Chapter 311

Para siswa tampak bingung saat melihat slime yang terlihat persis seperti Comet Mage.

“Apakah itu meniru Comet Mage dengan slime?”

“Itu mengesankan.”

Namun, siswa tahun kedua sudah pernah melihat tipe slime serupa tahun lalu.

“Aku penasaran seberapa berbeda ini dengan Ditto milik Senior Torua?”

Mata Chloe berbinar saat mengingat slime Ditto, yang diciptakan oleh lulusan tahun lalu, Torua.

‘Ini berbeda dengan Ditto milik Senior Torua.’

Ditto juga memiliki kemampuan untuk menyalin bentuk makhluk lain dengan sempurna. Namun, Ditto memiliki batasan. Jika tidak ada target untuk disalin, dia tidak bisa melakukan apa-apa. Selain itu, bahkan ketika berhasil menyalin, kemampuan bertarung murninya lebih lemah. Yang paling penting, dia tidak bisa mempertahankan transformasinya jika terlalu jauh dari Torua.

Tina turun dari tangga laboratorium sihir, menyeret sandalnya.

Saat Leo berdiri berhadapan dengan slime itu, slime-lah yang bergerak lebih dulu.

Dia mengarahkan tongkatnya ke Leo, dan energi magis meledak dari ujungnya.

Mata Leo berkedut melihat pemandangan itu.

Flash—! Boom-boom-boom!

Cahaya menyilaukan menyala di depan mata Leo, diikuti serpihan sihir yang beterbangan ke segala arah.

Semua orang melihat bolak-balik antara Leo dan slime dengan takjub.

“Seperti yang diduga.”

Leo, yang telah mengerahkan mantra perisai untuk menghalangi serangan, dengan tenang melihat slime yang tanpa ekspresi itu.

“Ini tidak bisa dibandingkan dengan slime milik Senior Torua.”

Lingkaran sihir terbentuk di sekitar Leo.

Mata Tina membelalak saat melihatnya.

Flash—! Crackle-crackle-crackle!

Petir emas menyembur dari lingkaran sihir, membungkus Comet Mage.

Ting-ting-ting-ting-ting!

Untuk sesaat, penghalang transparan seperti kaca membelokkan sihir Leo.

Melihat ini, Tina bergumam, “Seperti yang diduga. Ada alasan mereka menyebutnya ketua OSIS termuda.”

Pada gumamannya, Len tertawa pendek.

“Bagaimana pendapatmu tentang sihir Leo?”

Ketika Len bertanya, Tina menjawab, “Yang bisa kukatakan hanyalah itu luar biasa.”

Len tersenyum penuh arti. “Leo dilahirkan untuk ini.”

“…Itu lebih dari sekadar bakat.”

“Maaf?”

“Aku belum pernah melihat siapa pun menangani Star Magic dengan begitu terampil. Bahkan keluarga Tingel pun tidak memiliki penyihir setingkat dia.”

Len menoleh ke Leo dengan mata membelalak.

Dia tahu lebih dari siapa pun potensi mengagumkan yang dimiliki Leo. Sepanjang tahun pertama membimbingnya, itu tidak kurang dari menakjubkan—Leo melampaui istilah “anak ajaib.”

Di pertengahan usia belasan, Leo seharusnya masih dianggap pemula tidak peduli seberapa berbakat dia.

Tapi Leo berbeda. Dia sudah memiliki filosofi dan pandangan dunianya sendiri tentang sihir yang berbeda.

‘Di antara para siswa, hanya Torua, yang sudah lulus, dan Elena di tahun keempat yang telah membangun filosofi magis mereka hingga selesai.’

Leo telah mencapai level itu di tahun pertamanya.

Sejak Pendiri Nebula, Luna, penyihir terhebat yang diakui tidak lain adalah Comet Mage, Seiren.

Namun bahkan Seiren tidak bisa ditempatkan pada level yang sama dengan Luna.

Len yakin Leo akan tumbuh untuk berdiri sejajar dengan Luna sendiri suatu hari nanti.

Meski begitu, kata-kata Tina mengejutkannya.

Keluarga Tingel—keluarga seperti apa itu?

Mereka adalah garis keturunan yang didirikan oleh Comet Mage, Seiren. Di antara semua keluarga elf yang ada, mereka adalah praktisi Star Magic terkuat.

Meskipun Tina terlahir dengan tubuh yang tidak mampu menerima mana dan karenanya diperlakukan sebagai anggota tersembunyi dari keluarganya, pemahamannya tentang sihir luar biasa. Dia telah mempelajari formula magis keluarga Tingel sejak kecil sebagai keturunan langsung.

Itu adalah formula yang ditulis secara pribadi oleh Comet Mage sendiri—Star Magic yang dikatakan paling dekat dengan aslinya yang digunakan oleh Pendiri Nebula, Luna.

Karena itu, wawasan Tina tentang Star Magic jauh melampaui Len.

Dan sekarang, Tina sendiri telah mengatakan Leo menangani Star Magic bahkan lebih terampil daripada anggota keluarga Tingel.

Saat Len memperhatikan Leo, Comet Mage mengangkat tongkatnya.

“Acrey.”

Ketika mantera selesai, bola cahaya tak terhitung jumlahnya muncul.

Itu adalah mantra ofensif paling dasar di antara Star Magic. Di era ini, itu dianggap sebagai mantra pengantar, dan di antara kreasi Luna, itu adalah salah satu yang paling sederhana.

‘Kekuatannya sepenuhnya bergantung pada pengguna.’

Sebenarnya, Acrey adalah mantra favorit Luna. Melawan makhluk iblis level rendah, satu Acrey darinya bisa memusnahkan puluhan sekaligus.

Mata Leo menyempit.

“Aku mengerti.”

Leo menyeringai.

“Acrey.”

Dia merespons dengan mantra yang sama.

Flash! KRRRRRRRANG—!

Serpihan cahaya beterbangan ke segala arah.

Itu adalah benturan sihir yang berbahaya, namun memesona dan indah untuk dilihat.

“Jadi itulah artinya menjadi Comet Mage sendiri.”

Leo melihat slime itu—tidak, pada bentuk Comet Mage yang telah diambilnya.

Salah satu Pahlawan Genesis.

Dia adalah yang pertama menaklukkan Dunia Pahlawan dan juga yang pertama menyelesaikan Dunia Luna.

‘Dilihat dari penampilannya, dia terlihat seusiaku… mungkin sedikit lebih tua. Struktur mantra Acrey-nya identik dengan Luna. Mungkinkah ini [Hero Skill] yang diperoleh sebagai hadiah penaklukan? Kalau begitu pasti setelah menyelesaikan Dunia Pahlawan.’

Saat Leo menganalisis lawannya dengan hati-hati, dia memanggil mantranya.

Dozinan ilusi Leo muncul di sekelilingnya.

Comet Mage ragu sejenak.

Tepat saat Leo akan melemparkan mantra lain—

Tubuh Comet Mage bergoyang.

Kemudian meleleh menjadi cairan, tumpah ke lantai.

Slime itu membentuk dirinya kembali.

Leo mengangguk saat melihat inti slime itu.

Ilusi-ilusi itu menghilang, meninggalkan Leo sendirian lagi.

Dia turun dari platform duel di lab.

Para siswa menatap slime itu dengan mata bingung.

“Bagaimana? Familiarku?”

Tina tersenyum saat bertanya.

Familiarnya merayap ke kakinya dan menghilang ke dalam pakaiannya.

Leo menjawab, “Aku tidak menyangka slime bisa ditingkatkan sampai sejauh itu.”

Dia menambahkan dengan tenang, “Hampir seolah-olah dia benar-benar ‘adalah’ Comet Mage.”

“Meski tidak lengkap… ya, itu memang leluhur sendiri.”

Tina menjelaskan dengan acuh tak acuh.

“Tepatnya, itu adalah bentuknya saat pertama kali menaklukkan Dunia Pahlawan. Itulah versi yang kurekonstruksi ulang.”

Pada kata-katanya, mata semua orang membelalak.

“Tentu saja, itu tidak mungkin digunakan dalam pertarungan nyata. Bisakah kau jelaskan mengapa, Leo.”

“Itu karena lebih dari seratus formula sihir digunakan hanya untuk membangun slime itu, benar?”

“Apa? L-lebih dari seratus?”

“Bagaimana mungkin kau memasukkan sebanyak itu formula ke dalam inti sekecil itu?”

Semua orang tertegun.

Menanamkan beberapa formula sihir ke dalam satu objek membutuhkan pengecilan setiap formula—pada dasarnya menulis ulang dari awal. Bahkan penyihir terhebat pun akan kesulitan memampatkan seratus formula ke dalam satu inti slime.

Dan jika formula itu dimaksudkan untuk merekonstruksi ulang diri masa lalu Comet Mage?

Itu hampir mustahil. Namun Tina telah melakukannya.

Menyadari sekali lagi betapa luar biasanya dia, semua orang memandangnya dengan kagum.

“Sumber mana untuk mengaktifkan formula itu pasti juga menjadi masalah. Aku penasaran sumber mana apa yang kau gunakan.”

“Itu rahasia.”

Tina tertawa lembut.

Dia melihat ke arah siswa Lumene.

“Bahkan jika kalian tidak bisa mencapai level ini, jika kalian menggunakan formula rekayasa magis yang aku ajarkan, kalian dapat membekali familiar kalian dengan kemampuan yang kalian butuhkan. Tidakkah kalian pikir itu akan berguna?”

Tina menoleh ke Chloe.

“Apakah kalian penyihir tipe tradisional, tipe tempur, atau serba bisa, selalu ada celah di saat kalian mengucapkan mantra.”

Menyeret sandalnya, dia berjalan di antara para siswa.

“Magic swordsman dual-class mengkompensasi celah itu dengan ilmu pedang. Summoner menutupinya dengan binatang panggilan mereka. Tapi kecuali kasus khusus, magic swordsman cenderung kurang dalam ilmu pedang atau sihir, dan summoner memiliki kelemahan elemen, benar?”

Ekspresinya menjadi cerdik.

“Keuntungan terbesar dari familiar buatan yang diciptakan melalui rekayasa magis adalah dapat mengkompensasi kelemahan kalian sendiri dengan sempurna. Tidakkah kalian pikir itu layak dipelajari?”

Para siswa departemen sihir mengangguk setuju.

“Jadi, adakah yang masih tidak puas?”

Tidak ada yang keberatan lagi terhadap kepraktisan familiars.

“Bagus. Kalau begitu mari kita mulai pelajarannya.”

“Di sini?”

“Bukankah kita seharusnya mempelajari formula di kelas?”

Beberapa siswa tampak bingung.

Tina menjawab datar, “Karena ini kelas penanganan familiar, yang terbaik adalah memulai dengan dasar-dasar—benar-benar menanganinya.”

Demikianlah dimulai pelajaran luar ruangan pertama Tina.

Dan dari awal, sebagian besar siswa kesulitan.

Itu bisa dimengerti—Familiar Magic sudah lama tidak populer.

Siswa sihir Lumene, sebagai penyihir elit, unggul dalam sihir modern dan tren tetapi lemah dalam disiplin usang yang dianggap tidak praktis.

Tidak peduli seberapa terampil mereka, mereka kewalahan ketika menghadapi bidang yang benar-benar baru.

“Ini nyaman~”

“Untung aku dual-class dengan sihir panggilan.”

Setidaknya mereka yang pernah mempelajari sihir panggilan sebelumnya beradaptasi lebih cepat.

“Ini lebih sulit dari yang kuduga.”

Chloe mengerutkan kening pada formula mantra familiernya. Dia telah menghafal polanya tetapi tidak bisa menangkap triknya.

Chelsea juga mengerang frustrasi di sampingnya.

Tapi seiring waktu, beberapa mulai berhasil.

“Heh, lihat ini! Bukankah ini lucu?”

Eliana memamerkan hewan yang telah dia jinakkan.

Chelsea memberinya tatapan datar.

“Bisakah merpati itu bahkan terbang? Kau tahu semua orang menyebutnya ayam-merpati, kan?”

Eliana telah menjinakkan salah satu merpati yang biasa terlihat di sekitar Lumene.

Mereka sangat terbiasa diberi remah roti oleh siswa sehingga mereka hampir tidak takut pada orang—dan jarang terbang, mendapatkan mereka julukan itu.

Pada ucapan Chelsea, Eliana menyala.

“Hei! Lalu apa yang kau jinakkan? Tadi kau juga kesulitan!”

“Aku?”

Chelsea menyeringai dan mengangkat tangannya.

Dengan teriakan tajam, seekor elang mendarat di tongkatnya.

“Seperti yang kau lihat.”

“Ugh!”

Melihat Chelsea menjinakkan predator yang sulit seperti itu, Eliana mengangkat bahu.

Merajuk, dia memanggil Leo, yang kebetulan lewat.

“Ketua kelas! Apa yang kau jinakkan?”

Leo membuka telapak tangannya.

Seekor burung pipit mengepak turun dan bertengger di tangannya.

Eliana tersenyum penuh kemenangan.

“Lihat? Tidak perlu yang mewah! Kau benar, ketua kelas! Kita kawan!”

“Cukup biasa untukmu, Leo.”

Chelsea berkata dengan sedikit kejutan.

“Aku tidak biasa. Aku bisa bicara. Tidak seperti ayam-merpatimu, tuan.”

Burung pipit itu berbicara.

Mulut Chelsea dan Eliana ternganga.

“Beberapa familiar dengan kecerdasan lebih tinggi dapat mengkomunikasikan maksud tuannya,” kata Leo dengan tenang.

Eliana tergagap, “T-tapi tetap saja… itu adalah percobaan pertamamu pada Familiar Magic…”

‘Yah, aku sudah menguasai Familiar Magic.’

Leo berpikir dalam hati.

Tidak seperti penyihir modern, dia berasal dari era di mana familiar aktif digunakan.

Tepat saat itu, Chloe lewat. Dia juga telah menjinakkan burung pipit—dan miliknya berbicara semudah milik Leo.

Chelsea menyeringai pada Eliana.

“Kau satu-satunya yang punya ayam-merpati.”

“Grr!”

Marah, Eliana menunjuk Carr.

“Carr! Apa yang kau jinakkan?”

Carr menyeringai.

“Kau akan terkejut saat melihatnya.”

“Hmph! Aku ragu. Apa itu?”

“Ini.”

Carr mengulurkan tangannya.

“Hah? Apa—kyaaaaa!”

Eliana berteriak saat seekor ular menyembulkan kepalanya dari lengan Carr.

“Apa—aduh!?”

“Hei! Carr! Kau!”

“Wahahahaha!”

Carr, yang telah menjinakkan ular, mengejar gadis-gadis yang ketakutan, tertawa.

“Operasi sukses!”

Dia terkekeh, tapi Leo menghela napas pelan.

“Carr.”

“Ayolah, Leo, ini lucu, kan?”

“Kau siap menghadapi akibatnya?”

“Hah? Ugh!”

Sebelum Carr selesai, Chelsea datang terbang dan menendang punggungnya.

Eliana mengambil tongkat, dan Chloe mulai melemparkan sihir es dengan ekspresi dingin.

Melihat mereka, Leo menghela napas lagi dan menggelengkan kepala.

Setelah kelas berakhir—

Carr, yang sekarang babak belur, telah mampir ke ruang kesehatan.

Sementara itu, Leo dan Chloe menuju ke kantor Tina.

Sebagai profesor tamu, Tina telah diberikan kantornya sendiri di Lumene mulai hari sebelumnya.

“Aku sangat bersemangat!”

Kata Chloe, memeluk buku ke dadanya.

Di sampulnya tertulis kata-kata: [Sebuah Penyelidikan Filosofis Mengapa Ice Mage Harus Mempelajari Ice Magic].

Setelah menarik napas dalam-dalam, Chloe mengetuk pintu.

Pintu berderit terbuka.

“Ah, Leo dan Chloe. Ada apa di sini?”

Tina, yang sedang menulis sesuatu dengan pena, mendongak.

“Profesor Tina! Aku sudah lama mengagumi makalahmu! Bisakah… tolong tanda tangan ini untukku?”

Chloe tersenyum malu-malu sambil mengulurkan bukunya.

“Tentu saja.”

Tina mengangguk dan berjalan mendekat.

Sementara itu, pandangan Leo berkeliaran di sekitar kantor—dan kemudian berhenti.

Di atas meja terletak bola kristal kecil. Di dalamnya, dia melihat sepasang sayap peri.

Leo mengerutkan kening.

‘Sayap peri? Jangan-jangan…’

Itu bukan sekadar dekorasi. Dia bisa merasakan energi yang memancar darinya.

Itu jelas-jelas sayap peri.

Dan bukan sembarang—yang dia kenal baik.