Chapter 340

“Tentu saja ada penyihir yang berspesialisasi dalam sihir Pembatalan.”

Laura menatap Leo, matanya membelalak karena tidak percaya.

“Tapi Lyle tidak menggunakan Pembatalan.”

Bukan tidak mungkin untuk membatalkan mantra lawan tanpa menggunakan mantra Pembatalan.

Penyihir yang terampil pasti bisa melakukannya—

Masalahnya adalah waktu.

Bahkan jika dua penyihir menggunakan mantra yang sama, struktur formula dan kontrol mana akan selalu berbeda tergantung pada pemakainya.

Untuk mengganggu dan membatalkan mantra orang lain, seseorang harus memahami dengan sempurna setiap elemen halus dari formula dan kontrol mananya.

Proses itu biasanya membutuhkan waktu yang cukup lama.

Apa yang baru saja dilakukan Leo—pembatalan instan dan sempurna—hampir mustahil.

Sejauh yang Laura ketahui, hanya pernah ada satu penyihir dalam sejarah yang mampu menganalisis dan membubarkan mantra orang lain sepenuhnya.

“Dari mana kau belajar menggunakan trik murahan seperti itu?”

Mendengar kata-kata Leo, Ortren mengeluarkan mananya dengan marah.

Flash—! Kwagagagagak—!

Badai cahaya yang menyilaukan meledak dari tangannya.

Gelombang mana yang dahsyat mengaum melintasi lapangan.

Sihir berdaya tinggi itu merobek-robek ilusi Leo menjadi berkeping-keping.

Bagaimanapun juga, mantra Mirage hanya menciptakan ilusi.

Tidak peduli seberapa realistis, mereka tetap ilusi—rapuh di hadapan kekuatan yang luar biasa.

Mata Ortren berapi-api.

“Itu menyedihkan! Kau mendapatkan nilai nol!”

Ratusan kilatan memenuhi udara, melesat menuju Leo.

Mata merah Leo dengan tenang melacak lintasan mereka.

‘Mantra yang tidak kukenal.’

Sudah lima ribu tahun sejak Luna menciptakan Sihir Bintang.

Tiga ribu tahun sejak Seiren, Penyihir Komet, mendefinisikannya kembali sebagai sihir unik bangsa elf.

Banyak mantra turunan telah lahir dalam sejarah panjang itu.

Wajar saja jika Leo tidak mengenal beberapa di antaranya.

Tepat sebelum partikel cahaya tak terlihat menyentuh Leo, mereka tiba-tiba lenyap—seperti bertabrakan dengan dinding tak terlihat.

“A-apa yang…”

Wajah Ortren berubah karena syok.

‘Yah, hasilnya sama saja.’

Semua Sihir Bintang pada akhirnya berasal dari satu sumber—

Formula mantra asli Luna.

Dan selain Luna sendiri, hanya ada satu makhluk lain yang sepenuhnya menguasainya: Leo.

Sihir apa pun yang berasal dari struktur itu tidak bisa mempengaruhinya.

Apa yang sekarang disebut bangsa elf sebagai “Sihir Bintang murni”, bagi Leo, tidak lebih dari sesuatu yang tidak lengkap.

Tidak peduli seberapa kokoh sebuah bangunan terlihat, ia akan runtuh begitu fondasinya hancur.

Selama mantra mereka didasarkan pada Sihir Bintang, Leo dapat membongkarnya dengan mudah.

‘Meskipun jika itu digabungkan dengan sistem lain, bahkan aku tidak bisa melakukannya secara instan.’

Sihir Bintang kompatibel dengan sistem lain, tetapi Leo hanya menguasai Sihir Bintang itu sendiri.

Jika struktur asing dicampur, bahkan dia akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk menganalisisnya.

‘Tapi bangsa elf menolak sihir “tidak murni” seperti itu.’

Ironisnya, evolusi semacam itu justru merupakan kemajuan magis yang diimpikan Luna.

Leo membentangkan telapak tangannya ke arah Ortren yang ketakutan.

‘Meniru Luna sekali-sekali tidak buruk.’

Mendekode dan menetralkan mantra orang lain adalah keahlian Luna.

Kecemerlangan Luna tidak hanya terletak pada penciptaan Sihir Bintang—tetapi pada penguasaannya atas setiap bentuk sihir yang ada pada zamannya.

Dan pada akhirnya, dia telah menciptakan mantra [Innocent] yang menghancurkan dan meneruskannya kepada Kyle, mantra yang mampu membunuh bahkan dewa.

Lingkaran sihir terbentuk di atas tangan Leo.

Mata Ortren membelalak.

“B-bagaimana kau tahu mantra itu…?!”

Itu adalah mantra yang baru saja digunakan Ortren—kreasinya sendiri.

“Apa… apa yang terjadi…?”

Rahangnya gemetar.

Dia telah mencurahkan hidupnya untuk Sihir Bintang.

Lahir dari keluarga bangsawan elf, lulusan Seiren yang bangga—dia tahu betul betapa mustahilnya hal ini.

Bagi seorang supremasi elf seperti dia, pemandangan ini adalah mimpi buruk yang menjadi kenyataan.

“Apa kau…” bisiknya serak.

Leo melepaskan mantranya.

Itu bukan hanya replika yang sempurna—itu adalah versi yang lebih lengkap dan disempurnakan dari sihir Ortren sendiri.

“Menurutmu apa ini?” jawab Leo datar.

“Itu berarti caramu melakukan sesuatu… salah.” (T/N: Adkasjhdsak jdhsakldjh sakdjash dlkasjdh askdj hasdkljash dl. Sialan! Ini sangat keren!!!!)

Flash! Kwagagagagang—!

Setelah duel Leo dan Ortren berakhir, kelas Martial Magic dibubarkan.

Ortren, yang jelas-jelas terguncang, mengakhiri sesi lebih awal.

Para siswa kelas bawah tidak bisa melanjutkan dalam suasana tegang itu, jadi Laura membawa mereka kembali ke kelas mereka.

‘Mereka semua terlihat hancur.’

Setelah kelas, Leo menghela napas saat menyaksikan para siswa yang patah semangat pergi dengan telinga terkulai.

Pelajaran hari ini telah memperjelas satu hal:

Seiren tidak lagi memandang siswa kelas bawahnya sebagai siswa sama sekali—hanya sebagai batu loncatan untuk kelas atas.

‘Mereka pasti merasa putus asa.’

Tidak akan begitu pahit jika semua orang memiliki kesempatan yang adil untuk bersaing.

Tetapi mereka bahkan tidak memilikinya.

Saat kelas bersiap untuk pergi,

“Um… Lyle.”

Anri mendekatinya dengan ragu-ragu.

“Bisakah kita bicara sebentar?”

Tepat ketika Leo hendak mengangguk—

“Maaf, Anri. Aku ingin berdiskusi pribadi dengan Lyle dulu.”

Suara Laura yang tenang menyela.

“O-oh, baiklah.”

Anri mengangguk, tampak gelisah. “Mari kita bicara nanti.”

Dengan itu, dia pergi.

Laura membawa Leo ke ruang konseling kecil di samping kelas.

Setelah menawarinya tempat duduk, dia menarik napas dalam-dalam.

“Aku akan langsung saja, Lyle. Siapa sebenarnya dirimu?”

Dia meletakkan buku catatan siswa di atas meja.

“Aku memeriksa registrasi kelas menengah—namamu tidak ada di sana. Sama untuk kelas atas.”

Pandangannya mengeras.

“Dan pertunjukan sihir tadi… itu bukan pekerjaan siswa tahun pertama. Sejujurnya, itu bukan pekerjaan siswa sama sekali.”

Ortren bukan penyihir lemah—pencapaian Sihir Bintangnya cukup besar. Namun dia benar-benar kewalahan.

‘Dia terlihat persis seperti Luna dari cerita-cerita lama.’

Laura sangat mengagumi Luna dan tahu legenda-legendanya dengan baik.

Bahkan sebagai anak kecil, Luna telah menunjukkan kejeniusan yang tak terbayangkan.

Leo tersenyum samar.

“Aku bukan siswa Seiren.”

“Aku sudah menduganya. Lalu siapa kau?”

“Leo Plov. Ketua OSIS Lumene.”

“…Apa?”

Dia membayangkan dia mungkin adalah anak ajaib elf tersembunyi, tetapi ini di luar apa pun yang dia duga.

‘Leo Plov… dari Lumene?! Leo Plov itu?!’

Tentu saja dia tahu namanya.

Pengaruhnya pada masyarakat elf sejak tahun pertamanya sangat luar biasa.

Bahkan dia terkesan dengan interpretasi ulangnya tentang [Sihir yang Mekar Bunga].

Dia telah menaklukkan Polium, tampil gemilang di Lumeiren, dan yang terbaru, mencapai kemenangan di dunia Dweno.

Bayangkan bahwa Kandidat Pahlawan yang ingin dia temui selama acara pertukaran ini sekarang duduk di hadapannya—dia benar-benar kehilangan akal.

“Apakah kau benar-benar Leo Plov? Mengapa kau ada di Seiren?”

“Aku datang melalui program pertukaran yang baru didirikan.”

“Oh!”

Mata Laura membelalak saat dia akhirnya mengerti.

“Dan itulah mengapa kau ditempatkan di kelas bawah tahun pertama…”

Dia menghela napas tajam, ekspresinya berubah dipenuhi rasa bersalah.

“…Seiren telah sangat tidak sopan kepadamu. Sebagai guru di sini, aku dengan tulus meminta maaf.”

“Tidak perlu untuk itu,” kata Leo dengan senyum getir. “Kau bukan yang bersalah.”

Laura tertawa sedih.

“Aku malu. Seiren tidak selalu seperti ini.”

Wajahnya muram.

“Murid-muridku tidak termasuk kelas bawah… Mereka semua anak-anak berbakat.”

Melihat kepeduliannya yang tulus, Leo berkata dengan tenang,

“Dengan cara ini, mereka bahkan tidak akan masuk kelas menengah, apalagi kelas atas.”

“…Aku tahu.”

Laura mengangguk berat.

“Jika itu masalahnya… mungkin tinggal di Seiren tidak layak lagi. Metode sekolah ini salah.”

Suaranya menjadi tajam.

Sama seperti murid-muridnya berjuang untuk meningkatkan, dia juga telah berjuang—mengajukan petisi kepada administrasi atas Seiren untuk memberikan murid-muridnya kesempatan yang adil.

Tetapi tidak ada yang pernah berubah.

‘Jika ini berlanjut, anak-anak ini akan hancur.’

Dia mengepal tinjunya.

Ini bukan jenis guru yang ingin dia jadikan.

“Profesor.”

“Ya?”

“Maukah kau mengubah Seiren bersamaku?”

Matanya membelalak.

“…Jika kita gagal, kita berdua bisa dikeluarkan. Tetapi jika kita berhasil—kita akan mengubah Seiren sendiri.”

Bagi seorang elf, mengajar di Seiren adalah kehormatan tertinggi, hanya kedua setelah dicatat dalam Catatan Pahlawan.

Laura tersenyum.

“Jika ini yang menjadi Seiren, kehormatan itu tidak berarti apa-apa. Apakah kau memiliki rencana?”

Keesokan harinya.

Laura memanggil semua siswa kelas bawah ke kelas.

Mata mereka redup, tanpa kehidupan.

“Semuanya,” katanya setelah menarik napas dalam-dalam.

“Kalian semua sudah tahu—Seiren telah meninggalkan kalian.”

Teriakan keheranan memecah ruangan.

“Tch!”

“Sial…!”

Beberapa mengutuk dalam hati; yang lain menutupi wajah dan menangis.

Hanya beberapa bulan lalu, mereka memasuki Seiren dengan mimpi menjadi pahlawan elf—dan sekarang, bahkan sebelum ujian tengah semester, sekolah telah membuang mereka.

Mereka semua telah merasakannya, jauh di lubuk hati, tetapi menolak untuk mengakuinya.

Anri terlihat pucat dan tersesat.

“Jika kalian tinggal di sini, kalian hanya akan diperlakukan sebagai batu loncatan untuk kelas atas.”

Nada Laura datar, hampir dingin.

“Aku tidak bisa menerima itu. Aku tahu lebih dari siapa pun betapa berbakatnya kalian.”

“Lalu… apa yang harus kita lakukan?” tanya Anri, suaranya gemetar.

Laura melirik ke pintu.

Leo melangkah masuk, memegang sebuah buku tebal di tangannya.

“Kalian semua melihat Sihir Bintang Lyle kemarin,” kata Laura.

Tetapi satu pertanyaan menggantung—

‘Mengapa seseorang seperti dia ada di kelas bawah?’

“Tidakkah kalian bertanya-tanya mengapa dia di sini?” tanya Laura.

Para siswa saling bertukar pandang bingung.

“Mengapa…?” tanya Anri dengan hati-hati.

“Karena aku membaca buku terlarang,” kata Leo sederhana.

Dia meletakkan buku itu di atas podium.

Judulnya menghadap ke kelas.

Anri, yang duduk di depan, membaca dengan keras.

“Pengantar Sihir Bintang…? Tunggu—ini ditulis oleh profesor Lumene!” (T/N: Oooohh, ini pintar. )

“Apa?”

“Lalu mengapa ini di sini?!”

Para siswa tahun pertama melompat berdiri, mundur seolah-olah dari benda terkutuk.

Leo menatap mereka, terhibur.

Dia berjalan menuju kelompok yang memegang buku itu.

“Eek!”

“J-jangan mendekat!”

Mereka mundur, wajah pucat.

Dengan senyum nakal, Leo meraih pergelangan tangan Anri dan menekan buku itu ke tangannya.

“Coba baca.”

“Kyaa!”

Dia berteriak, gemetar seolah-olah menyentuh sesuatu yang menakutkan, dan melemparkannya.

Jika Len melihat itu, dia akan pingsan karena marah—melihat bukunya diperlakukan seperti itu.

Leo menangkap buku yang melayang di udara.

Laura tersenyum getir.

“Buku itu diklasifikasikan sebagai Teks Terlarang Level 1 oleh Seiren. Hanya menyebutkannya saja dapat dihukum, dan kepemilikan adalah alasan untuk disiplin berat—kalian semua tahu itu.”

Para siswa mengangguk gugup.

“Lyle diturunkan ke kelas bawah karena dia memilikinya.”

“Oh…”

“Aku tahu itu…”

Desahan menyebar ke seluruh ruangan.

“Aku juga membacanya,” kata Laura dengan tenang.

“Apa?!”

“Tidak, Profesor, kau tidak bisa!”

“Jika administrasi mengetahuinya, mereka akan mencopot posisimu!”

Para siswa tampak ngeri.

Tapi Laura tersenyum lembut.

“Di sekolah seperti ini, aku tidak ingin lagi mengajar.”

Nadanya lembut tetapi tegas.

“Aku telah membaca bukunya—dan tidak ada yang salah dengan itu. Bahkan, aku percaya itu harus dibagikan kepada semua elf.”

Pengantar Sihir Bintang, ditulis oleh Len dan Anna.

Seiren menyatakannya sesat karena dapat “mengencerkan kesucian” Sihir Bintang.

Tetapi keefektifannya tidak dapat disangkal.

Di Lumene, hampir setiap siswa sihir tahun kedua yang mempelajarinya telah berhasil mempelajari Sihir Bintang.

Segera, Lumene berencana untuk memperluas kursus ke setiap siswa sihir di akademi.

Jika sihir gagal merangkul kemajuan, hanya ada satu kata untuk itu: kemunduran.

Leo menjentikkan lidah.

‘Dengan cara ini, Sihir Bintang akan kehilangan maknanya sebagai simbol bangsa elf.’

Tina mungkin juga khawatir tentang itu. Setiap elf yang memiliki pandangan ke depan akan begitu.

‘Ironisnya, elf akan beradaptasi dengan sistem Len dan Anna lebih baik daripada siapa pun.’

Sihir Bintang sangat dipengaruhi oleh sifat mana bawaan.

Bahkan elf yang berbakat dalam sihir biasa terkadang kesulitan dengan Sihir Bintang karena perbedaan itu.

“Jika kalian menguasai apa yang ada dalam buku ini,” kata Laura, “Sihir Bintang kalian akan berkembang sangat pesat. Maka Seiren akan menyadari kebenaran—bahwa alih-alih melarangnya, mereka harus menerimanya. Dan ketika itu terjadi, sekolah ini akan berubah.”

Para siswa menelan ludah.

“Tetapi jika Seiren menolak untuk berubah, kita semua akan dikeluarkan. Aku tidak masalah dengan itu. Kalian mungkin juga akan dikeluarkan.”

Laura melihat sekeliling wajah mereka.

“Aku tidak akan memaksa siapa pun. Pilihan ada pada kalian.”

Akankah mereka tetap sebagai siswa kelas bawah selamanya?

Atau mempertaruhkan segalanya untuk mengubah Seiren?

Mata para siswa gemetar di bawah beban pilihan.

Akhirnya, Anri, perwakilan kelas, berbicara dengan suara gemetar.

“Kami… akan…”