Chapter 289

Di pusat kota Guardslone.

Leo berdiri di dekat jendela ruang tamu sebuah rumah besar, memandangi pemandangan malam kota di bawah.

‘…Tak kusangka aku akan melihat pemandangan ini lagi.’

Hampir sama dengan pemandangan yang terukir dalam ingatannya sebelum berangkat dalam ekspedisi terakhir melawan Erebos.

“Gelap gulita.”

Carr mendekat di sampingnya, menjentikkan lidah.

“Untuk kota sebesar ini… terlalu redup.”

“Begitulah zaman itu.”

Leo berbicara tenang.

“Sebuah era yang tidak bisa bersinar seterang sekarang.”

“Benar. Zaman Bencana.”

Saat dunia menuju kehancuran.

Carr menggigil, menatap bulan merah yang tergantung di langit.

“Tapi… mereka membimbing kita ke sini, tapi.”

Dia melirik sekeliling ruang tamu, lalu mengangkat bahu saat matanya tertuju pada Lunia dan Ar.

“Cukup tegang.”

“Percaya dirilah sedikit. Kenang wajah muram begitu?”

Dengan tangan bersilang, Driana berbicara dingin. Lunia menekan tangan ke dahanya, ekspresinya gelap.

“Lawan kita bukan lain adalah Master Dweno. Fakta bahwa kalian melawan saja sudah luar biasa. Aku bahkan tidak bisa bergerak karena ketakutan.”

“…Kelinci Hitam bilang dia melawan Master Arron sendirian.”

Ar, pipi dan dahunya ditempeli plester ramuan Carr, menggigit bibir marah.

“Sementara kami berdua bahkan tidak bisa melawan Master Dweno dengan benar.”

Carr terkekukecil pada kefrustrasiannya.

“Ayolah, Leo levelnya sama sekali berbeda—”

“Apa kau bilang mereka jadi sombong?”

Driana menyela dengan dingin. Kedua gadis itu menundukkan kepala.

Carr menutupi wajahnya, berbisik tajam padanya, “Hei, kau harusnya menghibur mereka, bukan menjatuhkan mereka.”

“Mereka tampaknya menginginkan kejujuran, jadi kuberikan.”

Dengan tangan mungil, Driana mendorong wajah Carr menjauh dari telinganya.

“Jika kau melihat ke atas, kau harus memahami jurang antara dirimu dan mereka yang di atas.”

“Bagus katamu.”

Leo terkekeh samar, duduk di sebuah kursi.

“Aku tidak pernah benar-benar melawan Arron. Dia tidak membalas. Dweno, di sisi lain, sepertinya ingin menguji kalian.”

“Menguji?”

Lunia mengangkat kepala, kaget.

“Ujian apa?”

“Itu, aku tidak tahu.”

Pintu ruang tamu terbuka tiba-tiba, dan Eiran masuk.

“Semuanya!”

“Eiran! Kau baik-baik saja?! Ada yang terluka?”

Lunia bergegas mendekat, merawatnya.

“Aku baik-baik saja. Tapi kalian berdua… kalian yang terlihat lebih parah lukanya.”

Eiran memeriksa luka mereka dengan mata khawatir.

“Aku baik-baik saja,” Ar bergumum datar.

Tapi Eiran mengangkat mana peri dan menangkupkan pipi Ar. Bengkaknya langsung menghilang.

Dengan cepat, dia menyembuhkan luka Lunia dan Ar yang didapat dari Dweno.

Kemudian, dua orang lain memasuki ruang tamu.

Dweno dan Depeser.

Pada kehadiran Depeser, semua orang kecuali Leo menegang, mengingat aura pembunuhan yang menindas sebelumnya ketika dia menyeret Eiran pergi.

Leo bergumam dalam hati, ‘Seperti yang diduga. Dia pasti mengamuk karena Velkia.’

Depeser adalah orang kepercayaan Lysinas. Leo mengenalnya dengan baik.

Eiran menyusut gugup.

Depeser menyesuaikan kacamatanya, mata emasnya yang tanpa ekspresi menyapu masing-masing dari mereka.

“Maafkan aku.”

Dia mendekati Eiran, berlutut satu, dan menundukkan kepala.

“Anak hutan yang mulia, aku menempatkanmu dalam kesulitan karena kesalahpahaman kecil. Aku tidak tahu bagaimana menebusnya.”

“T-tidak, tidak apa-apa. Aku hanya senang kesalahpahamannya sudah jelas.”

Kaget dengan kesopanannya yang tiba-tiba, Eiran melambai-lambaikan tangan. Lunia, Ar, Carr, dan Driana menatap lebar pada perubahan drastisnya.

Leo ingat. Warisan terbesar Depeser di Guardslone adalah mendirikan panti asuhan.

“Anak-anak adalah harapan masa depan,” katanya selalu, menyayangi anak-anak kota.

Jadi jika Velkia benar-benar disakiti, amarahnya akan nyata.

Saat suasana agak mereda, Dweno berbicara.

“Kecurigaan pada kalian dicabut. Sekarang katakan—dari mana kalian berasal?”

Kelompok itu, kecuali Leo, tersentak.

“Pakaian kalian semua ditenun dengan benang mana, desainnya serupa.”

Matanya menyipit.

“Dan keterampilan kalian jauh melampaui usia kalian.”

Dia mengusap janggutnya, mengamati masing-masing mereka.

“Sulit membayangkan kalian tidak terkenal.”

‘Ini buruk.’ ‘Bagaimana kita menjelaskan?’

Aturan pertama menaklukkan Dunia Pahlawan: jangan pernah memberi tahu penghuninya bahwa dunia ini palsu.

Bagi penakluk, Dunia Pahlawan adalah buatan. Tapi bagi orang-orangnya, itu adalah kenyataan.

Siapa pun yang mengungkapkan status sebagai penakluk dicap gagal—dan kegagalan di sini berarti kematian.

Mereka tidak bisa begitu saja mengatakan, “Kami dari lima ribu tahun di masa depan.”

Namun mereka tidak punya jawaban meyakinkan yang siap.

“Kami dari daerah kumuh Reisar.”

Mata Dweno tertuju pada Leo.

“Anak-anak kumuh biasanya tidak terlihat begitu terawat.”

“Kami diambil oleh tuan tanah Reisar, dilatih di bawahnya.”

Leo menatapnya dengan tegas.

“Untuk memburu Erebos.”

Sudah terkenal: tuan tanah Reisar mengumpulkan anak yatim untuk bersiap melawan Erebos dan Tartarus.

‘Meskipun sebenarnya, dia adalah pengkhianat.’

Pelatihan keras itu untuk kelangsungan hidupnya sendiri.

Meski begitu, fakta dia membesarkan anak yatim dan memberi yang berbakat posisi tinggi.

Depeser mendorong kacamatanya. “Tapi, mengapa tuan tanah mengirim bakat seperti kalian ke sini, ke Guardslone?”

Mata Leo menyipit.

‘Benar—Arron dan Velkia bilang aku, Lysinas, dan Luna tidak ada.’

Arron mengklaim mereka dikirim ke Reisar sebagai dukungan. Penempatan seperti itu umum.

‘Aku, Lysinas, dan Luna pergi. Tuan tanah Reisar masih hidup. Depeser masih hidup. Velkia tujuh belas tahun.’

Dia menyusun informasi.

‘Dan Raja Raksasa ada di dunia ini.’

Mengapa?

Kembali di Dunia Pahlawan Luna, hanya letnan para komandan yang muncul.

‘Bagi Raja Raksasa yang hati-hati untuk bertindak sendiri…’

Entah dunia ini sangat kritis, atau dia menyimpan dendam pribadi.

Leo sampai pada kesimpulan.

‘Raja Raksasa menyimpan kebencian mendalam pada Dweno. Satu-satunya peristiwa yang cocok adalah pertempuran di mana dia dihancurkan total. Pada waktu ini.’

Pengepungan Guardslone.

Kemudian prompt sistem muncul:

[ Dunia Dweno. Bab: Tengah—Pengepungan Guardslone. ] [ Tujuan: Tolak invasi Raja Raksasa. ]

“Ghh!” “A-apa?!” “Ugh?!”

Kelompok itu terengah.

“Kenapa tiba-tiba berteriak?”

Dweno berkerut. Leo menggeleng.

“Kenangan buruk muncul.”

Dia telah mengonfirmasi garis waktu.

“Tuan tanah Reisar… kami tidak bisa mempercayainya. Jadi kami melarikan diri ke Guardslone.”

“Maksudmu… kalian datang ke sini sebagai pengungsi?”

Mata Depeser menjadi tajam. Leo mengangguk.

“Aku mengerti. Kalau begitu Kyle benar.”

Mata emasnya berkilau.

Pada waktu ini, alasan Kyle meninggalkan Guardslone tunggal: ‘Untuk menghabisi pengkhianat tuan tanah Reisar.’

Lysinas dan Luna pergi sebagai dukungan, tapi Kyle berencana tetap.

Namun, diam-diam, dia pergi sebagai algojo— dan jatuh ke dalam jebakan Raja Raksasa, meninggalkan Guardslone melemah.

Leo mengepalkan tinju.

Wajah Depeser berubah sedih.

“Harus menderita di bawah pria keji itu… di usia begitu muda…!”

Dia menutupi mulut, menelan air mata.

“Master Dweno! Anak-anak ini pasti ditakdirkan menjadi harapan besar masa depan! Tidak diragukan lagi disiksa dan disakiti setiap hari oleh tuan tanah jahat itu!”

“…Mereka tampak terlalu dimanjakan menurutku.”

“Kejam! Bagaimana bisa kau mengatakan hal seperti itu pada anak-anak yang telah menderita?!”

Imajinasi Depeser menjadi liar, langsung memihak mereka.

Dia selalu memanjakan anak-anak.

“Kau lihat bagaimana mereka gemetar ketika tuan tanah Reisar disebutkan!”

Sebenarnya, ketakutan mereka pada pemberitahuan penaklukan. Tapi Depeser salah mengira itu sebagai trauma.

Carr mengerang dalam hati.

“…Sulit. Setiap hari, persaingan tanpa henti.”

Dia memaksakan kata-kata.

Lunia dan Ar cepat bergabung, mengenakan ekspresi kesakitan.

“Kami harus menginjak orang lain hanya untuk bertahan hidup.”

“Itu mengerikan! Sungguh mengerikan!”

‘Akting mengerikan macam apa itu?!’

Carr berteriak dalam hati.

Penampilan berlebihan mereka tidak akan membodohi siapa pun—kecuali Depeser, buta seperti dia.

“Maafkan aku! Aku tidak tahu masa lalu tragismu!”

Dweno mengeluarkan napas berat.

“Mencurigakan meski kalian, kalian jelas bukan ancaman bagi kota. Dengan kekuatan kalian, kalian bahkan bisa membantu menyelamatkan dunia.”

“Ya, Tuan!”

“Beri mereka tempat tinggal.”

“Ya!”

Depeser membungkuk.

“Tempat kosong… ya.”

Dweno mengeluarkan pipa dari jubahnya.

“Rumah Kyle bisa.”

“Apa? Rumah Kyle? Itu kosong, ya, tapi apakah dia setuju?”

“Aku yang urus. Tidak seperti Lysinas atau Luna, dia tidak punya rahasia besar tersembunyi di sana. Lagipula, anak itu adalah All-Class.”

Matanya melirik ke arah Leo.

Mata Depeser melebar.

“Saat Kyle kembali, dia harus menemuinya pertama-tama.”

“…Seperti yang kau katakan.”

Depeser membungkuk.

Kelompok itu saling bertukar pandang kaget.

Dikirim ke rumah pahlawan legendaris—satu yang hidupnya diselimuti misteri—sungguh mengejutkan.

Bahkan hati Leo bergetar aneh.