Bab 14: Perlindungan Pertama Sha Qian Mo
Segera, seseorang tersadar dan berteriak, "Kau adalah seorang iblis perempuan, beraninya kau mengancam kami?"
"Benar! Ayahmu membesarkan iblis sepertimu, dan kau masih punya keberanian untuk berdiri di sini?"
"Pergi dari Maoshan! Pergi!"
Sayuran busuk dan telur busuk kembali bertebaran. Hua Qian Gu melindungi ayahnya dengan tubuhnya, menerima beberapa lemparan di punggungnya.
Dia mengatupkan giginya dan tidak menghindar.
Dia tidak bisa menghindar. Ayahnya berada di belakangnya; jika dia menghindar, benda-benda itu akan mengenainya.
Tepat saat dia bersiap untuk menahannya—
Langit tiba-tiba menggelap.
Bukan awan gelap, melainkan pasukan Iblis yang terbang lebat dari segala penjuru, menutupi matahari dan langit. Mereka mengenakan baju besi hitam, memegang halberd, berwajah buas, dan memancarkan Energi Iblis yang pekat.
Para penduduk desa begitu ketakutan hingga kaki mereka lemas. Sebagian menjerit dan melarikan diri ke segala arah, sementara yang lain ambruk ke tanah, gemetar.
Para prajurit Iblis mendarat di sekeliling Hua Qian Gu, membentuk lingkaran pelindung yang rapat di sekitarnya dan ayahnya.
"Siapa yang memberimu keberanian?"
Sebuah suara rendah bergema dari langit, membawa tekanan yang tak terbantahkan.
Semua orang mendongak.
Sha Qian Mo perlahan turun dari langit. Berjubah putih dan berambut putih, mata ununya tajam dan dingin. Jubahnya berkibar di belakangnya. Dia juga memegang telur hijau bersinar di dalam pelukannya, sebuah pemandangan yang terasa aneh sekaligus mengagumkan.
Dia mendarat di samping Hua Qian Gu, tatapannya menyapu para penduduk desa yang ketakutan dengan wajah pucat pasi, dan akhirnya tertuju pada pria yang berteriak paling agresif tadi.
"Kau, katakan itu sekali lagi." Suaranya lembut, tetapi setiap kata bagaikan pisau.
Kaki pria itu melemas, dan dia langsung berlutut. "T-Tuan, ampuni aku..."
"Kudengar, katakan lagi." Sha Qian Mo melangkah maju.
Pria itu sangat ketakutan hingga mengompol, tak mampu berbicara dengan jelas. "A-Aku, aku..."
"Sha Qian Mo," Hua Qian Gu menarik lengan bajunya, "Jangan sakiti siapapun."
Sha Qian Mo menunduk menatapnya, melihat noda sayuran dan telur busuk di punggungnya, dan mengerutkan kening dalam-dalam.
"Mereka menyakitimu."
"Tidak," Hua Qian Gu menggelengkan kepala, "Mereka hanya melempar beberapa barang."
"Melempar barang pun tidak diizinkan." Sha Qian Mo berbalik, menghadap para penduduk desa, dan sedikit meninggikan suaranya. "Dengarkan kalian semua."
Para penduduk desa berlutut secara serentak.
"Hua Qian Gu adalah seseorang yang dilindungi olehku, Sha Qian Mo." Suaranya tidak terlalu keras, tetapi setiap orang dalam radius sepuluh mil dapat mendengarnya dengan jelas. "Siapa pun yang berani menyentuh sehelai rambut pun di kepalanya adalah musuh Alam Iblis dan Monster. Kalian manusia, sebelum kalian bertindak terhadapnya, timbanglah nyawa kalian sendiri terlebih dahulu."
Tidak ada yang berani berbicara.
Seluruh desa begitu sunyi hingga suara angin pun terdengar.
Hua Qian Gu berdiri di belakang Sha Qian Mo, menatap punggungnya, sebuah emosi yang rumit bergolak di dalam dadanya.
Di kehidupan sebelumnya, dia tidak pernah dilindungi seperti ini.
Di hadapan Bai Zi Hua, dia adalah seorang murid, yang diharapkan untuk bersikap masuk akal, patuh, dan tidak membuat masalah baginya. Di hadapan Ni Mantian, dia adalah target, yang ditakdirkan untuk dipukul, untuk bertahan, dan tidak untuk melawan.
Namun Sha Qian Mo berbeda.
Dia tidak pernah memintanya untuk bersikap masuk akal, tidak pernah menyuruhnya untuk bersabar. Jika seseorang merundungnya, dia akan membalas. Jika seseorang mengutuknya, dia akan membentak balik. Sederhana, langsung, dan tanpa kompromi.
"Sha Qian Mo," bisiknya lembut.
"Hmm?"
"Terima kasih."
Sha Qian Mo tidak menoleh, tetapi sudut bibirnya sedikit terangkat.
Ayah Hua merasa cukup terguncang oleh pemandangan itu, menyusut di balik punggung Hua Qian Gu, takut menatap Sha Qian Mo.
"Ayah, sekarang sudah tidak apa-apa," Hua Qian Gu berbalik dan menopang ayahnya, "Dia temanku."
"T-Teman?" Ayah Hua gemetar saat melirik Sha Qian Mo, lalu dengan cepat menundukkan kepalanya. "Xiao Gu, dia, dia sepertinya adalah, Tuan Iblis itu..."
"Itu dia," Hua Qian Gu mengangguk, "Tapi dia tidak akan menyakiti kita."
Ayah Hua menelan ludah, tidak yakin apakah harus mempercayainya atau tidak.
Sha Qian Mo berbalik, melirik Ayah Hua, melepaskan kantong uang dari pinggangnya, dan menyerahkannya.
"Terimalah."
Ayah Hua tidak berani menerima.
"Terima saat aku menyuruhmu," Sha Qian Mo menyumpalkan kantong uang itu ke tangan Ayah Hua. "Tempat ini tidak aman, kalian tidak bisa tinggal di Maoshan lagi. Aku akan mengirim seseorang untuk membawa kalian ke tempat yang aman."
Ayah Hua membuka kantong uang itu dan meliriknya, hampir pingsan—isinya penuh dengan emas.
"I-Ini terlalu banyak..."
"Ini tidak banyak," kata Sha Qian Mo dengan tenang, "Kau adalah ayah Hua Qian Gu, yang berarti kau adalah orang tuaku juga. Sudah sewajarnya menunjukkan rasa hormat kepada orang tua."
Hua Qian Gu berdiri di samping, menyaksikan pemandangan itu, matanya kembali memerah.
Bodoh ini.
Di kehidupan sebelumnya, dia bersikap persis seperti ini, memperlakukannya dengan ketulusan penuh, tanpa pernah bertanya apakah hal itu layak atau tidak.
"Ayah, dengarkan dia," kata Hua Qian Gu, menopang ayahnya, "Kita tidak bisa tinggal di Maoshan. Aku akan membawamu ke tempat yang aman."
"Ke mana?"
Hua Qian Gu menatap Sha Qian Mo.
Sha Qian Mo berkata, "Di Alam Manusia, ada tempat bernama Gunung Qingcheng. Di kaki gunung, ada sebuah manorial, itu adalah milikku. Banyak manusia tinggal di sana, dan tidak ada yang berani membuat masalah. Ayahmu bisa tinggal di sana dengan aman."
Hua Qian Gu mengangguk.
Dia berbalik dan memeluk ayahnya, berbisik di telinganya, "Ayah, maafkan aku karena telah menyeretmu ke dalam masalah ini."
Ayah Hua menepuk punggungnya dan menghela napas, "Gadis konyol, apa yang kau bicarakan soal menyeret? Kau adalah anakku; jika aku tidak melindungimu, siapa lagi?"
Hua Qian Gu membenamkan wajahnya di bahu ayahnya, air mata akhirnya tulus menetes.
Satu jam kemudian, sepasukan prajurit Iblis mengawal Ayah Hua meninggalkan Maoshan.
Hua Qian Gu berdiri di pintu gerbang desa, menyaksikan punggung ayahnya menghilang di ujung jalan pegunungan, terdiam untuk waktu yang sangat lama.
"Jangan khawatir, tidak akan terjadi apa-apa," Sha Qian Mo berdiri di sampingnya, masih memegang Telur Tang Bao.
"Aku tahu," Hua Qian Gu menghirup hidungnya, berbalik menatapnya, "Terima kasih."
"Kau sudah mengucapkan terima kasih tiga kali hari ini."
"Aku tetap harus berterima kasih."
Sha Qian Mo meliriknya dan mengembalikan telur itu kepadanya. "Telurmu, sebentar lagi akan menetas."
Hua Qian Gu menerima telur itu. Cahaya hijau di cangkangnya lebih terang dari sebelumnya, dan retakan hampir menutupi seluruh permukaannya.
"Sebentar lagi," dia menempelkan telur itu ke wajahnya. "Tang Bao, cepatlah keluar. Di kehidupan ini, banyak orang yang menunggumu."
Cangkang telur itu berkedip-kedip.
Sha Qian Mo menatap profil wajahnya dan tiba-tiba berkata, "Hua Qian Gu, apakah masa lalumu sangat sulit?"
Hua Qian Gu tertegun sejenak, lalu tersenyum.
"Sangat sulit," katanya, "Tapi di kehidupan ini, tidak akan."
Karena di kehidupan ini, aku memilikimu.
Tambahnya dalam hati.