Chapter 425

“Semester pertama ini penuh dengan peristiwa.”

“Benar, kan? Bahkan lebih sibuk daripada tahun lalu.”

Chen Xia mengangguk dengan senyum pada gumaman Chloe.

Saat ini, semua siswa Lumene berkumpul di lapangan latihan besar, Erek.

Dengan upacara penutupan, semester pun berakhir.

Para siswa menerima evaluasi atas usaha mereka sepanjang semester.

Dan yang paling menarik perhatian dalam upacara penutupan tentu saja adalah perwakilan tahun pertama.

“Ngomong-ngomong, kau akhirnya menjadi perwakilan juga.”

Luke, yang mengalahkan Aina di semifinal, lalu bertemu Haviden di final dan meraih kemenangan—akhirnya mengambil posisi sebagai perwakilan tahun pertama.

Prestasi yang luar biasa, apalagi dengan adanya puncak pertemuan.

Luke, yang menjadi protagonis dari kekalahan yang tak terduga, langsung menjadi kandidat Pahlawan yang terkenal di dunia.

“Luke sepertinya mendapat sedikit wibawa sebagai perwakilan tahun pertama, menurutmu?”

Pada ucapan Chen Xia, Chloe melihat ke arah siswa tahun pertama.

Luke dan Juen sedang berbicara.

Lalu Haviden, Sasha, dan Betty bergabung dengan mereka, dan mereka semua mengobrol bersama.

Tidak lama kemudian, Juen dan Haviden sepertinya berdebat, suara mereka meninggi, sementara Luke—yang terjebak di tengah—terlihat seperti sedang menderita.

“Tidak terlihat sama sekali.”

Chloe menggelengkan kepala dan melihat ke tempat lain.

Celia dan Aina sedang berbicara di sana.

‘Mereka sudah berteman lagi.’

Celia, sebagai siswa yang unggul, pandai merawat siswa lain.

Jadi dia melakukan yang terbaik untuk Aina sebagai sunbae dan mentor.

Tapi Chloe tahu—melalui Celia—bahwa keduanya perlahan-lahan menjauh selama semester pertama.

Dan selama turnamen tengah semester, mereka benar-benar bermusuhan.

Meski begitu, setelah pertandingan semifinal dengan Luke, Aina datang ke Celia lagi, dan hubungan mereka pulih.

Chloe mengangguk, mengetahui betapa khawatirnya Celia tentang Aina.

“Putri! Aku akan melayanimu sampai kau kembali ke Kekaisaran Shan!”

Pada saat itu, El Jane mendatangi Chen Xia dengan mata berkilau.

“El Jane, aku sudah bilang panggil aku Sunbae di sekolah.”

“Upacara penutupan sudah selesai, jadi aku bukan siswa lagi! Aku sekarang akan menjalankan tugasku untuk melayani Putri Xia.”

Dengan itu, El Jane melepas seragam sekolahnya.

Banyak tatapan langsung mengarah ke atasan seragam dan rok yang berkibar.

“Bagaimana kau melakukannya? Apa itu sihir?”

Chloe bertanya dengan bingung.

Di bawah seragam, El Jane mengenakan pakaian tradisional khas Kekaisaran Shan.

Bagaimana mungkin dia menyembunyikan pakaian yang mengalir itu di bawah seragam sekolahnya?

“Itu bukan sihir. Sebagai seseorang yang melayani putri Kekaisaran Shan, berganti pakaian adalah hal dasar.”

El Jane tersenyum.

“Siapa yang bilang kau boleh melepas seragam sekolahmu seperti itu?”

“Eek?”

Dia berteriak pada suara menakutkan yang datang dari belakang.

“Ikut aku, El Jane.”

El Jane, yang sedang mencoba menciptakan suasana, diseret pergi oleh Profesor Harrid.

Selain itu, siswa tahun pertama dan kedua yang telah membentuk hubungan mentor-mentee mengobrol seakan mereka sudah akrab selama semester.

Di antara mereka, banyak siswa tahun pertama yang meneteskan air mata.

“Maaf, Sunbae. Karena aku. Hiks.”

“Tidak, itu bukan salahmu. Aku akan dikeluarkan bahkan tanpa kamu. Jika ada, aku bisa bertahan sampai semester kedua karena kamu. Maaf aku tidak bisa membantumu lebih banyak.”

Banyak siswa yang meninggalkan Lumene kali ini.

Beberapa siswa tahun pertama ditinggal sendirian, sementara yang lain dikeluarkan bersama.

Ada mentor dan mentee yang bahkan tidak pernah berbicara, dan ada siswa yang menangis bersama.

“Aku tidak akan pernah terbiasa dengan itu.”

Ada cukup banyak siswa yang dikeluarkan dari Glory kali ini.

“Tidak bisa dihindari. Akan selalu ada yang tinggal dan yang meninggalkan Lumene. Tapi meski begitu, kita semua menuju tempat yang sama pada akhirnya. Jalur kita telah berpisah, tapi kita pasti akan bertemu lagi suatu hari nanti.”

Chloe mengangguk pada ucapan Chen Xia ketika—

“Sunbae Chloe! Apa rencanamu setelah upacara penutupan?”

Betty, mentee Chloe, mendekat.

“Aku akan berkumpul dengan teman-teman asramaku.”

“Kalau begitu, tidak apa jika aku menemuimu setelah aku dan teman sekelasku selesai berkumpul?”

“Ya.”

“Hore!”

Betty tersenyum cerah, senang.

Mengawasi dari jauh, Lily, perwakilan tahun ketiga, bergumam.

“Aku iri dengan tahun pertama dan kedua. Hubungan sunbae-hubaenya sangat dekat.”

“Oh, kita sama dekatnya dengan mereka, kan?”

Elena tersenyum sambil mengepang rambut Lily sesuka hatinya.

Lily berbicara dengan suara muram.

“Sunbae Elena hanya memperlakukan aku seperti mainan.”

“Oh, benarkah?”

Elena membelalakkan mata, tapi tidak berhenti bermain dengan rambut Lily.

“Aku ingin memberi tahu hubae di Departemen Pemanggilan untuk menikmati liburan yang baik.”

Lily adalah sunbae yang populer di Departemen Pemanggilan.

“Tapi para hubae yang tidak tahu berterima kasih itu tidak datang untuk menyapamu, kan?”

‘Itu bukan karena aku, tapi karena mereka takut pada Sunbae.’

Lily bergumam dalam hati dengan mata berkaca-kaca, tapi tidak mengatakannya keras-keras.

Jika dia melakukannya, Elena yang terpelintir itu pasti akan mengejarnya sampai ke rumah begitu mendengarnya.

Leo menatap ke bawah pada tangannya.

Dia bisa merasakan kekuatan asing yang samar—Kekuatan Ilahi.

‘Kekuatan Ilahi itu jelas meningkat.’

Setelah pertempuran dengan klon Hell Kaiser, Kekuatan Ilahi yang dimiliki Leo meningkat.

Tentu saja, itu hanya jumlah yang sangat kecil.

“Apa yang terjadi?”

Pada pertanyaan Mel, Leo mengingat momen dia memperoleh Kekuatan Ilahi.

“Itu pasti ketika aku menekan Api Bencana yang dilepaskan Death King.”

“Kekuatanmu adalah kebalikan dari Erebos, kan, Leo?”

“Benar.”

Kekuatan ini, yang disebut Lysinas sebagai Kemurnian, adalah satu-satunya kekuatan yang bisa menahan api tak terpadamkan Erebos.

Dengan kekuatan ini, Leo telah mengalahkan Erebos.

“Tapi bahkan di kehidupan sebelumnya, aku hanya memadamkan api Erebos.”

Pada ucapan Leo, Mel berpikir, lalu berbicara.

“Dewa itu, Pibua, jelas menggambarkan Erebos sebagai monster yang setara dengan dewa, kan?”

“Benar.”

“Dan dia bilang jika dewa adalah makhluk cahaya, maka Erebos adalah makhluk kegelapan.”

“Benar.”

“Lalu bukankah fondasi dewa dan kejahatan primordial itu sama?”

“Aku memurnikan Api Bencana dengan Kekuatan Ilahi?”

“Ya.”

Leo terdiam pada spekulasi Mel.

“Bukan berarti aku belum memikirkan itu sendiri. Tapi 5.000 tahun lalu, aku tidak bisa memurnikan atau menyerap kekuatan Erebos.”

“Lalu mungkinkah api yang dilepaskan Death King bukan Api Bencana?”

“Itu api yang membakar dunia, membakar teman-temanku, dan akhirnya membakar diriku sendiri.”

Leo menggelengkan kepala.

“Tidak mungkin aku salah.”

“Lalu mungkinkah itu kebangkitan?”

“Kebangkitan.”

“Ya. Kemungkinan besar itu. Ar membangkitkan kemampuan Arron lagi, kan?”

Hanya sekali, tapi Ar telah mengubah Beastman lain dengan Howling, memicu Beast Transformation.

Salah satu keajaiban yang sangat diinginkan Arron.

Melalui kebangkitan, Ar membuka kemungkinan baru untuk kemampuannya.

“Hehehe.”

“Ada apa?”

“Aku hanya terkejut masih ada cara untuk menjadi lebih kuat.”

Leo meledak dalam tawa.

“Aku, Lysinas, Luna, Dweno juga. Kupikir kita sudah sampai di ujung jalan yang kita tempuh.”

Tentu saja, mereka tidak berhenti bergerak maju.

Tapi pada saat perjalanan terakhir mereka, Leo—serta Lysinas, Luna, dan Dweno—hampir mencapai kesempurnaan dalam hal kekuatan dan mentalitas.

“Yah, kau bisa mengalahkan Erebos karena kau sudah mencapai puncak.”

Setelah mengatakan itu, Mel memiringkan kepalanya.

“Tapi bagaimana dengan Arron?”

Dia telah berbicara tentang Leo, Lysinas, Luna, dan Dweno, tapi tidak Arron.

Pada pertanyaan Mel, Leo menopang dagunya dengan tangan.

“Arron punya kekurangan.”

“Arron punya kekurangan? Tapi pasti Sang Pahlawan adalah prajurit terkuat dalam sejarah.”

Mel terlihat terkejut saat Leo tersenyum getir.

Tidak peduli apa kata orang, Arron adalah prajurit terkuat.

“Benar. Dalam hal kekuatan fisik saja, dia yang terkuat. Dia pengecut, tapi fakta itu tidak berubah.”

“Lalu apa kekurangan Arron?”

“Aspek mental.”

“Dalam perjalanan terakhir kami, kami semua sudah siap—kecuali Arron.”

“Persiapan seperti apa?”

“Persiapan untuk mati.”

“Dan persiapan untuk melepas satu sama lain.”

Mel memperhatikan Leo dalam diam saat dia berbicara dengan tenang, tragis.

“Perjalanan terakhir kami tidak mungkin. Tentu saja, tidak ada yang menyerah, tapi kami semua tahu kami tidak akan semua kembali hidup-hidup.”

Itulah mengapa pahlawan besar berangkat dengan tekad untuk terus bergerak bahkan jika sahabat mereka mati.

“Tapi Arron siap untuk mati sendiri, namun dia tidak tega melihat kami mati.”

Itulah mengapa Arron mengorbankan dirinya lebih dulu.

“Jika bukan karena dia, yang akan mati sebagai gantinya adalah… Dweno, yang berada di garis depan.”

“Arron adalah yang termuda di antara kami.”

Di antara pahlawan besar, dia adalah satu-satunya yang lahir di Era Bencana—seseorang yang tidak pernah melihat langit biru atau cahaya bintang yang terang.

Dalam beberapa hal, itu sama dengan Elci.

“Itu tidak akan berubah.”

“Tapi kami semua menyesal. Kami terlalu mengandalkan keberanian Arron. Kami seharusnya menghiburnya—sebagai Hyung-nya, dan sebagai Noona-nya—sebelum kami adalah teman dan kawan.”

Dia mengingat Arron, mengutuk dirinya sendiri saat menutup mata.

“Begitulah yang terjadi.”

Mel berbicara dengan suara gelap.

Setelah diam sebentar, Mel mengubah topik.

“Jika kau memurnikan Api Bencana dengan Kekuatan Ilahi, bukankah kau akan bisa menggunakan kekuatan itu segera?”

“Yah, karena itu bukan kekuatan yang diizinkan untuk ras Dunia Bawah, aku tidak tahu bagaimana menggunakannya.”

Kekuatan Ilahi yang dipinjamkan Pibua kepada Polium membawa kehendak Pibua.

Tapi Kekuatan Ilahi ini berbeda.

Kekuatan yang tidak mengandung kehendak siapa pun.

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Momen untuk menggunakannya akan datang suatu hari nanti.”

Leo bangkit dari tempat duduknya.

“Aku harus pergi sekarang. Jika lebih lambat, mereka akan mengomeliku.”

“Ya. Selamat bersenang-senang.”

Mel tersenyum dan menundukkan kepala.

“Bagaimana dengan mengundang orang yang kuminta?”

“Berjalan lancar. Aku berencana mengirim undangan dalam seminggu.”

“Oke, kerja bagus.”

Meninggalkan kata-kata itu, Leo meninggalkan kantor Mel.

Setelah mengantarnya, Mel mengambil spanduk dari satu sisi kantor.

Itu dimaksudkan untuk menyambut mereka yang akan memasuki kamp pelatihan selama liburan.

[Selamat Datang di Kamp Pelatihan.]

Mel memiringkan kepalanya pada tulisan yang rapi.

Sudah jelas ini akan menjadi kamp pelatihan yang brutal di luar bayangan.

Pesan sambutan seperti itu terasa sedikit kurang.

Setelah berpikir sejenak, Mel tersenyum cerah dan menepuk tangan.

Lalu dia menulis ulang spanduk itu.

[Selamat Datang di Neraka.]

Dia menghapus “kamp pelatihan” dan dengan ramah menulis “neraka” dengan huruf merah.

Mel mengangguk, puas.