Chapter 338

Seiren, waktu makan siang.

Leo berjalan menyusuri koridor gedung tahun pertama—Kastil Awal.

Di ujung jauh lorong yang panjang—

Seorang gadis berambut abu-abu mengintip dari balik sudut dinding.

‘Itu Leo Plov, kan? Aku yakin itu dia? Bukan cuma orang yang mirip dengannya, kan?’

Setelah melihat Leo meninggalkan kantin, Lea buru-buru menghabiskan makannya sendiri dan mengikutinya.

Dia yakin itu Leo, tapi dia masih tidak bisa memahami apa yang dilihatnya.

Presiden Dewan Siswa Lumene, menyamar sebagai siswa Seiren?

‘Dan itu juga di kelas bawah tahun pertama?’

Itu terlalu aneh, jadi dia mengikutinya untuk memastikan sendiri.

Ketika Leo tiba-tiba berhenti berjalan, Lea kaget dan secara naluriah bersembunyi di balik baju zirah yang berdiri di koridor.

‘Tunggu, kenapa aku bersembunyi? Aku bisa langsung menanyainya, kan?’

Menyadari betapa konyolnya dirinya, dia menghela napas dalam hati.

“Apa yang kau lakukan?”

“Kyaaa!”

Kaget mendengar suara dari belakangnya, Lea berteriak dan langsung meraih baju zirah itu dalam kepanikan.

Tidak mampu menahan beratnya, baju zirah itu bergoyang-goyang berbahaya.

“Waduh—!”

Leo mengulurkan tangan, menangkapnya sebelum dia jatuh, lalu menggunakan angin sihir untuk menegakkan kembali baju zirah itu.

Kini berhadapan langsung dengannya, Lea semakin yakin.

“Kau baik-baik saja?”

Leo membantunya berdiri.

Lea berkedip memandangnya dengan terkejut sebelum tersadar kembali dengan terengah-engah.

Dia buru-buru mundur dan berbalik, gelagapan.

‘Itu Leo Plov! Leo Plov yang asli!’

Merapikan pakaiannya, Lea membersihkan tenggorokannya, berbalik, dan memberikan penghormatan yang sopan kepada anak laki-laki yang lebih tinggi di depannya.

“Merupakan suatu kehormatan bertemu denganmu. Namaku Lea Tingel.”

‘Perwakilan tahun pertama?’

Lea Tingel yang sama yang disebutkan Profesor Tina—siswa terbaik Seiren yang berhasil berkomunikasi dengan Silload, Raja Peri.

‘Yah, bertemu dengannya tidak aneh karena kami sama-sama siswa tahun pertama… tapi kenapa dia begitu formal?’

Itu aneh—dia memperlakukan sesama siswa tahun pertama, dan itu pun siswa kelas bawah, seolah-olah dia adalah atasan.

Tapi kebingungan Leo tidak berlangsung lama.

“Kau Leo Plov, kan? Kenapa tadi kau makan di kantin tahun pertama Seiren? Itu juga di bagian kelas bawah?”

“Jadi dia mengenaliku.”

“T-tunggu! Apa kau dikirim ke sini oleh Bibi Tina? Itu kan? Benar? Benar?!”

“Kenapa kau begitu bersemangat?”

“Karena aku menyukaimu!”

Ekspresi Leo berubah aneh melihat gadis itu menyatakan rasa sukanya padanya setelah baru saja bertemu.

Tidak bisa menahan diri, Lea berbicara dengan cepat.

“Aku sudah menyukai kisah Kyle, Pahlawan Awal, sejak kecil! Kisahnya—sangat tragis tapi menginspirasi! Aku selalu berpikir dia adalah pahlawan besar yang paling sejati! Dan kau—kau adalah All-Class sama seperti dia! Kau bahkan membantu membuktikan bahwa Kyle benar-benar ada! Oh, jantungku berdebar-debar setiap kali mendengar kisah kepahlawananmu!”

Saat dia berbicara dengan kecepatan kilat, Leo hanya bisa menatap dengan bingung.

Sebenarnya, bahkan di antara siswa Lumene, ada cukup banyak yang mengidolakan Para Pahlawan Besar.

Itu tidak aneh—bagaimanapun juga, setiap Akademi Pahlawan membina mereka yang mengagumi pahlawan dan bermimpi menjadi salah satunya.

Dan karena Para Pahlawan Besar telah menyelamatkan dunia, tidak aneh jika siswa-siswa sangat memuja mereka.

Bahkan di antara bangsa elf, ada yang mengagumi Arron, yang paling berani di antara semua ras, atau Lysinas, Naga Kebijaksanaan.

Setiap orang memiliki pahlawan mereka sendiri yang dikagumi.

‘Dia bilang aku adalah pahlawan favoritnya?’

Meskipun sekarang sudah terbukti bahwa Kyle benar-benar ada, selama ribuan tahun dia dianggap hanya sebagai legenda.

Mengklaimnya sebagai Pahlawan Besar favoritnya jelas tidak biasa.

Bahkan di antara orang-orang yang Leo kenal, hanya Chelsea, Eiran, dan Luke yang pernah menunjukkan ketertarikan pada kisah Kyle—dan tidak ada satupun dari mereka yang akan menyebutnya sebagai favorit.

Tapi di sini ada seorang elf, dari semua orang—ras yang bangga dengan garis keturunannya—menyebut Kyle sebagai pahlawan terhebat.

“Jadi pokoknya! Sebenarnya aku ingin mengikuti ujian masuk Lumene karena dirimu! Tapi keluarganya sangat menentangnya!”

Lea merapatkan tangannya sambil berbicara dengan bersemangat.

“Kalau begitu, kenapa kau ada di Seiren?”

“Aku di sini sebagai siswa pertukaran.”

“Siswa pertukaran! Oh, begitu! Tapi…”

Wajah Lea tampak bingung.

“Lalu kenapa… kelas bawah tahun pertama?”

Seiren bahkan tidak memiliki program siswa pertukaran.

Tapi sebagai keturunan langsung keluarga Tingel, Lea tahu betapa besar pengaruh keluarganya.

Lea percaya bahwa kehadiran Leo sebagai siswa pertukaran akan menjadi aset yang sangat besar bagi Seiren.

Mereka belum pernah bertemu sebelumnya, tapi pencapaian Leo sebagai Calon Pahlawan berbicara sendiri.

‘Dia seperti pahlawan hidup di antara kita.’

Tapi menempatkan seseorang seperti dia di kelas bawah tahun pertama?

Itu tidak masuk akal.

Melihat kebingungannya, Leo berbicara.

“Lea Tingel.”

“Ah! Silakan panggil saja Lea, Senior Plov!”

“Senior? Tapi aku bahkan bukan siswa Seiren.”

“Tetap saja, kau masuk Akademi Pahlawan setahun lebih awal dariku, dan kita sama-sama Calon Pahlawan! Tentu saja kau seniorku! Senior Plov… ah, sungguh indah terdengar!”

Dia hampir bersinar karena sukacita, dan Leo tidak bisa menahan tawa kecil.

“Baiklah, Lea. Apa pendapatmu tentang kelas bawah?”

“Kelas bawah? Guru-guru kami bilang mereka hanya siswa yang tidak berusaha keras.”

Leo mendecakkan lidahnya pelan.

‘Jadi itu semacam omong kosong yang mereka ajarkan di sini.’

Rupanya, siswa kelas bawah dicap sebagai orang-orang malas yang gagal.

‘Arah Seiren sudah cukup jelas.’

Akademi yang didirikan oleh Comet Mage—yang berusaha mengikuti jejak Pendiri Nebula—kini telah dipelintir.

Tampaknya pihak administrasi saat ini bermaksud membentuk kembali Seiren menjadi sekolah yang hanya untuk penerus Comet Mage.

Tempat untuk Star Mage yang luar biasa saja.

‘…Apakah Comet Mage pernah menginginkan itu?’

Bahkan sekarang, Para Pahlawan Genesis terus bertarung melawan pecahan-pecahan Erebos di dalam Catatan Pahlawan.

Di antara mereka ada Seiren sendiri.

‘Jika Seiren menaklukkan dunia Luna…’

Mata Leo meredup.

‘Jika dia benar-benar mewarisi keinginan Luna, apakah dia menginginkan sekolah hanya untuk Star Mage?’

Luna menginginkan dunia yang berkembang penuh—dunia damai yang dia pertaruhkan nyawanya untuk melindunginya dari Erebos.

Meskipun mereka tidak pernah bertemu, terpisah oleh ribuan tahun, Leo bisa merasakan bahwa tekadnya untuk melindungi dunia pasti tidak berbeda dengan dia dan teman-temannya lima ribu tahun yang lalu.

Dia tidak akan mencari “penerus” untuk dirinya sendiri.

Dia hanya ingin melestarikan dunia yang telah diperjuangkan Luna dan yang lainnya untuk dilindungi, mewariskan keinginan itu kepada generasi berikutnya.

‘Jika kita berada di posisi mereka, kita akan melakukan hal yang sama.’

Seiren saat ini telah menyimpang.

Pasti ada kakak kelas yang merasakan hal yang sama.

‘Aku tadinya hanya akan diam dan membiarkan tempat ini membusuk, tapi…’

Leo menyunggingkan senyum tipis dan memandangi gadis elf aneh yang mengidolakan Pahlawan Awal itu.

“Lea Tingel.”

“Ah, ayolah, panggil saja Lea—”

“Bagaimana kalau sedikit tugas rumah?”

“Tugas rumah? Jika tentang teori Star Magic, aku bisa menyelesaikannya besok—”

“Tanyakan pada kakak kelasmu apa pendapat mereka tentang Seiren saat ini.”

“Apa pendapat kakak kelas tentang Seiren? Kakak kelas yang mana?”

“Lunia dan Eiran.”

Saat menyebut nama perwakilan tahun kedua dan wakil perwakilan—dua nama yang paling banyak dibicarakan di akademi—mata Lea membelalak.

“Jika mereka tidak mau bicara, katakan saja aku yang menyuruhmu bertanya.”

“Baik! Tapi sebagai gantinya, apakah kau akan mengabulkan satu permintaanku jika aku melakukannya?”

“Permintaan seperti apa?”

“Perlakukan aku seperti adik kelasmu—dan ajari aku sihir, Senior Plov!”

Lea membusungkan dada dengan bangga, dan Leo terkekeh.

“Baiklah.”

“Hore!”

Kegembiraannya begitu tulus sehingga Leo tidak bisa tidak tersenyum.

“Dan satu hal lagi—rahasiakan dari yang lain bahwa aku adalah siswa pertukaran.”

“Rahasia antara aku dan kamu, Senior Plov! Mengerti!”

Dengan berseri-seri, Lea berlari menyusuri lorong, pasti langsung menuju Lunia dan Eiran.

Melihatnya pergi, Leo tertawa kecil.

Bahkan saat pikiran itu melintas di benaknya, dia melirik ke luar jendela koridor menuju Kastil Awal.

‘…Mungkin sudah waktunya aku memperbaiki tempat ini dengan benar.’

Musim semi di Benua Utara keras.

Di tanah yang sangat dingin ini, hal itu hampir diharapkan.

Namun wajah orang-orang yang bekerja cerah dan penuh kehidupan.

Para elf memandang Kastil Awal yang hampir selesai dengan bangga dan harapan.

Mereka percaya itu akan menjadi tempat lahirnya masa depan baru.

“Sekolahmu juga hampir selesai,” kata seorang wanita.

“Ya.”

Wanita elf itu tersenyum hangat kepada satu-satunya manusia di sampingnya.

“Bagaimana sekolahmu, Lumene?”

Pada pertanyaannya, Lumene tersenyum.

“Siswa-siswa barunya menggemaskan.”

“Benarkah?”

“Ya. Jangan terlihat begitu muram, Seiren.”

Lumene menyunggingkan senyum pada wajah suram temannya.

“Soon enough, pahlawan yang akan menyelamatkan dunia akan lahir di sana.”

“Ya. Untuk itulah Akademi Pahlawan ada.”

Seiren tersenyum cerah dan mengangguk.

Sementara Lumene mengalihkan pandangannya ke tempat lain, Seiren menengadah.

Lalu—dia melihatnya.

Satu hal yang hanya bisa dilihat oleh matanya yang sejati—

Pertanda malapetaka.

Ketika mereka mendirikan Akademi Pahlawan, dia benar-benar percaya.

Bahwa pahlawan akan bangkit untuk melindungi dunia.

‘Sudah 2.900 tahun… bisakah kita benar-benar bertahan sampai saat itu?’