Chapter 296

Grrrrooooaaar!

Gias mengeluarkan raungan bergemuruh ke arah langit.

Pada saat yang sama, gerbang subruang raksasa terbuka, memperlihatkan para kesatria dan penyihir yang mengenakan zirah dan jubah hitam.

Eiran kaget, bahunya gemetar.

“A-apa itu? Mereka tidak terlihat seperti iblis bagiku.”

“Mereka adalah pengkhianat.”

Velkia menghunus pedangnya, matanya menyipit.

“Mereka adalah orang-orang yang memihak Tartarus untuk bertahan hidup.”

Eiran dan sisa anggota kelompok itu terkesiap.

Para pengkhianat yang nantinya akan dikenal sebagai ‘Pemburu Pahlawan’.

Kecuali dalam keadaan yang sangat khusus, tidak ada yang pernah menghadapi makhluk seperti Pemburu Pahlawan—mereka yang mengkhianati dunia dan bergabung dengan Tartarus.

Kelompok itu belum memahami beban berat yang menghancurkan dari apa artinya menebas mereka yang terlihat persis seperti diri mereka sendiri.

“Apa yang harus kita lakukan?”

Dari kejauhan, Arron bertanya pada Dweno, matanya tertuju pada Gias yang sedang menatap tajam ke arah Guardslone.

Dweno terdiam sambil berpikir.

“Akan lebih baik untuk menghajarnya sebelum dia sepenuhnya menyerang Guardslone, tapi…”

Mata Dweno menyipit.

“Jika kita melakukan itu, pertahanan Guardslone akan melemah. Saat kau atau aku pergi untuk melawannya, pasukannya bisa menyerang di sini—itu akan menjadi bencana.”

Gelombang tak berujung dari pasukan Komandan Legiun adalah perwujudan keputusasaan.

Terlebih lagi, tidak seperti komandan lain yang telah menghabiskan pasukan mereka dalam banyak perang, legiun Gias hampir tidak tersentuh, kekuatannya masih utuh dan luar biasa besar.

“Dia lebih hati-hati daripada yang disarankan oleh ukuran tubuhnya. Dan licik.”

Kemarahan berkedip di kedalaman mata Dweno.

Melihat itu, Leo menggenggam pedangnya.

‘Tentu saja dia akan begitu.’

Tidak lama setelah Era Malapetaka dimulai, Giaslah yang menghancurkan tanah air Dweno.

Sementara itu, monster-monster tak terhitung jumlahnya mulai membanjir keluar dari gerbang subruang Gias.

Leo menyipitkan matanya.

‘Jadi begitulah… dia telah mengumpulkan apa pun yang bisa dia gunakan sebagai pasukan selama sepuluh hari terakhir.’

Tanpa legiun, kekuatan seorang komandan terpotong setengah. Dia jelas telah menghabiskan hari-hari ini untuk menyusun pasukan darurat.

Mereka adalah gerombolan yang tidak teratur, tetapi dengan Gias di pimpinan mereka, bahkan gerombolan seperti itu adalah kekuatan yang menakutkan.

‘Jadi kau benar-benar bermaksud menghancurkan Guardslone sepenuhnya, ya?’

“Dia tidak akan bergerak sampai fajar,” kata Leo, melirik Dweno dan Arron.

“Jadi salah satu dari kalian harus menyimpan kekuatan sampai saat itu.”

“Menyimpan kekuatan? Maksudmu jangan bertarung?”

“Ya.”

Itu bukan karena mereka sekadar kuat.

‘Jika aku mengingat kembali, kami selalu berjuang mati-matian untuk meraih kemenangan tidak peduli seberapa putus asa pertempuran itu tampaknya.’

Melihat ke belakang sekarang, bahkan Leo tidak bisa percaya betapa banyak keajaiban yang telah mereka lakukan.

Dan Gias sangat waspada terhadap potensi itu.

‘Dia berencana untuk melemahkan kita perlahan-lahan, seperti pemburu yang menguntit mangsanya.’

Ketika fajar tiba dan Gias serta legiunnya menunjukkan wujud asli mereka, Dweno dan Arron akan terlalu kelelahan untuk melawan.

‘Jadi dia berniat menggunakan dirinya sendiri sebagai umpan.’

Leo mengepalkan tinjunya sambil menatap Gias di kejauhan.

Dweno berbicara sambil memperhatikannya. “Aku mengerti maksudmu. Tapi jika monster seperti Gias bergerak, kita tidak akan punya pilihan selain bertarung.”

Pada kata-kata berat Dweno, Leo menjawab, “Kau benar. Kalian berdua adalah harapan dunia ini.”

Leo melihat Dweno dan Arron. “Jika bukan karena kalian, dunia sudah jatuh lama sekali. Kalian telah memikul terlalu banyak untuk waktu yang terlalu lama.”

Leo tersenyum samar. “Tapi terkadang… tidak apa-apa untuk berbagi beban.”

Bayangan besar membentang di atas Guardslone.

Carr ternganga. “Naga-naga…”

Itu adalah tontonan yang tidak akan pernah bisa disaksikan siapa pun di zaman sekarang.

Mengikuti pimpinan para naga, para pejuang, penyihir, dan pemanggil dari setiap ras muncul di atas dinding benteng.

Leo bergumam pelan, “Aku pernah mendengar… terlalu berat untuk dipikul sendirian.”

Para naga yang melayang di langit berubah wujud dan mendarat di atas benteng.

Di depan mereka berdiri Depeser.

“Semuanya, minggir.”

Depeser melihat kelompok Leo, termasuk Velkia. “Pertempuran ini bukan main-main anak-anak. Mundur ke zona aman.”

“Aku akan bertarung juga. Aku punya cukup kekuatan untuk bertahan sendiri!”

Velkia memprotes dengan tegas.

Menyesuaikan kacamatanya, Depeser menghela napas. “Nona Velkia, aku tahu kemampuanmu dengan baik. Tapi kau adalah salah satu pilar masa depan dunia ini. Kau masih kurang pengalaman untuk pertempuran skala sebesar ini.”

Velkia terkejut pada tatapan tebarnya yang jarang terlihat.

Depeser—dia seperti seorang ayah bagi setiap anak di Guardslone. Dia bahkan menjalankan panti asuhan sendiri, dan Velkia telah mengenalnya sejak kecil.

Lembut seperti biasanya, tidak ada yang bisa menentangnya di saat-saat seperti ini.

Mata Depeser menyapu yang lainnya. “Pergi. Sekarang.”

Leo melangkah ke depan. “Setiap orang perlu mengalami pertempuran suatu hari nanti. Jika kau percaya pada masa depan Velkia, bukankah seharusnya kau juga mempercayainya sekarang?”

Tatapan dingin Depeser beralih ke Leo. “Kau benar-benar percaya dirimu memenuhi syarat untuk berada di sini?”

Leo tersenyum. “Lebih dari cukup.”

Dia melihat kembali pada teman-temannya. “Kami telah berlatih untuk ini.”

Langkah gemuruh monster mencapai dinding Guardslone.

Leo mengangkat tangannya.

Lingkaran sihir raksasa muncul di langit.

Mata Depeser melebar karena shock. Bukan hanya dia—semua orang.

“Sihir… Nyonya Luna?”

Lingkaran itu merespons mana Leo.

Itu tidak lain adalah [Sihir Bintang].

Saat dia menyelesaikan mantera, bola-bola cahaya tak terhitung jumlahnya menghujani para monster.

Saat sihir bercahaya itu jatuh, Dweno menutup matanya.

“Arron.”

“H-ha?”

“Simpan kekuatanmu, untuk berjaga-jaga.”

Mata Arron melebar. Bagi komandan Guardslone sendiri untuk mengindahkan nasihat Leo—itu benar-benar mengejutkannya.

“Depeser.”

“Ya, Tuan!”

“Jaga dinding.”

“Lalu, Tuan Dweno…?”

“Aku akan menghadapi Raja Raksasa.”

Dweno menggenggam kapak perangnya dengan erat.

“T-tidak, Tuan! Jika kau menghadapinya sendirian dan jatuh ke dalam jebakan—!”

“Kapan aku bilang akan pergi sendirian?”

Dweno berbalik ke arah Leo. “Pemuda ini akan menjaga punggungku.” (T/N: SHEEEEEESHH!)

Dia melihat Velkia dan yang lainnya. “Pertahankan dinding, apapun yang terjadi.”

“Ya, Tuan! Jangan khawatir! Monster-monster jelek itu tidak akan menerobos dinding Guardslone!”

Dweno tertawa terbahak-bahak. “Ha! Itulah semangatnya!”

Dengan tawa yang menggelegar, Dweno melompat dari dinding yang menjulang tinggi.

Leo mengikuti tepat di belakangnya, tanpa ragu-ragu.

“L-Leo!”

Lunia berteriak kaget, menyaksikannya jatuh.

Leo tersenyum ke arahnya. “Aku akan kembali. Tahan garis pertahanan!”

Mereka mendarat dan berlari langsung menuju Raja Raksasa.

Seorang ogre raksasa menyerang mereka.

Saat Dweno mengangkat kapak perangnya, Leo melangkah ke depan. “Jangan bertarung sampai kita menghadapi Gias.”

“Oh? Pikir kamu bisa membersihkan jalan sendiri?”

Leo mengangkat pedangnya sebagai jawaban.

Api [Aura] dan [Mana] membungkus bilah pedang.

Lingkaran panggilan menyala terbuka, dan seekor phoenix kecil muncul.

“Hah? Kamu jadi lebih kurus.”

Fiora berkibar dengan bangga di sekitar Leo.

“Sepertinya sedikit permainan bola adalah latihan yang bagus.”

Mengingat Katariu, yang membantunya menurunkan berat badan, Fiora menggelengkan kepalanya dengan keras.

Leo terkekeh pelan dan membangkitkan [Kekuatan Roh]-nya.

Tubuh Fiora menyala terang sebelum menyatu ke dalam pedang Leo.

Api Phoenix meraung.

Dengan mata berkilau, Leo mengayunkan pedangnya ke arah ogre dan monster-monster di belakangnya.

Fwoooosh! KRAK-KRAK-KRAK-KRAK!

Banjir api phoenix menyapu barisan monster, membakar semua yang dilaluinya.

“Luar biasa.”

Menerjang menuruni jalur berapi, Dweno menyiapkan kapak perangnya.

Leo berlari lebih dulu, menebas dan membakar semua yang menghalangi di depannya.

Dalam sekejap, mereka mencapai Gias.

Dweno menekuk lututnya, menggenggam kapaknya dengan erat.

“Sudah lama sekali.”

Dengan lompatan yang membelah bumi, dia melesat ke arah wajah Gias seperti peluru meriam.

“Raja Raksasa Gias.”

Niat membunuh berkedip di wajah Dweno.

Api emas menyembur dari kapaknya, membentuk bilah berapi yang masif.

Itu mengayun ke bawah, cukup ganas untuk memutus leher tebal Gias dalam satu pukulan.

Gias mengayunkan pedang-mayat Jormungand dengan kegembiraan liar.

Kapak emas dan pedang-mayat bertabrakan.

Gelombang kejut menyapu daratan, membalikkan tanah dan menerbangkan segalanya.

Leo menahan gelombang kejut dan menerjang lagi.

Gias mencemooh saat mana gelap meletus dari tubuhnya.

Energi merah tua-hitam meledak keluar.

“Hup!”

Dweno mengangkat [Zirah Aura]-nya untuk menahannya.

Itu tidak melukai Gias—tapi itu bukan intinya. Serangan itu ditujukan untuk Leo.

Pelepasan mana seorang Komandan Legiun adalah teror murni—bahkan kehadirannya saja bisa menghancurkan kehendak yang lebih lemah, dan serangan langsung berarti kematian pasti.

Tapi Leo, bahkan ketika dibasahi oleh mana yang terkontaminasi, tidak gentar.

Ketakutan seperti itu tidak berarti apa-apa baginya.

Dengan [Langkah Aura], dia menghindari serangan itu dalam sekejap.

Melihat gerakan yang hampir ilahi itu, mata Gias berkedut.

“Mungkin kau yang meremehkanku karena kau tahu masa depan.”

“Tentu saja, mengetahui masa depan tidak berarti aku akan mengubah akhirnya.”

[Aura] berkumpul di sekitar pedang Leo.

Pedang Leo menebas dada Gias.

Darah mengucur dari luka itu.

Terkejut, Gias terhuyung sedikit.

Kapak Dweno mencengkeram leher Gias.

Tepat sebelum bisa memenggal kepalanya, Dweno melepaskan kapak dan melompat mundur.

Lengan Gias mengayun melewati tempat Dweno berdiri tadi. Seandainya dia bertahan, dia akan hancur berkeping-keping.

Dweno menjentikkan lidahnya. Bahkan jika dipenggal, Gias tidak akan mati dengan mudah.

‘Seandainya memotong lehernya saja cukup… kita tidak perlu menderita sebanyak ini.’

Tetap saja, itu pukulan yang solid—cukup untuk mendapatkan keunggulan.

Mata Dweno meredup.

Ketika Gias menyerang tanah airnya, dia hampir mengambil kepala monster itu.

Dia tidak cukup kuat saat itu, tapi mungkin hasilnya bisa berbeda—mungkin dia bisa menyelamatkan rakyatnya.

Saat senyum getir melintas di wajahnya—

“Untuk apa melamun?!”

Leo tiba-tiba muncul di belakangnya, meraih tengkuknya.

“Cepat ambil kepalanya!”

Dengan sekuat tenaga, Leo melemparkan Dweno ke arah kapak yang tertancap di leher Gias.

Dweno mengumpulkan setiap ons [Aura] di tubuhnya.

Mata Gias melotot.

Dweno mencibir.

Suara tulang terbelah bergema.

‘Karena sekarang… aku punya kawan.’

Dengan raungan terakhir, kepala Gias melayang di udara, dan air mancur darah hitam menyembur ke langit.