Chapter 236

Ketiga orang yang diundang makan siang oleh Mel menuju ke Gedung Magis Tahun Pertama.

Mel meminta mereka menunggu sebentar di sana sambil dia menyelesaikan persiapannya, mengatakan mereka akan makan di kantornya.

“Ahh. Gedung Magis Tahun Pertama. Membangkitkan kenangan.”

“Kami baru saja mengikuti kelas di sini beberapa bulan lalu.”

“Mahasiswa baru tahun pertama yang masih segar! Kami juga pernah seperti itu.”

“Siapa pun yang mendengar ini akan mengira kami sudah lulus.”

Sementara itu, mahasiswa tahun pertama yang sedang mengeluh atas buku teks mereka di teras kafe di depan gedung melihat ketiganya dan membelalakkan mata.

“Tunggu sebentar. Tiga orang itu… bukankah itu Leo, Chloe, dan Carr?”

“Mana? Mana?”

“Itu benar-benar mereka!”

Para mahasiswa tahun pertama itu terlihat terkejut.

Kerumunan siswa Departemen Magis bergegas mendekat.

Melihat mereka, Carr bergumam.

“Ohh. Seperti yang diduga, dua siswa terbaik Departemen Magis dan Ketua OSIS benar-benar populer di kalangan junior…”

“Carr! Halo!”

“Senang bertemu denganmu, Carr~”

“Apa yang membawamu ke sini?”

Para mahasiswa tahun pertama itu mengerumuni Carr.

Carr berkedip terkejut.

Beberapa langkah di belakang, Chloe memiringkan kepalanya.

“Kamu benar-benar populer di kalangan junior.”

“Kamu yang paling ramah kepada mereka selama pesta penyambutan.”

“Tetap saja, dari perspektif mereka, kamu lebih mudah diajak bicara. Kamu juga menyenangkan.”

“Aku tidak bisa menyangkal bagian ‘menyenangkan’-nya…”

Suaranya terdengar memudar, Chloe melihat Carr mengobrol dengan ceria bersama para junior.

Melihat ini, Leo terkekeh.

“Apa? Cemburu?”

“C-Cemburu? Mana mungkin!”

Saat Leo melihat Chloe membalas dengan wajah sedikit memerah, dia menunjuk ke suatu arah.

“Sepertinya ada beberapa di sana yang ingin mendekatimu.”

Chloe mengikuti pandangan Leo.

“A-Aku Chloe!”

“Ini pertama kalinya aku melihatnya secara langsung.”

“Aku sudah membaca semua makalah magis yang dia tulis di tahun pertama! Aku ingin tanda tangan!”

Para mahasiswa tahun pertama itu menatap Chloe dengan mata berbinar-binar.

Leo menepuk bahu Chloe dengan ringan.

Chloe membersihkan tenggorokannya dan melangkah menuju para junior.

“Kalian semua. Kenapa menatap seperti itu?”

“Terkesiap! C-Chloe?”

“Jika ada yang ingin kalian katakan, silakan. Aku akan mendengarkan.”

Seperti biasa, Chloe memegang buku mantranya dan berdiri tegak dengan postur sempurna.

Dia mencoba bertindak bermartabat sebagai senior, tetapi bagi para junior, itu terlihat berbeda.

“T-Tidak, Nyonya!”

“Maaf karena menatap!”

“Kami tidak akan melakukan kontak mata lagi selamanya!”

“T-Tidak, itu agak…”

“K-Kami minta maaf!!”

Para mahasiswa tahun pertama itu berteriak dan berpencar.

Tangan Chloe, yang telah meraih untuk terhubung dengan mereka, mengayun di udara kosong.

Leo mendekatinya.

Melihat wajah Chloe yang berkaca-kaca, Leo berkata,

“Kamu membekukan semua peserta ujian selama ujian masuk, bukan? Mungkin itu sebabnya?”

“Itu karena Profesor Harrid menyuruhku melakukan yang terbaik!”

“Bagaimanapun juga, sekarang mereka semua mengira kamu adalah senior yang menakutkan.”

“Ugh!”

Chloe mengendurkan bahunya.

Sementara itu, Carr berdiri dengan bangga sebagai yang dipuja.

“Ngomong-ngomong, bukankah kalian punya sesuatu yang ingin kalian tanyakan padaku?”

Mata para mahasiswa tahun pertama itu bersinar.

“Kami punya!”

“Hmph? Apa itu?”

“Bagaimana caramu bisa naik ke tahun kedua?”

“…Apa maksudmu?”

“Kamu sendiri yang mengatakannya. Kamu menjadi mahasiswa tahun kedua meskipun lebih lemah dari yang lain.”

“Dan nilai-nilaimu juga tidak terlalu bagus! Jadi pasti kamu punya kiat belajar yang luar biasa, kan?”

“Kelas-kelas ini sangat sulit! Bagaimana caramu memahami hal-hal ini?”

Para mahasiswa tahun pertama itu memperlakukan Carr seperti seseorang yang nyaris lolos ke tahun kedua.

Siapa pun yang melihatnya selama ujian masuk tidak akan mengatakan itu, tetapi para siswa ini tidak hadir saat itu.

Mereka percaya Carr pasti memiliki rahasia ajaib untuk tidak dikeluarkan dan naik tingkat.

“Mungkin karena kamu dekat dengan Ketua OSIS?”

“Sepertinya berguna berteman dengan orang yang berkuasa…”

Pembuluh darah menonjol di dahi Carr saat dia melihat mereka berbicara dengan serius.

“Kalian anak-anak kecil yang sombong—!”

Sikap santainya selama pesta penyambutan telah berbalik melawannya.

Terutama di Lumene, di mana banyak siswa adalah bangsawan.

Semakin dia bersikap santai, semakin mereka menginjak-injaknya.

‘Chloe mendapat masalah karena terlalu menakutkan, dan Carr karena terlalu santai.’

Leo, menggelengkan kepalanya, tiba-tiba membeku.

Dia memindai seluruh Gedung Magis Tahun Pertama.

‘Pandangan yang tidak menyenangkan.’

Dia bisa merasakan seseorang mengawasinya.

Dia terbiasa menjadi pusat perhatian.

‘Aku tidak suka ketika seseorang mengintip seperti sedang mengintai aku.’

“Hmm. Jadi itulah Leo Plov yang terkenal?”

Lantai lima Gedung Magis Tahun Pertama.

Dari tempat dengan pemandangan jelas ke pintu masuk, seorang siswi tahun pertama mengintip melalui teropong sambil menggigit roti besar.

“Dia hanya terlihat seperti pria tampan biasa.”

Seorang anak laki-laki yang berdiri rapi di ruangan itu menjawab.

“Jangan menilai dari penampilan. Dia menjadi Ketua OSIS di tahun pertamanya.”

Dia berbicara datar.

“Dia adalah kandidat terkuat untuk menggantikan Bintang Pedang. Dia mungkin seseorang yang suatu hari harus kita lindungi dengan nyawa kita. Pelajari dia dengan baik.”

Gadis itu mencemoohnya.

“Yah, mungkin seseorang dari Lumene sepertimu akan mempertaruhkan nyawa untuknya. Bukan aku.”

“Jadi Bayangan Shan hanya bergerak untuk Shan? Tidak ada rasa keadilan atau keyakinan, hanya anjing yang menuruti tuannya.”

“Hmph. Lebih baik aku menjadi anjing yang mengikuti perintah. Keadilan dan keyakinan katamu? Sepertinya kegilaan bagiku.”

Keduanya saling melirik dingin.

Itu bukan jenis aura yang seharusnya dimiliki kandidat pahlawan.

Nafsu membunuh yang lengket dan kejam melekat di udara.

Tepat ketika keduanya mengambil sikap—

“Kalian tahu pertarungan antar siswa mengakibatkan tindakan disipliner.”

Terkejut oleh suara di samping mereka, keduanya mengayunkan lengan mereka.

Leo menangkap pergelangan tangan kedua siswa itu.

“Baiklah.”

Leo mengeluarkan suara kekaguman rendah saat melihat keduanya.

Anak laki-laki itu rileks dan berdiri diam.

Tapi gadis itu tidak.

Whoosh!

Bahkan dengan pergelangan tangannya tertangkap, dia mengangkat kakinya untuk menyerang lengan Leo.

Tep!

Leo menangkap pergelangan kakinya dengan tangan bebasnya.

Lalu menginjak kakinya.

“Ugh!”

Gadis itu berguling di lantai memegangi kakinya.

Air mata memenuhi matanya saat menatap Leo.

“B-Bagaimana caramu masuk ke sini?”

“Aku datang melalui pintu.”

Leo membalas dengan datar dan berjongkok di depannya.

“Berkelahi di hari pertama? Itu semangat yang besar.”

“K-Kamu juga berkelahi!”

Leo melihat ke bawah pada gadis yang mengerang itu dan tersenyum.

“Aku tidak berkelahi. Aku sedang mendisiplinkan junior.”

Lalu dia melihat anak laki-laki itu.

Tinggi dan ramping, anak laki-laki itu menyesuaikan kacamatanya dan membungkuk dengan sopan.

“Aku Fritz Edgon, tahun pertama Departemen Magis. Leo Plov.”

Melihat Fritz membungkuk seperti pelayan, Leo menggaruk pipinya.

“Panggil saja ‘senior.'”

“Aku lebih suka ini.”

Leo menoleh ke gadis itu.

“Kamu bukan dari Departemen Magis, kan?”

“Aku dari Departemen Ksatria.”

Gadis itu yang pincang menjawab.

“El Jane.”

Dengan rambut dan mata hitam, dia jelas dari Timur.

“Baiklah. Kalau begitu beritahu aku—mengapa kamu mengintai aku?”

“Mengintai? Aku hanya mengagumi wajah senior yang kuhormati~”

El merapatkan tangannya dan berbicara dengan suara manis.

“Oh ya? Kalau begitu izinkan aku bertanya—mengapa Chen Xia belum kembali?”

“Hah? Kenapa bertanya padaku tentang dia?”

“Karena kamu berlatih teknik kultivasi aura yang persis sama dengannya.”

Dia diam-diam menjatuhkan aktingnya dan menyipitkan mata pada Leo.

Leo menoleh ke Fritz.

“Kalian berdua sepertinya bukan dari kelompok yang sama. Mengapa agen Bayangan dari faksi berbeda mendaftar di sini?”

Fritz terlihat terkejut.

“Bagaimana kamu tahu…?”

“Itu jelas.”

Tidak ada siswa saat ini yang memancarkan kehadiran seperti mereka.

Memikirkan temannya, Leo menyipitkan mata.

Bahkan selama tugas pengawalan tahun pertama, dia telah merasakan beberapa siswa dengan energi yang tidak wajar.

Dia sudah tahu mereka adalah ‘Bayangan.’

“Yah, jika kalian ketahuan dengan mudah, itu hanya berarti kalian tidak berpengalaman.”

“Sungguh merendahkan, disebut tidak berpengalaman oleh kandidat pahlawan hebat.”

El berkata singkat.

“Kamu tidak suka bahwa Bayangan mendaftar di sini, kan? Tanyakan pada Kepala Sekolah. Dan tentang Chen Xia…”

El melirik Leo.

“Aku tidak punya kewajiban untuk memberitahumu!”

Dengan itu, dia berbalik dan pergi dengan marah.

Leo menoleh ke Fritz.

Fritz membungkuk dengan sopan.

“Sampai aku diperintahkan sebaliknya oleh Kepala Sekolah, aku juga tidak bisa menjelaskan.”

“Mengerti. Aku akan bertanya padanya sendiri nanti.”

‘Aku akan mendapatkan informasinya dari Mel saja.’

Gelembung gelembung—

Rebusan mendidih dalam panci.

Profesor di Lumene biasanya menyesuaikan kantor mereka sesuai kebutuhan mereka.

Kantor Departemen Magis biasanya memiliki alat penelitian magis.

Tapi di kantor Mel, ada dapur lengkap.

“Itu hobi.”

Mel menjelaskan dengan senyum hangat pada Chloe dan Carr yang terkejut.

Saat mereka duduk, Mel menggunakan sihir untuk membawa makanan ke meja.

Keduanya menatap luas pada pesta makan itu.

“I-Ini banyak sekali, bukan?”

Carr bertanya gugup.

Mata Mel membelalak.

“Kalian remaja dalam masa pertumbuhan! Kalian harus makan banyak untuk tumbuh!”

Dia bahkan melayani mereka sendiri.

Melihat gunungan makanan di piring mereka, Carr bergumam,

“Rasanya seperti mengunjungi nenekku.”

“Sama.”

“Profesor Mel, bolehkah aku menanyakan usiamu?”

“Menanyakan usia seorang wanita itu kasar, sayang. Fufufu.”

Saat dia menutupi mulutnya dan tersenyum lembut, Carr menggaruk pipinya.

Chloe memasukkan bakso ke mulutnya dan matanya membelalak.

“Ini enak! Sangat enak!”

“Benarkah? Mari kita lihat…”

Carr menggigit dan terkejut.

“Wah! Ini lebih enak daripada restoran di kampus!”

Bersemangat karena makanan, keduanya menyantap dengan gembira.

Mel terkikik melihat mereka.

“Oof… Aku kenyang.”

“Bahkan gadis-gadis di asramaku bertanya itu padaku kemarin.”

“Apa jawabanmu?”

“Aku bilang pada mereka jika mereka meminum ramuan penurun berat badan seperti camilan, mereka tetap akan gemuk.”

Carr melihat Chloe dengan tatapan suam-suam kuku.

“Aku akan memberimu jawaban yang sama.”

“Kamu mengatakan itu dan masih dipukuli oleh gadis-gadi asramamu, kan?”

“Ya.”

“Lalu mengapa aku tidak memukulmu juga?”

Pembuluh darah menonjol di dahi Chloe saat dia memukul Carr dengan buku.

Carr menahan pukulannya dan bertanya,

“Ngomong-ngomong, Profesor Mel. Mengapa kamu mengundang kami untuk makan siang?”

“Hmm? Tidak ada alasan khusus. Aku hanya tidak ingin makan sendirian.”

Menyandarkan dagunya di tangan dengan senyum, Mel memberi Carr kesan seperti nenek.

“Oh benar—Carr, kamu suka ramuan, dan Chloe, kamu suka buku mantra, kan?”

“Ya.”

“Benar.”

Mel tersenyum dan berjalan ke rak buku.

Dia mengeluarkan sebuah buku.

Rak buku itu bergeser terbuka seperti pintu, memperlihatkan ruangan tersembunyi.

Dia keluar dengan botol ramuan dan sebuah buku mantra.

Dia meletakkannya di atas meja.

“Sebuah buku mantra yang ditulis dengan Darah Naga dan Sihir Ucapan Naga.”

“Terkesiap!”

Rahang Carr terjatuh.

Mata Chloe juga membelalak.

“Kalian tidak bisa membawanya keluar, tetapi kalian bebas membacanya di laboratoriumku.”

“Wah!”

“Terima kasih!”

Sementara keduanya berseri-seri, Mel memberikan Leo sebuah catatan.

“Ini informasi yang kamu minta tentang Xia.”

Leo membukanya diam-diam, di luar pandangan mereka.

Membacanya, matanya berkedut.

“Ini nyata?”

“Ya.”

Mel menghela napas pahit.

“Karena urusan keluarga, Xia mengundurkan diri sebagai kandidat pahlawan.”