Chapter 305

Para siswa Lumene memasuki aula pesta dengan mengenakan pakaian terbaik mereka.

Di dalam, siswa tahun kedua Damienne sudah menunggu, berbaris rapi dengan seragam mereka yang pas, persis seperti di hari pertama.

“Itu dia cowoknya?”

“Dia yang dapat buku alkimia Master Dweno sebagai hadiah penaklukan, kan?”

Mata para siswa Damienne berbinar saat menatap Carr.

Ekspresi Carr langsung muram.

“Mereka tidak akan tiba-tiba menyerangku atau sesuatu, kan?”

Pada pertanyaan yang dia gumamkan, Chloe menjawab dengan wajah yang sangat serius,

“Mereka mungkin menangkapmu dan mencoba membedahmu.”

“Chloe. Apakah kau baru saja bercanda?”

Melihat dia mengatakannya dengan sangat serius, Carr tertawa hampa.

Chloe berkedip.

“Apakah aku terlihat seperti sedang bercanda?”

“Apa?”

“Kau tidak akan tahu karena kau ada di ruang perawatan, tapi…”

Pandangannya tenggelam dingin ke arah para siswa Damienne.

“Dengan orang-orang itu, aku tidak akan terkejut jika mereka melakukannya.”

Carr menelan ludah dengan susah payah.

Chen Xia tersenyum manis di sampingnya.

“Jangan terlalu tegang, Tuan Carr.”

“B-benarkah? Tidak mungkin mereka benar-benar membedahku atau sesuatu…”

“Ada beberapa siswa Damienne yang cukup terampil untuk membuka perutmu, memeriksa isinya, dan menjahitmu kembali dengan sempurna. Bahkan ada teknik penyiksaan yang memungkinkan pembedahan hidup-hidup tanpa membunuh subjek—”

“Waaaah!”

Carr berteriak, menutupi telinganya.

“Aku hanya bercanda untuk membantunya rileks, tidak seperti Nona Chloe. Dia sangat mudah terkejut.”

“Itu bukan lelucon ketika keluar dari mulutmu.”

Chloe menggelengkan kepala saat Chen Xia mengangkat bahu dengan polos.

Beberapa menit kemudian, para siswa Azonia memasuki aula berikutnya.

Pandangan tajam para siswa Azonia segera berbalik ke arah Leo.

Chelsea mengerutkan kening saat menyadarinya.

“Apa dengan mereka menatap Leo seperti itu lagi?”

“Mungkin karena mereka ingin bertarung dengannya selama periode kontrak Smith tapi tidak bisa, karena dia terjebak di ruang perawatan. Jadi sekarang mereka cemberut.”

“Hmph, mereka semua perlu dipukul dengan baik untuk tahu diri.”

Chelsea mendengus.

Sementara udara di aula pesta semakin tegang, Leo duduk dan menatap tangannya dengan tenang.

Melalui hadiah penaklukan ini, Leo telah memperoleh kepemilikan atas setiap senjata dan artefak yang ditempa Dweno yang masih ada di era sekarang.

Sekarang, dia bisa memanggilnya hanya dengan membayangkannya di pikirannya.

Dia terkekeh saat teringat Melina, yang mengatakan dia akan pergi ke kepala sekolah Damienne untuk mengambil warisan Dweno.

‘Dari sudut pandang kepala sekolah, itu pada dasarnya pencurian.’

Menggelengkan kepala dengan senyum tipis, dia mengalihkan pandangannya ke arah Driana di antara para siswa Damienne.

‘Mereka perlu diperbaiki sebelum bisa digunakan.’

Semua yang bisa dilakukan Leo hanyalah memulihkan relik-relik itu sementara ke bentuk aslinya.

Sebagian besar masih rusak, dan bahkan senjata yang ditempa Dweno pada akhirnya akan rusak jika digunakan tanpa perawatan yang tepat.

‘Jika Driana mengasah keterampilannya, itu akan mungkin.’

Dia adalah seseorang yang diakui secara pribadi oleh Dweno sendiri.

Leo mempercayai penilaian temannya.

‘Dan kemudian ada Api Dweno.’

Kali ini, Leo menerima dua hadiah.

Salah satunya adalah Api Dweno.

Ketika dia menaklukkan Dunia Luna, dia telah mendapatkan bara kecil api ilahi dari kekuatan yang ditinggalkan Pibua.

Bara itu hampir padam.

Tapi kali ini, dia mendapatkan kobaran api yang menyala-nyala sebagai gantinya.

‘Tidak seperti kehidupan masa laluku, tubuh ini jauh lebih cocok dengan api.’

Api Dweno adalah perisai utama melawan serangan Erebos.

Dan selama pertempuran terakhir dengan Erebos, Kyle tidak bisa mengendalikannya sepenuhnya.

‘Itu sebabnya aku tidak bisa menyelesaikannya saat itu.’

Teman-temannya—setiap kali salah satu dari mereka gugur, mereka mempercayakan kekuatan mereka padanya.

Aura Arron. Api Dweno. Sihir Luna. Jantung naga Lysinas.

Dia telah merajutnya bersama untuk mendorong Erebos ke ambang kehancuran.

Tapi dia tidak bisa menyelesaikannya.

Tubuh Kyle tidak bisa menahan api Erebos.

‘Jika aku bisa menangani Api Dweno lebih baik saat itu… Erebos akan hancur sepenuhnya.’

Melihat ke bawah ke tangannya, Leo mengepal tinjunya.

‘Kali ini, aku bisa menanganinya.’

Celia, mengenakan gaun merah yang indah, bertanya penasaran.

“Hanya memikirkan masa lalu.”

“Kau terdengar seperti orang tua.”

Celia menopang dagunya di atas tangan yang mengenakan sarung tangan.

Penampilannya yang bersinar menarik perhatian beberapa siswa laki-laki di dekatnya.

“Celia, mau menari nanti?”

“Tidak, denganku!”

Terbiasa dengan perhatian seperti itu, Celia meluruskan posturnya dan tersenyum anggun.

“Maaf, tapi aku tidak menari malam ini.”

Para anak laki-laki yang kecewa pergi menjauh.

Kemudian, pintu aula pesta terbuka lagi—para siswa Seiren masuk.

Meski hanya sekitar setengah jumlah mereka yang kembali, mereka menghadiri pesta malam terakhir dengan Herdium memimpin.

Mereka bercampur dengan mudah dengan siswa dari akademi lain, mengobrol dan tertawa.

Sementara kelompok Leo telah menaklukkan Dunia Dweno, ada serangan besar-besaran oleh Gigantes di bawah pasukan Gias.

Menurut Celia, banyak siswa telah menjadi akrab dengan bergabung bersama untuk melawan mereka.

“Meskipun… ada beberapa kelompok yang musnah karena pertikaian internal.”

Celia menghela napas pelan.

Tepat saat itu, sekelompok siswa beastkin mendekati Leo.

Matanya menyempit.

“Apa ini, Dion?”

“Aku datang untuk menanyakan sesuatu pada Leo Plov, Celia.”

Dion, yang pernah berada di kelompok yang sama dengannya, berbicara dengan nada tenang.

Tapi melihatnya dalam gaunnya, dia sedikit memerah dan membersihkan tenggorokannya.

“Kau terlihat cantik, Celia.”

“Terima kasih.”

Dia tersenyum hangat.

“Jadi, apa yang ingin kau tanyakan padaku?”

Para siswa Azonia yang datang bersama Dion adalah yang teratas di tahun mereka—pemimpin faksi masing-masing tahun kedua, yang terbaik di antara lima terkuat Azonia.

Semua dari mereka ingin menguji diri mereka melawan Leo suatu hari nanti.

“Leo Plov.”

Dion sedikit mengerutkan kening.

“Orang seperti apa Tuan Arron itu?”

“Bisakah kau bertanya pada Ar saja?”

“Kucing bodoh itu hanya berbicara tentang prestasi Tuan Arron.”

Beastkin rubah, Ruewen, mengerutkan keningnya dengan halus.

“Kami sudah tahu Tuan Arron hebat. Yang ingin kami ketahui adalah orang seperti apa dia ‘sebenarnya’—apa yang dia sukai, bagaimana dia hidup sehari-hari!”

Meski kepribadiannya licik, rasa hormatnya pada Arron tulus.

“Tapi kucing bodoh itu—dia bertingkah keren dan mengatakan hal-hal seperti, ‘Kalian belum siap,’ seolah-olah dia adalah master! Itu menyebalkan. Terutama ketika dia minum susu dari gelas anggur sambil melakukannya! Jadi kami datang untuk bertanya padamu sebagai gantinya.”

Leo melirik ke sisi Azonia.

Ar dikelilingi orang, memimpin seperti selebriti.

Menyandarkan dagunya di tangan, Leo terkekeh.

“Arron, ya…”

Dia mengeluarkan tawa kecil.

“Dia memang menghabiskan cukup banyak waktu bersamanya.”

“Sial! Kucing beruntung!”

Borman mengepal tinjunya dengan iri, dan yang lain melihat Ar dengan kekaguman yang cemburu.

“Apakah Tuan Arron benar-benar memperlakukan Ar seperti muridnya?”

Ruewen bertanya dengan semangat.

Leo menggelengkan kepala.

“Tidak.”

“Hah, aku tahu itu hanya membual.”

‘Dia memperlakukannya seperti adik perempuan.’

Arron selalu mencintai anak-anak—mimpinya adalah dunia di mana mereka bisa tertawa bebas dalam damai.

“Sejujurnya, Arron lebih ‘takut’ pada Ar daripada apa pun.”

“Jangan ngaco! Mengapa Tuan Arron takut padanya?”

“Ar benar—kalian belum siap.”

Leo terkekeh pelan.

Bahkan ketika para siswa Azonia terus mendesak detail tentang Arron, Leo tidak pernah menyebutkan bahwa temannya sebenarnya adalah pengecut.

‘Tidak perlu menghancurkan ideal mereka. Mereka tidak akan percaya padaku juga.’

Untuk alasan yang sama, dia juga melindungi kehormatan Dweno.

‘Kalian semua benar-benar memiliki teman yang baik.’

Mengingat mereka, Leo tersenyum.

Seiring malam berlanjut, pesta semakin meriah.

Siswa dari setiap akademi tertawa, bernyanyi, dan menari bersama tanpa formalitas.

Mereka merayakan ikatan yang ditempa dalam kesulitan dan kemenangan.

Bagi kebanyakan, itu adalah pengalaman yang canggung. Tapi bagi Leo, itu adalah nostalgia yang familiar.

Kata-kata terakhir Dweno bergema di pikirannya, dan Leo tersenyum tipis.

“Haah! Rumah, rumah yang manis!”

“Secara teknis, ini bukan rumah.”

“Oh, ayolah. Ini cukup dekat.”

Para siswa Lumene yang kembali berteriak gembira saat tiba di asrama mereka.

Pengurus asrama dan profesor, Sena, menyambut mereka dengan senyum hangat.

“Selamat datang kembali, semuanya! Aku dengar ada beberapa masalah, tapi aku sangat senang kalian semua aman!”

“Profesor Sena! Bagaimana kabarmu?”

“Kami membawakanmu hadiah!”

Para siswa menyapanya dengan riang.

“Oh, terima kasih.”

Menerima hadiah mereka dengan senyum cerah, Sena berkata,

“Sekarang, aku punya kabar baik—dan kabar buruk.”

Wajah para siswa langsung membeku.

Kabar baik dan kabar buruk?

“Apa yang terjadi?”

Eliana menelan ludah dengan susah payah.

Sena tersenyum.

“Mana yang ingin kalian dengar dulu?”

Semua orang menoleh ke Leo, Chloe, dan Chen Xia, para pemimpin asrama.

“Katakan kabar buruknya dulu.”

Leo berkata dengan tenang.

“Baik. Kabar buruknya adalah sistem air sihir asrama rusak. Kalian harus menggunakan pemandian asrama tahun pertama untuk sementara waktu.”

Erat napas lega pecah di mana-mana.

‘Itu saja? Itu kabar buruknya?’

‘Sedikit tidak nyaman, tapi tidak terlalu buruk.’

Ketegangan mencair.

“Jadi apa kabar baiknya?”

Eliana bertanya dengan cerah.

Sena tersenyum manis.

“Jadwal ujian tengah semester sudah ditetapkan.”

Setiap siswa membeku kaku.

“Itu kabar ‘baik’nya?”

Eliana bertanya dengan putus asa.

“Tentu saja! Ujian dijadwalkan lebih awal dari biasanya. Itu berarti kalian akan punya ‘lebih banyak’ waktu untuk mempersiapkan ujian akhir!”

Sena berkata dengan riang, masih tersenyum.

“Lebih banyak waktu untuk persiapan ujian akhir!”

Semester ini, tidak ada siswa tahun pertama atau kedua yang akan dipaksa mengundurkan diri sebelum akhir semester.

Dan karena ujian akhir memiliki dampak terbesar pada siapa yang tetap atau pergi, memiliki waktu ekstra untuk persiapan seharusnya menjadi kabar baik.

Tapi bagi para siswa, ujian tidak pernah menjadi kabar baik—dan begitu, semua orang hanya bisa mengeluh.

“Uwaaaah! Ujian tengah semester sudah?!”

Eliana menggaruk kepalanya dengan ganas.

“Lebih baik mengambilnya lebih awal dan menyelesaikannya.”

“Itu dia! Kepercayaan diri siswa teladan!”

Dia mencibir.

“Apakah ujian benar-benar begitu menakutkan?”

“Ya! Tapi Nona Sempurna Chloe tidak perlu khawatir, ya?”

“Aku lebih penasaran tentang apa yang akan dicakup bagian praktikal kali ini.”

Chen Xia memiringkan kepalanya.

“Ah! Itu Leo!”

“Mana? Mana?!”

Para siswa tahun pertama tiba-tiba bersemangat.

Leo sedang dalam perjalanan ke asrama tahun pertama untuk mandi.

“Pemimpin asrama populer bahkan di antara junior.”

Eliana menyenggol Leo dengan senyum nakal.

Para siswa tahun pertama mengerumuninya.

“Senior! Apakah benar kau menaklukkan Dunia Pahlawan Master Dweno?”

“Mereka bilang kau juga bertemu Tuan Arron!”

“Bagaimana rasanya?!”

“Tolong ceritakan!”

Para siswa tahun pertama yang bersemangat berkerumun, meminta cerita.

Leo menggaruk kepalanya dengan canggung.

“Minggir.”

Suara dingin memotong keributan.

“Hei! Antre!”

Anak laki-laki di belakang berbalik dengan kesal—lalu membeku saat melihat siapa itu.

“W-w-w-wakil presiden!”

“Minggir.”

Leo menyapanya dengan senyum.

“Sudah lama tidak bertemu, Wakil Presiden Hark.”

“…Lama?”

“Tunggu, Leo. Apakah kau baru saja bilang ‘sudah lama tidak bertemu’?”

Chloe dan Eliana sama-sama pucat.

Hark melangkah maju, senyumnya tajam seperti pisau.

“Sudah lama, ya? Itu yang kau katakan?”

Pembuluh darah menonjol di dahinya.

“Beraninya presiden OSIS membuang semua pekerjaannya pada wakil presiden dan kemudian tidak muncul selama berminggu-minggu?!”

Leo menjawab dengan tenang,

“Bukannya aku punya sesuatu untuk dilakukan di OSIS juga.”

“Apa?!”

Hark memegang belakang lehernya, gemetar karena amarah.

“Baik. Lawan aku.”

Dia menatap Leo.

“Aku akan mengalahkanmu, mengambil posisimu sebagai presiden, dan kemudian…”

Dengan senyum ganas, dia menggumam,

“Aku akan menjadikan ‘kau’ wakil presidenku sehingga kau bisa menderita persis seperti yang aku alami!”

Terkuat tahun kelima—gelar itu berarti puncak dari semua siswa Lumene.

“Kau bilang jika seseorang tidak senang denganmu, mereka bisa melawanmu, kan?”

Mata Hark berkilat.

“Yah, aku punya banyak keluhan. Jadi ayo bertarung.”

Semua orang menonton dengan tegang saat dua pemimpin siswa itu saling berhadapan.

“Aku tidak pernah bilang akan menerima ‘setiap’ tantangan.”

“Aku menolak permintaan duelmu.”

Dengan pernyataan sederhana itu, dia mengakhirinya.

Hark menundukkan kepala.

“Gaaaaaah!”

Dia meraung, menerjang ke depan dengan amarah, dan beberapa siswa tahun kedua berteriak saat mereka bergantung di lengan dan kakinya.

“Wakil Presiden, tolong tenang!”

“Kau akan melukai siswa tahun pertama jika mengamuk di sini!”