Bulu mata Li Wen berkedut. Ia belum membuka matanya, tetapi Pohon Ilahi telah aktif. Pohon itu mulai mendeteksi sinyal secara otomatis. Sebuah peringatan berkedip di sudut konsol kendali: "Fluktuasi sinyal eksternal terdeteksi, tingkat kecocokan frekuensi 63,7%, sumber tidak diketahui." Ia mengetuk ringan tepi meja dengan jarinya, dan perintah siaga untuk Tipe 3 Grizzly langsung dikirimkan ke dalam kesadarannya. Mecha itu masih terparkir di Lahan Tandus G-7, siap digunakan kapan saja.
Sinyal ini tidak terlihat seperti serangan, dan juga tidak menguat. Sinyal itu berhenti pada intensitas tertentu, seolah-olah sengaja diredam oleh seseorang. Li Wen membuka matanya dan melihat ke layar hologram. Sebuah pesan baru muncul di Grup Obrolan Segala Dunia—hanya satu, melayang sendirian di bagian tengah. Avatar pengirimnya adalah sebuah nebula yang terus berubah, dan amplop merahnya juga memiliki pola nebula yang mengalir, berputar perlahan. Catatan di dalamnya hanya berisi empat kata: "Risiko tinggi, aktifkan segera."
Ia menatap selama dua detik, tangannya melayang di atas tombol konfirmasi. Tiga bulan lalu, ia juga menerima pesan dari akun ini; itu adalah sebuah "Jubah Void", yang dikirimkan langsung tanpa penjelasan apa pun. Kali ini berbeda; pesannya bertuliskan "Risiko tinggi." Namun, ia tidak berpikir terlalu lama dan mengklik untuk menerimanya.
Data koordinat langsung masuk ke Ruang Pohon Ilahi. Dadanya tiba-tiba tersentak, dan detak jantungnya terasa terlewat satu ketukan. Kemudian seluruh rumah pohon bergetar hebat, dinding-dindingnya berdenyut dengan cahaya berwarna-warni, dan udaranya terdistorsi membentuk spiral. Tanah mulai retak, berubah menjadi sabuk cahaya yang melingkar ke atas. Ia meraih tepi konsol kendali, mulutnya terbuka, tetapi suaranya tersedot habis. Detik berikutnya, ia mendarat dengan dentuman keras.
Di luar jendela, tempat itu bukan lagi Lahan Tandus G-7. Langit berwarna ungu pucat, dan di kejauhan mengapung beberapa menara lancip yang dihiasi rune mirip tanaman merambat yang bercahaya. Di dekatnya terdapat hutan luas dengan pepohonan yang sangat besar, batangnya membutuhkan sepuluh orang untuk memeluknya. Daun-daunnya berkilau dengan cahaya sian-emas. Ada tekanan di udara, dan dengan setiap tarikan napas, ia dapat merasakan energi spiritual di dalam tubuhnya bergejolak. Ia segera berdiri, menutup semua pintu keluar, dan mengaktifkan sistem siaga. Ia mencoba terhubung ke Tipe 3 Grizzly tetapi mendapati sinyalnya terputus dan tidak dapat tersambung.
"Ini bukan di lokasi asal," ucapnya, jarinya menggeser konsol kendali untuk mengaktifkan catu daya lokal. Rumah pohon itu utuh, semua peralatan berfungsi normal, dan anakan Pohon Ilahi masih berada di dalam pot bunga di sudut ruangan, tetapi statusnya tidak normal—batangnya yang tadinya ramping kini menebal, akarnya telah menembus bagian bawah pot bunga dan melubangi celah lantai, terus mengebor ke bawah. Retakan muncul di atas meja, dan getaran kecil merambat naik.
Ia berjongkok dan meletakkan tangannya di lantai. Energi yang kuat sedang merambat naik di sepanjang akar, langsung menuju ke dalam perut bumi yang dalam. Ia mencoba menggunakan Teknik Pemurnian Qi untuk panduan balik. Begitu ia mengucapkan kalimat pertama, telapak tangannya merasakan getaran dan ritme yang selaras. Ia beralih untuk memasukkan sedikit energi spiritual secara manual, mendorongnya di sepanjang akar untuk membantu menstabilkan jalurnya. Beberapa detik kemudian, getaran itu berkurang, dan akar-akar tumbuh lebih lambat, tetapi penyerapan terus berlanjut.
Pohon Ilahi telah tumbuh hingga setengah meter tingginya, dengan rune hijau muncul di permukaannya, berkedip berselang-seling. Ia mundur beberapa langkah dan melihat ke arah hutan di luar jendela. Pepohonan itu tidak bergerak, tetapi ia dapat merasakan mereka seolah-olah hidup. Ia melafalkan dengan lembut bagian dari Mantra Pemurnian Qi, melepaskan secercah energi spiritual untuk menguji reaksi mereka.
Seketika itu juga, seluruh hutan bergetar.
Daun-daun dari semua pohon besar menyala dengan cahaya sian-emas. Pucuk-pucuk pohon menghasilkan buah sebesar kepalan tangan, permukaannya halus dan tembus pandang. Setiap buah berisi gulungan bercahaya, yang melayang diam-diam. Cahaya itu dengan cepat menyebar ke luar dalam lingkaran dengan rumah pohon sebagai pusatnya, menerangi bahkan menara-menara mengapung yang berada di kejauhan.
Li Wen tertegun. Ini bukanlah reaksi dari program pengembalian; seluruh dunia sedang merespons. Ia dengan cepat berjalan ke jendela, melepas earphone-nya, dan kesadarannya memasuki Ruang Pohon Ilahi. Petunjuk sistem bermunculan: 【Konsentrasi Energi Asal tinggi terdeteksi, progres penyerapan Pohon Ilahi 37%, perkiraan waktu hingga matang penuh: Tidak diketahui】. Segera diikuti oleh yang lain: 【Penanaman lintas alam pertama berhasil, memicu efek resonansi global, sumber daya hasil panen sedang dihasilkan...】
【Penyelesaian sumber daya yang dapat dikembalikan selesai: Gulungan Sihir × 10000, Kristal Elemen Dasar × 8,42 juta unit, Benih Tanaman Sihir Tingkat Rendah × 560.000 paket, semuanya disetorkan ke akun】
Ia menghembuskan napas, mengangkat tangannya, dan membuka jendela. Angin bertiup masuk, membawa aroma rumput, pohon, dan tanah. Ia mengulurkan tangan dan memetik buah terdekat. Buahnya terasa hangat saat disentuh, kulitnya sedikit lunak. Ia memindainya dengan indra ilahi-nya; tidak ada keanehan. Gulungan di dalamnya disegel dan membutuhkan metode khusus untuk dibuka. Ia meletakkan buah itu di atas meja, lalu memetik tiga buah lagi, menempatkannya di zona deteksi yang berbeda untuk memulai analisis.
Hasilnya muncul di layar satu per satu:
【Sampel 01: Bahan gulungan adalah serat Tanaman Merambat Bintang, tinta mengandung partikel spasial jejak】
【Sampel 02: Rune segel adalah jimat kerahasiaan pemula, yang biasa digunakan untuk pengajaran】
【Sampel 03: Sisa energi mengarah ke menara ketujuh di sebelah timur Klaster Menara Mengapung, tingkat aktivitas sedang】
Ia mengerutkan kening. Ini terlalu rapi, seolah-olah disiapkan secara khusus. Koordinat berisiko tinggi dikirim, Pohon Ilahi mengamuk dengan sendirinya, seluruh hutan merespons, dan setiap buah berisi gulungan—ini tidak terlihat seperti hadiah acak, melainkan awal dari suatu proses. Ia melihat kembali ke anakan Pohon Ilahi, yang sekarang tingginya hampir satu setengah meter, batangnya yang utama tebal, cabang dan daunnya terbentang, tertutup rune, dan masih menyerap energi dari bawah tanah.
Ia mengulurkan tangan dan menyentuh batangnya; telapak tangannya terasa hangat. Petunjuk pembaruan sistem: 【Penyerapan Asal sedang berlangsung, pertumbuhan semakin cepat, diperkirakan akan memasuki kematangan awal dalam waktu dua puluh empat tahun/jam】. Tidak ada petunjuk lain, dan tidak ada fungsi baru yang terbuka. Ia menarik tangannya, berjalan kembali ke konsol kendali, dan memunculkan peta Ruang Pohon Ilahi. Koordinat asli masih ada tetapi dalam keadaan tidak aktif; koordinat utama saat ini telah dialihkan ke sini. Tombol kembali berwarna abu-abu, menyatakan: "Penyandaran tidak aktif, saat ini tidak dapat dibatalkan."
Ia duduk dan meneguk minuman berenergi dari botol. Rasanya masih hambar, tidak enak seperti sebelumnya. Saat ia meletakkan botol itu, benda itu menutupi laporan yang baru saja dihasilkan. Di luar jendela, cahaya hutan belum juga pudar, dan buah-buahan bergantungan di pohon seperti lampu-lampu kecil. Seberkas cahaya melintas dari puncak menara yang jauh, dengan cepat menghilang.
Li Wen menatap titik cahaya itu selama beberapa detik, tanpa bergerak. Ia tahu apa yang harus ia lakukan sekarang—menunggu. Menunggu sistem selesai melakukan penyelesaian, menunggu Pohon Ilahi stabil, dan menunggu apa pun yang berada di balik gulungan-gulungan ini untuk mengungkapkan dirinya sendiri. Ia tidak terburu-buru. Menanam pohon adalah sesuatu yang harus dilakukan secara perlahan.
Di bagian paling bawah konsol kendali, sebaris teks kecil muncul secara diam-diam:
【Sinyal pelacakan lemah terdeteksi tertanam di dalam buah, frekuensi sumber cocok dengan Asal, tingkat penyamaran 98,3%】
Pandangannya menyapu melewatinya, berhenti selama setengah detik, lalu ia mengangkat tangannya dan memunculkan protokol daftar putih, menambahkan semua buah ke "Pustaka Sumber Daya Teridentifikasi", yang ditandai sebagai "Tertunda". Ia bersandar di kursi, tangan kanannya bertumpu di tepi meja, tangan kirinya tanpa sadar mengelus casing earphone. Ruangan itu sunyi, hanya menyisakan suara mesin yang beroperasi dan gemerisik samar dari akar-akar yang menembus lantai.
Ia melihat ke luar jendela lagi.
Sebuah buah baru sedang tumbuh.