Bab 23. Pengurus Pemakaman (1)
Langkah Penelope seanggun seorang jenderal yang baru saja memenangkan pertempuran.
“Bagus, kerja bagus. Memang sesuai ekspektasiku.”
Mengulang kembali kejadian hari ini, Penelope tidak begitu saja menyerang Blyton tanpa pertimbangan.
Ada dua tujuan.
Mengumpulkan informasi dan menggertak.
Fakta bahwa Blyton adalah dalangnya sudah setengah terkonfirmasi.
Sekarang, mari kita periksa langkah demi langkah.
Q. Apa yang terjadi sebelum insiden ini?
A. Blyton mencoba menghasut pengkhianatan Jurgen untuk mencuri Cola.
Q. Jika Jurgen ketakutan dan menyerahkan sertifikat dari insiden ini, siapa yang paling diuntungkan?
A. Blyton, yang ingin mendapatkan Cola.
Q. Apakah Blyton benar-benar sejahat itu?
A. Dia adalah bos mafia.
Dengan bukti tidak langsung sebanyak ini, bahkan sulit menyebutnya sebagai dugaan bersalah.
Pada kenyataannya, sikap yang ditunjukkan Blyton juga bukan sikap tersangka yang tidak bersalah.
Itu lebih mirip ‘Jadi apa yang akan kau lakukan tentang hal itu’.
Jujur saja, jika Blyton yang licik itu berpura-pura tidak bersalah sampai muntah darah, Penelope mungkin juga akan bingung.
Namun, dia tidak melakukan itu.
Meskipun itu adalah perilaku yang tidak berarti, ini lebih dekat dengan sifat asli Blyton daripada kesombongan.
Blyton adalah perwakilan dari perusahaan mafia Polar Suns.
Di dunia bawah tanah, pamer kekuatan langsung terkait dengan kekuatan politik.
Penelope dengan sukarela mengikuti sifat itu dan mendapatkan ‘informasi yang dapat diandalkan’ sebagai imbalan.
Dan yang paling penting.
“Sekarang kau aman. Setidaknya selama kau berada di hotel ini.”
Penelope berjalan langsung ke The Richfield Hotel, dengan langkahnya yang tetap angkuh.
Setelah membuka suite yang ditugaskan untuk Jurgen dengan kunci master dan masuk, dia membanggakan dengan kegembiraan yang belum memudar.
“Nona Penelope, aku senang kau bahagia, tapi lain kali tolong ketuk dulu. Bagaimana jika aku sedang mandi?”
“Ugh, itu situasi yang sangat tidak kusukai juga.”
“Ngomong-ngomong, apa maksudmu dengan keamananku?”
Penelope, duduk di tempat tidur, melanjutkan penjelasannya.
“Secara ketat, kekuatanku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Blyton.”
Pengaruh politik Penelope dan Blyton sangat tidak sebanding sampai menggelikan.
Yang dimiliki Penelope hanyalah Cola.
Di sisi lain, Blyton adalah pemain kunci dalam permainan politik kota.
Bahkan anggota ‘Dewan Abu-abu’ yang tinggi sekalipun yang menyentuh Rosemore secara langsung akan menjadi tindakan bunuh diri…
Mungkin lain kali targetnya akan menjadi Jurgen juga.
“Paman nouveau riche yang botak itu dahinya pasti memanas, kan?”
“Apa sebenarnya yang kau lakukan?”
Bahkan setelah diusir dari lingkaran sosial, Penelope dengan gigih bertahan.
Apa yang dia dapatkan selama waktu itu bukan hanya kelancangan untuk berpura-pura tidak mendengar gosip dan keberanian untuk berpura-pura tenang.
Dia telah mengumpulkan informasi tentang berbagai keluarga bangsawan, perusahaan, dan bagaimana dunia ini bekerja.
“Aku bergerak secara tidak terduga.”
Tidak ada tentang tindakan Penelope yang akan berjalan sesuai dengan ekspektasi Blyton.
Dia mencari Blyton segera setelah kebakaran tanpa ragu-ragu sejenak.
Dia menerobos rangkaian bunganya dengan perilaku pelanggan barbar yang teliti seolah-olah itu bukan apa-apa.
Setelah bertemu dengannya, dia meninggalkan peringatan yang tidak masuk akal.
Poin terpenting adalah bahwa semua tindakan ini melampaui ‘kapasitas’ Penelope.
“Blyton bukan bangsawan. Seorang pengusaha dengan posisi yang tidak pasti pasti akan waspada terhadap hal yang tidak terduga, kan?”
“Dia pasti akan berpikir ‘Apa yang dia miliki?'”
Jurgen terkesan dengan sisi tidak terduga yang ditunjukkan Penelope.
Dia cukup mampu.
Penelope tahu dia tidak memiliki apa-apa di tangannya dan menggunakan itu secara terbalik.
Dia meninggalkan ‘keraguan’ di hati Blyton, di mana konfrontasi langsung tidak akan memiliki peluang untuk menang.
Dia membeli waktu sampai bayangan keraguan memudar.
Haruskah dia mengatakan dia dilahirkan dengan sense politik?
Tentu saja, secara objektif mengevaluasi, dia mengesankan untuk seorang wanita muda.
Saat ini Penelope yakin gertakannya berhasil, tapi itu saja sedikit tidak cukup.
Pada akhirnya, gertakan hanyalah gertakan.
Jika Blyton mengambil risiko dan menyebut ‘call’, tangan Penelope akan segera terungkap.
Namun, kebetulan, situasinya selaras dengan baik.
Jurgen telah memundurkan anak buah Blyton yang datang untuk mencuri sertifikat paten dan membakar salah satu pabrik Polar Suns.
Antek Blyton yang telah berpartisipasi dalam ancaman dikirim ke ‘tempat yang baik’.
Karena itu menyatu dengan keberanian Penelope, dari perspektif Blyton rambutnya akan berdiri cukup banyak.
Tapi dia tidak perlu memberi tahu Penelope sebanyak itu.
Untuk saat ini, mari kita puji dia.
“Sangat mengesankan. Aku melihatmu dalam cahaya baru.”
“Yah, tentu saja. Yang lebih penting, bagaimana hotelnya? Cukup mewah yang jarang bisa kau nikmati, kan?”
“Suite-nya sangat bagus.”
Setelah obrolan ringan dengan sedikit kebanggaan yang tercampur.
Penelope mengucapkan selamat malam dan meninggalkan suite.
“Huu…”
Hanya kemudian desahan yang tertahan bocor keluar.
Kalau dipikir-pikir, dia sudah terjaga sepanjang hari dan malam sejak kemarin.
“Hari yang sangat sibuk.”
Terlalu dini untuk merasa lega.
Dia tidak terlalu menunjukkannya kalau-kalau dia menularkan kecemasan kepada Jurgen, tetapi Penelope juga tahu.
Gertakan hanyalah gertakan.
Pengusaha serakah Blyton akan mengulurkan tangannya lagi ke Cola.
Tugas yang diberikan kepada Penelope adalah mempersiapkan cara untuk menanggapinya sebanyak mungkin sambil membeli waktu dengan gertakan.
Manajer Ritz mendatangi Penelope saat dia merenung untuk mencari jalan ke depan.
“Nona Penelope, apakah kau punya waktu?”
“Apa itu?”
“Kau menyuruhku mengumpulkan informasi tentang pergerakan Polar Suns, dan sesuatu baru saja terjadi.”
“Apa yang terjadi?”
“Mereka mengatakan kebakaran terjadi di pabrik lemonade Polar Suns.”
Penelope, yang indranya telah menjadi tajam pada penyebutan Polar Suns, tertegun setelah mendengar laporan Manajer Ritz.
“Kapan itu terjadi?”
“Hampir segera setelah nona kembali ke hotel.”
Penelope, yang terkejut dengan berita yang tiba-tiba, segera merenungkan makna kebakaran ini.
“Hehe, bagaimana bisa selaras dengan sempurna?”
Untuk berpikir hal seperti itu terjadi tepat setelah dia kembali dari menggertak Blyton.
“Um… apa maksudmu…”
“Yah, bahwa orang harus hidup bermoral secara normal.”
“Ssssh…”
Asap menyebar dari pipa di mulutnya menyengat matanya.
Blyton menghirup asap sambil melihat pabrik lemonade yang telah menjadi segumpal arang.
“Whooo…”
Blyton mengingat peringatan Penelope dari tadi malam.
“Coba sentuh orang-orangku sekali lagi.”
“Maka kau juga akan belajar. Seberapa jauh seseorang yang tidak memiliki apa-apa untuk kehilangan dapat pergi.”
Segera setelah itu, satu pabrik penuh yang dibangun di lokasi pabrik pinggiran kota terbakar habis.
Lima anggota tim aksi yang telah dia perintahkan untuk mencuri paten dan sertifikat merek menghilang tanpa jejak.
Namun, sulit dipercaya.
Tepatnya kapan? Bagaimana?
Bukankah Penelope baru kembali ke lingkaran sosial?
Bagaimana mungkin dia, yang hanya memiliki nama keluarganya dan posisi presiden hotel yang hampa?
Ancamannya bukan hanya gertakan?
Apakah dia telah mendapatkan teman baru dalam waktu itu?
Tidak, dia adalah Alkemis Rank 4.
Dia mungkin telah pergi sendiri dan melakukan pembakaran.
“Perwakilan Blyton, hasil investigasi sudah keluar.”
Nama orang tua itu, yang terlihat sulit bahkan dari penampilannya, adalah Basil Hargreaves.
Seorang Alkemis Rank 8, Baron, profesor senior dari Alchemy Guild utara, ‘Sage Merah’ yang tidak ada tandingannya di Nortaris ketika menyangkut penanganan api.
Secara ketat, dia adalah orang penting dengan status dan kekuatan yang cukup sehingga Blyton tidak bisa memerintahnya.
Namun, Blyton menilai lebih baik menghabiskan uang dan mengonfirmasi daripada membiarkan ancaman yang tidak diketahui.
Dia menuangkan cukup banyak uang dan memanggil Basil untuk menemukan bukti pembakaran dan petunjuk tentang pelakunya.
“Kau sudah mendapatkan hasil?”
“Kebakaran alami. Tidak terlihat jejak intervensi buatan. Asistenku akan mengirimkan laporan investigasi padamu.”
“Apakah kau yakin telah memeriksanya dengan teliti?”
“Yakin?”
“Ada banyak keadaan yang mencurigakan dalam berbagai hal. Jika kau bisa menyelidiki sedikit lebih teliti…”
Pada permohonan Blyton, raungan marah Basil meledak.
“Kau tidak tahu tempatmu. Datang ke sini secara pribadi untuk menyelidiki adalah karena permintaan mendesak master guild. Hanya karena kau menuangkan sedikit uang receh, kau pikir kau adalah majikanku?”
Blyton menenangkan matanya yang gemetar dan menghiburnya.
“Astaga! Aku tahu, aku tahu! Hanya saja dengan wawasan rendahanku, bagaimana mungkin aku memahami kebijaksanaan Tuan Basil? Aku hanya memintamu menjelaskan sedikit lebih teliti.”
“Hmm, aku tidak tahu bagaimana tampilannya bagimu, tapi aku tidak hanya melihatnya dengan santai. Kebakaran yang disebabkan oleh pembakaran pasti meninggalkan jejak.”
“Apakah kau mengatakan benar-benar tidak ada jejak dalam kebakaran ini? Mungkin jika alkemi digunakan…”
“Jika itu masalahnya, itu bahkan lebih tidak akan bisa menghindari mataku. Atau apakah kau meragukan keterampilanku?”
“Tidak sama sekali. Bagaimana mungkin? Jika bukan itu, maka mungkin.”
Jika bahkan Sage Merah, yang andal dalam kemampuan meskipun kepribadiannya mengerikan, tidak tahu…
“…Mungkinkah ini pekerjaan para mage kegelapan…”
Mungkinkah ini pekerjaan para iblis yang mengenakan kulit manusia itu?
“Hehe, mage kegelapan.”
Pada tebakan Blyton saat dia berkeringat dingin, Basil tertawa terbahak-bahak.
Bahkan kemarahan yang datang dari hal yang tidak masuk akal mereda.
“Jika kau berpikir begitu, mengapa tidak menghubungi gereja?”
“Tidak. Itu tidak mungkin.”
“Jangan khawatir terlalu banyak. Jika ini pembakaran, tidak ada gunanya mencari tahu juga.”
“Kenapa begitu?”
“Jadi berdoalah bahwa penilaianku tidak salah.”
Basil, yang menerima pembayaran dan menambahkan layanan mengejek di atasnya, pergi dengan jubahnya berkibar seolah-olah dia tidak ingin menunda satu momen pun.
Blyton menatap kosong pada sosoknya yang mundur, lalu menendang tumpukan kotoran di kakinya.
“Sial…! Orang tua sialan itu!”
Selain marah, Blyton merasakan ketakutan.
Akan lebih nyaman jika itu kebetulan seperti yang dikatakan orang tua itu.
Namun, tidak peduli seberapa banyak dia berpikir, ini adalah ‘peringatan’ Penelope.
“Presiden, jika itu peringatan, bukankah tidak masalah sekarang?”
“Siapa yang mengeluarkan omong kosong yang nyaman itu!”
“Tidak, bukankah itu benar? Kami harus menanggung beberapa kerusakan, tapi Polar Suns tidak runtuh hanya karena satu pabrik terbakar. Jika kami hanya menarik diri dari bisnis Cola dari sekarang…”
Tinju Blyton yang secepat kilat kembali menghantam hidung pengacara.
“Aduh! Presiden! Gunakan kata-kata, gunakan kata-kata!”
“Bajingan! Bagaimana dengan Clarisse!”
“I-itu… ah, mimisan…”
“Jika aku mengatakan itu, apakah kau pikir Clarisse akan mengatakan ‘Oh ya, aku mengerti. Aku memahami situasinya, jadi santai saja’?”
Tapi saat kegunaan Blyton berakhir.
Genre permainan akan berubah.
Dari poker ke Old Maid.
Clarisse tidak akan pernah membiarkan Blyton hidup, yang tidak berguna dan bahkan memegang kelemahannya.
“Aku akan mati. Tanpa ada yang tahu.”
Dia telah memutuskan sampai sejauh itu ketika dia mengambil tangannya pertama kali.
Blyton, yang telah memikirkan ini, mencapai kemungkinan terburuk.
“Tunggu…”
Bagaimana jika Clarisse dan Penelope telah bergabung lagi?
Tidak peduli apa yang dikatakan orang, keduanya adalah saudara perempuan yang sebenarnya.
Meskipun Clarisse secara emosional telah menyiksa Penelope sampai sekarang, menciptakan kasih sayang saudara yang tidak ada berdasarkan untung rugi adalah wajah asli bangsawan.
Jika itu adalah Clarisse yang telah dia amati sampai sekarang, langkah selanjutnya adalah…
“Tidak. Tidak.”
Blyton menyeka keringat dinginnya dan terengah-engah.
Spekulasi liar.
Bias konfirmasi terjadi dalam arah yang tidak menguntungkan karena kecemasan.
Saat dia menyadari itu, Blyton mendapatkan kembali ketenangannya.
“Aku pasti terlalu nyaman belakangan ini.”
Dia mulai dari bawah dan merangkak naik dengan putus asa.
Kecualikan semua variabel yang tidak pasti.
“Ini kebetulan. Setidaknya tidak ada hubungannya dengan Penelope. Dia belum punya waktu untuk mendapatkan kekuatan sebanyak ini.”
“Clarisse juga tidak akan bergerak.”
“Tidak ada alasan di mana pun baginya untuk mengejar rekonsiliasi dengan adik perempuannya sekarang. Tidak ada alasan untuk menawarkan kepalaku juga.”
“Mungkin mereka mengambil Cola dan hanya lari. Bajingan Liam itu selalu mengejar uang besar.”
Dia menggambar gambar dengan hanya mengadopsi hipotesis dengan kemungkinan tertinggi.
‘Coba sentuh orang-orangku sekali lagi.’
Tiba-tiba adegan kemarin muncul lagi di pikirannya.
“Orang-orangku… huh.”
Jurgen, yang disebut Penelope sebagai orang-orangku.
Seorang rakyat biasa yang hanya pemilik bisnis kecil.
Namun, sertifikat paten dan merek Cola berada atas nama ‘Jurgen’.
Mengapa?
Sebelumnya, dia berpikir Penelope menyadari cek saudara perempuannya dan mengangkat presiden boneka.
Tapi sekarang dia tahu.
Dia masih tidak tahu bahwa penolakan lingkaran sosial dipandu oleh Clarisse.
Lalu mengapa dia akan mempercayakan bagian penting dari bisnisnya kepada seorang rakyat biasa?
“Kekeke.”
“Apa kau tiba-tiba menjadi gila?”
“Sangat menarik, sangat menarik. Untuk berpikir dia adalah wanita muda yang begitu polos.”
Blyton meraung dengan tawa.
Tapi jika premisnya berubah, ceritanya juga berubah.
Penelope bergerak bukan untuk bisnis tetapi untuk melindungi seseorang.
Pada saat dia berhenti tertawa, keraguan dan keragu-raguan sudah hilang.
“Panggil Pengurus Pemakaman.”
“P-presiden, apa kau sudah gila? P-pasti bukan Penelope…!”
Wajah pengacara menjadi hitam dalam sekejap.
Jika ada mafia di kota, ada penjahat di Dunia Iblis.
Penjahat ‘Pengurus Pemakaman’ adalah pisau terkotor dan paling tajam yang Polar Suns tusukkan di Dunia Iblis.
“Tidak, targetnya adalah si bajingan rakyat biasa.”
Dia pasti akan menangani pekerjaan dengan andal dan diam seperti yang dia lakukan sampai sekarang.
“Mari kita ajari wanita muda yang belum dewasa betapa menakutkannya perjudian.”
Dia sudah bisa membayangkan Penelope berteriak sebelum kematian yang disebabkan oleh gertakan bodoh.