk sampah tak berguna seperti itu.”

Komandan kesatria itu menyesuaikan pegangannya pada pedang dan berbalik ke arah prajurit yang menggeliat di tanah.

“Kau juga mati.”

Tepat saat dia mengayunkan pedang untuk menghabisi bawahannya sendiri.

“Dari sudut pandangku, kalianlah yang sudah tidak bisa diselamatkan.”

Sebuah tangan yang terulur menangkap bilah pedang komandan kesatria.

Komandan kesatria itu kaget dan melihat orang yang telah menyambarnya.

Mata merah yang dingin menatapnya.

“Siapa kau?! Antek Kerajaan Carnel?!”

Komandan kesatria itu mengaum saat berusaha menarik pedangnya.

Tapi bilah pedang yang tertangkap di tangan Leo tidak bergerak sama sekali.

‘Kekuatan macam apa ini?!’

Matanya membelalak pada kekuatan Leo yang tak bisa dipahaminya, komandan kesatria itu memanggil Auranya.

“Aku akan memotong tanganmu bersama pedang ini!”

Pada saat itu, Aura meledak dari bilah pedang seperti ledakan.

Komandan kesatria, yang tadinya tersenyum penuh kemenangan, menyaksikan ekspresinya berubah terkejut.

Pedang itu masih tidak bergerak sedikit pun dari genggaman Leo.

Leo mengencangkan cengkeramannya.

“Gah?!”

Pedang itu meledak, bersama dengan Auranya.

Serpihan pedang dan Aura beterbangan ke segala arah.

Tidak satu pun fragmen meninggalkan goresan pada Leo, tapi tubuh komandan kesatria itu tercabik-cabik.

Lily muncul di depan para kesatria yang hendak membantai para prajurit.

“Sebagai kesatria di medan perang, kalian berusaha membantai bawahan sendiri. Tidak punya malu kah?”

Pada teriakan Lily, kesatria di depan mengayunkan tombaknya.

“Aku tidak tahu siapa kau, gadis, tapi berani menghalangi jalan kami! Kau mencari mati!”

Dengan sebuah auman, tombak berselubung Aura itu melesat ke arah Lily.

Tapi sebelum tombak itu mencapai dirinya, Lily sudah memanggil Battle Hammer-nya dan melayangkan kesatria itu.

“Gah?!”

Sang kesatria, yang terkena pukulan Battle Hammer tepat sasaran, terlempar ke udara sebelum jatuh ke tanah.

“Kau adalah kesatria yang dikirim Kerajaan Carnel!”

Lily menyapu pandangannya ke sepuluh kesatria yang mengelilinginya, senjata mereka diselubungi Aura. Lalu dia mengangkat Battle Hammer-nya dan menghunjamkannya ke tanah.

Gelombang tanah menyembur dan menelan para kesatria hidup-hidup.

“Kuaaargh!”

Teriakan kematian para kesatria bergema.

Sesaat kemudian, para kesatria itu menyembulkan kepala mereka dari tanah seperti tikus tanah, mulut mereka terkunci.

Lily, dengan Battle Hammer-nya disandang di bahu, mendekati mereka dan berkata,

“Kalian harus bersyukur aku ada di sini sebagai murid Lumene. Jika aku datang ke sini untuk urusan keluarga, aku sudah menghancurkan kepala kalian.”

Para kesatria gemetar ketakutan saat melihat Lily, yang berbicara dengan suara suram.

Leo, yang memperhatikan, mengambil Potion dari kantongnya dan merawat perut prajurit yang terluka.

Kemudian dia berjalan mendekati komandan kesatria dan berkata,

“Aku punya pertanyaan untukmu.”

“Kau… kau bukan dari Carnel! Siapa kau?!”

Komandan kesatria itu berteriak menanggapi pertanyaan Leo.

“Tidak bisakah kau lihat dari pakaian ini?”

Leo menjawab, terdengar kesal karena harus menjawab.

Komandan kesatria itu kaget pada kata-kata Leo dan menggeretakkan giginya.

“Lumene?! Lumene seharusnya tetap netral! Ha! Jadi anjing Carnel yang jahat itu menyeret Lumene ke dalam ini! Kalian harus malu! Memikirkan mereka yang bercita-cita menjadi pahlawan berani memihak kejahatan!”

Komandan kesatria itu menjerit, matanya gila.

Melihat itu, Leo memicingkan matanya.

‘Percakapan tidak mungkin.’

“Hidup panjang Raja Agung kita, Yang Mulia! Keadilan akan menjadi milik Kerajaan Pettiman!”

Leo mengangkat kakinya ke arah komandan kesatria, yang berteriak seperti orang gila.

“Guild Keadilan akan menghukummu…!”

Leo dengan kesal menginjak kepala komandan kesatria itu.

Mata Leo menyipit pada kata-kata terakhir komandan kesatria sebelum dia mati.

Guild Keadilan.

Itu adalah nama yang Leo ketahui.

Sebuah Guild Pahlawan.

Di antara Guild Pahlawan manusia, peringkatnya ketiga setelah Twilight dan Imperium.

‘Apakah Guild Keadilan ikut campur dalam perang ini?’

Tepat saat Leo memikirkan itu.

Suara derapan kuda menginjak bumi mencapai mereka.

Memalingkan kepala, dia melihat para kesatria mendekat dengan kecepatan penuh, membawa spanduk yang dihiasi lambang yang familiar.

Leo memeriksa formulir permintaan di sakunya.

‘Lambang keluarga Tibun.’

Mereka tidak lain adalah kesatria Viscounty Tibun, yang mengirim permintaan ke Lumene.

“Whoa!”

Kesatria muda di depan sedang menunggangi Griffon.

Seorang kesatria yang menunggangi Beast Panggilan.

Siapa pun bisa langsung tahu bahwa dia adalah kesatria berpangkat tinggi.

Kesatria muda itu melihat seragam Leo dan Lily dengan ekspresi bingung.

“Seragam Lumene? Bagaimana mungkin murid Lumene ada di sini?”

Melihat wajah bingung kesatria muda itu, Leo menunjukkan formulir permintaan padanya.

“Kami adalah murid yang dikirim dari Lumene untuk menangani permintaan menyelidiki perampokan Makam Pahlawan. Kami ingin bertemu dengan klien, Viscount Relgen Tibun.”

Mendengar kata-kata itu, kesatria muda itu turun dari Griffon-nya dan berdiri di depan Leo.

“Terima kasih telah menjawab permintaan. Namun, kliennya sudah tidak ada lagi.”

“Apa maksudmu?”

Lily, yang berdiri di samping Leo, memiringkan kepalanya.

“Kakekku meninggal sebulan yang lalu. Viscount Tibun yang sekarang bukan lagi Relgen Tibun, tapi aku, Eshimon Tibun.”

Viscount Eshimon melepas helmnya dengan wajah bermasalah dan memberikan senyum masam.

“Aku berterima kasih kalian menjawab permintaan, tapi kalian datang pada waktu yang sangat sulit, murid-murid Lumene.”

Ekspresi Lily menjadi serius mendengar kata-kata Viscount Eshimon.

Melihat Eshimon, Leo berkata,

“Bisakah kau menjelaskan situasinya?”

Eshimon mengangguk.

“Aku akan. Tapi pertama-tama, sepertinya kita perlu menahan para kesatria dan prajurit Kerajaan Pettiman. Aku akan menjelaskan semuanya setelah itu.”

Ekspresi Lily menjadi suram mendengar kata-katanya.

“Sepertinya ini lebih serius dari yang kita kira, Leo.”

“Leo? Ada sesuatu yang salah?”

“Kau benar.”

Leo, yang telah menatap langit sejenak setelah Lily berbicara, mendecakkan lidah.

‘Seseorang mengawasi kita dari jauh.’

Hyper Sense Leo telah mendeteksi sebuah pandangan.

“Sepertinya sesuatu memang sedang terjadi.”

“Kalian berdua sudah familiar dengan sejarah bagian timur laut benua, kurasa.”

“Ya. Selama seribu tahun, sejak jatuhnya Kekaisaran Tarim, kerajaan-kerajaan yang terpecah telah terus-menerus berkonflik.”

Kekaisaran Tarim.

Itu adalah negara pahlawan yang pernah ada di timur laut benua.

Dan Kekaisaran Tarim adalah negara manusia terkuat setelah Zaman Pahlawan.

Pendiri Tarim berasal dari era yang sama dengan Pahlawan Genesis.

Tepatnya, dia adalah seorang pahlawan dari generasi sebelum Pahlawan Genesis, seorang pria yang tercatat dalam Catatan Pahlawan sebagai Nether Knight, Tamuss.

Tapi dia memiliki julukan lain, yang lebih terkenal di kalangan masyarakat daripada Nether Knight.

Kaisar Pahlawan.

Dia adalah pahlawan terkuat di eranya, seorang pria yang memiliki banyak pahlawan di bawah komandonya.

Selama masa hidup Tamuss, Kekaisaran Tarim disebut Kekaisaran Pahlawan, sebuah kerajaan di mana banyak pahlawan berkumpul.

‘Dia mungkin luar biasa pada masanya, tapi sekarang dia menjadi bahan tertawaan.’

Setelah Pecahan Erebos dihidupkan kembali.

Nether Knight, Tamuss, menyatakan bahwa dia akan menaklukkan Erebos.

Namun, pasukan pahlawan Kekaisaran Tarim dikalahkan oleh pasukan Ratu Monster dan Raja Raksasa, apalagi Erebos.

Tentu saja, bahkan setelah kekalahan itu, Kekaisaran Tarim sendiri tetap utuh.

Kekaisaran itu bertahan selama dua ribu tahun lagi setelah Kembalinya Malapetaka berakhir.

Itu saja adalah bukti betapa tangguhnya Tarim.

Tapi setelah pertempuran pertama itu, Nether Knight dan Kekaisaran Tarim tidak kembali ke medan perang lagi, memilih untuk melestarikan kekuatan mereka.

Itulah sebabnya generasi kemudian mengejek mereka.

Tetap saja, terlepas dari itu, itu pernah menjadi negara terbesar dalam sejarah, dan warisan yang ditinggalkannya sangat besar.

Banyak pahlawan telah lahir di timur laut benua bahkan setelah kekaisaran jatuh dan terpecah menjadi banyak negara kecil, semua berkat warisan itu.

Namun, setelah bertahun-tahun perang yang panjang, sekarang telah menjadi wilayah di mana benih pahlawan telah mengering.

Mengingat sejarah timur laut benua, Leo berkata,

“Timur laut telah bertempur untuk waktu yang lama, tapi karena perang begitu biasa di sana, kudengar mereka tidak melewati batas, kan?”

Tepatnya, mereka tidak bisa melewati batas.

Memang benar perang tidak pernah berhenti, karena masing-masing mengklaim sebagai penerus sah Kekaisaran Tarim dan berperang untuk memonopoli Warisan Tarim.

Tapi setelah seribu tahun konflik, pembantaian terbuka tidak lagi terjadi.

Lebih tepatnya, mereka tidak lagi memiliki fondasi yang dibutuhkan untuk melakukan perang dalam skala seperti itu.

Selama seribu tahun, mereka saling membenci dan mengarahkan pedang satu sama lain, tapi sekarang, mereka bahkan telah menghabiskan kekuatan yang dibutuhkan untuk melakukan perang seperti itu.

Perang terus berlanjut karena dendam masih tersisa.

Tapi negara-negara timur laut semua tahu bahwa begitu pembantaian besar-besaran dimulai, itu akan mengakibatkan kehancuran bersama.

Perang di timur laut pada dasarnya telah menjadi semacam permainan teritorial. Jika satu pihak bahkan sedikit dirugikan, itu akan mundur, dan pihak yang menang tidak akan menekan lebih jauh, hanya mengambil tanah yang diduduki.

Wilayah lain bahkan sampai menyebutnya ‘perang palsu.’

Eshimon menghela napas dalam pada pertanyaan Leo.

“Situasi politik di wilayah ini berubah sebulan yang lalu.”

Lily tampak bingung dengan kata-katanya.

“Apakah ada kekuatan luar yang ikut campur?”

“Ya.”

Pada jawaban itu, Leo menyilangkan tangannya.

“Apakah itu terkait dengan Guild Keadilan?”

“Iya.”

“Yang Mulia. Hari ini juga, prajurit agung Anda telah membawa kabar kemenangan. Dengan ini, wilayah Yang Mulia telah bertambah luas lagi.”

“Memang.”

Raja Pettiman meringis saat melihat wanita yang membungkuk di depannya.

“Tuan Jerome, menurut pendapatmu, apa alasan pasukanku terus menang?”

Raja Pettiman bertanya kepada pria yang berdiri di sampingnya.

“Apakah ada jawaban lain selain satu?”

Jerome tersenyum samar.

“Itu karena keadilan ada di pihak Yang Mulia. Sebagai penerus sah sejati Tarim, sudah seharusnya semua tanah ini menjadi milik Anda.”

“Hoohoohoot! Hahahahaha! Kata-kata Tuan Jerome selalu enak didengar!”

Saat Raja Pettiman tertawa terbahak-bahak, kepala Guild Keadilan, Jerome Cadium, berkata.

“Soon, banyak pahlawan akan lahir dari antara bawahan Yang Mulia.”

“Benarkah?”

Raja Pettiman berseri-seri.

Melihat raja, Jerome mengangguk.

“Tentu saja. Perang sejati melahirkan pahlawan.”