Chapter 276

“Tanganku dan kakiku… Aku tidak bisa merasakannya…”

Carr, yang telah roboh di lantai, bergumam dengan suara sekarat.

Dia bukan satu-satunya yang mengerang.

Sebagian besar siswa yang menjadi target perebutan siswa Damienne tergeletak di tanah, setengah kelelahan.

“Kalian semua menyedihkan!”

Chelsea, dengan tangan di pinggang, mengangkat dagunya dan menyatakan.

“Jika kalian menunjukkan kelemahan seperti ini, siswa dari Akademi Pahlawan lain akan meremehkan kita!”

Dengan geram, Chelsea meraih Carr yang terbaring di lantai dan mengguncangnya dengan kasar.

“Bangun, Carr!”

“Hei! Hei hei hei! Jangan mengguncangku dari lenganku—aaaagh!”

Carr berteriak.

Melihat kejadian itu, Leo bertanya,

“Apa yang terjadi? Kau tampak lebih kesal dari biasanya hari ini.”

“Leo, kau tidak tahu ini, tapi dia selalu semarah ini.”

Mendengar kata-kata Carr, Chelsea melontarkan tatapan tajam padanya.

“Dia hanya bertingkah manis di depanmu… Kuhk? A-aku menyerah! Guhk! Aku menyerah!”

Saat Chelsea mencekiknya, Carr meronta-ronta dan berteriak.

Setelah akhirnya dilepaskan, Carr bertanya,

“Bagaimanapun, mengapa suasana hatimu begitu buruk?”

“Bajingan-bajingan Azonia itu mengolok-olokku karena kecil.”

Alasan suasana hati buruk Chelsea tidak lain adalah siswa-siswa dari Azonia.

Mereka melihat Chelsea, yang selama ini dihindari para Kurcaci karena menjengkelkan, dan berkata,

“Lumene mengizinkan seseorang sekecil itu bersekolah? Siapa dia?”

“Sepertinya Chelsea Lewellin.”

“Chelsea Lewellin? Bukankah dia cukup terkenal? Tapi dia terlihat seperti akan terbang jika kau sentuh.”

“Hei! Siapa yang kau sebut kecil? Siapa yang terlihat lemah? Adu aku!”

Mendengar itu, siswa-siswa Azonia saling memandang dan meledak tertawa.

“Maaf, tapi kami mungkin akan mendapat masalah jika melawan anak kecil sepertimu.”

“Jika kau tersinggung, aku minta maaf. Ini, ambil ini sebagai tanda perdamaian.”

Dan mereka memberikannya sepotong permen sebelum berjalan pergi.

Dia mencoba membalas dengan amarah, tetapi rencananya gagal ketika siswa-siswa Damienne datang berkerumun.

“Mereka memperlakukanku seperti anak kecil? Heh… Kalian mati. Brengsek para monster binatang.”

Chelsea mengepalkan tangannya, urat-urat menonjol di dahinya.

Melihatnya begitu penuh niat membunuh, Carr berbisik kepada Leo,

“Hei, tenangkan dia, mau? Jika dia tetap seperti ini, akulah yang menderita.”

Sebagai tanggapan, Leo mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan memberikannya kepada Chelsea.

“Ini. Makan permen dan semangatlah.”

Yang dia berikan adalah permen yang terbuat dari ramuan pemulih kelelahan—dibuat oleh Carr.

Melihat gestur Leo, Carr berteriak dalam hati.

‘Kau juga memperlakukannya seperti anak kecil?!’

“Terima kasih, Leo!”

Tapi Chelsea tersenyum cerah dan memasukkan permen itu ke dalam mulutnya.

Carr bergumam pelan.

“Dia memang anak kecil.”

“Aku hanya satu tahun lebih muda darimu, kau tahu?”

Chelsa melotot.

“Carr, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“Apa itu?”

“Gadis tadi, Driana—mengapa siswa-siswa Damienne tidak menyukainya?”

“Driana? Maksudmu Kurcaci yang terlihat imut tadi?”

Chelsea juga tampak penasaran.

Melihat minat mereka, Carr berbicara.

“Oh, itu? Aku juga penasaran, jadi aku menyelipkan sedikit riset di sela-sela diganggu oleh orang-orang Damienne.”

Menyilangkan lengannya, Carr yang selalu berwawasan mulai menjelaskan.

“Driana adalah cucu dari kepala sekolah Damienne, Gerwin. Dia masuk tanpa bahkan mengikuti ujian masuk—penerimaan khusus.”

“Yah, aku bisa mengerti mengapa mereka membencinya kalau begitu.”

Chelsea mengangguk mengerti.

“Tidak, mereka tidak membencinya karena itu. Faktanya, tidak satu pun siswa yang mengeluh tentang hal itu.”

“Mengapa tidak?”

“Pedang ajaib di usia lima tahun?”

Mata Chelsea membelalak.

Pertama, menggunakan bahan yang dipenuhi Mana.

Kedua, mengenchant bahan biasa dengan Mana.

“Itu luar biasa.”

Chelsea menjentikkan lidahnya.

Sihir enchant sendiri tidak terlalu sulit.

Chelsea, yang pernah disebut jenius, telah mempelajari sihir enchant pada usia lima tahun.

Tapi sihir enchant untuk pedang ajaib berada pada tingkat yang sama sekali berbeda.

Itu melibatkan menanamkan Mana langsung ke dalam benda itu sendiri.

Itu bukan hanya tentang bakat magis—itu membutuhkan tingkat bakat yang kebanyakan orang tidak akan pernah capai seumur hidup mereka.

“Dengan tingkat keahlian seperti itu, penerimaan khusus sudah pasti. Lalu mengapa siswa Damienne tidak menyukainya?”

Chelsea memiringkan kepalanya.

Carr menggaruk-garuk kepalanya.

“Apa?”

“Apa-apaan? Bakat itu terbuang sia-sia!”

Chelsea tertegun.

Seorang pandai besi yang bisa menempa pedang ajaib berenchant di usia lima tahun.

Seseorang dengan potensi untuk menciptakan senjata legendaris untuk pahlawan masa depan.

Dan dia menyia-nyiakan bakat itu?

“Seni?”

“Ya. Dia menyebut dirinya seniman terhebat yang pernah lahir di Dwernonia. Konon, dia bahkan mengadakan pamerannya sendiri di pusat kota.”

Chelsea tampak bingung.

Seorang pandai besi Damienne, yang seharusnya memiliki lebih banyak kebanggaan daripada siapa pun, tidak menciptakan tetapi meniru.

Dan yang paling parah, dia meniru karya Pandai Besi Ilahi yang dihormati, Dweno.

Bagi siswa-siswa Damienne, tidak heran jika Driana dibenci.

“Mereka pikir dia menodai nama Dweno.”

Mendengar kata-kata itu, Leo mengangkat pedang yang dia bawa tadi—Wolf Fang.

‘Tapi, keahliannya nyata. Dia mampu meniru kerajinan Dweno, meski kasar.’

Dia tidak dilatih oleh Dweno.

Namun, dia telah menciptakan kembali senjata yang mendekati tingkatnya.

‘Itu bukan sesuatu yang bisa kau lakukan tanpa keahlian sungguhan.’

Leo mempersempit matanya.

Lunia, yang ditugaskan di asrama Seiren, kembali ke kamarnya setelah makan malam.

Biasanya, sebagai salah satu kandidat ketua OSIS berikutnya, dia akan dikelilingi orang.

Lunia adalah kebanggaan Seiren, dan kebanggaan Seiren adalah para Elf.

Untuk menjadi wakil pahlawan Elf, banyak Elf kelas bawah dan menengah mencoba tetap dekat dengannya.

Tapi setelah insiden tadi siang, semua orang terlalu sibuk berbisik-bisik tentangnya.

“Siapa sangka Lunia adalah Elf yang begitu kasar…”

“Dia menakutkan…”

Lunia mencemooh saat melihat teman sekelasnya yang bergosip.

Dia sudah mengharapkan reaksi seperti ini.

‘Tidak ada alasan untuk peduli pada gadis-gadis seperti itu.’

Begitu dia memutuskan untuk menjatuhkan topeng, dia merasa tidak peduli sama sekali dengan pendapat orang lain.

“Ah, s-selamat datang, Nona Lunia.”

Di dalam kamar, teman sekamarnya Eiran dengan cepat menyembunyikan buku yang dia baca di belakang bantalnya dan menyapanya.

Rambutnya masih basah, seolah-olah dia baru saja mandi.

‘Dia membaca lagi novel oleh penulis manusia. Pasti menyenangkan—tapi dia tidak pernah memperbolehkanku melihatnya.’

Setiap kali Lunia bertanya tentang itu, Eiran akan bersusah payah menyembunyikan bahkan judulnya.

Melihat Lunia menutup pintu dan duduk, Eiran tampak khawatir.

“Nona Lunia, apa kau baik-baik saja? Elf-Elf lainnya tidak memperlakukanmu buruk, kan?”

“Aku sudah mengharapkan ini. Jujur, ini terasa membebaskan. Sekarang aku tidak harus berpura-pura lagi.”

Lunia tersenyum lembut.

“Kecuali… kau menyukai diriku yang lama yang bersikap manis?”

“T-tidak! Aku pikir dirimu yang sekarang jauh lebih keren, Nona Lunia. Aku yakin Luca juga berpikir begitu!”

Eiran mengepalkan tangannya dan menyatakan.

“Terima kasih.”

Lunia memberinya senyum cerah.

“Oh, benar. Eiran.”

“Ya?”

“Leo bilang dia ingin bertemu denganmu.”

“Tuan Leo?”

Telinga Eiran berdiri, wajahnya berseri-seri.

“Kapan? Kapan dia bilang itu?”

“Setelah tengah malam. Dia bilang untuk menemuinya di aula utama tadi.”

“S-setelah tengah malam? Tapi bukankah itu melewati jam malam?”

“Ya. Dia menyuruhmu menyelinap keluar.”

“D-dan apa yang dia inginkan pada jam segitu…?”

“Dia bilang dia akan membimbingmu.”

“M-membimbing?!”

“Mengapa begitu terkejut? Tentu, dia adalah teman sebaya kita dan setahun lebih muda, tapi ada banyak yang bisa kita pelajari darinya.”

“Y-ya! Ada… untuk dipelajari… Haah!”

Wajah memerah terang, Eiran memegangi pipinya.

‘Dia lagi membayangkan hal-hal aneh. Jujur, Eiran benar-benar memiliki imajinasi liar.’

Lunia menggelengkan kepala, berasumsi Eiran malu setelah melompat ke kesimpulan aneh sebelum menyadari itu hanya bimbingan.

“Ya. Jadi bersiaplah.”

Meninggalkan Eiran yang memerah, Lunia melangkah keluar untuk mandi.

Ditinggal sendirian, Eiran memerah sampai ke telinganya.

‘L-Leo dan aku… sendirian… bimbingan… di tengah malam…!’

Seperti yang Lunia perkirakan, imajinasi Eiran sedang liar.

Dan masalahnya—itu masih berlangsung.

Eiran mengeluarkan buku yang disembunyikan di belakang bantalnya.

[Bimbingan Tengah Malam Sang Guru.]

‘A-itu benar. H-manusia… mereka benar-benar membimbing… di malam hari…!’

Mantan pemurung itu menelan ludah kering, sepenuhnya salah paham situasi.

Ujung timur jauh benua.

Tanah terkutuk tempat monster dilahirkan.

Tapi bagi para Kurcaci, tanah ini juga merupakan berkah.

Itu berisi banyak batu ajaib dan bijih langka.

Tempat penting untuk para pandai besi Kurcaci.

Itulah mengapa, tepat di seberang hutan dekat Gunung Erdean, berdiri kota Kurcaci besar Tarkam.

Dan Tarkam memiliki tembok tinggi.

Sekali setiap beberapa dekade, monster menyeberangi gunung dan hutan untuk melancarkan invasi besar-besaran.

Hari itu, seperti biasa, penjaga berjaga dari tembok Tarkam, melihat ke arah Gunung Erdean.

Gemeruruh gemeruruh gemeruruh—

Tiba-tiba, tanah bergetar.

“Gempa bumi?”

“Sudah banyak yang terjadi belakangan ini.”

Gempa bumi biasa terjadi di sekitar Gunung Erdean.

Tarkam sudah terbiasa.

Saat para penjaga mengobrol santai, seorang Kurcaci yang berjaga di puncak tembok melihat sesuatu yang aneh.

Dug! Gemeruruh!

Rasanya seperti bumi sendiri bergetar.

Itu tidak terasa seperti gempa bumi biasa.

Kemudian, sebuah area kegelapan total muncul di satu sisi Gunung Erdean.

Untuk sesaat, bahkan sinar bulan menghilang.

Dia menggosok matanya.

Tapi dalam sekejap, sinar bulan kembali—seperti tidak terjadi apa-apa.

‘Apa aku… membayangkannya?’

Mengerutkan kening, Kurcaci itu mengangkat teleskopnya.

Dia dengan hati-hati memindai area sekitar Gunung Erdean.

Dia mengunci mata dengan iris hitam pekat yang bersinar dalam gelap.

“D-darurat! Darurat! S-seekor monster telah muncul!”

Setelah melihat raksasa besar itu, Kurcaci itu panik dan membunyikan alarm seperti orang gila.

Tarkam dilanda kekacauan total.

Tapi bayangan menakutkan yang telah memancarkan kehadiran yang begitu luar biasa… telah lenyap.