Chapter 434

“Instruktur khusus itu, namanya Arkan, kan? Bukankah wajahnya terlihat familiar?”

Chelsea berkata, menyerahkan mangkuk kayu kepada Leo.

“Dia mirip dengan Arron-nim, bukan?”

“Batuk, batuk.”

Mendengar perkataan Leo, Carr—yang sedang minum air di sampingnya—tiba-tiba batuk-batuk keras seolah airnya masuk ke saluran napas yang salah.

Para siswa di sekitarnya menjauh dari Carr.

“Oh! Kalau kamu bilang begitu, memang mirip sih.”

Chelsea berseru kagum.

Leo mengambilkan sup dari panci batu yang dibuat dengan sihir alkimia dan menyerahkannya kepada Chelsea.

“Wah! Kelihatannya enak!”

Chelsea bersorak gembira mencium aroma yang mengepul dari sup tersebut.

Tugas memasak sarapan pagi ini jatuh kepada tidak lain adalah Leo.

Di kehidupan sebelumnya, waktu makan selama ekspedisi adalah salah satu momen langka di mana mereka bisa menikmati sedikit ketenangan.

Karena itu, bahkan para Pahlawan besar pun ingin menyantap makanan yang paling lezat yang bisa mereka dapatkan selama waktu makan.

Mereka bergiliran menyiapkan makanan, tetapi giliran yang paling populer di antara para Pahlawan besar adalah giliran Kyle dan Luna.

Kyle, yang pernah menjadi tentara bayaran, sudah terbiasa berkemah dan hidup di alam terbuka, dan Luna menggunakan pengalamannya dalam meracik ramuan untuk menciptakan hidangan yang luar biasa.

‘Lysinas payah dalam memasak, dan Arron senang asalkan kamu hanya membakar daging untuknya.’

Meski begitu, ketika kedua orang itu yang bertugas memasak, mereka masih bisa menghasilkan sesuatu yang bisa dimakan.

Masalah sebenarnya adalah si kurcaci.

‘Memasak juga adalah seni! Aku telah menyiapkan hidangan orisinal untuk kalian semua!’

Meski memiliki pengetahuan alkimia yang lebih dalam daripada Luna, dia akan menciptakan sesuatu yang mengerikan atas nama seni.

Setiap kali dia berdiri di depan api unggun dan mulai melakukan sesuatu yang mencurigakan, mengaku sedang memasak, Luna akan berlari dan menendangnya pergi.

“Mmm~!”

Setelah menyendok sesuap sup, Chelsea memegang pipinya dengan sendok masih di mulut dan tersenyum bahagia.

“Enak?”

“Iya! Enak! Enak banget! Aku sudah berpikir ini sejak lama, tapi kamu juga jago masak, Leo! Apakah ada hal yang tidak bisa kamu lakukan?”

Melihat reaksi cerah Chelsea, para siswa yang berbaris di depan Leo menelan ludah.

“Leo! Cepat berikan aku!”

“Kayaknya aku perlu makan sesuatu yang enak untuk bisa menghadapi latihan mengerikan dari kemarin lagi!”

Para remaja yang lapar, tepat di tengah-tengah masa pertumbuhan mereka, menyuruh Leo cepat-cepat.

Para siswa yang menerima sup dari Leo mulai menyantap makanannya dengan riuh.

“Aku selamat! Aku selamat karena satu kelompok dengan Leo!”

Tide menangis sambil menyuapkan sup ke mulutnya.

“Pastikan Chelsea tidak pernah menyentuh urusan masak. Apa pun yang dia buat adalah racun.”

Saat Carr memperingatkan sambil makan supnya, Chelsea yang tersinggung menendang punggung orang yang duduk di depannya—Carr—dengan keras!

Bahkan ketika didorong ke depan, Carr tetap bersikap keras kepala.

“Apa yang dia buat mungkin bisa membunuh Iblis.”

Saat sarapan dimulai dengan sungguh-sungguh, sorak-sorai riuh pecah di sana-sini.

“Ini, semuanya, makanlah.”

Chen Xia tersenyum cerah sambil membagikan mangkuk kepada Chloe dan Celia.

Para siswa dalam kelompok memasak yang sama dengan Chen Xia juga menerima mangkuk mereka.

Dan kemudian, ekspresi semua orang menjadi aneh.

“…Supnya berwarna hijau?”

Saat Chloe bertanya dengan wajah agak kaku, Chen Xia menjawab, “Aku menambahkan beberapa herbal yang baik untuk pemulihan kelelahan. Lagipula, rasanya enak kalau disiapkan dengan baik. Mungkin kelihatannya agak aneh, tapi seharusnya enak.”

Celia dengan berani mencicipi sedikit.

“Mm. Enak. Tidak mungkin Xia memberi kita sesuatu yang aneh, kan?”

Mendengar perkataannya, para siswa lainnya juga memasukkan sup khas Chen Xia ke dalam mulut mereka.

“Wah, ini ternyata enak?”

“Aku merasa kelelahanku mencair.”

“Penampilannya agak aneh, tapi ini luar biasa?!”

“Tapi apa sih yang kamu masukkan sampai jadi hijau?”

“Aku menyiapkan beberapa Atrophy Weed dan menambahkannya.”

“Ooh, Atrophy? Jadi begini rasanya. Aku tidak tahu sama sekali.”

Para siswa yang tadinya mengangguk-angguk kagum, membeku serentak.

“Tunggu, Atrophy Weed itu tanaman beracun, bukan?”

“Dan bukan sembarang tanaman beracun, tapi yang terkenal karena bisanya yang kuat, kan?”

“Kalau Atrophy Weed disiapkan dengan baik, itu membantu mengatasi kelelahan dan rasanya enak, kalian tidak tahu? Masih banyak, jadi semuanya makanlah dan kembalikan tenaga kalian.”

Melihat Chen Xia menyemangati mereka dengan suara cerah, para siswa kesulitan melanjutkan makan mereka.

Mereka tahu betapa besar usaha yang telah dia lakukan, mengumpulkan bahan-bahan dan memasak sup sejak pagi buta, sehingga mereka tidak tega menolak.

Tapi kasus ini masih jauh lebih baik daripada yang lain.

“Apa ini?”

“Sup.”

Saat mata Eliza berkedut melihat benda tak dikenal dalam mangkuknya, Eliana menjawab dengan percaya diri.

“Mungkin kelihatannya seperti ini, tapi ini enak. Mungkin.”

“Mungkin? Mungkin?! Kamu bahkan belum mencobanya?”

“Ini masih akan jauh lebih baik daripada yang kamu buat kemarin!”

“Kamu mau cari masalah denganku di pagi buta seperti ini?!”

“Duran, mau ke mana?”

“Mencari sesuatu untuk dimakan.”

“Aku ikut.”

Area di mana Eliana bertanggung jawab atas makanan sudah kacau balau.

Bukan hanya di antara siswa Lumene, tetapi juga di antara siswa dari sekolah lain, ada banyak tempat di mana keributan sedang terjadi.

“Kelinci Hitam!”

Ar, yang sejak pagi sudah digulingkan di tanah oleh Riennia, berlari mendekat dan mengguncang-guncang Leo dengan keras.

“Karena kamu, apa-apaan penderitaan yang aku alami sejak pagi iiini!”

Melihat Ar meledak marah, Leo berkata, “Lalu siapa yang suruh kamu berulah?”

“Aku tidak berulah!”

“Kamu hampir berulah, kan?”

Saat Carr ikut nimbrung dari samping, mata Ar melotot.

“Aku tidak—! Oof?!”

Leo menyodokkan sesuap sup ke mulut Ar yang sedang berteriak.

Mata Ar, yang awalnya melotot kaget, segera menjadi tajam.

Telinga dan ekornya berdiri, dan dia mengembangkan cakarnya seolah berkata, ‘Apa yang kamu lakukan!’

Ar, seperti kucing marah, hendak mengamuk.

Tapi setelah merasakan supnya, dia dengan patuh mulai mengunyah apa yang ada di mulutnya.

Ketika Leo memberikan mangkuk miliknya sendiri kepada Ar, dia memakan supnya dengan tenang, terlihat senang.

Melihat pemandangan itu, Nella tersenyum samar.

“Setiap kali melihatnya, aku merasa Presiden Azonia cukup bahagia. Harus kukatakan dia cepat melupakan hal-hal buruk? Dia sangat positif.”

“Kekeke—Itu karena dia sederhana, sangat sederhana. Keok!”

Carr, yang terkekeh-kekeh mendengar perkataan Nella, ditendang di samping tubuhnya oleh Ar.

“Kamu ngapain memberi jatahmu, Leo?”

Chelsea menghela napas dalam, lalu menyendok sedikit sup dan menawarkannya kepada Leo.

“Ah-!”

“Aku tidak apa. Aku sudah menyelesaikan latihan itu tadi.”

“Ngomong-ngomong, sampai kapan kita harus melakukan latihan dari kemarin itu ya.”

“Mungkin sampai kita menyelesaikannya.”

Saat Tide bergumam seperti sudah muak, Leo terkekeh.

“Kita harus melewati itu untuk mendapatkan pelatihan yang proper dari para instruktur.”

“Apaaa?!”

Ar, yang sedang asyik makan sup, membelalakkan mata dan menyuapkan sisa sup ke mulutnya dengan kecepatan luar biasa.

Lalu dia melompat berdiri, menelan dengan gulupan, dan berteriak, “Kalau begitu kita harus mengalahkan latihan itu secepatnya!”

Para siswa Lumene memandang dengan ekspresi bingung pada Ar yang tiba-tiba termotivasi.

“Kelinci Hitam! Aku akan bersiap-siap untuk latihan!”

Saat Ar berlari terbirit-birit, Chelsea terlihat bingung.

“Ada apa dengannya tiba-tiba?”

“Pasti ada alasannya.”

Carr menjawab dengan sendok di mulutnya, lalu berbisik kepada Leo, “Kamu 100% yakin itu dia, kan?”

“Sepertinya.”

“Apa yang terjadi?”

“Pasti sesuatu terjadi tanpa kita ketahui. Karena aku sudah lulus latihan hari pertama, aku akan menanyakannya ketika bertemu.”

Carr mengangguk mendengar perkataan Leo.

“Kenapa tidak ada satu orang pun yang mencurigainya?”

“Kesan dia benar-benar berbeda, jadi mereka mungkin mengira dia hanya seseorang yang mirip. Sebenarnya ada banyak Beastmen yang meniru gaya Sang Pahlawan. Mereka bahkan tidak bisa membayangkan itu benar-benar dia.”

“Benar juga.”

Bahkan jika Luna dan Seiren telah membuka diri di zaman sekarang, itu bukanlah keajaiban yang akan terjadi berulang kali.

“Kalian berdua sedang membicarakan apa?”

Chelsea memicingkan mata dan mendekat.

“Kami sedang membicarakan latihan hari ini. Bertanya apakah ada metode rahasia.”

“Hmph?”

Mendengar jawaban Carr yang santai, Chelsea terlihat sedikit curiga tapi segera mengangguk.

“Cepat selesaikan makan kalian! Berapa lama lagi kalian mau berlambat-lambat!”

Riennia berteriak dengan tajam.

“Aku benar-benar tidak ingin ketahuan olehnya.”

Carr menggigil melihat Riennia.

Leo menjentikkan lidah, melirik Carr.

‘Kalau dipikir-pikir, instruktur Carr adalah Riennia, ya?’

Leo sempat berpikir untuk memberi tahu temannya tentang masa depannya, tapi kemudian menggelengkan kepala.

Dan demikianlah, pagi hari kedua retret pelatihan pun tiba.

“Hyaaaaaaaah!”

Mata Ar melotot saat dia mulai memanjat tebing dengan kecepatan luar biasa.

“Ada apa dengannya tiba-tiba?”

Celia terlihat kaget melihat Ar memanjat tebing dengan momentum seperti itu.

Tapi sebelum mencapai puncak, tenaganya sepertinya habis, dan dia meluncur ke bawah—shoooosh.

“Nona Ar, kamu tidak apa-apa?”

Saat Eiran bertanya dengan hati-hati pada Ar yang lemas di tanah, Ar langsung melompat bangun.

“Aku akan memanjat tebing sialan ini dan mencapai tahap berikutnya, cepat!”

Dengan wajah penuh kotoran, Ar mulai memanjat lagi.

“Aku akan sampai di puncak sebelum Presiden Azonia.”

“Sudah mulai lagi, terbakar semangat kompetitif yang tidak berguna.”

Saat Duran mencemooh, Celia menggelengkan kepala.

“Hmph. Tunggu saja, Celia Zerdinger. Aku akan memandangmu dari atas puncak.”

“Apa katamu?”

Mata Celia menjadi tajam, dan setelah menggeram pada Duran, dia mulai memanjat tebing.

“S-semua. Tolong santai-santai saja.”

Eiran memohon pada ketiganya dengan mata berkaca-kaca, tetapi mereka tidak mendengarkan.

“Aku sudah merasakan ini tadi, tapi anak-anak zaman sekarang luar biasa.”

Arron, yang mengamati tebing dari jauh dengan tangan meneduhi mata, bergumam.

“Bisa kamu lihat anak-anak itu dengan mata telanjang tanpa menggunakan sihir?”

“Iya.”

Saat Melina bertanya dengan wajah terkejut, Arron mengangguk seolah itu hal biasa.

Sementara Melina terkagum-kagum pada kemampuan fisik seorang Pahlawan besar yang telah lama melampaui batasnya, Leo berbicara.

“Mereka semua memiliki kekuatan yang tidak sesuai dengan usia mereka. Terutama anak bernama Ar itu. Dia menjadi jauh lebih kuat dibandingkan terakhir kali aku melihatnya. Bukankah kamu bilang hanya sekitar setahun yang lalu?”

Arron memandangi Celia dan Duran dengan kagum.

“Anak laki-laki dan perempuan manusia itu juga luar biasa. Pernapasan yang mereka gunakan—sepertinya agak mirip dengan pernapasanku.”

“Itu diciptakan oleh generasi penerus berdasarkan pernapasanmu.”

“Aha. Begitu rupanya, jadi bisa diterapkan seperti itu. Aku tidak akan pernah memikirkannya.”

Arron terdengar terkesan.

Lalu dia memiringkan kepala.

“Kalau kita terapkan metode pernapasan itu, mungkinkah anak-anak lain mempelajari Transcendental Senses?”

Transcendental Senses.

Teknik sensorik yang digunakan Arron.

Itu adalah teknik andalan Arron—satu yang bahkan Leo hanya bisa menirunya.

“Jika itu mungkin, itu akan menjadi sumber kekuatan yang besar bagi para Beastmen.”

Kata Melina, wajahnya sedikit memerah.

“Aku senang itu bisa membantu.”

Kata Arron dengan ekspresi bahagia.

“Ngomong-ngomong, gadis elf itu mirip dengan Velkia-nim. Meskipun auranya benar-benar berbeda.”

Mengendus-endus udara, Arron memiringkan kepala.

“Aromanya juga mirip.”

“Ah, anak itu adalah keturunan Lady Velkia-nim.”

“Apa?”

Mata Arron melotot dengan kejutan yang tulus.

“Begitu rupanya. Jadi dia juga meninggalkan keturunan.”

Mendengar keturunan muridnya disebut, Arron tidak bisa menyembunyikan senyum senangnya.

Kata Arron, ekornya bergoyang-goyang sedikit.

Melihat Arron menjilat bibirnya, Leo berkata, “Di antara mereka, perhatikan baik-baki yang bernama Ar.”

“Dia sedikit menakutkan… Ada alasannya?”

“Apa?”

Mendengar bahwa Ar memiliki kemampuan yang sangat dia inginkan, mata Arron melotot saat menatap Ar.

“Nah, itu yang patut dinantikan.”

Mata Arron berbinar sambil tersenyum.