Bab 40. Rencana Rahasia Pertama (4)
Ketika Serena yang tak sadarkan diri terbangun lagi, pemandangan pertama yang dilihatnya adalah altar yang mengerikan.
Sebuah altar yang mungkin dibangun dari tumpukan tulang.
Lingkaran sihir yang tak dapat diidentifikasi tergambar di atasnya.
Bahkan seorang pria tua dengan janggut laba-laba yang sedang berlutut berdoa.
“Ah.”
Seharusnya dia tetap tidak sadarkan diri.
Kekayaan dan kemuliaan apa yang layak untuk dibangunkan?
Saat ini pria tua itu sedang terganggu, terserap dalam doa.
Jika keberuntungan surgawi menyertainya, mungkin dia bisa menyelinap pergi?
“Kau sudah bangun?”
Namun, tangan dan kaki Serena terpaku ke dinding dengan belenggu tebal.
Saat rantai bergerak dan mengeluarkan suara berat, pria tua itu membuka matanya.
“Aku baru saja menyelesaikan persiapan juga.”
“U, uh… uh…”
Pria tua itu tersenyum cerah dan meletakkan jarinya di pipi Serena.
Mungkin lidahnya lumpuh karena ketakutan—kata-kata tidak keluar dengan benar.
Kesempatan terakhir untuk membujuk pria tua ini dan pulang ke rumah.
Apa yang harus dia katakan untuk menghentikan orang gila ini?
“Um, um, permisi, tuan…”
“Mm?”
“Apa yang akan terjadi padaku sekarang?”
“Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya? Laba-laba imut ini akan melewati saluran telingamu masuk ke otakmu…”
“Tidak-tidak-tidak, aku ingat itu! Jadi… apakah aku akan mati sekarang?”
“Apakah kau takut mati?”
Mata pria tua itu melunak dengan lembut seolah menangani cucu perempuan yang naif.
“Terlahir sebanyak rumput liar dan layu secepat daun jatuh—itulah takdir manusia. Kau mendapatkan kesempatan istimewa. Jiwa yang dipersembahkan sebagai persembahan…”
“Um, kalau begitu… bagaimana kalau tuan saja yang dipersembahkan sebagai persembahan menggantikanku? Aku akan mengantarmu dengan sepenuh hati.”
“Aku masih punya banyak hal yang ingin kulakukan. Hehe…”
Pria tua itu menunjukkan ekspresi bingung seolah mendengar proposal seperti itu untuk pertama kalinya dalam hidupnya, tetapi fanatisme bukanlah sesuatu yang bisa dipatahkan dengan lidah tiga inci.
“Jangan bicara omong kosong lagi, kemarilah. Ini tidak akan sakit.”
“Eek! Eeeeeek!”
Janggut pria tua itu berhamburan fwish dan merayap di sepanjang ujung jarinya.
Laba-laba kecil itu akan melewati pipi Serena yang dipenuhi bulu kuduk dan masuk ke saluran telinganya.
Ambisi untuk meneruskan garis keturunan keluarga dan terlahir kembali bukan sebagai bangsawan generasi pertama tetapi sebagai bangsawan baru.
Keinginan untuk suatu hari menjadi bangsawan yang bisa hidup dengan angkuh dan berbicara keras.
Itu akan berakhir sia-sia di sini.
Dia telah mencurahkan seluruh hidupnya untuk sukses dan maju.
Tak terduga, itu tidak terlalu menyesalkan atau mengecewakan.
Berat mimpi yang telah dia coba capai bahkan dengan mengorbankan nyawanya tidak terlalu berat sebelum kematian.
Penyesalan yang tenggelam di dadanya dan tetap mengendap tanpa mengalir pergi adalah jenis yang berbeda.
Dia merindukan keluarganya.
Mereka mungkin akan sangat sedih.
Mengapa dia tidak lebih menghargai mereka, menghabiskan lebih banyak waktu bersama mereka?
Mengapa dia berjuang mati-matian untuk pengakuan di lingkaran sosial yang sia-sia, mengenakan senyuman palsu?
Daripada terkurung di bengkel mengutak-atik mesin, seharusnya dia hanya menghabiskan sedikit lebih banyak waktu bersama mereka.
Mengapa pikiran-pikiran ini selalu datang ketika sudah terlambat?
Air mata mengalir di pipi Serena menetes menetes.
—Clunk
“Permisi.”
Pintu tiba-tiba terbuka.
Pria tua itu segera menjadi marah.
“Siapa itu! Mengganggu di momen krusial ini! Aku bilang jangan ada yang masuk!”
Ruangannya begitu redup sehingga dia tidak bisa melihat dengan jelas.
Serena mengangkat pandangannya yang kabur oleh air mata, mencoba menemukan pemilik suara itu.
“Maaf, kamu terlihat sibuk.”
Pada saat yang sama, bulu kuduk yang lebih menusuk daripada karbonasi muncul di seluruh tubuhnya yang telah lungluh dengan kepasrahan.
‘Mengapa dia ada di sini?’
‘Mungkinkah, apakah dia datang untuk menyelamatkannya?’
Serena menyangkal pikirannya sendiri.
Itu tidak mungkin.
Ini adalah markas para penjahat yang diselipkan di sudut Kerajaan Iblis.
Terlebih lagi, organisasi kriminal kuat yang bahkan memiliki Dark Mage tingkat pendeta.
Keuntungannya tidak sebanding dengan menyelam untuk menyelamatkan hanya satu orang, Serena.
Lagipula, bukankah Jurgen hanya seorang insinyur yang sangat baik, bukan seorang Knight atau Alchemist?
Serena sampai pada jawaban setelah perhitungan rasional.
“J, Jurgen, apakah kau… ditangkap juga?”
“Tidak, aku datang untuk menyelamatkanmu.”
Laba-laba yang telah menggali ke dalam saluran telinga Serena diambil dan dikembalikan ke janggut pria tua itu.
“Hehe, hidup lama, aku melihat segala macam hal. Bagaimana kau bisa sampai ke sini?”
Pendeta Ordo, Gerak, tertawa hampa.
Bajingan Black Fang Gang itu yang tidak bisa menangkap bahkan satu penyusup dengan benar sampai ke altar.
Kecerobohan muda yang muncul sendirian di hadapan pendeta Ordo.
Fakta bahwa alasan semua ini hanyalah ‘untuk menyelamatkan seseorang’—itu semua sungguh konyol.
“Kau melihat Ordo sebagai mudah juga. Yah, sudah lama tidak ada keributan.”
Seolah mengusir debu, Gerak melambaikan tangannya dan mengangkat ‘Kekuatan Ilahi.’
Sesetanpa itu, keajaiban dapat diwujudkan bahkan dengan jumlah Kekuatan Ilahi yang kecil.
Keajaiban keilahian yang jatuh.
“Menjadi debu sambil menikmati kelancanganmu.”
Skitter-skitter-skitter—!
Bayangan kabin, sudut-sudut yang tidak terjangkau pandangan.
Sebuah ‘celah’ yang terhubung ke jurang maut terbuka.
Jika seseorang mengayunkan pedang atau sihir, mereka bisa menghalanginya.
“Ada keributan karena tamu tak diundang. Maafkan aku.”
Saat Gerak, yang secara alami berpikir dia telah menangani tamu tak diundang, akan berbalik.
“Apa yang paling kubenci adalah membersihkan. Itu tidak lebih dari merepotkan.”
Panas membara muncul di belakangnya.
“Tidak peduli seberapa banyak aku membersihkan, mereka terus muncul dari suatu tempat—sangat melelahkan.”
Penghalang transparan terbentang di sekitar tubuh pria yang seharusnya berguling di lantai dimakan laba-laba.
Laba-laba yang bergegas menuju mangsanya meledak menjadi percikan api biru pop pop dan berhamburan saat menghantam penghalang.
Cahaya aneh muncul di mata hitam Gerak.
Dia menyadari pria dalam api biru yang menjilat udara dan membakar ruang itu bukan orang biasa.
Pengalaman panjang memberitahunya.
Setidaknya, pria itu bukan menghadapi Dark Mage untuk pertama kalinya.
Itu berarti dia adalah ahli yang telah membunuh setidaknya satu Dark Mage.
“Betapa lancangnya kau berbicara, manusia biasa.”
Gerak mengeluarkan ‘Jaring Laba-laba’ altar dan melantunkan kutukan yang mengandung nada-nada aneh.
“Oh, Kerakusan yang melahap segala sesuatu, aku persembahkan jamuanmu.”
‘Jaring Laba-laba’ yang menggumpal menggeliat dan memuntahkan cahaya merah tua.
Gelombang tidak menyenangkan yang merusak bahkan ke dalam jiwa membalikkan tubuh pria itu, mengukir ‘Tanda Persembahan.’
Dengan ini, pria itu diakui sebagai persembahan untuk ‘Sang Penelan’ yang dilayani Gerak.
Ini adalah kutukan yang tidak dapat dibalik.
Di mana pun dia berada, apa pun yang dia lakukan, ruang di sekitarnya akan terdistorsi dan terhubung ke jurang maut.
Lubang di pakaian, retakan kecil di lantai, bahkan di bawah tempat tidur yang teduh.
Selama ‘celah’ ada di sekitarnya, tempat-tempat itu akan menjadi lorong yang terus-menerus memuntahkan miliaran anak buah.
Sampai persembahan yang ditandai dipersembahkan kepada-Nya. Selamanya.
Sekarang setelah sampai seperti ini, Gerak memutuskan untuk tidak mengambil risiko yang tidak perlu.
“Hanya sayang aku harus meninggalkan persembahan tertinggi yang begitu murni dan cantik.”
Ini bukan pertarungan yang sepadan dengan itu.
Dia telah mengukir tanda pada ancaman itu, jadi dia hanya perlu memindahkan tubuh dan pikiran dengan kutukan yang diukir ke Black Fang Gang dan pergi.
“Sebagai gantinya, aku setidaknya akan mempersembahkanmu sebagai persembahan…”
Gerak, yang telah mengecap bibirnya dengan penyesalan, melihat pria itu dan membeku.
Lebih tepatnya, dia gemetar melihat tas kulit yang dipegang pria itu.
Kehadiran yang tak terlukiskan secara paksa menggenggam persepsi Gerak.
Melalui celah ritsleting yang sedikit terbuka, satu mata mengintip melihat Gerak.
Hanya itu sudah cukup bagi Gerak untuk mengenali identitas apa yang terkandung dalam tas itu.
Dia tidak bisa tidak mengenalinya.
“K, kau… apa, apa itu… Dari mana kau mendapatkan itu…”
Eksistensi di dalam tas itu…
Itu adalah fragmen di mana kemuliaan Dia yang rakus melahap segala sesuatu termanifestasi sebagian.
Itu adalah entitas kelas yang berbeda dari ‘anak buah’ yang ditangani Gerak.
Maka pria itu pasti adalah uskup Ordo, tidak, setidaknya seseorang dengan peringkat kardinal.
Dingin seolah suhu tubuhnya turun 5 derajat.
Gerak merasakan ketakutan yang mencengkeram jantung.
Gerak segera menundukkan kepala dan gemetar.
“A, apakah kau… saudara dari Ordo?”
—Fwoosh
Jawabannya tidak datang dalam kata-kata.
Sebaliknya, garis lurus yang tajam menembus mahkota Gerak yang tak berdaya.
Manusia biasa akan mati seketika, tetapi nyawa Dark Mage yang telah menyerahkan kemanusiaannya lebih tangguh daripada lintah.
Seluruh tubuh Gerak, otaknya terbelah, hancur menjadi kawanan laba-laba mulai dari kepala.
‘Tidak, dia bukan dari Ordo. Tidak mungkin aku tidak tahu. Aku tidak tahu apa-apaan, tapi aku lari!’
Rubah menggali dua liang, tetapi Dark Mage menggali puluhan.
Dia telah mengukir ‘Tanda Pemindahan’ pada anggota Black Fang Gang.
Roh dan daging Gerak akan melahap inang dan terlahir kembali.
Gerak, mencari inang yang paling cocok melalui anggota Black Fang Gang yang terhubung secara spiritual untuk memindahkan tubuhnya.
Menyadari bahwa tidak satu pun sinyal spiritual merespons teknik itu.
‘Tidak… ada? Tidak satu pun…?’
Hanya 30 menit yang lalu, setidaknya 40 dari sampah itu telah berkumpul di markas ini.
Dia tidak merasakan sesuatu yang salah sampai sekarang.
Apakah mereka semua mati tanpa terkecuali?
Hanya dalam 30 menit?
Gerak, berdiri di hadapan kematian yang telah dia coba sangkal selama dua ratus tahun, merasakan guncangan.
Rangkaian eksekusi itu mengerikan akrab dalam metode.
Metode pertempuran sesat di luar dugaan.
Rasionalisme dingin yang tidak mempertimbangkan kehormatan.
Persiapan mekanis yang tidak memungkinkan bahkan secuil serangan balik.
‘A, aku harus memberi tahu Ordo!’
Dia telah kembali.
Pensiun dari tugas aktif.
Pembantai Dark Mage.
Hanbin Ainsworth.
Penelope, yang datang sejak subuh untuk bersikeras, berbalik dengan cepat.
Rex terkekeh mengingat kejadian pagi itu.
Pada akhirnya tidak ada bukti atau pembenaran sehelai rambut pun, dan semua yang dilakukan nyonya muda itu adalah mengerutkan kening dan mengeluarkan keberanian yang sia-sia.
Sekarang dia pasti berlarian mencoba mencari bukti, tetapi sayangnya.
Hubungan antara Black Fang Gang dan Rex samar.
Black Fang Gang mungkin tidak tahu mereka bekerja di bawah Rex juga.
Apakah dia akan mengambil anggota Ordo yang berbahaya dan tak terduga sebagai kolaborator tanpa langkah-langkah keamanan seperti itu?
“Heh heh heh, ekstraksi informasi pasti sudah selesai sekarang.”
Sekarang begitu dia menerima rahasia bisnis berharga Y&P, tamat.
Perang pangsa pasar akan berakhir dengan kemenangan sempurna Keystone Company.
“Bajingan sialan ini, kapan kontaknya datang?”
Pasti sekarang kontak yang ditanam di dalam Black Fang Gang harus mengirim data rahasia.
Tidak ada kontak yang datang.
Itu mungkin bukan apa-apa.
Jadi Rex menunggu.
Tetapi tidak peduli seberapa banyak dia menunggu dan menunggu.
Kontaknya tidak pernah datang.