Chapter 335

Angin dingin menyapu tanah.

Kemudian, gelombang mana meledak dari gerbang warp.

Saat cahaya memudar, Leo melangkah keluar.

Ini pertengahan musim semi, namun benua utara yang membeku ini tak mengenal kehangatan.

“Whew.”

Dia mengembuskan napas ringan, kabut putih keluar dari bibirnya.

Membawa tas perjalanan berisi persediaan, Leo turun dari platform gerbang warp.

Dia satu-satunya penumpang yang bepergian dari Lumene ke Seiren.

‘Ini belum musim konferensi, jadi Asisten Profesor Anna akan tiba nanti, setelah jadwalnya dimulai.’

Sepatu botnya berdecak di lantai marmer saat dia melihat sekeliling.

Kelas Seiren untuk hari itu telah berakhir, dan satu-satunya orang yang terlihat adalah para penyihir yang merawat gerbang warp.

‘Kupikir setidaknya Lunia atau Eiran akan datang menjemputku.’

Leo tahu Seiren tak akan menyambutnya dengan hangat.

Namun, Lunia dan Eiran adalah teman dekatnya, dan bahkan di antara para profesor, Herdeum memandangnya dengan baik.

Dia tak menyangka ‘tak ada seorang pun’ yang muncul.

Bingung, dia mendekati salah satu penyihir elf yang mengelola gerbang.

“Permisi.”

Elf itu meliriknya, jelas tak terkejut.

Rupanya, Seiren sudah diberi tahu tentang siswa pertukaran dari Lumene—tak ada kejutan, tak ada rasa ingin tahu.

“Ya?”

“Aku Leo Plov, siswa pertukaran dari Lumene. Apakah ada yang menjemputku di sini?”

“Tidak.”

Menggelengkan kepala, elf itu menunjuk ke kampus bersalju di luar gerbang.

“Kamu mungkin akan menemukan staf yang menunggu di dekat gerbang utama tanah akademi Seiren.”

Leo mengangguk dan melangkah keluar.

Saat dia pergi, elf itu ragu-ragu, lalu bergumam pelan,

“Um… semoga beruntung.”

Leo berhenti, menoleh ke belakang.

Elf itu cepat-cepat berpaling, berpura-pura menyapu salju di pintu masuk gerbang.

‘Kemampuan magisnya lumayan, tapi penguasaan Star Magic-nya tidak.’

Star Magic—sistem sihir asli Luna, sekarang menjadi tanda identitas elf.

Setiap elf bisa menggunakannya.

Tapi tidak setiap elf bisa menguasainya dengan baik.

Beberapa punya bakat magis besar di bidang lain namun mencapai sedikit dalam Star Magic—dan elf seperti itu diperlakukan buruk.

‘Terutama di sini di Seiren, diskriminasi semacam itu sangat dalam.’

Didirikan oleh Comet Mage sendiri, Seiren menghargai Star Magic di atas segalanya.

Tak peduli seberapa berbakat seseorang dalam aura atau summoning, tanpa Star Magic, kamu bahkan tak bisa lulus ujian masuk akademi.

Itulah mengapa bahkan mereka yang berspesialisasi dalam aura atau summoning, secara default, berkelas ganda.

Kebanggaan Seiren akan Star Magic sangat besar.

Nama Leo dikenal jauh melampaui tanah manusia—prestasinya, legendaris.

Elf itu pasti memahami apa yang menantinya di sini di Seiren, karenanya kata-kata simpati pelan itu.

Namun, meski ada risiko, dia telah berbicara dengan baik.

‘Ke mana pun kamu pergi, selalu ada orang dengan hati yang baik.’

Leo tersenyum tipis.

Lysinas pernah berkata bahwa orang seperti itu adalah alasan yang cukup untuk mempertaruhkan nyawa demi dunia.

Sepatu botnya menekan salju, meninggalkan jejak di belakangnya.

Tak lama kemudian, dia mencapai gerbang utama Seiren.

Di sana, seorang wanita elf berdiri menunggu—matanya tajam, dengan kacamata bertengger di hidungnya.

“Selamat datang, Leo Plov dari Lumene. Aku Orlen Azel, instruktur etiket untuk tahun kedua Seiren.”

“Aku Leo Plov. Aku berharap bimbinganmu bulan ini.”

Leo membungkuk sopan.

Tapi bahkan sebelum dia selesai berbicara, Orlen berbalik tajam dengan tumitnya.

Segera, mereka tiba di dalam kastil besar akademi.

Pintu berat terbuka menampilkan aula luas yang sunyi.

Sampai ke kamar tamu kecil di dalam, Leo belum melihat satu pun staf atau siswa lain.

Seluruh kastil terasa sunyi senyap.

Di dalam kamar kecil itu, Orlen akhirnya berbalik menghadapnya.

“Meski kunjunganmu akan singkat, sebagai siswa pertukaran, kamu diharapkan menjunjung tinggi kode etik ketat Seiren.”

Dengan sentuhan jarinya, lemari pakaian terbuka. Satu set seragam dan buku pelajaran melayang ke atas meja.

“Buku luar atau barang pribadi tidak diizinkan. Tinggalkan di sini.”

Leo mengangguk dan meletakkan tasnya di atas meja.

“Satu hal lagi, Leo Plov. Kamu datang ke Seiren untuk belajar, benar?”

“Ya.”

“Maka aku berharap kamu tidak memamerkan statusmu sebagai siswa pertukaran.”

Menyesuaikan kacamatanya, dia melanjutkan dengan dingin,

“Untuk belajar di Seiren, kamu juga harus tampak sesuai. Selama kamu di sini, kamu harus bertingkah laku seperti elf—penampilan termasuk. Kehadiranmu bisa menyebabkan kebingungan di antara siswa kami.”

Alis Leo sedikit terangkat.

“Tapi bukankah para siswa sudah tahu tentang program pertukaran?”

“Tidak. Mereka tidak tahu.”

Dia berkedip.

“Bahkan jika aku menyamar, aku ragu mereka tidak akan mengenaliku.”

“Kesombonganmu tidak perlu, Leo Plov.”

Orlen tersenyum tipis.

“Ini bukan Lumene. Ini Seiren—masyarakat elf, bukan manusia. Apapun ketenaran yang kamu nikmati di antara manusia, jangan berasumsi itu berarti di sini.”

Nadanya penuh cemooh.

“Ganti ke seragam dan kenakan kalungnya. Lalu, aku akan memberimu peta kampus. Kamu akan tinggal di asrama yang ditunjukkan.”

Dengan itu, dia meninggalkan ruangan.

‘Omong kosong apa… setiap siswa tahun kedua di Seiren sudah tahu wajahku.’

Leo menghela napas, melirik ke arah buku pelajaran—dan berhenti.

Setelah membuka satu, dia mengeluarkan tawa pelan.

“Jadi itu maksudnya.”

Sekarang dia memahami niat Orlen.

Buku pelajaran yang dia berikan adalah milik siswa tahun pertama Seiren.

‘Kurasa dia benar-benar tidak menyukaiku.’

Dia jelas tidak ingin dia menghadiri kelas yang sama dengan siswa tahun kedua. Mungkin juga ingin menjauhkannya dari Lunia dan Eiran.

‘Mereka pasti menganggapku pengaruh buruk.’

Kembali saat kontrak Smith, Lunia telah ditegur oleh staf Seiren.

Bagi mereka, dia menjadi anak nakal—aib.

Mereka bahkan menyatakan, di depan semua orang, bahwa dia tidak akan pernah lagi dipertimbangkan untuk dewan siswa.

‘Tapi sejak itu, dia mengubah segalanya.’

Lunia telah menaklukkan dunia Dweno, memperoleh relik suci buatan Dweno sendiri, dan mewarisi Flame Phoenix King—kekuatan yang lama dianggap punah sejak Era Bencana.

Nilainya telah menjadi terlalu besar untuk dibuang.

Dan sekarang, mereka mati-matian ingin membentuknya kembali menjadi “siswa teladan” ideal mereka.

“…Bahkan setelah lima ribu tahun, kalian masih berpegang pada kebiasaan busuk yang sama.”

Leo terkekeh kering, mengingat High Elves zaman dulu.

Dia berganti ke seragam putih Seiren dan memasang kalung di lehernya.

Enchantment yang ditenun di dalamnya—Star Magic dan Illusion Magic—langsung aktif.

Saat dia melihat ke cermin, telinganya telah menjadi milik elf.

Gambar sempurna siswa Seiren menatap kembali.

“Sepertinya aku akan berpura-pura menjadi siswa tahun pertama.”

Leo menyeringai.

“Ini harusnya menyenangkan.”

Lagipula dia tidak datang untuk belajar.

Tina memintanya membantu Seiren tumbuh—membawa perubahan positif sebagai imbalan untuk sayap Kirran. Dia juga memintanya mengajar keponakannya, seorang siswa yang baru diterima.

‘Sebaiknya lihat apa yang bisa dilakukan siswa tahun pertama di sini.’

Mengambil buku pelajaran, Leo meninggalkan ruangan.

Mengikuti peta yang ditinggalkan Orlen, dia menuju ke asrama.

Meski dia praktis meninggalkannya, Leo tidak kesulitan menavigasi Seiren.

Tak lama kemudian, dia tiba di gedung asrama.

Bahkan di jam larut ini, dua siswa duduk mengobrol di lounge.

“Hei, kamu dengar?”

Seorang elf pria menyilangkan lengannya, bersandar di sofa.

“Tentang ujian tengah semester Lumene—presiden dewan siswa mereka.”

“Maksudmu Leo Plov?” seorang siswa perempuan bertanya, menyesap tehnya.

“Ya. Mereka bilang dia memanggil peri selama ujian.”

“Pfft! Kamu benar-benar percaya itu?”

Gadis itu meledak tertawa.

“Dia sudah kontrak dengan Phoenix, kan? Dan sekarang peri? Tolong.”

Siswa di sekitarnya juga terkekeh.

“Itu belum semuanya. Mereka bilang dia juga memanggil Pegasus.”

Anak laki-laki itu menjaga ekspresi seriusnya.

“Ayolah, itu bahkan lebih buruk! Tidak mungkin siswa tahun kedua bisa membentuk kontrak dengan ketiga Great Summoned Beasts!”

Gadis itu menjentikkan lidahnya dengan mengejek.

Anak laki-laki itu mengerutkan kening.

“Bahkan jika terdengar absurd, itu patut dipertimbangkan. Kita harus mempersiapkan Lumeiren yang akan datang. Informasi tentang Lumene sulit didapat. Bahkan detail kecil penting.”

Dia tampak tipe hati-hati—jelas waspada terhadap Leo.

Gadis itu terkekeh pelan.

“Yah, aku mengerti Leo Plov mengesankan. Tapi di antara siswa tahun pertama Lumene, aku belum dengar siapa pun yang menonjol. Mungkin cicit Sword Star, tapi itu saja.”

Dia menyesap teh lagi, tersenyum licik.

“Selain itu, tahukah kamu siapa yang peringkat pertama di kelas kita tahun ini? Lea Tingel.”

Senyuman percaya diri menyebar di wajahnya.

“Dia yang pertama dalam ribuan tahun yang berhasil memanggil Fairy King. Dengan Lea dan kakak kelas seperti Lunia dan Eiran, kemenangan kita di Lumeiren terjamin!”

“Maaf menginterupsi.”

“Eh—?”

Gadis itu membeku saat suara tenang datang dari belakangnya.

Bersandar di sandaran sofa, dagu bertumpu pada satu tangan, Leo tersenyum.

“Siapa yang kamu bilang memanggil peri?”

Di dunia ini, hanya ada satu cerita yang benar-benar menarik perhatiannya—cerita tentang seorang teman yang pernah berbagi waktu yang sama dengannya.