Chapter 374

“Tap, tap.”

Setelah berganti pakaian formal, kelompok itu akhirnya memasuki kasino bawah tanah, Shadow, dan berdiri di puncak sebuah tangga.

“Whoosh—!”

Menyaksikan tangga bergerak turun secara otomatis, digerakkan oleh Mana Stones, Chelsea bersenandung dan bergumam.

“Mereka pasti kaya raya. Bahkan tangga masuk saja dibangun seperti ini.”

“Setuju sekali. Lihat langit-langitnya.”

Carr menggelengkan kepala sambil menatap ke atas.

Langit-langit yang berkilauan seolah dilapisi emas, dipenuhi dengan batu permata yang tampak mahal, bagai bintang di langit.

Sebuah Lampu Batu Sihir, memancarkan cahaya terang di antara permata-permata itu, menarik perhatian mereka.

“Sangat terang-terangan memamerkan kekayaan sampai mulai terlihat norak.”

“Aku setuju.”

Juen mengangguk pada ucapan Betty.

“Leo, apa yang sedang kau pikirkan begitu serius?”

Chloe bertanya pada Leo yang berdiri di depan, termenung.

“Aku sedang memikirkan kasino bawah tanah ini.”

Tepatnya, dia sedang memikirkan Rodia’s Vault, yang terletak di bawah tempat ini.

Menurut Laurel, ada labirin di perjalanan menuju Rodia’s Vault.

‘Dia bilang kasino ini dibangun di atas labirin itu.’

Ketika Leo bertanya apa yang ada di dalam vault itu, Laurel menggelengkan kepala.

‘Aku juga tidak tahu pasti apa yang Rodia tinggalkan di sana. Aku hanya tahu bahwa, seperti Cometes milik Seiren, itu adalah hadiah yang diperoleh dari Hero Record.’

Leo memikirkan Cometes yang tertidur di Subspace-nya.

Tongkat Sihir paling kuat yang ada, diresapi dengan sihir Luna dan Seiren.

Karena itu adalah item yang ditinggalkan oleh Rodia, yang bisa disebut pemimpin para Pahlawan Genesis, mungkin itu adalah benda yang setara dengan Cometes.

‘Bagaimanapun, untuk mencapai labirin, aku harus melewati kasino ini.’

“Klak—!”

“Tap, tap, tap.”

Tangga berhenti.

Kelompok Leo berjalan menyusuri lorong.

Berbeda dengan pintu masuk yang megah, tidak ada satu pun Lampu Batu Sihir terlihat, hanya sebuah pintu di ujung koridor yang memancarkan cahaya.

“Selamat datang di Shadow.”

“Selamat datang.”

Para pria yang menjaga pintu menyambut kelompok itu dan membukanya.

“Fwaaah—!”

Semua orang sedikit menyipitkan mata karena cahaya terang.

Dan pada pemandangan yang terbentang di dalam, mulut semua orang ternganga.

Interior di balik pintu itu mengingatkan pada lobi balai sosial.

Dari aula di balik lobi, mengalun melodi indah yang dimainkan oleh orkestra, dan para pelayan yang berpakaian rapi bergerak dengan langkah anggun.

“Suasananya berbeda dari yang kuduga.”

Chloe memiringkan kepalanya.

Mereka yang sebelumnya diam-diam tegang karena ini adalah kasino ilegal sekarang tampak lega.

Leo mendekati konter di lobi.

“Selamat malam, tamu terhormat.”

Seorang wanita berjas berdiri di konter itu membungkuk dengan senyum ramah.

“Jika Anda memiliki sesuatu untuk membuktikan identitas, bisakah Anda meletakkannya di konter?”

Mendengar kata-kata staf itu, kelompok itu mengeluarkan kartu pelajar Lumene mereka dari saku.

Staf yang menerima kartu itu memeriksanya dengan cermat.

Kemudian, dia meraih ke bawah meja dan menempatkan sembilan kotak kecil di atas konter.

“Secara berurutan, ini milik Luke, Austin, Betty, Juen, Eliana, Carr, Chelsea, dan Chloe. Dan yang ini untuk Leo.”

Staf itu menempatkan setiap kartu pelajar di atas kotak masing-masing dan tersenyum cerah.

Kelompok itu, bingung, mengambil kotak-kotak itu, menyimpan kartu mereka, dan membukanya.

“Klik—”

“Kartu?”

“Ini terlihat seperti platinum.”

“Wah, apakah ini berlian yang tertanam di sini?”

“Hanya kartu ketua kelas yang warnanya berbeda. Punyanya hitam.”

“Ini adalah kartu keanggotaan tempat kami. Telah dikonfirmasi bahwa kesembilan kalian adalah siswa Lumene. Luke, Austin, Betty, Juen, dan Eliana adalah tier Platinum, sedangkan Carr, Chelsea, dan Chloe adalah tier Diamond.”

Mendengar kata-katanya, semua orang tampak tertarik.

“Bagaimana cara kerja tier VIP?”

Pada pertanyaan Austin, staf itu melanjutkan dengan senyum.

“Kami memiliki tier Perunggu, Perak, Emas, Platinum, dan Diamond.”

Mendengar penjelasan itu, Eliana tampak sedikit kesal.

“Aku punya pertanyaan. Mengapa ketua kelas tidak masuk ke tier mana pun? Dan mengapa aku Platinum sementara mereka Diamond?”

“Siswa Divisi Pahlawan secara otomatis diberikan tier Platinum. Setelah itu, kami meningkatkan Anda ke tier yang lebih tinggi berdasarkan reputasi dan nilai sekolah.”

“Lalu mengapa dia Diamond?”

Eliana menunjuk Carr.

“Carr Thomas memiliki riwayat menaklukkan Hero Record Divine Blacksmith, jadi kami memberinya tier Diamond.”

“Hah… Eliana. Di antara murid tahun kedua, hanya kamu yang levelnya sama dengan murid tahun pertama.”

“Grr! Kamu ini, Carr!”

“Hem! Beraninya! Beraninya seorang Platinum berbicara begitu kasar pada seorang Diamond!”

Eliana, diprovokasi oleh godaan Carr, menerjangnya.

Carr menghindarinya dan terus menggoda dengan menjengkelkan.

“Terima ini!”

Sebagai balasan, Eliana melepas sepatu hak yang dia kenakan dan melemparkannya.

Hak itu terbang seperti bumerang dan mengenai pelipis Carr dengan tepat.

“Alasan Leo Plov tidak berada dalam tier VIP adalah karena dia adalah seseorang yang pangkatnya tidak berani kami tentukan. Kami menyebut individu seperti itu sebagai ‘King’.”

“Orang seperti apa yang menerima tier King?”

Ketika Juen bertanya dengan ekspresi penasaran, staf itu berpikir sejenak sebelum tersenyum cerah.

“Tier King diberikan kepada mereka yang memiliki status dan prestise setara dengan penguasa suatu bangsa.”

Mulut semua orang terbuka lebar, tetapi Chelsea dan Chloe mengangguk seolah itu masuk akal.

“Yah, dia adalah presiden OSIS Lumene.”

“Prestise eksternalnya setara dengan kepala keluarga pahlawan besar atau seorang raja.”

Meninggalkan keduanya yang mengangkat bahu di belakangnya, Leo bertanya.

“Jadi, apa manfaat memiliki tier tinggi?”

Saat Leo bertanya sambil melambaikan kartunya, staf itu tersenyum.

“Ada area di tempat kami yang dapat diakses berdasarkan tier VIP Anda. Dalam kasus tier King, Anda dapat berasumsi tidak ada area yang dibatasi.”

“Begitu? Lalu bisakah aku pergi ke basement?”

“Basement…? Tempat ini adalah basement.”

“Maksudku lebih jauh ke bawah tanah daripada di sini.”

Leo mengetuk lantai dengan ujung sepatunya.

Mata staf itu membelalak pada kata-katanya, tetapi dia segera tersenyum.

“Sulit bagiku untuk menjawab pertanyaan itu di levelku. Saya sarankan Anda mengadakan pertemuan dengan master tempat kami.”

“Bagaimana cara mengatur pertemuan?”

“Anda dapat membayar 100 juta poin, mata uang yang digunakan di tempat kami, sekaligus.”

“Apakah mungkin menukar Shilling dengan poin?”

“Ya, bisa. 1 poin sama dengan 1 Shilling.”

“Hah?!”

“Lalu… 10 juta Golings?!”

Itu adalah jumlah yang astronomis.

Ramuan Pemulihan Kelelahan yang dijual Carr adalah 5 Shilling per botol.

Dan 1 Goling adalah 10 Shilling.

Semua orang menunjukkan ekspresi terkejut.

“Apakah ada cara lain?”

“Ada juga metode berpartisipasi dalam acara yang diadakan di tempat kami untuk mendapatkan poin.”

“Apakah Anda menyuruh kami berjudi?”

“Itu adalah metode yang baik, tetapi tempat kami memiliki cara tak terhitung untuk mendapatkan poin selain berjudi. Ini… bayangan dunia, bagaimanapun juga.”

Pada senyumnya yang tampak berbahaya, semua orang menelan ludah kering.

Carr menyilangkan tangannya.

“Subsidi yang kami terima adalah 2.000 Golings per orang… jadi itu benar-benar di luar jangkauan.”

Setelah mengatakan itu, Carr melirik Chelsea dan Juen.

“Apa yang kalian lihat?”

“Tidakkah kami bisa meminjam kekayaan kalian, nona kaya?”

“Apakah kau pikir 10 juta Golings adalah uang receh?”

Mendengar kata-kata Chelsea, Carr menggaruk kepalanya.

“Benar juga.”

Tepat saat semua orang sedang berpikir.

“Untuk saat ini, silakan masuk dan nikmati diri kalian. Untuk pelanggan VIP kami, kami menyediakan 10.000 poin untuk tier Platinum, 20.000 untuk tier Diamond, dan 50.000 untuk tier King.”

Mendengar kata-kata itu, mata semua orang membelalak.

“Bisakah kami menukar uang itu dan pergi membawanya?”

“Tentu saja.”

Menyaksikan staf itu menjawab dengan ceria, semua orang menggelengkan kepala.

Hanya dengan memasuki tempat ini, mereka dengan mudah mendapatkan uang yang tidak bisa dibayangkan oleh orang biasa.

“Bukankah meminta bantuan siswa lain juga sebuah pilihan?”

“Itu benar, tapi… aku ragu itu akan diakui. Di sini, master tempat ini adalah hukum.”

Betty menggelengkan kepala mendengar kata-kata Luke.

“Ayo masuk dan pikirkan. Aku bahkan belum sarapan, aku sangat lapar.”

Eliana berkata sambil melihat prasmanan yang disiapkan di aula.

“Benar, ayo makan dulu dan berpikir nanti!”

Prasmanan yang disiapkan di aula dipenuhi dengan segala macam makanan mewah.

Para pelayan sibuk mondar-mandir, menawarkan anggur dan sampanye kelas tinggi kepada para siswa.

Saat Eliana meraih satu, Chloe menyipitkan matanya.

“Kita adalah siswa. Tidak boleh alkohol.”

“Aww! Kita datang sejauh ini! Jangan pelit-pelit!”

Ketika Eliana protes, Chloe berbicara lebih tegas.

“Sama sekali tidak boleh. Kita di sini untuk misi.”

Mendengar kata-katanya, Eliana dengan enggan meletakkan gelas anggurnya.

“Juen.”

“Cih, sok baik sekali.”

Juen ketahuan oleh teman sekelasnya Betty saat mencoba menyelinap mengambil segelas sampanye.

Sementara itu, Leo dan Carr, yang pergi ke lantai kasino, kembali.

“Wah, sarang perjudian di sini benar-benar sarang perjudian.”

“Apa maksudmu?”

“Lihat. Tidak ada siapa-siapa di aula.”

Meskipun suasana yang disukai para bangsawan, tidak ada siapa-siapa di aula.

“Mereka semua sedang bermain game di kasino.”

Carr menggelengkan kepala.

“Sepertinya status mereka cukup tinggi… tapi mata mereka sudah gila. Kalian, jangan pernah tunjukkan kartu kalian pada mereka. Mereka terus meminta pinjam uang.”

Carr meringis, mengingat seorang bangsawan tua yang memohon uang padanya.

Itu pengalaman yang sangat tidak menyenangkan.

“Jadi, apakah kalian menemukan cara untuk mendapatkan poin?”

“Ya.”

Carr menyilangkan tangannya.

“Apa itu?”

“Arena.”

“Apa?”

“Kasino ini memiliki arena. Orang-orang yang jago bertinju mendapatkan uang di sana.”

“Apa? Itu sederhana. Kita kan siswa Lumene.”

Eliana berkata seolah itu ide bagus.

“Tidak, sama sekali tidak.”

“Apa?”

“Arena kasino memiliki ‘aturan.’ Pada dasarnya, ‘tidak boleh menggunakan mana.’ Kamu harus mengenakan Belenggu Penahan Mana.”

Mendengar itu, Eliana membeku.

“Kamu juga tidak tahu lawanmu. Kamu mungkin bertarung dengan tamu lain, atau mungkin bertarung dengan monster atau binatang buas. Dan orang sering mati di sana.”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi semua orang menjadi tegang.

“Apa lagi yang ada?”

“Ada estafet pelarian labirin dan catur.”

“Kalau catur, kita punya Chloe.”

Chelsea menatap Chloe.

Dia adalah juara catur Lumene.

“Karena ini dunia bawah tanah, pasti ada sesuatu yang berbahaya.”

Leo menyilangkan tangannya.

“Untuk saat ini, mari cari tahu lebih banyak tentang kasino ini. Jika benar-benar tidak berhasil, menyerah juga merupakan pilihan.”

‘Aku bisa selalu menyusup sendirian nanti.’

Mereka datang ke sini sebagai siswa Lumene untuk menjelajahi Hero Dungeon.

Dan tidak ada Hero Dungeon di sini.

Dalam hal itu, mereka bisa saja cuci tangan dari tempat ini dan pergi ke Hutan Monster yang mencurigakan.

Bagi Leo, Rodia’s Vault bukanlah prioritas segera.

Semua orang mengangguk pada kata-kata Leo.

“Mari kita bertemu kembali di aula dalam satu jam.”

Mendengar kata-kata Leo, Luke mengangkat tangan.

“Sunbae, bagaimana dengan poin-poin itu?”

“Jika itu diperlukan untuk mengumpulkan informasi, tidak ada salahnya menggunakannya secara aktif. Atau…”

Leo melirik interior kasino.

“Coba mainkan permainan.”

“Hey, Leo! Menyuruh kami berjudi.”

Para siswa tampak kaget pada kata-katanya yang tak terduga.

“Karena kita sudah di sini, tidak ada salahnya memiliki berbagai pengalaman.”

“Wah, itu kedengarannya seperti kata-kata orang tua jahat.”

Chelsea mengejek sedikit.

Terkekeh, Leo mengacak-acak rambut Chelsea.

“Sebagai seorang pahlawan, aku pikir belajar tentang kegelapan dunia juga merupakan bentuk pembelajaran.”

Setelah berpisah dengan kelompok itu, Leo berjalan melalui kasino.

Segala macam permainan sedang dimainkan di bawah cahaya yang menyilaukan.

Sorak-sorai dan jeritan keputusasaan meledak.

Tempat ini adalah jurang di mana seseorang dapat melihat sifat sejati dan esensi kemanusiaan.

“Tap, tap.”

Saat berjalan, Leo perlahan mengangkat kepalanya.

‘Aku merasa sedang diawasi.’

Dia merasakan tatapan dari Mana Stones yang tertanam di langit-langit.

Mereka mungkin Mana Stones ‘pengawasan’.

Dia bisa merasakan mata mengawasinya melalui mereka.

Biasanya, hampir mustahil merasakan tatapan melalui sihir.

Tapi indera Leo jauh lebih tajam daripada orang lain.

Saat berjalan, Leo berhenti di depan sebuah ruangan tertentu.

Bentuk mahkota emas tertanam di pintu hitam.

Beastmen yang tampaknya adalah penjaga menghalangi jalan Leo.

“Area ini hanya dapat diakses oleh ‘King’.”

Mendengar kata-kata mereka, Leo mengambil kartu dari sakunya.

Setelah memastikannya, para penjaga menundukkan kepala dan membuka pintu.

Melangkah ke dalam ruangan, Leo menyipitkan mata.

Siluet-siluet samar-samar terlihat di bawah pencahayaan redup.

Dia tidak merasakan banyak orang.

“Selamat datang, tamu.”

Tepat saat itu, suara jernih datang dari sampingnya.

Niat membunuh yang samar terasa dalam suara itu.

Ketika dia menoleh, seorang gadis yang mengenakan ikat kepala telinga kelinci sedang membungkukkan kepalanya.

“Aku adalah Rabbit, di sini untuk melayani Anda…”

Gadis yang mengangkat kepala itu berpakaian aneh.

Dia memiliki mata biru yang mengingatkan pada danau.

Dan rambut putih murni.

Karena itu, ikat kepala telinga kelinci itu bahkan lebih mencolok.

Tapi yang lebih mencolok lagi adalah ‘telinga kucing’ tempat ikat kepala itu berada.

Gadis dalam kostum kelinci itu membeku kaku saat melihat Leo.

Saat gadis itu ternganga seperti kucing rusak, Leo bertanya.

“Apa yang kau lakukan di sini?”

Mendengar pertanyaannya, gadis itu, Ar, mencoba melarikan diri tanpa ragu-ragu.

Leo mengulurkan tangan dan menangkap ekor Ar.

“Aku sudah bilang jangan sembarangan memegang ekor seorang gadisssss!”

Ar, bulunya berdiri, berteriak pada Leo seolah mendesis.

“Jadi, apa yang kau lakukan di sini?”

Ar, yang telah menjadi Rabbit, memeluk ekornya ke dada, matanya melirik ke sana kemari, sebelum dia membusungkan dada dan berkata.

“Aku sedang bekerja!”

“Mengapa?”

“Untuk melunasi hutang!”

Leo menghela napas dalam.

Hanya ada satu jenis hutang yang bisa didapat di tempat seperti ini, tapi dia bertanya, berharap dia salah.

“Hutang judi?”

“Yup!”

Melihat Ar yang terlalu percaya diri, Leo bergumam.

‘Aku benar-benar berharap anak-anak sekolah kita tidak sebodoh dia.’