Chapter 265

Mana yang membawa tanda tangan Dweno yang sebelumnya bergolak segera mereda.

Leo menatap ke bawah pada tangannya dan bergumam.

‘Aku harus memeriksanya nanti.’

Mana Dweno yang bereaksi jelas berarti ada sesuatu.

‘Tidak akan aneh jika senjata yang ditempa oleh Dweno terbaring tertidur di Damienne.’

Setelah melirik titik tertinggi Damienne, Leo melanjutkan perjalanannya.

Melewati patung-patung pahlawan besar, dia memasuki bagian dalam Damienne.

Damienne adalah kastil tua dan besar yang telah berdiri selama 5.000 tahun.

Itu adalah struktur yang mengandung 5.000 tahun sejarah kurcaci sejak berakhirnya Era Malapetaka.

Gaya arsitektur bervariasi berdasarkan era, wilayah, dan ras.

Dan Damienne dicirikan oleh perpaduan semua gaya arsitektur dunia, dengan perbaikan yang terus berlanjut setiap kali tren arsitektur berubah.

Karena itu, desain bangunan di dalam tembok semuanya berbeda.

“Seperti kita datang ke museum bangunan.”

Kata Chloe, matanya berbinar.

“Bukankah ini terlalu berantakan? Rasanya tidak harmonis.”

Chelsea memiringkan kepalanya.

Meskipun bisa melihat gaya arsitektur dari banyak era dan wilayah sekaligus tentu saja merupakan keuntungan, campuran gaya memberikan perasaan yang aneh.

“Kekacauan itulah yang bisa disebut estetika Damienne.”

Seseorang berbicara saat itu.

Para siswa memalingkan mata mereka ke arah suara itu.

Seorang kurcaci tersenyum sambil mengelus janggut cokelat tebalnya.

“Sudah lama tidak bertemu, Depeto.”

“Senang bertemu Anda, Profesor Sedgen.”

Saat Sedgen menyapa, Depeto tertawa terbahak-bahak dan membalas salamnya.

“Semuanya, sampaikan salam. Pandai besi ini adalah kepala pandai besi untuk siswa tahun kedua Damienne.”

“Senang bertemu Anda, Tuan Depeto!”

“Senang bertemu Anda!”

“Aku juga senang, calon pahlawan muda dari Lumene. Suatu kehormatan bisa bertemu calon pahlawan terkenal seperti kalian. Sekarang, masuklah. Siswa tahun kedua kami sedang menunggu.”

Atas kata-kata Depeto, para siswa Lumene mengenakan ekspresi bingung.

‘Siswa tahun kedua menunggu kita?’

‘Mungkinkah kita memilih pandai besi segera setelah tiba?’

Para siswa Lumene meluruskan pakaian mereka dengan wajah tegang.

Rasanya tidak enak dievaluasi dengan semua sekolah berkumpul.

Tapi mereka tidak bisa menunjukkannya.

“Gugup?”

Chelsea terkikik pada Carr.

“Tentu saja. Kontrak pandai besi eksklusif sangat penting untuk kehidupan sekolah ke depan.”

Atas kata-kata Carr, Chelsea menutup mulutnya dan menggodanya.

“Dan kamu nyaris tidak lulus semester ini?”

“Gah~ kamu menyentuh titik sakit lagi.”

Carr memegangi dadanya dan mengerang.

“Hmph. Tingkah yang sia-sia, Carr Thomas.”

Suara mengejek datang dari belakang.

Orang yang menyela percakapan mereka tidak lain adalah Emio.

“Kamu pikir siswa Damienne akan bahkan melirik orang terakhir seperti kamu?”

“Itu sebabnya aku setidaknya harus terlihat baik di luar, bukan?”

Ketika Carr berbicara dengan senyum licik, Emio mendengus.

“Aku tidak mengerti Abad juga. Mengapa dia mengambil orang rendahan seperti kamu sebagai pilihan pertama untuk asrama.”

“Benar. Jika aku pergi ke asrama Leo atau Chelsea, aku tidak akan harus disiksa oleh anak kurang ajar seperti kamu sebanyak ini.”

Carr menghela napas seolah menyesal.

Biasanya Emio akan naik pitam mendengar kata-kata itu, tapi sekarang dia hanya mengenakan cibiran yang dalam.

“Abad menyeretmu ke asrama karena kamu adalah sahabat terbaik Chelsea Lewellin, tidak diragukan lagi.”

“Hmph! Kakakku bukan orang yang memilih orang karena alasan seperti itu. Ada apa, apakah kamu begitu pahit karena nyaris masuk Noble karena tidak ada orang lain yang mau menerimamu?”

“Kamu selesai bicara!?”

“Tidak! Aku belum! Kenapa!”

Saat Chelsea menggeram dengan garang—

“Berhenti.”

Leo melangkah di antara mereka berdua.

“Ini adalah sekolah lain. Jangan bertengkar. Dan Emio.”

Leo menatap Emio dengan tatapan dingin.

“Hindari ucapan merendahkan atau menghina terhadap teman sekelas.”

“Hmph, membela temanmu?”

“Jadi apa jika iya? Mau duel?”

Ketika Leo tersenyum dingin, Emio terkejut.

Lalu dia cemberut dan pergi.

“Argh! Dasar anak—! Aku akan menangkapnya dan menghancurkannya berkeping-keping!”

Saat Chelsea menghentak lantai—thump! thump!—dengan jengkel, Carr tertawa.

“Hey, hey! Bukankah kamu hanya akan menggunakan kata-kata cantik dan sopan di depan Leo?”

“Ah!”

Chelsa kaget, menutup mulutnya, dan membelalakkan matanya.

Melihat Chelsea menggerakkan matanya yang besar untuk memeriksa reaksinya, Leo terkekeh dan menepuk kepalanya, lalu berjalan menuju Profesor Sedgen di depan.

Sebagai perwakilan kelas, dia perlu berdiri di kepala para siswa.

Seolah suasana hatinya telah membaik dari sentuhan Leo, Chelsea mengeluarkan tawa hee-hee—.

Menggelengkan kepala melihat pemandangan itu, Carr meluruskan dasinya.

Siswa Damienne juga ingin memilih seseorang yang bisa mereka lihat selama mungkin.

Karena dia telah mengambil Juen Torbina sebagai mentee-nya, tidak ada kekhawatiran tentang meninggalkan sekolah selama semester pertama.

‘Anak itu Juen tentu saja akan maju dengan lancar melalui semester kedua dan bahkan hingga tahun kedua. Tapi bukan aku.’

Jika nilai ujian akhirnya mengerikan, kehidupan sekolah Carr di Lumene akan berakhir di semester pertama tahun kedua.

‘Bertahan hingga tahun kedua adalah keajaiban itu sendiri.’

Tujuannya awalnya adalah bertahan dengan cara apa pun melalui semester pertama tahun pertamanya.

‘Tidak bisa dihindari. Aku bukan Leo atau Chloe atau Chelsea.’

Jika siswa lain mendengar, mereka mungkin mencemooh.

Bahkan, banyak siswa tahun kedua mencemooh Carr.

Seorang pria yang cukup beruntung menjadi teman dengan siswa berprestasi teratas tahun kedua.

Seorang siswa yang nyaris bertahan hingga tahun kedua berkat itu.

Di atas semua itu, kali ini dia mengaitkan calon teratas Departemen Sihir tahun pertama, Juen, sebagai mentee-nya—anjing yang sangat beruntung.

Bahkan di antara siswa tahun pertama, ada siswa yang mencemooh Carr.

Ketika dia masih muda, dia dipuji sebagai agak berbakat, tapi sekarang dia tahu.

Bahwa dia adalah orang biasa yang tidak jauh berbeda dari yang lain.

Carr mengambil cermin dari sakunya, merapikan rambutnya, dan menyeringai.

‘Dan aku penasaran sejauh mana aku bisa pergi.’

Menyimpan cermin kembali ke sakunya, Carr menyusun penampilannya.

Sementara itu, para siswa Lumene tiba di depan pintu besar.

Dari dalam terdengar suara thump- thump- dan keriuhan yang ramai.

Profesor Sedgen membuka pintu.

Whoosh!

“Kami adalah ahli waris Dweno yang mulia! Angkat gelasmu!”

“Angkat!”

“Nikmati momen ini! Angkat gelasmu!”

“Angkat!”

“Hahahahaha—!”

Di dalam, pesta yang riuh sedang berlangsung penuh.

Di aula yang luas, ada empat meja panjang yang terlihat bisa menampung ratusan orang.

Meja-meja itu dipenuhi makanan.

Di sisi tempat meja digantung dengan spanduk yang disulam dengan lambang Damienne berupa landasan dan palu yang dipasang di langit-langit, kurcaci yang tampak seperti siswa Damienne sudah dengan riang menikmati pesta.

Mereka memanjat ke atas meja, menghentakkan kaki, menari bersama, dan bernyanyi.

Kegembiraan festival seperti pasar memenuhi seluruh aula.

Sesuai dengan kurcaci, alkohol adalah suatu keharusan; siswa Damienne menikmati pesta dengan cangkir bir yang terisi penuh diangkat tinggi-tinggi di tangan mereka. Melihat para siswa Lumene masuk melalui pintu dengan wajah tercengang, mereka menunjuk dan berteriak.

“Lihat di sana! Teman-teman dari Lumene sudah datang!”

“Woooooo!”

“Selamat datang di Damienne!”

Para kurcaci menawarkan sambutan yang antusias.

“Tunggu, bukankah mereka memanggil kita ke sini untuk mengevaluasi kita?”

“Apa ini…?”

Sementara beberapa siswa Lumene mengenakan ekspresi bingung—

Beberapa kurcaci mendekat.

“Profesor, silakan datang ke sini. Kami telah menyiapkan kursi.”

“Anda pasti lelah. Mau saya bawa mantel Anda?”

“Kami akan membawa barang bawaan Anda.”

Seragam Damienne jauh lebih formal dibandingkan dengan Lumene, Seiren, dan Azonia.

Jubah hitam di atas kemeja putih. Dasi leher hitam yang rapi dan celana hitam.

“Bukankah mortarboard untuk wisuda?”

“Di Damienne, itu bagian dari seragam.”

“Wah, bukankah itu akan terasa pengap?”

“Siapa tahu. Kudengar mereka hampir tidak memakai seragam biasanya. Lihat, lihat?”

Banyak siswa Damienne mengenakan seragam dengan ceroboh.

Mortarboard untuk kepala ditumpuk di sudut area Damienne, berguling-guling di lantai.

Kemudian seorang siswa pria melangkah ke depan.

Tinggi badannya pendek, seperti kurcaci.

Tapi tidak ada janggut di wajahnya.

Wajahnya juga memiliki kesan yang sangat rapi dan imut.

“Ya ampun, bukankah kurcaci itu cukup keren dan imut?”

“Benar? Kukira kurcaci semua paman berjanggut.”

Para gadis menjerit kegirangan.

Para anak laki-laki, melihat gadis-gadis Damienne dengan riang menenggak minuman, bergumam.

“Cukup imut, ya?”

“Bagaimana mengatakannya, kurcaci memiliki pesona mereka sendiri.”

“Clank- clank-”

“Hey! Bukan ‘clank-clank’.”

Para anak laki-laki terkekeh.

“Senang bertemu kalian! Namaku Digness. Aku adalah siswa teratas tahun kedua di Damienne. Kamu Leo Plov, kan?”

Digness menawarkan tangannya pada Leo dengan senyum tampan.

“Aku Leo Plov. Senang bertemu kamu juga.”

Leo tersenyum dan menjabatnya.

“Untuk dua minggu ke depan, tolong urusi kami! Tempat duduk kalian di sini!”

Dengan tawa ceria, Digness menuntun para siswa Lumene ke tempat duduk mereka.

Itu adalah tempat yang dihiasi dengan spanduk yang disulam dengan simbol-silang pedang Departemen Ksatria Lumene, tongkat Departemen Sihir, dan jimat Departemen Pemanggilan.

“Hey! Apa maksudmu ‘tolong urusi kami’ untuk dua minggu?”

“Apakah itu tentang kontrak pandai besi?”

“Bagaimana cara melakukannya?”

Para gadis Lumene, sepertinya menyukai Digness, terkikik dan bertanya.

“Kalian akan tahu besok. Untuk hari ini, kami telah menyiapkan jamuan penyambutan untuk kalian, jadi silakan nikmati.”

Menyaksikan Digness pergi dengan senyum menawan, Carr bergumam.

Atas kata-kata Carr, Chelsea memiringkan kepalanya.

“Dia sepertinya baik. Kenapa?”

“Ya, ya. Nona kecil tidak bisa merasakannya.”

“Kita hanya terpaut setahun—apakah kamu akan terus memperlakukan aku seperti anak kecil!?”

Chelsea menendang Carr, tapi Carr dengan lincah menghindar.

Sementara itu, pintu terbuka dan para siswa Azonia masuk.

Para siswa Azonia berhenti ketika melihat Lumene.

Begitu juga Lumene.

Udara canggung mengalir di antara dua sekolah, tapi hanya sesaat.

Sama seperti yang mereka lakukan dengan Lumene, para siswa Damienne tersenyum hangat dan menuntun mereka ke tempat duduk mereka.

Mengetahui bahwa Damienne telah mengumpulkan Akademi Pahlawan untuk mengevaluasi mereka, Azonia bereaksi serupa dengan Lumene.

Tapi segera suasana berubah menjadi bersenang-senang.

“Senang bertemu Anda, Profesor Sedgen. Saya Tigaan dari Azonia.”

“Senang bertemu Anda, Instruktur Tigaan. Saya Sedgen.”

Profesor Sedgen dan Tigaan berjabat tangan.

Itu adalah pertama kalinya keduanya bertemu.

“Saya harus kembali meminta maaf atas insiden yang tidak menyenangkan siang ini.”

“Siswa bisa seperti itu. Bahkan siswa kami yang elegan tidak keberatan dengan hal itu.”

Profesor Sedgen mengeluarkan suara heh— dan berbicara.

Atas itu, Tigaan tertawa terbahak-bahak.

“Lama tidak bertemu, Ain.”

“Kamu datang, Verga?”

Ain bertukar salam dengan teman lamanya, instruktur Azonia, Verga Tune.

“Ain. Aku ada sesuatu untuk memberitahumu mengenai putra Reina, Leo Plov.”

“Mengenai Leo?”

Ain terlihat bingung pada temannya yang tiba-tiba berbicara.

“Apa itu?”

“Kirim Leo Plov ke sekolah kami sebagai siswa pertukaran.”