Bahu kirinya masih berdarah, wajahnya pucat pasi bagai selembar kertas. Cahaya keemasan dari keilahian miliknya telah memudar, tetapi sesekali pola cahaya samar melintas di balik kulitnya, lalu menghilang bagai aliran listrik.
"Dokter! Panggil dokter!" Suara Sha Qian Mo menggema di koridor Istana Kaisar Iblis, membuat lukisan dinding di sana bergetar hebat.
Para pelayan iblis berlarian berpencar untuk mencari dokter.
Tang Bao berbaring di dada Hua Qian Gu, tubuh kecilnya menempel erat, cahaya hijau berkedip-kedip seolah sedang mentransfer sesuatu kepada Hua Qian Gu.
"Ibu, bangun," suara Tang Bao terdengar lemah dan penuh air mata. "Tang Bao baru saja keluar, lihatlah Tang Bao."
Sha Qian Mo menatap Tang Bao, tenggorokannya bergerak naik turun, namun ia tidak mengatakan apa-apa.
Ia membaringkan Hua Qian Gu di atas ranjang di kamar tidurnya dan menyelimutinya dengan tangannya sendiri. Gerakannya begitu lembut, seolah sedang memperlakukan sesuatu yang sangat rapuh.
"Mana dokternya?!" serunya sambil berbalik.
"Segera datang, segera—" Seorang dokter tua berambut putih tergesa-gesa masuk sambil terengah-engah, "Yang Mulia, hamba yang rendah ini datang—"
"Periksa cepat!" Sha Qian Mo menariknya ke tepi ranjang. "Ada luka di bahu kirinya, kehilangan banyak darah, dan dia tidak sadarkan diri. Selain itu, ada kekuatan aneh di dalam tubuhnya yang tidak kukenal."
Dokter tua itu dengan gugup memeriksa nadi Hua Qian Gu dan mengamati luka di bahu kirinya.
"Yang Mulia, luka nona muda ini tidak serius, hanya luka luar. Tapi memang ada..." Dokter tua itu mengerutkan kening. "Hamba belum pernah melihat jenis kekuatan seperti ini. Ini bukan kekuatan spiritual, bukan pula kekuatan iblis, atau sihir. Ini lebih mirip dengan sesuatu dari legenda—"
"Mirip apa?"
"Kekuatan dewa."
Pupil mata Sha Qian Mo sedikit menyusut.
Kekuatan dewa.
Alam Dewa telah runtuh puluhan ribu tahun yang lalu, dan tidak ada lagi dewa yang tersisa di Enam Alam. Bagaimana mungkin Hua Qian Gu memiliki kekuatan dewa?
"Apakah dia akan sadar?" tanya Sha Qian Mo.
"Ya," dokter tua itu mengangguk. "Dia pingsan karena kelelahan; dia akan bangun setelah beristirahat selama beberapa hari. Tapi kekuatan dewa itu... hamba tidak tahu apakah itu akan berdampak pada tubuhnya."
Sha Qian Mo melambaikan tangannya. "Kau boleh pergi."
Dokter tua iblis itu mundur.
Sha Qian Mo duduk di tepi ranjang, menatap wajah pucat Hua Qian Gu, jemarinya meremas ujung selimut.
"Hua Qian Gu," ucapnya dengan suara rendah, "berapa banyak hal lagi yang kau sembunyikan dariku?"
Tang Bao merangkak dari dada Hua Qian Gu ke atas bantal, menggesek-gesekkan kepala kecilnya ke wajah Hua Qian Gu.
"Ibu, cepatlah bangun," bisiknya. "Tang Bao sangat merindukanmu."
Tepat pada saat itu, pintu kamar tidur terdorong terbuka.
Bukan pelayan iblis, bukan pula prajurit iblis.
Jubah hijau, tusuk konde kayu, mata berwarna amber.
Dongfang Yuqing berdiri di ambang pintu, ekspresinya dingin bagai angin musim dingin.
"Bagaimana kau bisa masuk?" Sha Qian Mo berdiri, tatapannya langsung menajam.
"Aku berjalan masuk." Dongfang Yuqing melangkah ke dalam kamar tidur, pandangannya jatuh pada Hua Qian Gu di atas ranjang, pupil matanya pun ikut menyusut. "Ada apa dengan dia?"
"Bukan urusanmu."
"Bukan urusanku?" Dongfang Yuqing tertawa dingin. "Sha Qian Mo, aku mempercayakannya kepadamu, dan begini caramu melindunginya?"
Wajah Sha Qian Mo menggelap.
"Ulangi kata-katamu."
"Kubilang, kau tidak bisa melindunginya." Dongfang Yuqing berjalan ke sisi ranjang, berjongkok, dan mengulurkan tangan untuk merasakan denyut nadi Hua Qian Gu. Jari-jarinya mantap, tetapi Sha Qian Mo melihat ujung jemarinya sedikit bergetar.
"Keilahiannya telah bangkit," Dongfang Yuqing menarik tangannya dan berdiri. "Apa kau tahu apa artinya itu?"
"Apa artinya?"
"Artinya identitasnya akan segera terungkap. Fluktuasi saat keilahiannya bangkit dapat dirasakan oleh semua orang kuat di Enam Alam. Bai Zihua akan datang, Mo Yan akan datang, monster-monster tua yang telah hidup ribuan tahun itu juga akan datang." Dongfang Yuqing menatap Sha Qian Mo dan berkata kata demi kata, "Apa kau pikir kau bisa melindunginya sendirian?"
Sha Qian Mo terdiam selama beberapa detik.
"Meskipun aku tidak bisa, aku harus tetap mencoba."
"Itu kebodohan," ujar Dongfang Yuqing. "Bukan keberanian."
Sha Qian Mo mengepalkan tangan, buku-buku jarinya bergemeretak.
"Dongfang Yuqing, jangan mengira aku tidak berani menyentuhmu hanya karena kau adalah Penguasa Paviliun Yi Xiu."
"Jika kau menyentuhku, Hua Qian Gu juga tidak akan bisa bangun." Nada suara Dongfang Yuqing begitu tenang hingga membuat orang ingin memukulnya. "Tapi sekarang, aku akan membawanya pergi."
"Tidak."
"Biarkan aku selesai bicara." Dongfang Yuqing menarik napas dalam-dalam. "Istana Kaisar Iblis terlalu mencolok. Ni Mantian bisa menyusup sekali, dia bisa menyusup untuk kedua kalinya. Terlebih lagi, fluktuasi dari kebangkitan keilahian telah menyebar. Paling lama dalam tiga hari, berbagai macam orang kuat akan datang mengetuk pintu. Kau tidak bisa mempertahankan tempat ini."
Alis Sha Qian Mo berkerut dalam.
Ia tahu Dongfang Yuqing mengatakan yang sebenarnya. Meskipun Istana Kaisar Iblis dijaga ketat, Ni Mantian nyatanya tetap berhasil menyusup hari ini. Ini menunjukkan bahwa pertahanan Istana Kaisar Iblis memiliki celah, dan celah itu tidak kecil.
"Mau kau bawa ke mana dia?" tanya Sha Qian Mo.
"Ke Paviliun Yi Xiu," jawab Dongfang Yuqing. "Paviliun Yi Xiu memiliki formasi kuno yang dapat menutupi segala deteksi aura. Fluktuasi keilahiannya hanya bisa disembunyikan di dalam Paviliun Yi Xiu."
Sha Qian Mo tidak langsung menjawab.
Ia menunduk menatap Hua Qian Gu, lalu beralih pada Tang Bao yang berbaring di atas bantal.
Tang Bao mendongak menatap Sha Qian Mo dengan mata kecilnya dan berkata dengan suara anak-anak, "Ayah, biarkan Ibu pergi. Tang Bao pikir Paman Dongfang benar."
Sha Qian Mo tertegun.
"Apa panggilanmu tadi?"
"Ayah," Tang Bao memiringkan kepalanya. "Bukankah Ayah teman Ibu? Teman Ibu adalah Ayah."
Ekspresi Sha Qian Mo tampak rumit bagai palet cat yang tumpah.
Ia menarik napas dalam-dalam dan menatap Dongfang Yuqing. "Apa kau bisa menjamin keselamatannya?"
"Aku menjaminnya dengan nyawaku," tegas Dongfang Yuqing.
Sha Qian Mo menatapnya selama tiga detik, lalu mengangguk.
"Tiga hari," katanya. "Aku akan datang ke Paviliun Yi Xiu untuk menjemputnya dalam tiga hari. Jika dia kehilangan sehelai rambut pun, aku akan merobohkan Paviliun Yi Xiu milikmu."
Dongfang Yuqing tidak menjawab. Ia membungkuk dan dengan hati-hati mengangkat Hua Qian Gu dari ranjang. Tang Bao merangkak dari bantal ke dalam pelukan Hua Qian Gu, meringkuk menjadi bola kecil.
Sha Qian Mo berdiri di ambang pintu, menyaksikan Dongfang Yuqing membawa Hua Qian Gu keluar dari kamar tidur, melewati koridor, dan melangkah keluar gerbang Istana Kaisar Iblis.
Jemarinya mengepal erat di dalam lengan baju.
"Yang Mulia," suara kepala pelayan terdengar dari belakangnya. "Anda biarkan begitu saja dia membawanya pergi?"
"Selidiki," suara Sha Qian Mo terdengar rendah. "Bagaimana cara Ni Mantian bisa menyusup masuk. Tutup rapat semua celah pertahanan di Istana Kaisar Iblis."
"Baik."
Sha Qian Mo berdiri di ambang pintu, menyaksikan punggung Dongfang Yuqing menghilang ke dalam kegelapan malam.
"Tiga hari," gumamnya. "Aku akan menunggumu selama tiga hari."
Dongfang Yuqing menggendong Hua Qian Gu, bergerak dengan cepat.
Ia tidak menggunakan Pedang Terbang—cara itu terlalu cepat dan akan memicu fluktuasi kekuatan spiritual, yang justru akan mengekspos keberadaan mereka. Ia menggunakan Teknik Menyusutkan Bumi, sebuah ilmu rahasia Paviliun Yi Xiu, di mana satu langkah mampu menempuh jarak seratus zhang, tanpa mengeluarkan suara.
Tang Bao berbaring di pelukan Hua Qian Gu, sesekali mendongak menatap Dongfang Yuqing.
"Paman Dongfang, apakah Paman lelah?"
"Tidak lelah."
"Apakah Ibu akan bangun?"
"Ya."
"Apakah Ibu akan menyukai Tang Bao saat dia bangun nanti?"
Dongfang Yuqing melirik sekilas ke arah Tang Bao, sudut bibirnya sedikit terangkat membentuk senyuman tipis. "Dia sudah menyukaimu. Dia menyukaimu bahkan di kehidupan sebelumnya."
Tang Bao mengedipkan mata kecilnya. "Kehidupan sebelumnya?"
"Ibumu akan menceritakannya kepadamu nanti."
Tang Bao mengangguk patuh dan membenamkan kepalanya kembali ke dalam pelukan Hua Qian Gu.
Satu jam kemudian, Dongfang Yuqing membawa Hua Qian Gu masuk ke dalam Paviliun Yi Xiu.
Kepala pelayan maju menyambut, dan ekspresinya langsung berubah saat melihat Hua Qian Gu yang tidak sadarkan diri. "Penguasa Paviliun, ini—"
"Aktifkan formasi kuno," perintah Dongfang Yuqing tanpa menoleh. "Blokir semua deteksi aura."
"Baik."
Dongfang Yuqing membaringkan Hua Qian Gu di atas ranjang di kamar tidurnya dan menyelimutinya. Tang Bao berbaring di bantal, berjaga di sisi Hua Qian Gu.
Dongfang Yuqing duduk di tepi ranjang dan menatap wajah Hua Qian Gu.
"Hua Qian Gu," ucapnya lembut. "Kau berjanji padaku kau tidak akan mati."
Hua Qian Gu tidak memberikan reaksi apa pun.
Dongfang Yuqing mengulurkan tangan, menyelipkan sehelai rambut yang menutupi wajah wanita itu ke belakang telinganya.
"Apa kau tahu betapa sakitnya saat kau bilang kau mati demi aku di kehidupan sebelumnya?" Suaranya begitu lirih hingga hanya ia sendiri yang mendengarnya. "Aku, Dongfang Yuqing, memperhitungkan segalanya di dunia ini dan tidak pernah percaya pada takdir. Tapi takdirmu, aku mempercayainya. Karena takdirmu mencakup diriku di dalamnya."
Ia terdiam beberapa detik, lalu tersenyum tipis.
"Jadi kau harus bangun. Kalau tidak, di kehidupan ini, aku terpaksa harus mati lagi demi dirimu."
Di luar jendela, rembulan mengintip dari balik awan, menyebarkan cahaya dinginnya ke atas atap Paviliun Yi Xiu.
Jari-jari Hua Qian Gu bergerak pelan.