Chapter 281

Akhirnya, menjelang sore, seluruh kelompok telah terbentuk.

Berbeda dengan Leo yang membentuk kelompoknya dengan relatif lancar, para siswa lain menghadapi banyak lika-liku.

Menyaksikan kelompok-kelompok lain memulai dengan masalah, Carr menggaruk-garuk kepalanya.

“Ini bahkan bukan tentang kesulitan misi. Sepertinya perjuangan yang sebenarnya adalah bagaimana bisa rukun dengan anggota kelompok mereka.”

Yang mengejutkan, konflik tidak hanya terjadi antara siswa dari Seiren dan Akademi Pahlawan lainnya.

“Karena itulah! Kita harus mulai dengan mengumpulkan informasi di kota!”

“Apa gunanya? Lebih baik kita langsung mencari di Gunung Erdean!”

“Huh! Kau benar-benar tidak bisa diajak bicara! Pantas saja kau ini beastkin yang tidak berotak!”

Seorang siswi dari Lumene dan seorang siswa dari Azonia sedang bersitegang.

Seorang siswa dari Damienne menyaksikan kejadian itu dengan ekspresi sinis, mengambil langkah mundur. Tak terduga, justru seorang siswi dari Seiren yang mencoba menjadi penengah.

Dia berusaha keras menghentikan keduanya, tetapi jelas itu terlalu berat baginya.

Carr, yang datang untuk memeriksa suasana kelompok lain, mendecakkan lidah dalam hati.

‘Apakah tidak ada kelompok dengan suasana yang baik?’

Setelah memahami situasi, Carr kembali ke kelompoknya sendiri.

‘Yah, setidaknya kelompok kita rukun. Itu melegakan.’

Dengan perasaan yang lebih ringan itu, Carr berangkat kembali.

‘Semua berkat Leo yang menahan segalanya!’

Dengan senyum cerah, Carr kembali—hanya untuk menemukan Lunia dan Ar berhadapan muka, saling menatap dengan tajam.

Dia langsung terjatuh di sebuah kursi.

“C-Carr? Kau baik-baik saja? Apa kau tidak enak badan?”

Eiran bergegas mendekat untuk menyangganya.

“Aku hanya ingin kedamaian. Hiks hiks hiks.”

Melihat Carr begitu terpuruk, Eiran panik.

Carr kemudian berdiri dan bertanya,

“Apa yang terjadi dengan mereka?”

“Mereka memperebutkan siapa yang jadi ketua kelompok.”

Begitu kalimatnya selesai, Lunia menyilangkan tangannya dan mendeklarasikan,

“Aku ketua kelompoknya.”

Ar mendengus sinis, menaruh tangan di pinggang dan mendada.

“Apa yang kau bicarakan? Akulah ketuanya!”

Carr menatap Leo.

“Leo, bukankah kau yang seharusnya melakukannya?”

“Biarkan yang ingin melakukannya, yang melakukannya.”

Leo tersenyum, mempertahankan sikap sebagai penonton.

Carr menggaruk kepalanya melihat pemandangan itu.

‘Leo benar-benar tidak peduli untuk memimpin.’

Sama seperti ketika dia menjadi ketua kelas di tahun pertama mereka.

Bahkan ketika dia menjadi ketua OSIS, itu bukan karena dia menginginkannya.

Itu terjadi secara alami.

‘Sepertinya itulah artinya menjadi pemimpin sejak lahir. Dia secara alami menarik orang-orang.’

Mereka yang memiliki bakat luar biasa seringkali ingin memimpin.

Terutama para siswa teratas di tahun kedua Lumene—Carr merasa mereka semua tidak hanya memiliki bakat tetapi juga karisma.

‘Mereka semua terlahir dengan kualitas kepemimpinan.’

Namun Leo masih diakui sebagai pemimpin tahun kedua.

Bahkan para kepala asrama dari Noble, yang berusaha menurunkan tahtanya, tidak menyangkal kepemimpinannya.

‘Jika bahkan para brengsek sombong itu menerimanya, itu sudah mengatakan segalanya.’

Seandainya Leo mendeklarasikan dirinya sebagai ketua kelompok, kekacauan ini tidak akan terjadi.

‘Apa yang coba dia lihat?’

Jika Leo tidak ingin memimpin, konflik tidak dapat dihindari.

Lunia dan Ar sama-sama adalah kandidat ketua OSIS berikutnya untuk Seiren dan Azonia.

Jalan Lunia menjadi tidak pasti setelah melawan seorang guru, tetapi dia masih merupakan siswa teratas Seiren.

Karena itulah keduanya tidak bisa mengalah untuk menjadi ketua kelompok.

“Kalau begitu, mari putuskan dengan pemungutan suara.”

“Kau punya teman di sini! Itu tidak adil!”

“Dasar kucing cengeng.”

Lunia memicingkan matanya dan mengangkat sudut bibirnya.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita selesaikan dengan bersih melalui duel?”

“Oh? Itu ide yang bagus untuk seorang elf.”

Ar menyeringai dan menekuk buku-buku jarinya hingga berbunyi.

“Aku selalu penasaran sehebat apa perwakilan tahun kedua Seiren.”

“Aku juga ingin melihat apa yang mampu dilakukan oleh perwakilan tahun kedua Azonia.”

Panas memancar dari tubuh Lunia.

Ar memancarkan aura tajam yang terlihat seperti bisa melukai seseorang jika tersentuh.

‘Dia mewarisi kemampuan [Phoenix Breath] seorang Pahlawan, bukan? Jadi dia selangkah lebih maju dariku.’

Lunia melirik ke samping ke arah Leo.

‘Aku akan buktikan bahwa itu salah.’

Matanya yang merah berkilau.

Ar mengayunkan ekor putihnya dengan ringan.

‘Kelinci hitam itu akhir-akhir ini banyak bermain dengan elf itu.’

Matanya yang biru tua berkilau.

‘Aku juga ingin bermain dengannya!’

Ar menampakkan taringnya dan mengembangkan cakarnya.

Dia terlihat persis seperti kucing yang akan menerkam.

Carr menutupi wajahnya, dan Eiran berdiri membeku.

“Hm. Ini tidak terlihat baik.”

Driana, yang masih tenang, mengambil peran sebagai pengamat.

Sebuah bel berbunyi.

Bola bulu dengan bel menggelinding di depan Ar.

Secara naluriah, Ar menginjaknya.

Setelah sejenak terdiam, mata Ar terbuka lebar dan dia menerjang Leo.

“Jangan main-main dengan orang seperti iniiii!”

Dia dengan marah mengguncang-guncang kerah baju Leo.

“Kau bertingkah seperti kucing, apa yang kau harapkan?”

“Ini naluri!”

Ar berteriak, hampir menjerit. Lunia mengeluarkan napas panjang.

“Itu merusak suasana.”

Leo menatap Lunia dan berkata,

“Aku punya seseorang yang ingin kurekomendasikan sebagai ketua kelompok.”

Mendengar kata-kata itu, Lunia dan Ar kaget.

Driana terlihat acuh tak acuh, dan Carr terlihat seperti segalanya akhirnya akan beres.

“Jika Leo yang merekomendasikan, aku akan ikut!”

Eiran tersenyum cerah.

Sebenarnya, dia tidak peduli siapa pemimpinnya.

Hanya Lunia dan Ar yang terlihat tegang.

‘Siapa pun yang dipilih Leo—’

‘Dia bilang mereka yang terbaik, kan?’

Kedua gadis itu saling melirik sebelum cepat-cepat berpaling.

Mereka bertingkah seolah tidak tertarik, tetapi telinga runcing Lunia dan telinga kucing Ar berkedut tanpa henti.

Mereka lebih fokus pada kata-kata Leo daripada siapa pun.

Tepat ketika mereka membara dengan antisipasi—

“Carr. Aku ingin kau menjadi ketuanya.”

“Hah? Aku?”

Carr terlihat bingung.

Eiran berseri-seri.

“Aku setuju!”

“Hei, pikirkan baik-baik. Kau akan bilang iya bahkan jika Leo menjadikan anjing liar sebagai ketua kelompok.”

“B-Bukan begitu!”

Eiran membantah dengan wajah yang sedikit memerah.

“Hm. Jadi si pria putus asa yang jadi ketua? Bukan ide yang buruk.”

“Pria putus asa? Apa itu sekarang?”

“Aku menamaimu begitu karena wajah putus asamu adalah sebuah mahakarya. Kau suka?”

“Dasar kurangi sesat aneh…”

Dahi Carr berkedut saat dia melirik Driana karena memberinya julukan aneh seperti itu.

Tapi dia tidak bisa terus berdebat dengannya.

‘Mereka menatap. Benar-benar menatap tajam.’

Lunia dan Ar sekarang sedang melototi dirinya.

Seperti predator yang mengincar mangsanya.

Carr berkeringat dingin dan memalingkan muka.

Dia menggaruk kepalanya dengan canggung dengan senyum dipaksakan.

“Leo. Ayolah. Itu agak berlebihan. Kau ada di sini, dan begitu juga perwakilan tahun kedua Seiren dan Azonia. Bukankah aneh jika aku yang memimpin?”

“Benar sekali!”

“Iya! Benar!”

Lunia dan Ar mengangguk setuju, terlihat senang.

“Tapi aku yakin kau memiliki yang diperlukan untuk memimpin kelompok ini.”

“Leo, aku yakin kau punya alasan memilihnya. Tapi aku masih sulit menerimanya.”

“Aku merasa sama.”

Ar memicingkan matanya.

“Seorang ketua kelompok haruslah yang terkuat. Kelinci Hitam, jika itu kau, aku tidak akan keberatan. Aku tidak bilang temanmu tidak berharga, tapi kurasa dia tidak melebihiku atau perwakilan Seiren.”

“Benar juga.”

Carr mengangguk dengan mudah.

“Tentu saja, kalian berdua adalah pemimpin yang sangat memenuhi syarat.”

Leo menatap Lunia dan Ar.

“Tapi untuk kelompok ini, Carr adalah yang paling cocok. Yang kita butuhkan sekarang bukanlah pemimpin yang menyerang ke depan, tetapi yang mendukung tim dari belakang.”

Leo tidak memilih Carr hanya karena dia bercita-cita menjadi support profesional.

Dia sudah merencanakan untuk membentuk tim ini dari awal.

Setiap anggota adalah elit dalam bidangnya masing-masing. Lunia dan Ar memimpin kelas tahun kedua mereka masing-masing.

Menempatkan salah satu dari mereka sebagai pemimpin dapat dengan mudah menyebabkan perpecahan.

‘Jika aku yang memimpin, tidak akan ada masalah… tapi ini kesempatan terlalu baik untuk dilewatkan.’

Manusia, elf, beastkin, kurcaci.

Bakat-bakat teratas generasi ini dari setiap ras telah berkumpul.

Itu sendiri adalah kesempatan langka untuk berkembang.

Karena itulah Leo memilih Carr.

‘Dia ramah. Pandai mengamati. Pandai membaca dinamika tim.’

Carr bukan tipe pemimpin yang biasa.

Tapi dia memiliki kemampuan untuk menyatukan kepribadian yang kuat dan keras kepala.

Karena itulah Leo menjadikannya inti dari kelompok ini.

“Kalian akan belajar banyak dari Carr.”

Mendengar kata-kata Leo, Lunia dan Ar menatap Carr dengan penuh perhatian.

“Jika kau berkata begitu, Leo, aku akan memberinya kesempatan.”

“Aku juga. Jika Kelinci Hitam sampai segini, pasti ada alasannya.”

Lunia tersenyum lembut.

Tapi matanya terus menganalisis Carr.

Ar mengamatinya seperti kucing yang menilai orang asing, ekornya berkedut.

‘Mengapa aku yang mendapat semua kecemburuan dari gadis-gadis menakutkan itu?’

Kini menjadi sasaran perwakilan tahun kedua Seiren dan Azonia, Carr ingin menangis.

Setelah ketua diputuskan, kelompok itu segera menuju Tarkam melalui gerakan warp.

Setelah tiba, mereka mencari tempat menginap.

Saat itulah Carr berbicara.

“Bagaimana kalau kita makan malam di kedai minum saja?”

“Mengapa harus di kedai minum yang berisik?”

“Mari makan di tempat yang sepi.”

Lunia dan Ar menggelengkan kepala.

Eiran memiringkan kepalanya.

“Mengapa kita makan di kedai minum?”

Dia bertanya dengan rasa ingin tahu yang polos, dan Carr mengangkat bahu.

“Lebih mudah untuk mengumpulkan intel.”

“Ooh!”

Eiran mengeluarkan decakan kagum kecil.

Dia adalah penerus keluarga Ersar yang terhormat, salah satu yang paling bangsawan di antara elf, dan jelas kurang pengalaman duniawi.

“Aku baca itu di buku! Jadi itu benar! Pergi ke kedai minum untuk menghubungi guild informasi!”

“…Tidak, hanya untuk mendengar gosip lokal. Tidak semudah itu bertemu guild informasi.”

“Hah? Tapi buku bilang—”

“Buku tidak selalu benar.”

Eiran terlihat terkejut.

Setelah memutuskan kedai minum untuk mengumpulkan informasi dan menuju ke sana, Leo tiba-tiba berhenti.

Dia menatap gang di samping kedai minum dan berkata,

“Mau ke mana? Aku ikut denganmu.”

“Kamar kecil.”

“U-uh… oke, sampai jumpa sebentar.”

Terlihat malu, Ar cepat-cepat memalingkan muka.

Leo berpisah dari kelompok dan memasuki gang belakang.

Di sana, Mel muncul di depannya.

“Halo, Leo.”

Dia membungkuk sopan.

“Aku memanggilmu karena ada laporan mengenai warisan Master Dweno—”

“Mel. Sebelum itu, aku ingin menanyakan sesuatu tentang rumor di Tarkam.”

“Apa kau berbicara tentang penampakan makhluk raksasa? Bukankah itu hanya rumor tanpa dasar?”

Mel memiringkan kepalanya.

Leo menghela napas.

“Jika bahkan kau, seorang Dragon Lord, menganggapnya omong kosong… berarti bajingan itu benar-benar bersembunyi selama 5.000 tahun.”

“…Tidak mungkin.”

Wajah Mel menjadi pucat.

“Ya.”

Leo membalas dengan pasti.

“Ada kemungkinan tinggi Raja Raksasa Gias telah mulai bergerak. Di dunia ini, dialah satu-satunya yang cukup besar untuk menutupi setengah Gunung Erdean.”

Mel terlihat bermasalah.

“Jika dia benar-benar bergerak, mengapa sekarang? Karena Ratu Monster dikalahkan?”

“Tidak tahu. Dia sangat berhati-hati bahkan selama Era Genesis. Dia tidak akan bergerak hanya karena seorang kawan mati.”

Leo memicingkan matanya.

‘Dulu selama ujian masuk tahun pertama, ketika kita mengunjungi Gunung Erdean melalui Dunia Pahlawan… mata yang kulihat saat itu—itu adalah mata Erebos.’

Ekspresi Leo menjadi muram.

‘Apa sebenarnya yang tersembunyi di gunung itu?’