Chapter 275

Di tingkat tertinggi benteng utama, tempat seluruh Akademi Damienne dan Pegunungan Drakin yang luas dapat terlihat sekilas—

Melihat pemandangan yang menakjubkan, Zephia, Kepala Sekolah Azonia, menyilangkan lengannya dan menyeringai.

Gerwin, Kepala Sekolah Damienne, menatapnya dengan senyum lembut.

“Bagi kami para kurcaci, Pegunungan Drakin adalah kebanggaan. Tidak peduli apa kata orang, ini adalah tanah tempat Master Dweno dilahirkan dan dibesarkan.”

Pegunungan Drakin—lama dihormati sebagai tanah suci, kaya akan deposit bijih kuno—adalah jantung wilayah kurcaci.

Dan Dweno juga berasal dari sini.

Mendengar kata-kata Gerwin, Zephia menghela napas dengan penuh kerinduan.

“Sungguh disayangkan kita tidak tahu persis dari mana Arron berasal.”

“Pahlawan Besar yang kampung halamannya tercatat dengan tepat hanyalah Raja Bijaksana dan Pandai Ilahi.”

Leena, Kepala Sekolah Lumene, berbicara dengan lugas.

Lysinas berasal dari Dragonia.

Sebelum Era Malapetaka—pada zaman ilahi—tempat itu memiliki nama yang berbeda, tetapi Dragonia selalu menjadi suaka bagi naga.

Semua naga dilahirkan di Dragonia, dan Lysinas tidak terkecuali.

Adapun Pendiri Nebula, Luna, tempat kelahirannya tetap menjadi misteri. Ada beberapa kandidat, tetapi tidak ada yang dikonfirmasi.

“Aku ragu kau memanggil kami ke sini untuk membicarakan sejarah.”

Suara mengejek menyela.

Kepala Sekolah Pelaksana Seiren, Luhagen, duduk dengan tangan disilangkan.

“Gerwin. Tolong jelaskan mengapa kau mengadakan pertemuan ini.”

“Selalu tidak sabar, ya.”

Gerwin mengusap janggutnya dan menjentikkan lidah.

Meskipun Luhagen arogan dan supremasi, bahkan dia harus berhati-hati di sekitar Gerwin.

Leena dari Lumene, Zephia dari Azonia, dan Luhagen dari Seiren—ini adalah kepemimpinan generasi aktif.

Tapi Gerwin berbeda.

Seorang pahlawan kurcaci yang bertarung bersama Santo Pedang.

Prestasinya sebagai pahlawan tidak dapat disangkal, dan senjata yang dia tempa menjadi legenda.

Pandai besi terhebat di era sekarang—itulah Gerwin.

Bahkan Luhagen menggunakan senjata yang ditempa oleh Gerwin dan tidak bisa berbicara sembarangan tentangnya.

Bukan hanya Luhagen.

Zephia dan bahkan Leena yang sulit dipahami juga menggunakan senjata buatan Gerwin.

‘Yah, itu bukan satu-satunya alasan dia dihormati.’

Leena menundukkan kepala sedikit saat Gerwin menawarkannya tempat duduk.

‘Dia mungkin baik sekarang, tapi dulu, dia pernah menantang siswa dari Akademi Pahlawan lain hanya untuk menguji senjatanya.’

Dia menciptakan banyak anekdot dalam prosesnya.

Bagi siswa sekarang, dia adalah legenda yang lembut, tetapi di generasi Leena, dia terkenal karena eksentrik dan ketat.

‘Dengan kepribadian elf itu, dia mungkin salah satu yang dipukul.’

Menggelengkan kepala, Leena mengambil tempat duduknya.

“Aku memanggil kalian ke sini karena surat dari Dragonia tiba.”

Para kepala sekolah lainnya menunjukkan kejutan yang terlihat pada kata-kata Gerwin.

Surat dari Dragonia hanya berarti satu hal.

“Jangan-jangan… Naga Sunyi telah bergerak?”

Naga Sunyi—Dragon Lord Melina.

Dulu, dia mencoba menaklukkan Dunia Genesis, dunia yang lama diimpikan manusia untuk direbut kembali.

Seekor naga yang cukup kuat untuk dibandingkan dengan Komandan Legiun Tartarus: Raja Necromancer, Raja Raksasa, dan Ratu Monster.

Tapi setelah gagal dalam penaklukan, dia tidak pernah menampakkan diri lagi.

Bahkan ketika Santo Pedang menjatuhkan Raja Terkutuk, salah satu Komandan Legiun, dia tidak bergerak.

Karena itu, dunia menyebutnya Naga Sunyi.

Gerwin mengangguk pada pertanyaan Luhagen.

“Ya.”

Pada jawabannya, semua kepala sekolah Akademi Pahlawan tegang.

Mereka bukan hanya pemimpin sekolah; mereka adalah orang-orang kuat dalam ras masing-masing.

Bahkan mereka bereaksi seperti ini berarti kemunculan kembali Melina bukanlah hal sepele.

‘Sang Ratu Monster dikalahkan—dia tidak punya pilihan selain bertindak sekarang.’

‘Dia mungkin diam sampai sekarang, tapi pengaruhnya sebagai Dragon Lord sangat luar biasa.’

‘Memanggil kepala sekolah langsung alih-alih menggunakan wakil kepala sekolah… Apa yang dia rencanakan?’

Meskipun Melina tetap diam, dia dihormati di antara naga sebagai Orang Bijaksana Besar.

Sepatah kata darinya dapat mengubah arah Akademi Pahlawan.

“Rekor Pahlawan baru ditemukan di Kekaisaran Shan. Melalui Dragonia, Shan secara diam-diam meminta kerja sama dari setiap Akademi Pahlawan.”

“Hanya itu?”

“Hanya itu? Jika Dragon Lord sendiri terlibat, jelas itu tidak sepele.”

Leena menatapnya dingin.

Luhagen menyeringai padanya.

“Rekor Pahlawan ditemukan sepanjang waktu. Tidak ada yang istimewa tentang itu. Dan jika Shan meminta bantuan melalui Dragonia alih-alih saluran resmi, sudah jelas—mereka menemukan Dunia Pahlawan yang tidak bisa mereka taklukkan.”

Dia mempersempit matanya.

“Bayangan, yang tidak melakukan apa-apa kecuali membersihkan setelah pahlawan, tidak akan pernah bisa menaklukkan Dunia Pahlawan dengan benar.”

“Jika bukan karena bayangan-bayangan itu, kau sudah mati beberapa kali.”

“Bukankah wajar bagi bayangan untuk melindungi pahlawan?”

Leena bergumam pada dirinya sendiri sambil melotot padanya.

‘Sekarang aku mengerti mengapa bayangan elf menyebutnya “pahlawan paling disesalkan untuk diselamatkan.”‘

Dia ingin menghajar gigi-giginya.

Tapi ini adalah pertemuan resmi.

Sebagai kepala sekolah yang lahir dari bayangan, dia sudah mengharapkan perlakuan seperti ini.

Dan penghinaan terhadap bayangan tidak unik untuk elf.

Itu ada di setiap ras.

‘Jika aku bertindak berdasarkan naluri, aku sudah memukulinya sampai babak belur.’

Saat Leena menggeretakkan giginya—

“Mari kita hindari merendahkan bayangan, Luhagen. Mereka adalah mereka yang mengorbankan diri dalam kegelapan untuk menyelamatkan dunia. Mereka setara dengan pahlawan.”

“Tapi mereka tidak menerima pengakuan ilahi. Bagaimana bayangan dan pahlawan bisa setara? Konyol.”

Luhagen menyeringai.

“Itu mungkin benar di masa lalu.”

Gerwin tersenyum.

“Rekor Pahlawan yang ditemukan di Shan benar-benar baru—tidak seperti sebelumnya.”

“Apa?”

“Itu disebut ‘Kitab Bayangan,’ rekornya terbentuk lengkap di mana hanya nama-nama bayangan yang tercantum.”

“Itu tidak mungkin! Dalam 5.000 tahun sejarah Rekor Pahlawan, tidak pernah sekali pun nama bayangan tercatat!”

Luhagen melompat dari kursinya dan berteriak.

Gerwin tersenyum dengan tenang.

“Apakah kau percaya atau tidak, itu benar. Rekor Pahlawan yang dibuat seluruhnya untuk bayangan ada, dan Dunia Pahlawan telah terbuka di sekitarnya. Itu adalah peristiwa yang menyenangkan.”

Bahkan dengan kata-kata Gerwin, para kepala sekolah lainnya tampaknya tidak bisa mempercayainya.

Bahkan Leena, seorang bayangan sendiri, berjuang untuk menerima situasi.

Itu sangat tidak bisa dipercaya.

“Jadi apa sebenarnya yang diminta Shan?”

“Mereka meminta catatan sejarah bayangan. Mereka ingin mendokumentasikan cerita mereka dalam Rekor Pahlawan baru.”

“Tanpa pengakuan ilahi, itu seharusnya tidak mungkin.”

“Bagian itu masih belum jelas bagiku.”

Gerwin mempersempit matanya.

“Mungkin mereka telah menemukan cara untuk mendapatkan pengakuan ilahi.”

“Dewa menghilang setelah Era Malapetaka. Itu tidak mungkin.”

Zephia menggelengkan kepala.

“Memang. Tapi Shan tidak menawarkan penjelasan. Mereka hanya mengirim permintaan. Mereka pasti memiliki cara mereka sendiri. Dan satu hal lagi…”

Gerwin menopang dagunya dengan tangan.

“Mereka juga meminta agar Akademi Pahlawan mengizinkan kandidat bayangan untuk belajar bersama kandidat pahlawan…”

“Itu tidak dapat diterima! Kandidat pahlawan dan kandidat bayangan dalam ruang yang sama?!”

Luhagen meledak dari kursinya, wajahnya berubah marah.

Diskriminasi terhadap bayangan.

Itu ada di semua ras—tetapi paling ekstrem di antara elf.

Syarat penerimaan Seiren: kemampuan belajar Sihir Bintang.

Tapi tidak setiap elf dilahirkan dengan bakat magis.

Mereka yang tidak bisa menggunakan sihir menjadi bayangan.

Masyarakat elf telah lama mendiskriminasi mereka.

Selama berabad-abad, hanya elf yang bisa menggunakan sihir yang tercatat dalam Rekor Pahlawan.

Dan sekarang, Rekor Pahlawan untuk bayangan tiba-tiba muncul.

Dan Shan meminta untuk membiarkan kandidat bayangan belajar bersama kandidat pahlawan?

Bagi Luhagen, seorang supremasi ras yang teguh, ini tidak terpikirkan.

Zephia melihatnya dan berkata,

“Aku tidak setuju dengan kepala sekolah pelaksana Seiren, tapi aku harus akui—itu sulit untuk Azonia juga. Pahlawan dan bayangan selalu bekerja di domain terpisah. Mencoba mencampur mereka tiba-tiba bisa menciptakan kekacauan.”

Dia melirik Leena.

“Bukankah Lumene berencana memiliki kandidat bayangan belajar sebagai kandidat pahlawan tahun ini?”

Tahun ini, beberapa kandidat bayangan telah memasuki Lumene.

Tapi mereka tidak belajar sebagai bayangan—mereka diperlakukan sebagai kandidat pahlawan.

“Benar. Aku hanya memberi mereka pilihan. Aku tidak pernah berpikir untuk mengajar mereka bersama.”

Leena telah menerima mereka untuk memberi mereka pilihan: untuk hidup dalam terang atau dalam gelap.

“Aku juga percaya penting untuk mengubah persepsi secara bertahap, bukan melalui perubahan tiba-tiba. Permintaan ini datang dari Shan, bukan Dragonia.”

Pada itu, Luhagen akhirnya duduk.

Jika itu datang dari Dragonia, bahkan Seiren tidak bisa mengabaikannya.

Tapi jika itu permintaan Shan—

‘Maka aku akan mengabaikannya.’

Wajah Luhagen menjadi dingin.

“Jadi pertemuan ini dipanggil untuk berbagi informasi tentang Rekor Pahlawan baru dan mendiskusikan jalan ke depan?”

“Ya. Tapi sebelum itu, ada satu hal lagi.”

Gerwin mengeluarkan kotak kayu dari mantelnya.

“Pagi ini, surat kedua tiba dari Dragonia.”

“Yang kedua?!”

Mata Zephia melebar.

“Ya. Dan… kali ini ditulis tangan oleh Dragon Lord sendiri.”

Pada penyebutan surat pribadi, para kepala sekolah semua tegang lagi.

Surat tulisan tangan? Apa yang bisa begitu penting?

“Aku akan membukanya.”

Di dalam kotak kayu ada satu amplop.

Tertulis dengan tulisan elegan:

[Kepada Master Gerwin, dari Dragon Lord Melina.]

Bahkan para kepala sekolah yang sudah berpengalaman ini fokus tajam pada surat itu.

Gerwin mengambil napas, membukanya, dan membaca.

Dan saat melakukannya, ekspresinya berubah aneh.

Yang lain bersiap untuk sesuatu yang serius.

Gerwin berkedip dan membacanya lagi.

Lalu mengeluarkan kaca pembesar dan membacanya lagi.

Beberapa saat kemudian, dia memberikan surat itu kepada yang lain.

Wajah Zephia berubah persis seperti Gerwin setelah membacanya.

Luhagen menjadi tidak terbaca.

Dan ketika Leena akhirnya membacanya, dia tidak bisa berkata-kata.

[Kepada Master Gerwin yang terhormat, Dragonia akan mengambil alih perwalian warisan Master Dweno yang saat ini dipegang di Damienne. —Dragon Lord Melina.]

‘Lupakan isinya—apa-apaan beruang ini?!’

Ekspresi Leena menjadi aneh saat menatap gambar beruang lucu di sudut bawah surat.