Chapter 284

“Gelembung gelembung gelembung!”

Tiba-tiba, air membanjiri hidung dan mulutnya.

Mata terbuka lebar, Ar meronta-ronta liar.

“Pwah! Huah! Huah!”

Nyaris berhasil mencapai permukaan, Ar terbatuk-batuk keras.

“Apakah semua baik-baik saja?!”

Suara panik terdengar dari samping.

Menoleh, dia melihat Carr menyembulkan wajahnya dari air.

“A-aku baik-baik saja!”

Suara Eiran yang gugup terdengar.

“Ayo keluar dari air dulu!”

Dengan kata-kata itu, Carr mengaktifkan [Fly Magic].

Eiran juga melayang ke atas menggunakan sihir.

Ar menggunakan [Aura Step] untuk berdiri di atas air.

Ketiganya menyelamatkan diri dari air dengan cara masing-masing dan mulai mengeringkan badan.

“Bagaimana dengan kelinci hitam, perwakilan Seiren, dan kurcaci yang bicaranya aneh itu?”

Menggoyangkan tubuhnya untuk melepaskan air, Ar bertanya. Eiran, yang memeras seragamnya yang basah kuyup, menjawab.

“A-Aku tidak melihat mereka di mana pun di dekat sini…”

Dengan panik melihat sekeliling, ekspresi Eiran menjadi serius.

“A-Apakah kita benar-benar memasuki [Hero Record] Master Dweno?”

“Ya. Pesannya pasti mengatakan begitu.”

Ekspresi Ar tegang.

Carr membuka subruangnya.

“Ini, keringkan dengan ini. Penampilanmu sekarang agak terlalu berlebihan untuk seorang remaja laki-laki.”

Seperti yang ditunjukkan Carr, seragam Ar dan Eiran yang basah menempel erat pada tubuh mereka, menggambarkan bentuk tubuh mereka.

Eiran memerah dan mengambil handuk yang ditawarkan Carr.

“Uh, tentu.”

“Reaksi datar itu sungguh tidak sopan!”

Ar menampakkan taringnya dan mengangkat cakarnya, melotot—tapi Carr tidak bisa berbuat apa-apa.

Dibandingkan Eiran, Ar sayangnya kurang dalam hal lekuk tubuh.

Dia memberinya handuk juga, meski dia mendesis.

“Wah, handuk ini luar biasa! Hanya dengan mengelapnya, aku merasa benar-benar kering!”

Eiran takjub dengan cara handuk itu menyerap air seperti sihir.

Melihat betapa cepatnya Eiran mengering, Ar mencobanya sendiri dan sama terkesannya.

Terutama di Noble, di mana banyak gadis berasal dari keluarga bangsawan, handuk Carr sangat laris.

“Tapi bagaimanapun, kita perlu berkumpul kembali dengan Leo, Lunia, dan Driana…”

Kembali ke pokok persoalan, Carr melirik ke langit—dan ekspresinya mengeras.

Bukan hanya Carr.

Eiran juga terlihat pucat.

Di atas mereka adalah langit abu-abu—yang tidak ada di era sekarang.

Carr menelan ludah.

Tentu saja, mereka berada di dalam [Hero Record] Dweno.

‘Era kita sekarang… adalah Era Genesis.’

Era yang diceritakan dalam banyak buku.

Waktu yang telah mereka dengar deskripsinya berkali-kali dari para Pahlawan yang telah menaklukkan Dunia Pahlawan.

Jadi mereka pikir mereka sudah siap.

Tapi melihat langit kelabu dengan mata mereka sendiri cukup untuk membangkitkan ketakutan primal dalam diri Carr.

‘Ini… adalah tanda dunia yang menuju kehancuran.’

Banyak pahlawan telah meninggalkan nama mereka dalam sejarah.

Dan hanya mereka yang terpilih yang mampu melihat pemandangan ini.

Seolah-olah langit sendiri sedang berbicara—

Bahkan Eiran menyusut seolah-olah udara telah menguras semangatnya.

“Menakutkan… langit itu.”

Bahkan Ar, yang pernah mengalami ini sebelumnya, bergumam gugup.

“Mari periksa tujuan misi dulu.”

Ar berbicara tenang.

Keduanya mengangguk dan membuka jendela sistem mereka untuk memeriksa tujuan.

“Gah!”

Carr menjerit kaget pada pesan yang muncul di depan mereka.

Bidang tujuan kosong.

Bahkan bagi siswa dengan pengalaman Dunia Pahlawan sebelumnya, ini adalah pertama kalinya.

“Ada yang salah… Mungkinkah ini [Hero Dungeon]?”

Wajah Ar menjadi serius.

Tujuan misi adalah inti dari Dunia Pahlawan mana pun.

Biasanya, semuanya berpusat pada penyelesaiannya—tapi sekarang, itu kosong.

“Sekarang kamu menyebutkannya, bahkan pintu masuknya aneh.”

Pesan itu telah mengonfirmasi bahwa itu adalah dunia Dweno—tapi tidak menyebutkan acaranya.

“Mari kita mulai menyelidiki.”

“Ya.”

Mereka dengan cepat mengalihkan fokus pada apa yang bisa mereka lakukan.

Tepat ketika mereka akan bergerak—

Figur-figur bersenjata dengan cepat mengepung mereka.

Bereaksi seketika, ketiganya mengambil sikap bertarung.

“Mereka mencurigakan!”

“Menyusup ke Danau Roh—identifikasi dirimu!”

“Apakah kalian mata-mata Tartarus?!”

Melihat berbagai ras yang mengelilingi mereka dengan permusuhan, trio itu tertegun.

‘Mengingat ini Era Genesis, reaksi seperti ini sudah diharapkan.’

Carr dengan cepat menilai situasi, mengendurkan kewaspadaannya, dan mengangkat kedua tangan.

“Tunggu, kami tidak mencurigakan.”

“Y-Ya! Kami hanya tersesat, itu saja!”

Eiran menambahkan dengan takut-takut.

“Jangan bohong! Ini adalah sumber air kota! Diawasi ketat—mustahil tersesat di sini!”

Pemimpin, seorang manusia, meninggikan suaranya.

Carr memberikan senyum tegang.

“Kita mungkin harus ikut dengan mereka untuk sementara.”

“Aku pikir begitu juga.”

“Tidak ada jalan lain… Jika ada kesempatan, kita bisa melarikan diri.”

Tepat ketika ketiganya akan menyerah—

“Turunkan senjata kalian. Mereka bukan mata-mata Tartarus.”

Suara lembut datang dari belakang.

Carr dan Eiran terlihat bingung.

Tapi telinga Ar berdiri.

Para prajurit berpisah, dan seorang pemuda beastkin muncul.

Dia memiliki rambut putih liar dan mata emas yang tajam.

Carr dan Eiran gemetar.

Mereka terlalu mengenalnya.

Salah satu dari Pahlawan Besar yang menyelamatkan dunia.

‘Mengapa Pahlawan muncul di dunia Master Dweno?!’

Figur legendaris yang memenangkan pertempuran mustahil—simbol keberanian—berdiri tepat di depan mereka.

Sementara Carr dan Eiran gemetar dalam kagum—

Ar melesat ke depan dengan kecepatan luar biasa.

Sebelum siapa pun bisa bereaksi—

“Arron! Ini benar-benar Arron!”

“Aduh?!”

Ekspresi gagah Arron berubah menjadi teror.

Bukan hanya Arron.

Para penjaga di sekitarnya juga tiba-tiba terlihat ngeri.

Karena mata Ar telah menjadi benar-benar buas.

“Kamu sangat keren! Hah! Hah! Aku sangat menghormatimu! Haaah! Haaah!”

“Lepaskan akuuu!”

Ketakutan, Arron berteriak saat Ar menempel erat pada kakinya.

“Orang-orang mencurigakan itu mengancam Arron!”

“Lumpuhkan mereka!”

“Mereka pasti mata-mata Tartarus setelah semuanya!”

“Tangkap mereka!”

Dalam sekejap, kekacauan pecah.

Dan demikian, berkat kegilaan Ar yang terpesona, ketiganya ditangkap.

Dunia terbakar.

Area sekitarnya dilalap api.

Di sana berdiri Lunia dan Driana.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Aku memiliki ketahanan api tinggi, terlepas dari penampilanku.”

“Hebat, kamu kembali ke nada bicara aneh itu lagi.”

Lunia memicingkan mata.

Bahkan di tempat di mana kebanyakan orang bahkan tidak bisa berdiri, mereka tetap tenang.

Sebagai seseorang dari House Lunda—terlahir dengan api Phoenix—Lunia tidak terpengaruh oleh tingkat api seperti ini.

Driana juga, meski tidak lagi mengejar jalan pandai besi, tumbuh di sekitar api dan secara alami tahan.

Api tidak menjadi ancaman bagi keduanya.

“Tapi api apa ini?”

“…Ini [Spirit Flame], kurasa.”

Lunia memicingkan mata saat memindai area.

‘Dan bukan sembarang roh. Ini adalah api tingkat [Greater Spirit].’

Meski dia berbakat dalam [Beast Summoning], Lunia juga memiliki pemahaman mendalam tentang Spirit Arts—dan dia mudah mengenalinya.

‘Aku juga merasakan energi Phoenix…’

Ada jejak familiar yang tertinggal di dalam api. Lunia menyilangkan tangannya.

Saat dia memikirkannya—

Tanah berguncang di bawah mereka.

Lunia dan Driana membeku.

“Sebuah golem?”

Golem masif muncul dari api.

“Penjaga, ya?”

“Hmph. Sepertinya kita perlu mengalahkannya untuk melanjutkan.”

Golem sering digunakan sebagai penjaga wilayah.

Karena itu, mereka sangat kuat dan memusuhi penyusup.

Tapi Lunia dan Driana tidak terlalu khawatir.

Tidak peduli sekuat apa golem itu, mereka adalah Kandidat Pahlawan.

Itu bukan ancaman.

Driana, melangkah maju, menarik palu perang dari subruangnya.

Lunia secara alami mengambil posisi belakang.

Meski mereka belum pernah bertarung bersama sebelumnya, mereka secara insting membentuk formasi.

Lunia, sebagai siswa kelas dua teratas Seiren, tidak asing dengan pertempuran.

Driana, meski tidak lagi dalam persaingan, pernah menjadi perwakilan kelas dua Damienne.

Kekuatannya nyata.

Saat keduanya mengambil sikap bertarung, golem itu mengangkat kakinya.

Dalam sekejap, golem menutup jarak dan menepak Driana ke dinding.

Mata Lunia melebar kaget.

Puncak teknik magis—golem biasanya bergerak lambat karena massa mereka.

Tapi yang ini jauh melebihi golem normal.

Tepat ketika itu mengalihkan perhatiannya ke Lunia—

Driana meledak keluar dari dinding dan menghantamkan palunya ke kepala golem.

Matanya berkedut sedikit.

“Luar biasa. Masih berdiri setelah pukulan itu.”

Lunia bersiul, terkesan.

Driana menyesuaikan pegangannya.

“Daya tahan adalah spesialisasi kurcaci.”

Terlepas dari penampilannya yang mungil dan imut, dia sangat kokoh.

“Gadis tangguh.”

Merasa percaya diri dengan barisan depan mereka, Lunia mulai mengumpulkan mana.

“Lunia El Lunda. Aku akan mengerahkan semua kemampuan.”

“Hm?”

“Golem itu—terbuat dari [Orichalcum].”

Wajah Lunia berubah menjadi ngeri.

“Biasanya, tidak. Tapi pikirkan dunia siapa ini. Maka itu tidak begitu aneh.”

“Divine Blacksmith… Master Dweno…”

Lunia mengerang.

Jika itu adalah buatannya, apa pun mungkin.

Golem itu mulai bergerak lagi.

Lunia dan Driana berjongkok dalam sikap mereka.

“Gadis-gadis muda yang bersemangat, ya?”

Dari belakang golem, Dweno memiringkan kepalanya.

“Jika kalian telah menyusup ke zona terlarang, kalian pasti punya alasan. Mari lumpuhkan kalian dulu.”

Zona terlarang Guardslone.

Mereka telah memasuki jantung [Spirit Flame] yang menyalakan kota—tempat yang tidak mudah dimaafkan.

“Dengan tiga orang di luar kota, masalah terus bermunculan.”

Dweno menghela napas dan menanamkan mana ke dalam golem.

“Kamu. Siapa kamu?”

Velkia melompat ke belakang dengan mata waspada.

Leo melirik sekeliling.

Rasanya anehnya familiar.

‘Benar. Hutan dekat Guardslone.’

Ini adalah tempat Velkia dulu berlatih—tidak jauh dari kota.

Tidak ada tanda-tanda orang lain di dekatnya.

‘Dilihat dari usianya… dia mungkin baru akan mulai bertarung sungguhan.’

Dia pasti memasuki hutan untuk berlatih sendirian.

‘Sekitar 17 atau 18 tahun, ya?’

Setelah memperkirakan usianya, Leo berbicara.

“Di mana mentor-mentormu—Kyle, Luna, dan Arron?”

“Bagaimana kamu tahu mereka adalah guruku?!”

Kewaspadaan Velkia semakin dalam.

‘Hmm. Jika belum diketahui luas bahwa dia adalah murid mereka, itu berarti ini sebelum dia menjadi terkenal… Jadi dia benar-benar berusia tujuh belas.’

Leo memproses setiap katanya dengan cepat untuk memahami situasi.

“Aku mengerti sekarang. Kamu adalah mata-mata Tartarus, bukan?! Berencana menculikku dan mengancam guruku!”

Melihat muridnya yang terlalu imajinatif lagi, Leo menghela napas.

“Siapa yang saat ini berada di Guardslone?”

“Kamu pikir aku akan memberitahumu?! Aku akan mengalahkanmu dulu!”

Velkia menyerang tanpa ragu-ragu.

Kewaspadaan terhadap orang asing yang mencurigakan adalah normal di era ini.

Bahkan jika seseorang bukan iblis, pengkhianatan sering terjadi selama Era Genesis.

Kecurigaannya dapat dibenarkan.

“Hah?”

Leo menepis pedangnya dan menyapu kakinya.

“Kyah!”

Sebelum dia bisa bereaksi dengan benar, Velkia sudah di tanah—sepenuhnya dilumpuhkan.

Semuanya terjadi dalam sepersekian detik.

“Velkia.”

“Jangan panggil namaku dengan begitu santai!”

Masih melotot, Velkia mencoba mengumpulkan mana.

Leo dengan tenang berkata,

“Aku datang ke Guardslone untuk menemukan Kyle—Pahlawan yang Selamat.”

“Mengapa Master Kyle?!”

“Aku juga seorang [All-Class].”

“…Apa?”

Velkia membeku.

Leo membuka telapak tangannya.

[Aura], [Mana], dan [Spirit Power] berputar bersama.

Mata Velkia melebar.

“Aku ingin menjadi muridnya. Jadi aku melakukan penelitian—termasuk tentangmu.”

Pada titik waktu ini, Velkia memahami pentingnya menjadi All-Class.

Sifat mananya—’Murni’—tidak diketahui publik, tapi Lysinas telah memberitahunya bahwa kekuatan Kyle memegang kunci untuk mengalahkan Erebos.

Jadi dia tahu betapa besarnya bahwa All-Class lain telah muncul.

Menatap energi yang berputar-putar di tangan Leo, Velkia berbicara.

“Aku hanya akan mengatakan satu hal.”

Dia mengenakan ekspresi serius.

“Master Kyle memiliki kepribadian yang buruk. Aku merekomendasikan belajar dari orang lain.”

“…Mengerti.”

“Aduh! Kenapa kamu memukulku?!”

Memberikan muridnya yang sinis itu tepukan di kepala, Leo menghela napas.