Chapter 294

Ketika Leo pulang ke rumah, dia menemukan anggota partainya dalam keadaan kacau balau dan menggelengkan kepala.

“Aku bisa menebak apa yang terjadi… tapi aku akan bertanya juga. Apa sebenarnya yang terjadi di sini?”

Dia mengarahkan pertanyaan itu kepada Carr, yang terlihat paling utuh—meskipun bahkan dia bertingkah aneh, membungkuk di atas buku seperti murid teladan.

“Ar menghabiskan sepanjang hari mendengarkan pelajaran teori Master Arron.”

Dia menunjuk ke Ar, yang meringkuk di sampingnya, mencakar-cakar kepalanya seperti orang yang sedang gila.

“Jadi… napas di sini harus selaras pada waktu ini… dan suaranya… aaaahhh!”

Saat dia menggaruk dengan liar, matanya berputar-putar.

Carr menggeser jarinya ke arah Eiran dan Velkia.

“Sedangkan mereka…”

“Ayo. Bertarung denganku.”

“L-lagi? Aku terlalu lelah! Dan kau terus menang, Nyonya Velkia!”

“Diam. Bangun. Kau akan bertarung denganku.”

Dengan ekspresi datar, Velkia menyeret Eiran ke arah pintu.

Leo menangkapnya dan menariknya kembali.

Eiran cepat-cepat bersembunyi di belakangnya.

“Mengapa kau mencoba bertarung dengan seseorang yang tidak mau?”

“Aku harus membuktikan bahwa aku lebih kuat.”

“T-tapi kau memang lebih kuat! Kau sudah mengalahkanku beberapa kali hari ini!”

“Aku masih tidak menerimanya!”

Velkia berteriak.

Leo mengangguk.

“Aku mengerti. Jadi kau frustrasi karena kemampuanmu sebagai Magic Swordsman kalah dibandingkan Eiran.”

Velkia membeku, menatapnya.

Sebagai ksatria, sebagai penyihir—dia lebih unggul.

Dibesarkan oleh Luna dan Arron, yang telah mencurahkan segalanya untuknya, pertumbuhan Velkia tidak dapat disangkal.

Meskipun dia tidak pernah menguasai Star Magic dan tidak bisa sepenuhnya mempelajari Aura Skills Arron karena rasnya, kekuatan keseluruhannya melampaui Eiran.

‘Dia adalah murid langsung dari Luna dan Arron, puncak dari sihir dan seni bela diri.’

Dan yang paling penting, Velkia dilahirkan dengan berkah para peri.

Eiran hanya membawa pecahan dari kekuatan itu.

Velkia menggunakan sihir peri itu sendiri—ada kesenjangan alami.

Tapi sebagai Magic Swordsman, Eiran jauh lebih unggul.

Teknik-tekniknya adalah teknik yang hanya akan disempurnakan Velkia di masa depan yang jauh.

Dalam artian tertentu, Eiran adalah diri masa depan Velkia.

“Kau telah mengabaikan latihanmu sebagai Magic Swordsman.”

“T-tidak! Aku berlatih keras!”

‘Dia berbohong dengan mudah.’

Leo menyipitkan matanya saat Velkia meledak.

“Bagaimanapun! Kau! Kudengar kau berusia enam belas tahun! Benarkah itu?”

Velkia berjalan mendekat dan menangkupkan tangannya di pinggang.

“Beraninya kau berbicara begitu santai kepada wanita yang lebih tua! Mulai sekarang, kau akan memanggilku dengan hormat seperti yang lain dan—aaaagh?!”

Leo menggosok-gosokkan kepal tangan ke pelipisnya.

Velkia, dengan mata berkaca-kaca, memeluk Eiran untuk menghibur diri.

“Kau benar-benar tidak segan bahkan pada tokoh sejarah, ya?”

Carr bergumam. Leo mencibir.

Dia kemudian menunjuk Driana, yang duduk melamun di sudut.

“Apa yang terjadi dengannya?”

“Itu menakutkan.”

Ketika dia mendekat, Driana bergumam omong kosong seperti, “Aku sampah. Maafkan aku, oh Seni Agung.”

‘Dia pasti menunjukkan salah satu ‘karya seni’nya yang aneh.’

Leo menghela napas.

“Bagaimana dengan Lunia?”

“Dia beristirahat di kamarnya. Dia yang paling menderita.”

“Kenapa?”

“Dia menelan Essence of Flame Master Dweno.”

Mata Leo membelalak.

“Dia menelannya?”

“Ya.”

Essence of Flame.

Leo sendiri membawa api Dweno—meskipun tidak sama.

Yang dia miliki adalah api Dweno secara keseluruhan.

Yang diterima Lunia adalah sebuah fragmen.

‘Berbagi api seseorang melemahkannya. Kecuali seorang penerus sudah pasti, itu kerugian besar.’

Mengingat zaman itu, itu adalah pengorbanan yang sangat besar bagi Dweno.

“Kau sedang membaca apa?”

“Aku? Manual alkimia yang diberikan Master Dweno padaku.”

‘Dia bahkan tidak pernah menunjukkan itu pada Luna…’

Dengan wajah memerah, Luna pernah berteriak padanya.

Saat Kyle muncul, Luna telah melarikan diri.

‘Masalah apa yang dia buat sekarang?’

‘Siapa yang tahu. Dia adalah elf paling bodoh yang pernah aku temui.’

‘Dan kau adalah manusia paling bodoh yang pernah aku temui.’

Mengingat kata-kata kejam Dweno, Leo bertanya,

“Apakah buku itu memiliki sesuatu seperti ramuan cinta?”

“Ya.”

Leo tertawa hampa, jatuh ke dalam pemikiran.

‘Apa yang kau pikirkan, Dweno?’

Dengan bebas memberikan inti apinya, membagikan manual rahasianya yang bahkan tidak pernah ditunjukkan kepada kawan…

Denting–! Denting–!

Malam itu, pandai besi Dweno menyala terang.

Arron, yang memperhatikan, mengangkat alis.

“Aneh.”

“Apa?”

“Pada malam hari, kau biasanya melukis atau mengukir. Tapi sekarang kau menempa senjata.”

Denting–! Denting–!

“Tubuh ini adalah seorang seniman. Pande besi hanyalah pekerjaan sampingan.”

“Bukankah pande besi pekerjaan utamamu?”

“Arron, apakah kau tahu mengapa aku menyebut si bodoh Kyle dan si idiot Luna sebagai bodoh dan idiot?”

“Mengapa?”

“Karena mereka berani memperlakukan aku seperti seorang pande besi.”

Suaranya menjadi lembut.

“Apakah kau ingin bergabung dengan mereka?”

“…Tidak.”

Dweno melanjutkan penempaan.

Denting–! Denting–!

Dia mendinginkan pedang yang menyala merah dalam air.

Uap mendesis saat air mendidih.

“Bagus. Terlihat seperti baru.”

Mengangguk pada pedang itu, dia berbalik ke Arron.

“Katakan padaku—apakah kau masih takut pada masa depan?”

“Ya.”

Pandangan Arron tenggelam.

“Kau juga.”

“Aku juga.”

Dweno tersenyum samar.

“Tapi jangan kehilangan keberanian.”

Dia memasukkan bijih ke dalam tungku.

“Keberanianmu adalah harapan kami.”

Gemuruh–! Gemuruh–!

Manusia yang ketakutan membungkuk pada sosok raksasa yang lebih besar dari gunung.

“Wahai Raja Raksasa yang Agung! Mengapa Engkau berkenan menganugerahi tempat hina ini?”

Gias memandang ke bawah pada manusia yang bersujud seperti serangga.

Mereka adalah pengkhianat, yang telah meninggalkan dunia untuk Tartarus.

Bahkan sekarang, dia membenci mereka.

‘Raja Necromancer melihat mereka sebagai pion. Tapi sekali pengkhianat, selamanya pengkhianat.’

Bahkan jika mereka mengkhianati Tartarus lagi, itu tidak akan berarti apa-apa.

Tapi Gias membenci jenis mereka bagaimanapun juga.

“Kau tahu aku akan menyerang Guardslone segera.”

“Ya, tuanku!”

“Aku butuh prajurit. Aku akan menggunakan kalian.”

“K-kami? Tapi kau memimpin legiun yang perkasa! Bagaimana mungkin orang-orang hina seperti kami dapat membantumu?”

Pria itu gagap ketakutan.

Dia benar. Melawan Guardslone, benteng terkuat di dunia, mereka tidak berguna.

Tapi kata-kata mereka sebenarnya hanya permohonan untuk menghindari bunuh diri.

Para pengkhianat lebih takut pada Guardslone daripada Tartarus sendiri.

“Tentu saja, kalian sendiri tidak berharga.”

Gias mengangkat tangannya.

Sebuah celah terbuka, menyemburkan senjata.

“Tapi jika kalian menggunakan senjata yang ditempa olehku, Raja Raksasa—maka kalian akan berguna.”

Senjata iblis berdentangan di depan para pengkhianat.

“Ambil.”

Matanya berkilau.

“Dan serang Guardslone.”

Mereka berebut mengambil senjata, kegembiraan menyebar di wajah mereka.

Pada saat ini, senjata Gias terkenal sebagai yang terkuat yang pernah ada.

Dia mencemoah sorak-sorai mereka.

Itu adalah tiruan, bukan karya sejatinya.

Salinan dari mahakarya Dweno.

‘Tunggulah aku, Dweno. Aku akan menghancurkannmu dengan ciptaanmu sendiri.’

Niat membunuh berkobar di wajahnya.

“Mengapa tidak beristirahat sehari?”

Pada hari kesembilan di Dunia Pahlawan, Leo mendekati Dweno dengan tenang.

“Kau tidak menampakkan diri sekali pun dan tiba-tiba memberitahuku itu? Hmph. Kau pasti khawatir tentang teman-temanmu.”

“Bukan hanya mereka.”

“Maksudku seluruh kota.”

Dweno menatapnya.

“Langsung saja. Apa sebenarnya dirimu?”

“Aku tidak bisa mengatakan.”

“Kau bahkan tidak terkejut aku bertanya. Seolah kau tahu aku akan mengetahuinya.”

Dweno menutup matanya, menghembuskan asap.

“Jadi. Apa yang akan datang?”

“Raja Raksasa. Gias.”

“Aku mengerti.”

Mata Dweno meredup.

Dia bangun dengan suara mendengus.

“Beri tahu Depeser. Perintahkan penjaga kota untuk beristirahat selama satu hari.”

“…Terima kasih.”

“Satu hal lagi.”

Dweno tersenyum samar.

“Apakah masa depan indah?”

“…Tidak seindah yang kau harapkan. Tapi cukup.”

“Jawaban yang memuaskan.”

Dweno tertawa terang.

Leo berpaling, rahangnya mengencang.

‘Dia pasti sudah menduga kita datang dari masa depan sejak awal.’

Dweno terlalu peka untuk tidak melakukannya. Kelalaian halus mereka pasti memberikannya away.

Jadi dia memastikannya sendiri.

Tapi Leo tidak bisa mengungkapkan seluruh kebenaran.

Bagaimana mungkin dia memberi tahu kawannya—

Bahwa dia akan jatuh ke Erebos, tidak pernah melihat dunia diselamatkan?

Cukup untuk meyakinkannya bahwa perjuangan mereka tidak sia-sia.

Sore itu, di rumah Kyle, para anggota parti beristirahat.

Kali ini, Dweno dan Arron bergabung dengan mereka.

Carr dan Driana duduk bersama Dweno, mendengarkan cerita tentang alkimia dan pande besi.

Velkia menahan Eiran, menjelaskan sihir peri.

“A-aku mengerti.”

Eiran mencoret-coret dengan liar, kagum. Velkia membusungkan dada dengan bangga.

“Semua baik, tapi Eiran.”

“Ya?”

“Mengapa kau terus menatapku seperti aku nenekmu?”

“A-aku tidak!”

“Matamu melakukannya.”

Velkia cemberut.

Sementara itu, Ar mendesak Arron.

“Jadi kau memusnahkan segalanya, Master Arron!”

“Tidak, Kyle yang melakukannya…”

“Lalu kau memberikan keberanian pada Kyle!”

“Tidak… Kyle yang memberikanku keberanian.”

Tapi dia memutar setiap cerita untuk memujinya.

Melihat itu, Leo bergumam,

‘Pemandangan yang luar biasa.’

Masa kini dan masa lalu, berbicara seolah-olah mereka termasuk.

Bagi orang-orang ini, masa lalu adalah ilusi yang singkat.

Tapi bagi Leo, keduanya nyata.

‘Jika pengalaman ini membantu mereka melangkah maju, maka itu sepadan.’

Dia berbalik dan mengerutkan kening.

“Mengapa begitu muram?”

Lunia duduk lesu, telinganya terkulai.

Ketika dia bertanya, dia berbisik,

“Carr, Driana, Eiran… bahkan Ar. Mereka semua telah maju dalam beberapa hari terakhir.”

Dia menggigit bibirnya.

“Tapi aku tidak mendapatkan apa-apa.”

“Kau memiliki Essence of Flame Dweno.”

“…Master Katariu menyuruhku untuk menyerah. Bilang aku tidak punya bakat.”

“Jangan mengambil kata-kata burung itu ke hati. Dia akan menghancurkan kepercayaan dirimu jika kau melakukannya.”

Tapi Lunia masih membungkuk.

“Aku sudah sombong. Sebagai perwakilan Seiren, aku berpikir terlalu tinggi tentang diriku sendiri. Aku bangga bisa mempelajari sihir Lady Luna darimu… tapi aku tidak pernah berhenti untuk berpikir. Mungkin aku tidak pantas mendapatkannya.”

Wajahnya muram.

“Mungkin aku tidak seharusnya mewarisi sihirnya.”

“Itulah mengapa kau seharusnya tidak—”

Wajah Dweno dan Arron tiba-tiba menjadi gelap.

[Tujuan Raid: Tolak invasi Raja Raksasa.

Lindungi [Divine Blacksmith] dan [Brave].]

Para anggota parti melompat berdiri.

“A-apa yang salah?”

Velkia bertanya, bingung.

Wajah Leo berkerut.

“Dia sudah di sini.”

Raungan mengerikan menyobek kota.