Chapter 14

Dua hari kemudian, pagi hari.

Leo dan Celia menuju dermaga di Danau Lumeria.

Mengenakan seragam Lumene mereka, keduanya menarik perhatian semua orang.

“Oh? Mahasiswa baru Lumene.”

“Wah, wajah-wajah yang segar sekali.”

Orang-orang di jalan tersenyum dan menyemangati mereka.

Pada saat itu, seorang pedagang buah melemparkan dua apel kepada mereka.

Leo menangkapnya dan tersenyum sebagai ucapan terima kasih.

“Terima kasih!”

“Sama-sama, semoga beruntung dan belajar dengan giat!”

Kres—! Leo menggigit apel dan menyerahkan yang satunya kepada Celia, tetapi dia menggelengkan kepala.

“Aku tidak perlu.”

“Lumene memang luar biasa. Orang-orang tampaknya menyukai kalian di sini.”

“Kami adalah masa depan.”

Para pahlawan menikmati banyak dukungan publik.

Dan para siswa Lumene adalah calon pahlawan.

Mereka mengikuti jejak pahlawan sebelumnya, bersiap untuk masa-masa ketika dunia mungkin menghadapi ancaman.

Orang-orang menyemangati para calon pahlawan ini.

“Meskipun Tartarus sudah lama tenang, siapa tahu kapan dia akan menjadi ancaman lagi. Dan—”

Celia berhenti dan mengangkat dagunya.

“Kita tidak boleh terus kalah dari Seiren selamanya!”

Manusia dan elf tidak rukun.

Karena itu, Akademi Pahlawan Elf, Seiren, dan Lumene sering mengadakan kompetisi pertukaran demi harmoni ras.

Dimulai dengan kuis seperti siswa sungguhan, lalu olahraga, dan bahkan pertarungan simulasi untuk menguji kekuatan mereka.

Mereka bersaing dalam segala cara, menyebutnya Lumeiren, sebuah acara bergengsi dengan sejarah berabad-abad.

Lumeiren memiliki efek positif, membantu meredakan hubungan antara kedua ras sampai batas tertentu.

Tapi karena kebanggaan nasional dipertaruhkan, para siswa sering mempertaruhkan segalanya dalam kompetisi itu.

Dalam beberapa tahun terakhir, Lumene tertinggal di belakang Seiren.

“Tonton saja. Aku akan menghancurkan hidung Seiren!”

“Ya, ya. Semoga berhasil.”

Leo memberikan semangat setengah hati saat mata Celia berkobar dan dia mengepalkan tinju.

Saat mereka mendekati dermaga, semakin banyak mahasiswa baru muncul.

Terbang di udara dengan tongkat, menunggangi binatang panggilan—ini adalah hal dasar.

Bahkan ada siswa yang dipenuhi segala macam senjata.

“Semua orang hanya mencoba menonjol.”

Celia menggelengkan kepala.

Lalu, seorang bocah lelaki dengan rambut oranye terang menghalangi jalan mereka.

“Tunggu! Hei, kalian berdua, pria dan wanita yang terlihat cocok! Bolehkah aku berbicara dengan kalian?”

“Dan kau adalah?”

“Namaku Carr Thomas. Aku dari Kerajaan Moira!”

“Jadi?”

“Bukan hal besar.”

Dengan senyum lebar, Carr mengeluarkan kartu nama dan dengan lancar memberikannya kepada Leo dan Celia.

“Dari senjata hingga ramuan! Toko Carr! Jika kalian membutuhkan apa pun untuk kelas kalian, datanglah menemuiku!”

Dia mengedipkan mata, tertawa cerah, dan berlari ke siswa lain.

“Benar-benar ada semua jenis orang aneh.”

Celia menyimpan kartu itu, terlihat kesal.

“Aku akan pergi menemui beberapa mahasiswa baru dari negara kita.”

Kekaisaran Lordren adalah negara adidaya benua barat.

Itu berarti banyak mahasiswa baru dari kekaisaran.

“Silakan, aku hanya akan melihat-lihat sebentar.”

“Oke. Bertemu di dermaga nanti.”

Setelah Celia pergi, Leo berjalan-jalan, mengamati orang-orang.

Dermaga tidak hanya penuh dengan mahasiswa baru; banyak keluarga juga datang untuk merayakan.

‘Terasa seperti Gardslone.’

Kota yang dikenal sebagai benteng terakhir di Zaman Bencana.

Dan kota tempat Lysinas, dengan Kyle sebagai pemimpin, menembakkan tembakan pertama dalam serangan balik melawan Erebos.

Saat Leo tenggelam dalam kenangan—

“Hah?”

Seorang gadis berambut pirang, sambil membaca sambil berjalan, tidak melihat Leo dan menabrak punggungnya.

“Oh, maaf. Aku tidak melihat ke mana aku pergi.”

“Jangan khawatir.”

Dia meminta maaf, lalu langsung kembali ke bukunya dan berjalan pergi.

‘Dia akan menabrak orang lain seperti itu… Hm?’

Leo memperhatikan sebuah kartu di tanah.

Itu adalah kartu pelajar gadis yang baru saja menabraknya, dengan foto dan nama Chloe Mueller.

Dia melirik sekeliling, tetapi Chloe sudah menghilang ke dalam kerumunan.

‘Aku akan mengembalikannya ketika bertemu dengannya lain kali.’

Mahasiswa baru pasti akan bertemu lagi.

“Toko Carr! Dapatkan kartu nama di sini!”

Carr sedang membagikan kartu nama kepada mahasiswa baru lain di dekatnya.

Ketika dia melakukan kontak mata dengan Leo, dia tersenyum lebar dan mendekat.

“Kita bertemu lagi?”

“Tidak buruk. Tapi para bangsawan dan nyonya yang tinggi hati bahkan tidak melihatku.”

“Bukankah itu normal? Kebanyakan siswa Lumene adalah bangsawan, jadi mereka hampir tidak memperhatikan.”

“Ya, haha.”

Carr mengangkat bahu dan tertawa.

“Biarkan aku memperkenalkan diri lagi. Carr Thomas. Aku berusia lima belas tahun!”

“Aku Leo Plov. Dari Kerajaan Delard, seusia denganmu.”

“Seorang bangsawan, kan?”

“Ya.”

“Wah, dan kau tampaknya tidak peduli bahwa aku seorang rakyat biasa?”

Leo tersenyum mendengar nada terkejut Carr.

“Ngomong-ngomong, Kerajaan Delard berarti kau mengikuti ujian barat, kan? Kudengar itu sangat brutal. Luar biasa kau lulus!”

“Itu tidak mudah.”

Setelah itu, Leo dan Carr mengobrol.

Berkat sifat Carr yang mudah bergaul, mereka dengan cepat menjadi teman.

“Apa jurusanmu? Keluargaku sudah menjadi alkemis turun-temurun! Jadi aku akan mengambil Jurusan Ilmu Sihir.”

“Aku juga berencana mengambil Jurusan Ilmu Sihir.”

“Sungguh? Kalau begitu mari kita dekat, Leo!”

Carr berseri-seri dengan sukacita.

Tentu saja, Leo berencana mempelajari tidak hanya Ilmu Sihir, tetapi juga Ilmu Ksatria dan Ilmu Pemanggilan.

Sementara mereka mengobrol, sebuah kapal besar muncul melalui kabut di atas Danau Lumeria.

Itu adalah kapal yang menghubungkan Lumene dan Lumeria.

“Wah! Besar sekali!”

Carr berteriak kagum.

Beberapa saat kemudian, seorang pria berambut perak berseragam turun dari kapal yang berlabuh.

“Semua mahasiswa baru, berkumpul!”

Para mahasiswa baru, setelah berpamitan kepada keluarga mereka, berkumpul di depan pria itu.

“Penghitungan kepala.”

Asisten-asisten yang menunggu di belakang pria itu menggunakan pemeriksa sihir untuk memverifikasi kartu pelajar para siswa.

Saat Leo mengeluarkan kartu pelajarnya, dia memperhatikan seorang gadis yang kebingungan, mencari sesuatu.

“Tunggu sebentar.”

“Hah? Mau ke mana?” Carr mengikuti dari belakang.

Chloe, terlihat bermasalah, tampak bingung ketika Leo mendekat.

“Ini.”

“Hah?”

“Kau menjatuhkan ini tadi.”

“Oh, terima kasih!”

Chloe tersenyum lebar saat menerima kartu pelajar yang Leo berikan.

“Kau menyelamatkanku! Aku Chloe Mueller!”

“Chloe Mueller?”

Carr terlihat terkejut.

“Chloe Mueller, peringkat teratas dari ujian utara?”

“Ya. Dan kalian berdua?”

“Aku Leo Plov, dan orang ini adalah…”

“Carr Thomas! Senjata, ramuan—semua yang kau butuhkan untuk kelas! Ini, ambil kartu namaku!”

Carr dengan cepat memberikan kartunya kepada Chloe, langsung memulai promosi penjualannya.

Chloe, tertarik, berkata,

“Toko? Sepertinya kau berencana menjadi pendukung, ya?”

“Aku belajar satu dua hal dari para senior di Menara Penyihir.”

Semua siswa Lumene disebut calon pahlawan dan memiliki bakat luar biasa.

Tapi bahkan di antara mereka, ada perbedaan.

Beberapa siswa menyadari mereka kurang bakat untuk menjadi pahlawan selama masa sekolah mereka.

Mereka menjadi pendukung—membantu pahlawan, menyediakan persediaan, menawarkan dukungan tempur.

Mereka penting, tetapi kebanyakan siswa tidak terlalu memperhatikan peran pendukung.

Bagaimanapun juga, semua orang yang masuk Lumene hanya bermimpi menjadi pahlawan.

Tapi sepertinya Carr telah memilih jalan pendukung sejak awal.

“Bagaimanapun, aku hanya nyaris lolos.”

“Jika barangmu bagus, aku akan menjadi pelanggan tetap.”

“Oh! Sudah menjalin koneksi dengan peringkat teratas! Aku beruntung hari ini!”

Carr tertawa terbahak-bahak.

“Mari kita tetap bersama! Kita semua di Jurusan Ilmu Sihir, kan?”

“Ilmu Sihir?”

Chloe memiringkan kepalanya.

“Kau, ya, tapi kau juga?”

“Ya.”

“Bukan Ilmu Ksatria?”

Seperti yang diharapkan dari peringkat teratas, Chloe langsung melihat bahwa Leo memiliki Aura.

“Aku mengejar dua jurusan.”

“Apa! Kau seorang magic swordsman? Itu luar biasa!”

Meskipun langka, siswa dengan dua bakat khusus disebut dual class.

Lumene memiliki cukup banyak siswa dual class.

Chloe hanya menerima jawaban Leo dengan anggukan.

Sementara itu, seorang staf datang untuk memeriksa kartu pelajar ketiganya.

Setelah penghitungan kepala, staf mundur dan pria berambut perak berseragam maju.

“Aku Professor Ain Elandieu dari Lumene.”

“Ain Elandieu? Ksatria Laut Beku?”

“Itu Ain Elandieu!”

“Aku ingin tanda tangannya!”

“Tenang!”

Ain membungkam para siswa yang bersemangat.

“Kita akan pindah ke Lumene sekarang. Semuanya, naik kapal.”

“Ya, Pak!”

Sebelum upacara penerimaan, para mahasiswa baru berkerumun di geladak untuk menikmati pemandangan.

Layaknya kapal yang dijalankan oleh Akademi Lumene, geladak itu benar-benar mewah.

Rasanya lebih seperti pesta sosial daripada geladak kapal.

Koki-koki kelas dunia menyajikan hidangan tradisional dari berbagai negara, menyenangkan selera dan indra para mahasiswa baru.

Bahkan Professor Ain duduk di geladak, dengan santai menikmati anggur.

Berpakaian rapi, staf berseragam perak sibuk melayani para siswa, dan para siswa bangsawan senang, tertawa dan bergaul.

“Akademi Lumene benar-benar berbeda.”

“Aku menantikan kehidupan sekolah.”

Para mahasiswa baru membiarkan imajinasi mereka melayang tentang kehidupan di depan.

Leo mengerutkan kening melihat pemandangan itu.

“Ada yang terasa aneh.”

“Maksudmu apa?”

Carr, dengan piring penuh makanan, memandangnya penasaran.

“Ini akademi pahlawan, tapi rasanya lebih seperti pesta.”

“Ini hanya sebelum upacara penerimaan. Bagaimanapun, Leo! Aku mendapat beberapa informasi.”

“Informasi?”

“Ya! Lihat ke sana!”

Carr tersenyum lebar, menunjuk ke seorang bocah lelaki besar berkulit gelap yang makan dengan tenang di sudut geladak.

“Itu Warren Tiden! Peringkat teratas dari ujian selatan, dan dia mengambil jurusan Pemanggilan!”

“Seorang spirit mage, ya.”

Leo tidak repot-repot membetulkannya; dia bisa tahu sekilas.

“Dan di sana ada peringkat teratas timur, Chen Xia!”

Gadis kecil berambut hitam dan bermata hitam itu mencicipi makanan dari negara lain dengan penasaran.

“Dia mengambil jurusan Ilmu Ksatria dan konon mengalahkan semua pesaingnya dalam ujian dengan tinjunya.”

Carr menggelengkan kepala tidak percaya lalu menunjuk ke arah lain.

“Itu peringkat teratas ujian tengah. Pangeran ketiga kerajaan kita, Duran Moira. Jurusan Ilmu Ksatria.”

Seorang bocah lelaki berambut pirang dengan lembut memutar gelas anggurnya, dikelilingi teman-teman.

“Dan peringkat teratas utara.”

Chloe sedang mengunyah kue sambil membaca buku.

“Ada dua peringkat teratas dari barat: Celia Zerdinger yang terkenal dan Abad Lewellin.”

“Leo, kau di sini?”

Celia mendekat.

“Hei, Celia.”

“Celia? Tunggu! Maksudmu Celia Zerdinger?”

“Benar.”

“Leo, gadis yang dekat denganmu adalah Celia Zerdinger? Itu luar biasa!”

Carr tersenyum lebar dan mengulurkan tangannya kepada Celia.

“Seperti yang kukatakan tadi, aku Carr Thomas!”

“Hm? Cepat sekali dekatnya, ya? Aku Celia Zerdinger.”

Celia menjabat tangan Carr dan memandang Chloe.

“Dan kau?”

“Aku Chloe Mueller.”

“Peringkat teratas dari utara?”

“Itu aku.”

Chloe tersenyum percaya diri.

Celia mempelajarinya sejenak, lalu bertanya kepada Leo,

“Apa yang kau pikirkan?”

“Hanya saja… Ini bukan gambaran yang kumiliki tentang akademi.”

Lumene dikenal melatih yang terbaik menjadi pahlawan.

Kehidupan sekolah di sana terkenal brutal, dan tingkat putus sekolah sangat tinggi.

Jadi terasa aneh bagi mereka untuk diperlakukan dengan pelayaran mewah sebelum upacara penerimaan.

“Bahkan di Lumene, apakah mereka benar-benar akan menyiksa para siswa sebelum mereka bahkan memulai?”

“Kau terlalu banyak berpikir,” Celia setuju dengan Carr.

Kapal berguncang hebat.

“Mungkin tidak.”

“Apa yang terjadi?”

Saat Leo bergumam, sesuatu melesat dari danau.

Cebur!

“Kyaaa! Apa ini?!”

“Seekor kraken?”

“Kraken? Apa yang terjadi?!”

“P-professor Ain! Tolong kami!”

Seorang gadis berlari ke Ain, memohon bantuan.

Ain mengerutkan kening.

“Membantu kalian? Mengapa aku harus?”