Chapter 214

Lima calon ksatria Zerdinger yang duduk di area istirahat terus melirik—mengintip—ke arah Leo dan Celia.

“Kau bisa mendapatkan minuman untuk memulihkan energi di sini, beberapa camilan ringan, dan bahkan makanan.”

“Jadi seperti kantin sekolah kita?”

“Tidak juga. Kau tidak membayar apa pun, dan menunya selalu tetap.”

Celia mengangkat bahu saat menjelaskan tentang area istirahat.

Karena Leo akan tinggal di kediaman Zerdinger selama awal liburan, dia akan sering menggunakan lapangan latihan.

Mengangguk mendengar kata-kata Celia, Leo mengambil beberapa minuman dan kembali ke tempat para calon ksatria.

Saat mereka melihat Leo kembali, para calon ksatria panik dan melompat dari tempat duduk mereka.

“L-Leo, Tuan Muda! Biarkan kami yang melakukannya!”

“Hm? Tidak apa-apa.”

“T-Tolong izinkan kami melakukannya!”

“Ya! Kami sungguh-sungguh!”

Mereka tampak sangat terbebani dengan Leo yang merawat mereka sampai-sampai mereka bahkan memohon. Melihat itu, Leo mengangguk dan menyerahkan nampan.

Gadis yang tampak sebagai pemimpin di antara para calon ksatria menyiapkan minuman Leo dan Celia terlebih dahulu, lalu membagikan sisanya kepada ksatria lainnya.

“Nah, meskipun ini hanya pertemuan, ini pertama kalinya kita bersama, jadi mengapa tidak kita mulai dengan perkenalan? Tapi pertama—”

Leo menatap Celia yang duduk di sampingnya sambil menyeruput minumannya melalui sedotan.

“Apa yang kau lakukan?”

“Hm?”

“Berapa lama kau berencana tinggal di sini?”

“Kau menyuruhku pergi?”

Celia mengerutkan keningnya dalam.

Mereka semua telah berlatih ilmu pedang dengan Celia sejak kecil di lapangan latihan.

Leo menunjukkan ekspresi tidak tertarik pada reaksi Celia.

“Mengapa kau bahkan ada di sini? Aku sedang bertemu dengan ksatria-ksatriaku.”

“Dasar brengsek! Aku boleh menonton jika aku mau! Bagaimana kau bisa begitu dingin dan menarik garis seperti itu?”

Celia membentak, dan Leo melambaikan tangannya padanya.

“Pergilah.”

“Baik! Aku pergi! Dasar pelit!”

Syuush—! Celia pergi dengan marah, dan Leo mengeluarkan tawa kecil.

“Sensitif sekali.”

“Um… Tuan Muda Leo… Apakah tidak apa-apa mengusir Nona Celia seperti itu?”

Gadis yang tampak sebagai pemimpin itu bertanya dengan hati-hati.

“Dia terlihat sangat kesal…”

“Tidak apa-apa. Dia akan melupakannya.”

Leo terkekeh sambil menatapnya.

“Jadi, bagaimana kalau kau yang duluan memperkenalkan diri?”

Leo sudah melihat bahwa gadis ini adalah yang paling terampil di antara kelompok itu.

‘Pasti itu sebabnya dia menjadi pemimpin.’

Mendengar kata-kata Leo, gadis itu memperkenalkan dirinya.

“Namaku Martina Eran. Aku telah berlatih sebagai calon ksatria Zerdinger selama lima tahun. Usiaku lima belas tahun.”

Martina, yang seusia dengan Leo, berdiri dan memberikan hormat dengan penuh hormat.

“Aku Austin Mare. Usiaku enam belas tahun.”

“Aku Carin Rote. Usiaku empat belas.”

“Julian Carven. Aku juga empat belas tahun, sama seperti Carin.”

“Valerie Tom. Aku juga empat belas.”

Setelah Martina, Austin, Carin, Julian, dan Valerie memperkenalkan diri secara berurutan.

Leo mengangguk sambil menghafal setiap nama.

“Aku Leo Plov. Usiaku lima belas tahun.”

Mendengar perkenalan Leo, kelimanya menatapnya dengan mata penuh kekaguman.

Dan itu tidak mengherankan.

Leo adalah salah satu kadet pahlawan paling terkenal tahun ini.

Bukan hanya di Lumene, tetapi di semua akademi pahlawan, dia dipuji sebagai siswa terbaik.

Lunia dari Seiren.

Ar dari Azonia.

Dirdan dari Damienne.

Mereka semua adalah siswa tahun pertama terbaik yang mewakili ras mereka.

Tapi tidak ada yang mencapai sebanyak Leo.

Di atas itu, dia menjadi ketua OSIS termuda.

Dia secara alami adalah sosok yang dikagumi oleh teman-teman sebayanya.

Tapi segera, ekspresi para ksatria berubah muram.

Melihat ini, Leo berbicara.

“Mereka mungkin dipilih oleh keluarga, tapi sekarang kalian adalah ksatria-ksatriaku, aku akan memenuhi tanggung jawabku.”

“Tidak, Tuan Muda Leo. Kami semua secara sukarela menjadi ksatria Anda.”

“Benarkah?”

“Ya. Sebelum musim panas, keluarga membuka pendaftaran bagi mereka yang ingin menjadi ksatria Anda.”

Menjadi ksatria anggota keturunan langsung adalah kehormatan yang luar biasa.

Itu juga merupakan jalan untuk mengamankan posisi tinggi di dalam Zerdinger.

Menjadi ksatria dari garis langsung berarti lebih banyak peluang untuk mendapatkan pengakuan.

Itulah sebabnya, bagi para calon ksatria Zerdinger, melayani keturunan langsung adalah kesempatan emas.

“Aku sebenarnya menonton ujian masuk Anda secara langsung.”

Martina tersenyum malu-malu.

Dia mengatakan bahwa ketika Celia mengunjungi House Plov selama ujian, Martina ikut sebagai ksatria magang.

“Anda luar biasa, menghadapi monster itu tanpa menggunakan [Aura].”

Jadi ketika dia mendengar Leo secara resmi menjadi keturunan langsung, dia adalah orang pertama yang menyatakan keinginannya untuk melayaninya.

Para calon ksatria lainnya masing-masing juga memiliki alasan mereka untuk menjadi sukarelawan.

Mendengar ini, Leo mengangguk.

“Begitu. Jadi, kalian semua memilihku?”

Leo memberikan senyum kecil.

Tapi Martina tidak terlihat senang.

Melihat ini, Leo memiringkan kepalanya.

“Ada apa?”

“Kami minta maaf, tapi kami semua telah memutuskan untuk mengundurkan diri sebagai ksatria Anda.”

Leo mengerutkan kening mendengar kata-kata itu.

“Mengapa?”

Martina ragu-ragu, dan Austin maju untuk berbicara dengan hati-hati.

“Kami percaya kami tidak cukup baik untuk menjadi ksatria Anda.”

Austin menjelaskan.

Martina, Austin, Carin, Julian, dan Valerie—kelima mereka hanya rata-rata di antara para calon ksatria Zerdinger.

Martina berada di tingkat menengah atas, tetapi meski begitu, dia tidak cukup terampil untuk terpilih sebagai ksatria langsung.

Leo menopang dagunya dengan tangan.

“Lalu bagaimana kalian bisa menjadi ksatria-ksatriaku?”

“Well…”

Carin ragu-ragu sebelum berbicara dengan hati-hati.

“Ketika rekrutmen pertama kali dibuka, persaingannya tidak terlalu ketat…”

Leo mengangguk seolah mengerti.

Ketika rekrutmen untuk ksatria Leo dimulai, dia tidak terlalu terkenal selain sebagai All-Class dan perwakilan angkatan.

Banyak di keluarga yang waspada terhadap Leo, yang tiba-tiba muncul dan dinobatkan sebagai kandidat keturunan langsung.

Jadi para calon teratas tidak menganggap melamar menjadi ksatria nya sebagai pilihan yang bijaksana.

Berkat itu, kelima orang yang sekarang duduk di sini menjadi ksatria Leo.

Tapi setelah [Kompetisi Departemen] di semester pertama, penaklukan Dunia Luna di semester kedua, dan menjadi ketua OSIS termuda—reputasi Leo berubah drastis.

Sekarang, tidak ada satu orang pun di keluarga yang berani meremehkannya.

‘Jadi sekarang para calon ksatria Zerdinger lainnya menginginkan tempat di ordo ksatria ku?’

Leo terkekeh dalam hati.

Lalu dia melihat para ksatria nya.

‘Kelima ini mungkin bukan dari keluarga yang kuat.’

Beberapa mungkin dari rumah bangsawan kecil—atau bahkan rakyat biasa.

Secara teori, semua calon ksatria Zerdinger adalah setara.

Tapi secara realistis, keterampilan dan latar belakang keluarga tidak bisa diabaikan.

Bagi para calon dengan keterampilan rata-rata dan tanpa dukungan keluarga, diintimidasi oleh orang lain akan melelahkan.

“Ada banyak calon ksatria yang lebih mampu daripada kami. Itu sebabnya… kami pikir benar untuk mengundurkan diri.”

Martina dan yang lainnya menundukkan kepala.

Bibir mereka mengatup, tinju mengepal, saat Leo berbicara.

“Mengapa repot-repot seperti itu?”

“Maaf?”

Leo kembali menopang dagunya.

“Jadilah saja ksatria-ksatriaku.”

Martina bingung.

“T-Tapi Tuan Muda Leo, kami tidak cukup baik. Kami hanya akan mencoreng reputasi Anda.”

“Kalian bisa meningkatkannya. Dan kalian tidak perlu khawatir tentang reputasiku.”

Leo menatap kelima mereka dan tersenyum.

“Kalian semua memiliki alasan kalian dan memilihku dari awal. Itu sudah cukup.”

Para ksatria tampak terkejut saat Leo berdiri.

“Jika kalian pikir kalian kurang, mengapa tidak mulai berlatih denganku mulai besok?”

“Berlatih dengan Anda, Tuan Muda Leo?”

“Ya.”

‘Latihan pedang dengan ketua OSIS Lumene…’

‘I-Ini mungkin kesempatan sekali seumur hidup…!’

Kelima mereka saling memandang dan mengangguk.

“Kami akan melakukannya!”

“Ya? Kalau begitu akan kukabari Pelatih Jerco.”

Jika Celia melihat ini, dia mungkin akan mencoba menghentikan para calon ksatria.

“Kalian berlatih denganku mulai besok.”

Tapi sayangnya bagi mereka, Celia tidak ada di sini.

Halaman Lumene sunyi setelah para siswa pergi.

Di dalam Menara Pahlawan, rapat fakultas sedang berlangsung.

Saat Profesor Harrid, yang bertanggung jawab atas ujian masuk yang akan datang, berbicara, para profesor memperhatikan dengan saksama.

“Ujian akan segera tiba. Tapi tahun ini, ini akan ditangani secara berbeda.”

Lumene memasuki masa perubahan.

Sang Pendekar Pedang, yang telah lama menjadi tokoh sentralnya, telah tiada.

Dan tahun lalu, mata-mata telah menyusup ke Lumene.

Ini adalah saat untuk lebih berhati-hati dalam memilih siswa baru.

Profesor Ain mengajukan pertanyaan kepada Harrid.

“Dengan berbeda… apakah Anda merujuk pada ‘ujian bersama’ yang Anda sebutkan sebelumnya?”

“Ya.”

Harrid mengangguk.

Sampai sekarang, ujian masuk di Lumene dilakukan secara regional, tergantung pada kebijaksanaan setiap penguji.

Tapi tidak tahun ini.

“Aku akan mengirim pemberitahuan resmi besok.”

“Lalu di mana ujian akan diadakan?”

Yura bertanya dengan ekspresi bingung, dan Harrid menjawab dengan polos.

“Kekaisaran Lordren seharusnya bisa.”

Para profesor mengangguk.

Sedikit negara yang bisa menangani kerumunan global.

Dan pilihan paling dapat diandalkan adalah kekuatan super barat, Kekaisaran Lordren.

“Aku berasumsi konten ujian juga akan distandarisasi?”

“Benar.”

Harrid membalik-balik dokumen tanpa bahkan melirik yang lain.

“Apa isi ujiannya?”

Pada pertanyaan Ain, Harrid menjawab dengan polos.

“Mereka akan bertarung melawan siswa kami yang terdaftar.”

“…Maaf?”

Para profesor berkedip kebingungan.

“Apakah Anda bilang bertarung melawan siswa yang terdaftar?”

“Ya. Siswa kami akan ‘memburu’ kandidat mahasiswa baru.”

Ekspresi para profesor berubah aneh.

“Bukankah itu… agak terlalu ekstrem?”

Yura bertanya dengan hati-hati.

Harrid mengangkat kepala, tanpa ekspresi.

‘Jika itu Profesor Harrid…’

Fakta bahwa tidak satu pun siswa dari Kelas 1-5 yang keluar di bawah asuhan Harrid telah dipuji sebagai keajaiban oleh siswa dan fakultas.

Tapi di antara siswa, jati dirinya yang sebenarnya dikenal sebagai Tembok Ratapan Lumene yang menakutkan.

Dia terkenal karena tanpa ampun merekomendasikan pengusiran kepada siswa yang tidak memenuhi syarat.

“Siswa yang berpartisipasi dalam ujian akan menjadi siswa tahun kedua.”

“Oh, jika itu siswa tahun kedua, itu sedikit melegakan.”

“Profesor Yura. Tolong panggil siswa yang terdaftar di sini ke Kekaisaran Lordren.”

Harrid menyerahkan daftar itu kepada Yura.

Ekspresinya langsung membeku.

“Chloe Mueller, Duran Moira, Celia Zerdinger, Leo Plov, Chelsea Lewellin, Abad Lewellin, Eliza Hergin, Walden Thaiden, Chen Xia?”

Saat nama sembilan siswa dibacakan, wajah para profesor lainnya juga kaku.

“T-Tunggu sebentar. Apakah Anda serius memanggil siswa-siswa ini?”

“Ya.”

Harrid terus memindai dokumen tanpa bahkan melihat ke atas.

“Jika mereka tidak bisa bertahan melawan siswa tahun kedua, maka mereka tidak layak diterima.”

‘Mereka bukan siswa tahun kedua biasa!’

Yura berteriak dalam hati.

Para profesor lainnya terlihat sama terganggunya.

Tapi tidak ada yang mengucapkannya dengan lantang.

Bahkan bagi mereka, Harrid adalah teror murni.

Jadi para profesor hanya bisa menghela napas dalam, mengirim belas kasihan diam-diam kepada kandidat baru tahun ini.

Mereka yakin—ujian tahun ini akan menjadi yang paling sulit yang pernah ada.