Chapter 385

Sebuah benteng besar yang tak tertembus, secara harfiah disebut Tanah Harapan.

Tapi Guardslone pun tidak besar dari awal.

‘Tidak, awalnya ini berantakan.’

Leo, yang duduk di sebuah meja di tavern Guardslone, tersenyum getir.

Guardslone ini tidak berbeda.

Alasannya bertahan bahkan ketika dunia di ambang kehancuran bukan karena keutamaan khusus apa pun.

‘Itu hanya keberuntungan.’

Alasan jangkauan Tartarus tidak sampai ke sini benar-benar tidak lebih dari sekadar keberuntungan.

Tempat ini disebut dengan banyak gelar mulia, tapi bahkan sekarang tidak jauh berbeda dengan kota terakhir lainnya.

Penegakan hukum sangat buruk, banyak pengungsi berdatangan.

Sumber daya terbatas.

Dan yang paling penting, ada ketakutan terus-menerus yang menggerogoti bahwa benteng ini bisa runtuh menjadi puing kapan saja.

Tapi meski begitu, ini tetap tempat di mana orang-orang hidup.

Ada tavern tempat mereka yang bertarung di medan perang bisa membasahi kerongkongan dan mengisi perut.

Di era ketika benteng bisa jatuh dan semua orang bisa binasa kapan saja, minum mungkin terlihat tidak masuk akal.

‘Tapi itu juga era di mana sulit untuk melewati setiap hari dengan pikiran jernih kecuali kau minum dan mabuk.’

Begitulah sedikitnya harapan yang tersisa di dunia ini.

Mereka benar-benar berdiri di tepi jurang.

Era yang Leo masuki adalah era seperti itu.

Serangan besar Tartarus telah berakhir.

Setelah itu, tavern mana pun biasanya akan dipadati orang.

Tapi tavern dan penginapan tempat Leo duduk kosong.

Leo adalah satu-satunya orang yang duduk di meja.

Elf yang menjalankan tavern meletakkan dua gelar kayu kasar yang besar dan kembali ke belakang konter, menyilangkan kakinya saat duduk.

Ini juga salah satu tavern langganan Kyle, ketika dia masih menjadi Pahlawan yang Bertahan.

‘Aku berhutang budi padanya tepat sebelum perjalanan terakhirnya.’

Leo tersenyum getir saat mengingat kenalan yang terkubur dalam di ingatannya.

“Maaf, maaf.”

Lysinas turun dari lantai dua.

“Aku sedang melakukan sesuatu sebentar.”

Dengan senyum tipis yang lega, Lysinas duduk berseberangan dengan Leo.

‘Apa dia tadi menulis di jurnalnya?’

Lysinas mencatat segala hal tentang Era Malapetaka di jurnalnya.

Dan hari ini adalah hari dia bergabung dengan kelompok.

Leo terkekeh dalam hati, mengingat entri dari hari itu.

“Hari ini adalah hari bersejarah kita mendirikan kelompok penaklukan, jadi minumlah sebanyak yang kau mau. Aku harap aku bisa membeli minuman untuk semua pelanggan, tapi…”

Lysinas melihat sekeliling.

“Dengan kau dan aku bersama, tidak ada pelanggan yang mendekati tavern ini.”

“Pahlawan yang Bertahan adalah simbol kesialan, dan naga bodoh yang menyebarkan harapan tak berguna dihindari.”

“Begitulah sekarang. Tapi sebentar lagi cara orang memandang kita akan berubah. Kota ini juga akan berubah.”

Berbicara dengan tekad yang kuat, Lysinas mengambil gelasnya.

“Baiklah, sebelum kita serius. Ini baru permulaan.”

Lysinas tersenyum cerah.

“Bersulang untuk masa depan kita dan harapan dunia.”

‘Bersulang untuk masa depan kita dan harapan dunia.’

Lima ribu tahun lalu, ketika dia berbagi minuman terakhir dengan teman-temannya, dia telah mengangkat salam yang sama.

Leo diam-diam memperhatikan Lysinas yang mengucapkan kata-kata persis sama.

“…Kyle?”

Lysinas memandangi Leo, yang hanya menatapnya, dengan ekspresi bingung.

“Bersulang.”

Gelas-gelas kayu kasar itu saling berbenturan.

‘Aku tidak pernah membayangkan bahwa setelah semua orang mati, aku akan kembali ke pertama kali kita berbagi minuman, ribuan tahun kemudian.’

“Kyle?”

Lysinas, sambil meneguk minumannya, bertanya dengan suara sedikit canggung,

“Apa ada hal baik yang terjadi? Mengapa kau tersenyum seperti itu?”

Leo berkedip, lalu menopang dagunya dengan tangan dan tersenyum.

“Hanya, karena aku senang.”

Lysinas terlihat bingung.

Dia sangat mengenal kepribadian Kyle.

Dia telah mengejarnya selama beberapa minggu terakhir untuk merekrutnya ke dalam kelompok dan cukup menderita dengan kepribadiannya yang berbelit-belit.

‘Sampai sekarang, dia mengatakan segala macam hal kasar padaku, memanggilku bodoh dan kadal.’

Tapi beberapa saat yang lalu, setelah mempertahankan bengkel Guardslone dan secara resmi bergabung dengan kelompok, dia terasa asing.

‘Terserahlah. Bagaimanapun juga, fakta bahwa orang ini adalah anggota kelompok penaklukan yang kubentuk tidak berubah.’

Kyle, Sang Pahlawan yang Bertahan.

Kekuatannya sudah dikenal di seluruh dunia.

Para iblis takut padanya.

‘Seorang master sejati yang selamat dari medan pertempuran tak terhitung.’

Lysinas menginginkan teman-teman seperti itu.

Setelah melihat Kyle secara langsung, dia menjadi semakin bertekad untuk menariknya ke dalam kelompok penaklukan.

‘Seorang All-Class yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dia pasti akan menjadi bantuan besar dalam pertempuran melawan Erebos.’

Dengan pemikiran itu, Lysinas membersihkan tenggorokannya.

“Oke, Kyle. Kalau begitu apakah kita akan berbicara serius? Tentang masa depan.”

Dia meletakkan gelasnya dan menyilangkan tangannya.

Dengan ekspresi serius, Lysinas berbicara.

“Seperti yang kau tahu, tujuanku adalah menaklukkan Erebos dan menyelamatkan dunia ini. Untuk melakukan itu, aku membutuhkanmu. Itu sebabnya aku merekrutmu.”

“Ya.”

“Tapi kau dan aku saja tidak cukup untuk menyelamatkan dunia.”

Lysinas menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan tegas,

“Jadi kita butuh teman-teman kuat yang bergabung dalam perjalanan kita.”

“Apa kau punya kandidat dalam pikiran?”

“Tentu. Pertama kita butuh seorang ahli sihir.”

Lysinas membuka Subruang dan membentangkan peta.

Sebuah peta dunia dari lima ribu tahun lalu.

Sebagian besar daratan dicat hitam—wilayah yang dibakar dan dihancurkan oleh Erebos.

Di antaranya, Lysinas menunjuk satu wilayah yang belum terbakar.

“Di sini. Hutan tanah air elf selatan. Sebuah tanah yang dikutuk oleh Ratu Monster. Ada seorang jenius ahli sihir elf di sana, ‘Luna Lubinence’. Kau pernah dengar namanya, kan?”

“Ya.”

“Aku dengar dia adalah elf paling bangsawan dari semua.”

‘…Kalau dipikir-pikir, orang-orang mengatakan hal konyol seperti ini dulu juga.’

“Jika kita menyampaikan niat kita, dia yang bangsawan pasti akan bergabung dalam perjalanan kita.”

‘Apa yang wanita itu katakan padaku ketika pertama kali bertemu Luna?’

‘Kau gila? Apa yang kau makan sampai memikirkan hal seperti itu?’

Leo hanya menyampaikan kata-kata Lysinas kepada Luna persis seperti adanya.

Tapi justru Leo, bukan Lysinas, yang disebut gila.

Dia merasa diperlakukan tidak adil sekali lagi.

Dia memandang Lysinas, yang sekarang menatap medan yang nantinya akan disebut Hutan Monster dengan wajah serius.

Sampai titik ini, bahkan sampai tepat sebelum bertemu Luna, Lysinas memiliki harapan besar padanya.

Dia tidak bisa disalahkan.

Orang pertama yang direkrutnya ke dalam kelompoknya adalah pria berbelit-belit di depannya.

‘Dia tidak tahu pada saat ini. Bahwa Luna akan menjadi yang paling tidak patuh dalam kelompok kita.’

“Mengapa kau memandangiku seperti itu?”

“Aku memandangimu seperti apa?”

Lysinas melanjutkan, ekspresinya berubah gelisah.

“Anggota berikutnya yang perlu kita tambahkan adalah Agon, ‘Pelindung Biru’ di Reisar.”

Agon, Sang Pelindung Biru.

Guru Arron—dia sudah terkenal sebagai pahlawan kuat bahkan sebelum Era Malapetaka.

Dia mendapatkan gelar “Pelindung Biru” karena melindungi langit biru selama bertahun-tahun.

Tapi ketika Lysinas, Kyle, dan Luna pergi mencarinya, dia sudah kehilangan keinginannya.

Arron bergabung dengan kelompok sebagai pengganti Agon.

“Pelindung Biru adalah pahlawan hebat yang telah menghentikan banyak iblis. Dia selalu bermartabat dan berani. Dia akan menjadi pelopor yang dapat diandalkan.”

‘Sebagai gantinya, Arron yang masuk. Dalam pertempuran besar dia benar-benar pelopor andalan yang diharapkan Lysinas, tapi dalam pertempuran kecil dia adalah orang yang paling tidak bisa diandalkan.’

Keahliannya yang luar biasa dan keberanian yang ditunjukkannya dalam situasi krisis sejati menjadikannya pelopor yang sangat baik untuk kelompok penaklukan.

‘Wajah Lysinas selama pertempuran pertama layak untuk dilihat.’

Arron ketakutan dan bersembunyi di belakang Lysinas.

Tidak heran. Dia masih hanya seorang anak muda—seseorang yang memiliki kekuatan besar, tapi masih belum matang.

Melihat perilaku tombo Luna, Lysinas menjadi semakin putus asa untuk anggota kelompok baru yang tepat.

Lalu dia melihat Arron, gemetar ketakutan.

Pada saat itu, dia terlihat seperti akan menangis.

‘Luna tertawa terbahak-bahak ketika melihat itu.’

“Mengapa kau terus memandangiku seperti itu?”

“Seperti apa?”

“Jangan memandangku dengan kasihan.”

“Aku tidak pernah memandangmu seperti itu.”

Pada kata-kata Leo, Lysinas mengerutkan kening dan melanjutkan.

“Selanjutnya, kita butuh seorang pandai besi yang bisa menempa Artefak kuat. Dan karena kita sangat kalah jumlah, dia juga harus menjadi seorang pejuang dengan keahlian luar biasa. Hanya ada satu orang yang cocok dengan deskripsi itu. Ada rumor dia sedikit aneh, tapi katanya dia orang yang hebat.”

‘Dia bukan hanya sedikit aneh.’

‘Dweno, kami butuh kekuatanmu. Silakan bergabung dengan kami dalam perjalanan kami.’

Dweno, menatap Lysinas saat dia melakukan Salam Naga dan meminta bantuannya pada pertemuan pertama, telah berpaling ke Leo dan berkata,

‘Apa kau dan nona naga ini kekasih?’

‘Aku tidak dalam hubungan seperti itu dengan manusia ini.’

Mengusap dagunya, Dweno memandangi Lysinas dengan curiga, lalu mengangguk.

‘Aku mengerti. Tapi ada syaratnya, Naga Hitam.’

‘Katakanlah, Pandai Besi Dweno.’

Dweno berbicara dengan ekspresi hampir penuh hormat.

‘Jadilah model telanjangku.’

‘Kau mendengarnya benar. Kecantikanmu perlu diketahui jauh dan luas, untuk generasi mendatang.’

Pada saat itu, wajah Lysinas jelas terlihat seperti dia telah kehilangan seluruh dunia.

‘Ayo pergi, Kyle. Orang ini bukan orang yang tepat.’

Kyle mengambil pedang yang tergeletak di lantai bengkel Dweno dan berkata,

‘Ini pedang yang luar biasa. Mengapa dibuang seperti ini?’

‘Itu gagal. Itu tidak indah.’

‘Jika yang gagal sebaik ini, sepertinya akan sangat membantu?’

‘Ayo pergi! Pria dengan kepribadian berbelit-belit, tombo, dan pengecut sudah cukup! Aku benar-benar menolak membawa seorang mesum!’

Lysinas berusaha keras menarik Leo pergi.

‘Hei, tua kurcaci. Kami punya elf secantik ini di kelompok kami. Mau ikut?’

‘Oh? Dalam hal itu, mungkin layak untuk diikuti!’

Dweno bergabung dengan kelompok, meninggalkan Lysinas yang berteriak kesakitan.

Leo memandang Lysinas sekarang, matanya melembut.

“Jadi mengapa kau terus memandangiku seperti itu?”

“…Aku hanya berpikir menyelamatkan dunia tidak akan mudah.”

“Tentu saja tidak. Jangan buang waktu dengan pikiran tidak berguna. Apa pendapatmu tentang teman-teman masa depan kita?”

“…Mereka terdengar seperti orang-orang yang luar biasa.”

“Benar, kan? Mereka akan berbeda dari pria dengan kepribadian kotor sepertimu.”

Merasa disalahkan, Lysinas menjawab dengan sedikit emosi dalam suaranya.

“…Ya. Mereka pasti akan berbeda dari pria dengan kepribadian kotor sepertiku.”

Kemudian, sambil minum, Lysinas akan mengaku.

Bahwa pria yang dia yakin memberikan kesan pertama terburuk—

Sebenarnya adalah yang paling normal di antara mereka semua.