Chapter 413

Aina mempertajam inderanya hingga batas maksimal dengan Aura.

‘Aku tidak bisa membedakan yang asli.’

Empat jenis sihir yang difusikan Juen adalah Invisibility, Ice Clone, Explosion, dan Distribusi mana.

Invisibility terus-menerus menegangkan indera, menumpuk kelelahan.

Dia menyembunyikan dirinya di antara Ice Clone, jadi Aina tidak bisa begitu saja menghancurkan semuanya untuk menemukan yang asli—jika dia menyerang dengan sembrono, klon-klon itu akan meledak melalui sihir Explosion.

Singkatnya, itu adalah interferensi yang sempurna.

Mata Aina menyipit.

‘Aku tidak bisa menentukan lokasinya, tapi…’

Saat kekuatan mana yang kuat berputar, Mana Bullet Juen melesat menuju Aina.

Mata emas Aina berkilau.

Dia menggunakan Aura Step untuk menghindari Mana Bullet yang terbang dengan kecepatan luar biasa.

‘Saat dia menyerang, lokasinya terbongkar.’

Tidak peduli seberapa sempurna dia menyembunyikan dirinya, posisinya akan terbuka pada saat dia menyerang.

Aina berlari ke arah tempat sihir itu berasal—begitu cepat hingga hampir tak terlihat.

Jika dia ragu bahkan sedikit saja, Juen akan menyelinap kembali ke dalam klon-klon.

Aina berniat mengakhirinya dengan cepat, tanpa memberikannya kesempatan itu.

Menutup jarak dalam sekejap, Aina menikamkan pedangnya tanpa ragu-ragu.

Thwack!

“Ugh?”

Juen, yang tertusuk di bahu, mengeluarkan erangan.

Invisibility-nya menghilang.

“Sudah selesai.”

Aina berkata dengan tenang kepada Juen, yang gemetar dengan kepala tertunduk.

Mendengar kata-kata itu, Juen berhenti bergerak—lalu mengangkat kepala dan tersenyum cerah.

“Uh-uh. Tidak juga.”

Flash! Kaboom-!

Sekali lagi, Ice Clone meledak.

Wajah Aina berkerut saat dia membungkus dirinya dengan Aura Armor.

Serangan Juen kembali terbang ke arahnya.

“Ugh!”

Aina nyaris menghindar dan kembali menyerang Juen.

-Ooh! Juen! Dia mengambil inisiatif melawan Aina dan benar-benar mendominasinya!

Runba berteriak dengan semangat.

“Wah. Benar-benar tak terduga, ya?”

Eliana, yang menonton sambil makan popcorn, membelalakkan mata.

Banyak orang yang memperkirakan Aina akan menang, tapi mereka masih berpikir pertarungan akan berlangsung ketat.

Tidak ada yang menyangka Juen akan mendominasi sekeras ini.

Eliana memanggil Carr yang lewat.

“Carr! Popcorn lagi, dong! Yang karamel!”

“Ooh! Dengan senang hati, tapi itu sudah yang ketiga kalinya. Kalau terus begini, kamu akan berubah jadi babi.”

“Siapa yang kau sebut babi?”

Gugup, Eliana menendang ke arah Carr, tapi dia menghindar dengan gesit.

Carr mendatangi Leo dan bertanya.

“Jika dia mempertahankan inisiatif, Juen akan menang.”

Leo menjawab tanpa mengalihkan pandangan dari pertandingan.

“Dan tidak akan mudah bagi Aina untuk merebutnya kembali.”

Sebagai putri Lord Menara Sihir Selatan, bakatnya melimpah.

Seorang penyihir langka yang bisa menguasai semua atribut, dengan pemahaman yang luar biasa di semua bidang.

Di atas itu, dia memiliki kekuatan mana yang kuat dan kecepatan kasting yang cepat.

‘Dia bukan tipe yang mengandalkan kekuatan mentah—dia adalah penyihir tradisional yang seimbang.’

Kekuatan terbesar Juen adalah kemampuannya untuk terus-menerus melancarkan serangan dengan kekuatan yang cukup, tanpa henti.

Dan karena dia menguasai begitu banyak jenis sihir, dia bisa merespons hampir semua situasi.

Melawan penyihir seperti itu, sekali kamu kehilangan inisiatif, sulit untuk merebutnya kembali.

“Tapi ini tidak akan berakhir seperti ini.”

Bahkan sekarang, Aina dengan cepat menghancurkan klon-klon Juen.

Ice Clone terus meledak, secara bertahap menggerogoti Aina.

Tapi mereka tidak memberikan kerusakan yang berarti.

Bukan berarti sihir Juen lemah.

Sihir-sihirnya cukup kuat.

“Melawan penyihir serba bisa seperti Juen, trik-trik tidak bekerja dengan baik.”

Saat seorang penyihir berada dalam kondisi paling berbahaya adalah ketika dia memiliki pijakan yang kuat.

Bagi seorang penyihir, mengambil inisiatif berarti mengubah sekelilingnya menjadi wilayahnya dan memperkuatnya.

“Tapi jika kamu menerobos secara langsung, kamu akan hancur sendiri.”

Leo menyaksikan Aina menurunkan kuda-kudanya.

“Aina memiliki kemampuan yang cukup untuk menerobos secara langsung melawan Juen.”

“Hm!”

Carr menyilangkan lengannya, dengan ekspresi serius.

“Ya, tapi dia tidak berpikir sedalam itu. Dia bertarung dengan insting.”

Dikatakan baik, dia adalah tipe yang bertabrakan langsung.

Dikatakan blak-blakan, dia menyerang dengan sederhana.

‘Tapi terkadang, musuh seperti itu yang paling menakutkan.’

Aina persis seperti itu.

Tersembunyi oleh Invisibility, Juen mengutuk dalam hati.

Aina dengan diam-diam menghancurkan klon-klon.

Setiap kali, dia terkena ledakan dan menerima kerusakan, namun dia tidak pernah ragu-ragu.

‘Ada batas untuk menjadi sederhana. Sungguh!’

Kerusakan dari satu Ice Clone akan minimal bagi Aina.

Tapi bahkan kerusakan kecil akan bertambah jika terus menumpuk.

Jika seseorang benar-benar dalam dilema, mereka akan ragu setidaknya sekali.

Dia bahkan tidak berkedip—dia hanya terus menyerang.

Seperti dia berniat menghancurkan semua yang menghalanginya.

‘Aku tidak berpikir bisa mengalahkan Aina dengan ini. Tapi aku tidak menyangka dia bisa menerobos Invisibility-ku secepat ini.’

Juen menjentikkan lidahnya dan menggenggam tongkatnya lebih erat.

‘Aku perlu mengulur waktu.’

Dia tidak memiliki peluang dalam pertarungan langsung.

Untuk mengalahkan Aina, dia membutuhkan pukulan penentu.

Sihir Juen memiliki kekuatan yang dahsyat dan kecepatan tembak yang luar biasa.

Itu bisa menjatuhkan siswa Jurusan Ksatria biasa dalam sekejap.

Tapi Aina bukanlah orang biasa.

Dan pedang Aina lebih cepat daripada sihir Juen.

‘Aina bisa memotong seranganku dengan kemampuan pedangnya.’

Mata Juen menyipit.

‘Bahkan jika satu serangan mengenai, Aura Armor akan menghalanginya. Aku tidak akan memberikan kerusakan nyata.’

Dan saat itu terjadi, Aina akan membalas.

Tidak seperti Aina—yang bisa menahan beberapa pukulan—Juen akan tamat jika terkena satu serangan bersih saja.

‘Entah aku menjatuhkannya sekaligus, atau aku kalah.’

Jadi dia butuh waktu untuk mempersiapkan satu pukulan itu.

Juen mengatur kembali pegangannya.

Juen mengarahkan tongkatnya ke Aina dan melepaskan mananya dalam sekejap.

Whirr-! Flash-!

Sebuah peluru mana yang kuat melesat menuju Aina.

Mata emas Aina berkilat.

Flash-! Kaboom-!

Mengayunkan pedangnya dari bawah ke atas, dia melepaskan busur emas.

Sihir itu terbelah dengan bersih.

Aina menatap lurus ke arah Juen—yang sekarang terlihat lagi.

“Ketemu.”

Dia segera menerjang.

Juen melepaskan segalanya sekaligus.

Mana mengalir keluar dari lingkaran-lingkaran yang terbentuk di udara.

Mata emas Aina berkilau saat dia menggenggam erat dan mengayunkan pedang ke arah udara.

Whoosh! Kaboom-boom-boom-boom-!

Banyak sihir meledak di udara.

“Sekali lagi!”

Juen memaksakan mananya dan meluncurkan tembakan membabi-buta lagi.

-Ah! Juen! Dia menggunakan serangan yang sangat tidak efisien! Jika dia terus melakukan kasting dalam skala seperti ini, dia akan kelelahan dengan cepat, tidak peduli seberapa besar mananya!

Runba berteriak dengan panik.

“Sihir Invisibility-nya bagus, sih.”

“Terlalu merugikan bagi Juen Torbina. Jika ini pertarungan di perkotaan, atau medan perang dengan perlindungan seperti hutan, akan lebih seimbang.”

“Tidak bisa membantu. Ini kelas Ksatria jarak dekat melawan penyihir.”

Suara-suara penuh penyesalan muncul dari para senior.

Dan sekali lagi, sihir Juen dihalau oleh kemampuan pedang emas Aina.

“Hah… hah…”

Juen terengah-engah karena kasting berlebihan.

Darah menetes dari sudut mulutnya—mananya telah dipaksakan terlalu keras.

Juen merasakannya.

Aina, di sisi lain, masih terlihat relatif baik-baik saja.

Dia terkena serangan langsung beberapa kali, tapi dia tidak seperti Juen—yang sudah di ujung tanduk.

“Kau tidak bisa mengalahkanku dengan serangan yang hanya mengutamakan jumlah.”

Kata Aina, menurunkan pedangnya.

“Kau mengulur waktu. Jadi mengakulah kekalahan.”

“Aku tidak bisa dengan patuh mengakui kekalahan kepada seseorang yang mengabaikan semua orang seolah-olah mereka tidak penting.”

“Aku tidak pernah mengabaikan siapa pun.”

Aina menundukkan matanya.

“Aku hanya fokus pada apa yang harus kucapai.”

“Itulah artinya mengabaikan orang lain.”

Juen menggeretakkan giginya.

Ketika Aina pertama kali menjadi perwakilan kelas, Juen pernah kesal.

Tapi dia masih mengakuinya.

Penampilan Aina dalam ujian masuk lebih baik daripada Juen.

Bahkan sekarang, dia harus mengakui Aina lebih kuat.

Haviden dan Sasha juga sama.

Mereka membidik perwakilan kelas dan mendorong diri mereka sendiri dengan Aina sebagai tujuan.

Ketika dia dengan berani menyatakan perang, Aina menjawab dengan datar.

‘Aku tidak tertarik menjadi perwakilan kelas.’

‘Lalu mengapa kau mengejar peringkat pertama?’

‘Untuk diakui oleh Leo-Sunbae-nim. Jika kau menginginkannya, kau bisa menjadi perwakilan kelas. Aku tidak tertarik.’

‘Aku tidak akan mengambilnya seperti itu. Aku akan mengalahkanmu dan mengambilnya sendiri.’

‘Kalau begitu, anggap saja kau menang.’

“Aku akan mengalahkanmu.”

“Tidak mungkin dalam keadaan seperti itu. Kau sudah mencapai batasmu.”

Aina menggelengkan kepala.

Juen tersenyum.

“Mengatasi batasmu. Itulah moto sekolah kita, bukan?”

“Dan karena kau hanya melihat apa yang ada di depanmu…”

“Itulah sebabnya kau terjebak.”

Juen menunjuk ke bawah.

Mata Aina membelalak saat mengikuti gerakannya.

Kakinya tidak bisa bergerak.

Benang-benang mana—seperti jaring laba-laba—mengikat kakinya.

Juen mengarahkan tongkatnya ke Aina.

“Sihir-sihir sebelumnya adalah kamuflase. Tujuan sebenarnya adalah memasang perangkap untuk membelenggumu!”

Sihir Asli Juen, Arachne.

Sebuah sihir yang mengikat kaki lawan dengan benang-benang mana seperti jaring laba-laba.

Dan sekali kamu terjebak, semakin kamu berjuang, semakin kamu terjerat.

Tentu saja, Aina bisa melarikan diri dengan sedikit waktu.

“Sedikit waktu itu sudah cukup!”

Mana Juen mengalir deras.

“Kekuatan tembak maksimum!”

Seperti tembakan artileri.

Udara itu sendiri bergetar.

Mata Aina goyah saat sihir itu tiba tepat di hidungnya.

Boom! Kaboom-boom-boom-boom-!

Dengan ledakan itu, arena itu sendiri lenyap.

Juen menatap ke dalam awan debu yang tebal.

Aina menerobos keluar dari debu.

Seluruh tubuhnya compang-camping, tapi mata emasnya masih membara.

Dia telah menerobos serangan putus asa Juen dan mencapainya.

“Kuduga kau tidak akan jatuh hanya dengan segini!”

“Apa?”

Mendengar teriakan Juen, mata Aina dipenuhi kejutan.

Juen menunjuk Aina dan melepaskan mananya.

Sambil meludahkan darah, dia menembakkan Mana Bullet.

“Ugh?”

Tertembak langsung, Aina terguling di atas tanah.

‘Sekarang… aku sudah mencapai batasku…’

Menggunakan pedangnya seperti tongkat, Aina memaksakan diri untuk berdiri.

Dia mengatupkan giginya dan mencoba bergerak, tapi tubuhnya tidak merespons.

Juen terhuyung-huyung maju, jari masih menunjuk.

Aina menutup mata dan menundukkan kepala, seolah menyerah.

Tapi ketika tidak ada sihir yang datang, dia membuka mata dan mengangkat kepala.

Juen berdiri di sana—tangan gemetaran, mata tidak fokus, masih menunjuk ke arahnya.

Mel mendekat, memeriksa kondisi Juen, lalu menyatakan,

“Pemenang, Aina Beidna.”

“Oooooooooh!”

“Itu sangat ketat di akhir!”

“Wah! Jika kondisinya tidak begitu tidak menguntungkan baginya, dia akan menang, kan?”

Suara-suara bersemangat membanjir keluar.

Aina memandangi Juen, yang tak sadarkan diri di tanah.

Juen telah mencapai batasnya sejak lama.

Tapi dia terus memaksa.

Aina menggeretakkan giginya.

Dirinya—yang menyerah saat mencapai batas.

Dan Juen—yang terus menyerang hingga akhir.

Jika Juen bertahan dalam kesadaran sedikit lebih lama—

Hatinya bergejolak.

Dia tidak pernah membayangkan akan berjuang sekeras ini.

Dia hanya memikirkan menunjukkan dirinya yang terbaik dan diakui oleh Leo.

Bahkan saat sorakan turun, Aina menjaga kepalanya tertunduk.

Wajah Juen—memaksakan diri melampaui batasnya—terus bermunculan.

Luke juga—berjuang di batasnya sendiri.

Bisakah dia melakukan itu?

Aina menatap ke bawah pada tangannya, wajah berkerut.

Untuk diakui oleh Leo, mewarisi warisan Sword Saint, dan membalas dendam pada Tartarus.

Itulah yang selalu dia pikirkan.

Sampai sekarang, dia tidak pernah meragukan bahwa menjadi lebih kuat sudah cukup.

‘Bisakah aku… benar-benar diakui oleh Leo-sunbae-nim seperti ini?’

(T/N: Tepuk tangan perlahan. Pertarungan yang indah.)