Chapter 234

Hari setelah upacara pembukaan dan penerimaan.

Auditorium Departemen Sihir tahun kedua.

Para siswa Departemen Sihir tahun kedua berkumpul, menunggu Len.

“Setidaknya kita masih bisa mengikuti kelas Sihir dengan kelompok yang sama dari tahun pertama!”

kata Carr dengan ceria.

Meskipun asrama telah berubah, departemen mereka tidak.

Selama kelas terintegrasi seluruh departemen, mereka masih bisa mengikuti kuliah bersama seperti ini.

Leo menopang dagunya di tangan dan menyeringai mendengar kata-kata Carr.

“Kenapa? Mengalami masa sulit di asrama?”

“Dengar ini, Leo! Ini menakutkan!”

Carr mencurahkan keluhannya.

“Seluruh asrama dipenuhi siswa dengan harga diri gila! Sungguh! Rasanya semua orang punya kepribadian yang sama seperti ketua asrama!”

Bermama ‘Bangsawan’, sebagian besar terdiri dari siswa dari keluarga terkemuka.

Bahkan ketua asramanya adalah ahli waris Rumah Pahlawan.

Tentu saja, siswa dengan harga diri kuat berkumpul di sana.

“Bahkan si brengsek Emio itu akhirnya masuk asrama kita.”

Carr menghela napas.

“Pokoknya, tempat itu penuh dengan orang sombong yang angkuh. Mereka memandang rendahmu hanya karena rakyat biasa. Ck!”

“Ya, itu memang terdengar sulit.”

Carr bukan dari keluarga bangsawan—dia bahkan bukan dari keluarga terkenal. Dia rakyat biasa.

Dan di atas itu, dia berada di peringkat paling bawah di kelas.

Tidak heran kehidupan di asrama penuh bangsawan terasa berat.

“Yah, ada satu hal baik.”

“Apa itu?”

“Mereka semua kaya. Serius, sungguh.”

Carr tersenyum lebar dan menggosok dagunya.

Sebagai seseorang yang tertarik pada perdagangan, Carr menghargai daya beli teman-teman asramanya.

“Bagaimana Glory memperlakukanmu?”

Nama Asrama Pertama adalah Glory.

“Sudah mencoba mengumpulkan intel?”

tanya Chloe, matanya tertuju pada buku yang lebih tipis dari biasanya.

“Apa yang sedang kau baca sih?”

Jelas itu bukan buku pelajaran, juga bukan salah satu buku mantra kesayangannya.

Tidak seperti biasanya, dia sedang membaca buku humaniora.

Chloe mengangkatnya.

“‘Sejarah Bayangan’?”

“Ya. Aku jadi penasaran.”

“Bayangan, hmm. Yah, kepala sekolah baru memang berani mengatakan dia adalah Bayangan.”

Carr menggelengkan kepala.

Bukan gelar resmi.

Sejak era pahlawan dimulai, mereka yang melawan Tartarus untuk melindungi perdamaian dunia disebut pahlawan.

Tapi itu adalah mereka yang beroperasi di terang.

Di mana ada terang, di sana ada bayangan.

Dan tidak semua jalan menuju perdamaian mendapat tepuk tangan dari publik.

Beberapa hidup dalam kegelapan.

“Seorang Bayangan sebagai kepala sekolah. Mengejutkan dewan menyetujuinya.”

“Ada juga lulusan Bayangan dari Lumene, kau tahu.”

“Tetap saja. Tidak ada yang benar-benar ingin menjadi Bayangan.”

Carr menjentikkan lidah, dan Chloe mengangguk setuju.

Bayangan sangat penting dalam menjaga perdamaian dunia—sama seperti pahlawan.

Terutama karena mereka mengejar dan mengeksekusi pengkhianat yang memihak Tartarus.

Mereka juga memburu Pembunuh Pahlawan yang menargetkan pahlawan dari bayangan.

Meskipun demikian, Bayangan tidak dianggap baik.

Hidup dalam kegelapan berarti melakukan pekerjaan kotor.

Bahkan jika mereka memburu pembunuh, mereka sendiri tetaplah pembunuh.

Itulah mengapa orang takut pada mereka dan menjaga jarak.

Leo memicingkan mata dan menopang dagunya di tangan.

Di masanya sebagai Kyle—

Leo telah melakukan pekerjaan serupa.

Dia memburu dan mengeksekusi pengkhianat.

Dan dia tidak pernah memberi tahu rekan-rekannya.

Hanya Lysinas dan Dweno yang tahu apa yang telah dilakukan Kyle.

‘Itu adalah sesuatu yang harus dilakukan.’

Lysinas dan Dweno mengatakan dia tidak perlu menanggung beban sendirian.

Tapi Leo selalu mengotori tangannya sendiri.

‘Tidak ada alasan semua orang harus ternoda darah.’

Leo menatap tangannya.

‘Aku berharap tidak akan ada orang seperti itu di era ini…’

Dia mengeluarkan senyum getir.

‘Kalau dipikir-pikir, apa yang terjadi dengannya?’

Seorang gadis muncul di benak Leo.

Seorang gadis yang belajar ilmu pedang dari Kyle, sama seperti pemimpin elf Velkia, murid Luna Sang Pendiri Nebula.

Dia diselamatkan oleh Para Pahlawan Agung dan sering mengikuti Kyle dalam perburuannya terhadap pengkhianat.

‘Apakah Vihar akhirnya menempuh jalan yang berbeda dari Velkia?’

Tidak seperti Velkia, yang membantu membangun kembali dunia sebagai pemimpin elf, Vihar tidak meninggalkan jejak dalam sejarah.

Namanya bahkan tidak muncul dalam Catatan Pahlawan.

Memikirkan muridnya yang terlupakan, Leo mengeluarkan napas lembut.

“Jadi, apakah kau belajar sesuatu tentang Bayangan?”

Kebanyakan Calon Pahlawan tidak terlalu memperhatikan Bayangan.

Semua siswa bermimpi menjadi pahlawan.

Karena Bayangan pada dasarnya adalah kebalikan dari pahlawan, hanya sedikit yang tertarik untuk mempelajarinya lebih lanjut.

“Ya. Bayangan terkuat dikatakan milik kekuatan timur yang dominan—Kekaisaran Shan.”

“Kekaisaran Shan…”

Carr menggosok dagunya.

Bersama dengan Kekaisaran Lordren, itu adalah satu-satunya dua kekaisaran manusia.

“Mereka juga punya masalah mereka sendiri, bukan?”

“Benar. Seratus tahun yang lalu, Bayangan yang dikirim dari Kekaisaran Shan bertanggung jawab atas kejatuhan Kerajaan Pahlawan yang baru didirikan, Trihan.”

“Kerajaan Trihan. Pada akhirnya, mereka benar-benar pengkhianat.”

“Ya. Tapi masalahnya adalah mereka menghancurkan negara itu tanpa bukti kuat—hanya kecurigaan.”

Carr menjentikkan lidah mendengar penjelasan Chloe.

“Kurasa menjadi kekuatan super berarti bisa melakukan apa pun yang diinginkan.”

“Mungkin karena itu Kekaisaran Shan?”

Shan bukan hanya kekuatan dominan Timur.

Itu adalah bangsa dengan warisan berusia 4.000 tahun.

“Memusnahkan sebuah bangsa hanya atas dasar kecurigaan saja jelas terlalu berlebihan.”

Tepat saat itu, ketika ketiganya sedang membahas Bayangan—

Pintu aula kuliah terbuka, dan Len muncul.

Anna mengikuti dari belakang, membawa daftar kehadiran.

Langkah. Langkah. Langkah.

Dengan semua mata tertuju padanya, Len berjalan ke depan dan menyapu pandangannya ke seluruh kelas.

“Senang melihat kalian semua.”

Dia tersenyum dengan karisma khasnya.

“Melanjutkan dari tahun lalu, aku akan mengajar kelas Teori Sihir kalian. Aku Len.”

“Profesor Len~!”

“Tolong bimbing kami lagi tahun ini!”

Para siswa merespons dengan sorak-sorai antusias.

Muda, berbakat, dan populer—Len adalah bintang di antara profesor Departemen Sihir.

Saat para siswa tenang, Len menerima daftar kehadiran dari Anna.

“Aku akan mulai memanggil nama. Chloe Mueller.”

“Ya.”

“Carr Thomas.”

“Di sini! Profesor!”

“Leo Plov.”

“Di sini.”

Len menutupi mulutnya dengan tangan, wajahnya diliputi emosi.

Tentu saja, siswa lain tidak bisa melihatnya.

‘Kau tidak tahu betapa sulitnya aku bekerja hanya untuk bisa mengajarmu lagi…’

Anna, yang menyaksikan wajah Len secara langsung, mendongak dan menghela napas ke langit-langit.

Sebenarnya, pemilihan profesor mata pelajaran tahun kedua sangat kompetitif.

Tentu saja—setiap profesor di Lumene menginginkan kesempatan untuk mengajar apa yang dianggap sebagai salah satu generasi terhebat dalam sejarah.

Dan Anna telah menyaksikan langsung aksi-aksi macam apa yang dilakukan Len untuk mendapatkan posisi itu.

Dia akhirnya mendapatkan peran sebagai pengajar Departemen Sihir tahun kedua.

Semua demi mengajar Leo.

Bagi Len, ini adalah momen yang sangat emosional.

‘Haruskah aku mengundurkan diri saja?’

Saat dia serius mempertimbangkan untuk mengajukan pengunduran diri, Len selesai memanggil nama.

“Sebelum kita mulai kelas, semuanya.”

Dia menyapu pandangannya ke seluruh ruangan.

“Siapa di sini yang bisa memberitahuku apa mantra paling kuat yang saat ini ada di dunia?”

Para siswa mulai bergumam.

Ada banyak sekali mantra kuat di dunia.

Tergantung pada spesialisasi, elemen, atau aliran seorang penyihir, jawabannya bisa sangat bervariasi.

“Tidak yakin.”

“Itu sulit.”

Para siswa mulai berdiskusi di antara mereka sendiri.

Kemudian Chloe mengangkat tangan.

“Ya, Chloe?”

“Mantra sihir paling kuat yang ada adalah [Sihir Bintang: Fajar].”

Len mengangguk.

“Benar.”

Dia memindai ruang kelas.

“Meskipun pada pandangan pertama mungkin tampak subjektif, tidak ada sihir yang lebih kuat daripada [Fajar]. Dalam hal kekuatan mentah, efisiensi mana, dan—yang paling penting—waktu pemanggilan, tidak ada yang bisa menandinginya.”

“[Fajar] adalah mahakarya sempurna yang diciptakan oleh Sang Pendiri Nebula.”

Membentangkan kedua lengannya, Len melanjutkan.

“Aku menjadi semakin yakin akan hal ini ketika menyaksikannya selama insiden Lumeiren, saat dia mengalahkan Ratu Monster.”

Mendengar kata-kata itu, para siswa Departemen Sihir menelan ludah.

Bagaimana mungkin ada yang lupa?

Meskipun alasan pasti kemunculan pahlawan legendaris itu masih belum diketahui, mereka semua telah menyaksikan mukjizat itu secara langsung.

Penyihir terhebat dalam sejarah sihir.

Jenius tak tertandingi.

Luna Lubinence—Sang Pendiri Nebula—telah turun.

Dan mereka telah melihatnya memanggil [Fajar] dengan mata mereka sendiri.

“Namun, [Fajar] adalah mantra yang sulit digunakan.”

Len berjalan ke papan tulis.

Dia mengambil sepotong kapur dan mulai menuliskan rumus untuk [Fajar].

Papan tulis dengan cepat dipenuhi dengan rune rumit yang tidak dapat dipahami.

“Dengan kekuatan tak tertandingi, efisiensi mana yang sangat baik, dan waktu pemanggilan yang cepat, itu adalah mantra sempurna—tetapi hanya jika kau bisa menggunakannya. Untuk melakukannya, kau harus memahami setiap bagian dari rumus kompleks yang diciptakan oleh Sang Pendiri.”

Para siswa menatap papan tulis dengan ekspresi kalah.

Kemudian seorang siswa mengangkat tangan.

“Baru-baru ini, rumus aktivasi mantra telah berkembang pesat. Menurutmu, apakah mungkin suatu hari nanti menyederhanakan [Fajar] menggunakan itu?”

“Menyederhanakan [Fajar] sebenarnya mudah.”

“Hah?”

“Ini adalah versi sederhananya.”

Len tersenyum licik.

‘Itu versi sederhananya?’

‘Bahkan sepenuhnya tertulis, aku tidak mengerti satu bagian pun darinya!’

Para siswa memegangi kepala mereka.

“Versi sederhana ini diciptakan oleh elf yang mewarisi Sihir Bintang. Jika kau menyederhanakannya lebih jauh, sihirnya tidak akan aktif. Jadi mencoba menguranginya menjadi rumus aktivasi dasar? Tidak mungkin. Selain itu, bahkan rumusnya saja tidak cukup—yang paling penting adalah kau telah menguasai [Sihir Bintang].”

Para siswa mengangguk.

[Sihir Bintang].

Itu adalah sihir unik elf—diperlukan untuk mempelajari [Fajar].

“Kurasa kita tidak akan pernah mempelajarinya seumur hidup kita.”

“Aku pernah mencoba belajar Sihir Bintang sekali… Tidak mungkin.”

Beberapa siswa menggelengkan kepala.

Sihir Bintang adalah sihir elf.

Bukan sepenuhnya tidak mungkin bagi ras lain untuk mempelajarinya.

Tapi itu memerlukan panjang gelombang mana yang tepat dan bakat serta intuisi sihir yang luar biasa.

Melihat reaksi para siswa, Len tersenyum lebar.

“Sampai sekarang, ya, Sihir Bintang dianggap masalah bakat dan intuisi bagi manusia. Tapi kalian semua tahu, kan? Tahun lalu, Ain-senior berhasil mendistribusikan [Napas Sang Pahlawan] kepada siswa Departemen Ksatria di Azonia.”

Mendengar itu, para siswa terlihat bingung.

Kemudian, menyadari implikasinya, mereka menatap Len dengan tidak percaya.

“T-Tunggu…”

Mengubah Sihir Bintang menjadi mantra universal telah tetap tidak lengkap selama beberapa dekade.

Rumus yang ditinggalkan Sang Pendiri telah dimodifikasi agar elf bisa mempelajarinya, tetapi tidak ada ras lain yang berani mencobanya.

Di masa sekarang, itu dianggap sebagai seni ketat elf, tidak mungkin digunakan oleh orang luar.

“Liburan musim dingin yang lalu, tesis sihir yang revolusioner dan ajaib diterbitkan di Lumene.”

“Tidak mungkin!”

“Apakah Torua-senior setelah dia lulus…?”

“Tidak, mungkin Elena-senior!”

“Atau salah satu profesor?”

Kelas itu ramai dengan kegembiraan.

Tentu saja mereka bersemangat.

[Sihir Bintang]?

Untuk bisa memanggil sihir Sang Pendiri melampaui penghalang ras?

Apa yang bisa lebih menggembirakan bagi seorang penyihir?

“Fufufu. Kalian semua bertanya-tanya siapa yang menulis tesis bersejarah itu, bukan?”

Para siswa menahan napas.

“Salah satu penulis bersama ada di ruang kelas ini!”

Len mengangkat tangannya.

Semua mata mengikutinya—

“Hah? Aku?”

Leo menatap Len dengan bingung.

“Fufufu. Leo, sejak pertama kali bertemu denganmu, aku tahu. Bahwa kau akan meninggalkan warisan abadi di dunia sihir.”

“…Jadi maksudmu… aku?”

“Fufufu. Kau adalah bakat terhebat dalam sejarah Departemen Sihir Lumene.”

Tidak peduli berapa kali Leo bertanya, Len hanya terus mengatakan apa yang dia inginkan.

“Kau menulis tesis seperti itu?” tanya Carr.

Leo terlihat kesal.

“Aku tidak pernah menulis sesuatu seperti itu.”