Bab 2. Mengundurkan Diri dari Segalanya untuk Menjual Cola (2)
Di Britannia, terdapat empat Kerajaan Iblis besar.
Kerajaan Iblis Laut Dalam di Operin timur.
Kerajaan Iblis Roh di Westforest barat.
Kerajaan Iblis Hutan di Carcagne selatan.
Dulu, Kerajaan-Kerajaan Iblis adalah bencana bagi umat manusia hanya dengan keberadaan mereka.
Gerombolan monster yang akan dipanggil setiap saat jika seseorang tidak memasuki Kerajaan Iblis untuk mengurangi jumlah mereka.
Monster kelas tinggi yang akan mengganggu ketika ada upaya untuk menaklukkan mereka untuk mencegah hal ini.
Ah, berapa banyak roh pahlawan yang telah gugur dengan mulia untuk mencegah bencana mengerikan itu?
Namun, ini pun telah menjadi bagian dari masa lalu.
Selama kurang lebih 5 tahun, Kerajaan Britannia melakukan proyek nasional bernama ‘Penaklukkan Besar’ untuk menaklukkan Kerajaan-Kerajaan Iblis.
Dari kelas ‘Bencana’ hingga kelas ‘Kehancuran’, mereka mengeringkan bibit monster kelas tinggi di dalam Kerajaan Iblis.
Apa artinya ini?
Artinya Kerajaan Iblis menjadi tambang tempat segala jenis sumber daya muncul kembali secara semi-permanen.
Setelahnya, Kerajaan-Kerajaan Iblis menjadi pusat industri baru.
Pemandangan kelompok petualang multinasional berduyun-duyun ke Kerajaan Iblis setelah mencium aroma uang bisa disebut versi fantasi dari Demam Emas.
‘Kota Nortaris’, tempat Kerajaan Iblis Labirin utara berada, juga merupakan salah satu penerima manfaat dari Demam Emas ini.
“Sial… Penaklukan ini juga gagal. Kita bahkan menyewa seorang Alkemis dengan uang mahal tapi tidak bisa balik modal!”
“Pergi ke Kamar Hadiah Oranye lantai 4! Kami merekrut Alkemis! Kesatria Peringkat 2 sedang standby! Kami menyambut banyak lamaran!”
“Jangan pelit uang untuk nyawa ekstra! Ramuan Ajaib terbaik dari Lara Atelier hanya 2 crown!”
Semangat petualang yang berkumpul dari seluruh dunia untuk mencari untung besar.
Teriakan keras pedagang yang sibuk berlarian di antara mereka, berteriak sekuat tenaga.
“Hmm, hari ini juga damai.”
Tidak memiliki kesan terorganisir seperti ibu kota Albion, tapi kamu bisa merasakan vitalitas dinamis yang unik bagi kota yang sedang berkembang.
Hanbin meninggalkan penginapannya dan melewati Lapangan Lichfield yang ramai sejak pagi buta, lalu menyelinap ke sebuah gang.
Jika kamu berjalan sekitar 30 menit menggunakan air mancur tempat seniman jalanan tampil sebagai patokan, kamu bisa cepat menyadari misteri distrik komersial.
Di mana ada cahaya, di situ ada bayangan.
Jika ‘Lapangan Lichfield’ tadi adalah distrik komersial emas yang mengeruk uang…
‘Jalan Belanja Brellum’ ini adalah distrik komersial hantu tempat toko serba ada dan toko barang antik yang tidak mampu membayar sewa mahal berkumpul.
Toko serba ada tempat Hanbin memulai kehidupan barunya sebagai Jurgen juga menempati satu sudut Jalan Brellum.
—Ding-a-ling
Toko serba ada yang dia masuki dengan bel pintu berdering di belakangnya.
Melihat lagi, interiornya sangat sempit.
Hanya sempit? Fasilitasnya juga kasar.
Setidaknya ada etalase yang memberikan pencahayaan bagus, yang menjadi satu-satunya hiburan, tapi karena itu, retensi panasnya buruk.
Tanpa menyalakan kompor kayu, hidungnya akan perih karena udara dingin awal musim dingin.
Dibandingkan dengan kantor Menteri Urusan Dalam Negeri yang begitu luas hingga bergema di dalamnya dan dihiasi bunga segar sepanjang tahun, ungkapan ‘toko gang’ tidak bisa lebih tepat, tapi…
“Mmm, aku merindukanmu. Apakah kamu tidur nyenyak semalaman?”
Jurgen melihat toko itu dengan mata penuh kasih sayang.
Dia menyapu rak pajangan bersih dengan bulu ayu dan mengoperasikan mesin kopi yang dia buat dengan tangan di sebelah konter untuk menyeduh espresso kental.
Aroma kopi yang menghilangkan kantuk pagi buta adalah rutinitas hariannya untuk memulai hari.
“Inilah hidup.”
Sudah sekitar 3 bulan sejak dia meminum Ramuan Polymorph dan melarikan diri dari Kastil Kerajaan Albion untuk memutihkan identitasnya.
Tidak ada Lily yang menekannya tentang tenggat waktu pekerjaan, tidak ada Lily yang membawa kerja lembur, dan tidak ada Lily yang membawa dokumen menyebalkan yang bahkan tidak ingin dia tangani.
Meskipun semuanya belum berjalan sesuai rencana, realisasi dirinya tentang ‘menyebarkan kuliner baru ke Britannia’ juga berjalan dengan mantap.
Dia tidak menyesali pelariannya dari jabatan Menteri Urusan Dalam Negeri.
“Maaf tentang ini, Sekretaris Lily.”
Dia merasa sedikit bersalah memikirkan Lily yang harus menavigasi neraka pekerjaan sendirian…
Tapi dia percaya Lily akan menanganinya dengan baik.
Bukankah dia administrator elit terbaik kerajaan yang diakui Jurgen?
Semangat, Lily!
“Seharusnya sudah waktunya dia datang…”
Setelah menyelesaikan persiapan bisnis dan menyeruput kopi dengan santai.
—Ding-a-ling
Seolah-olah sesuai rencana, bel pintu kuningan berdering berat.
“Selamat datang.”
“Toko sepi dan kumuh yang sama seperti biasa.”
“Nona Penelope, karena mengatakan itu, kehadiranmu sempurna selama beberapa hari terakhir.”
“Anggap saja kehormatan bahwa aku secara konsisten mengunjungi toko sepi dan kumuh.”
Pelanggan tetap yang masuk ke toko dengan ekspresi angkuh adalah Penelope.
Seorang wanita muda yang selalu mengenakan gaun mawar-merah.
Bukan hanya pakaiannya.
Kecantikannya juga mengingatkan pada satu mawar ranum.
Ini bahkan lebih terasa mengingat matanya yang melengkung ke atas mengingatkan pada duri.
“Hmm?”
Salah satu alis Jurgen naik penuh tanya saat melihat Penelope.
Entah bagaimana pakaiannya menjadi semakin megah hari demi hari.
Meskipun dia selalu mempertahankan pakaian yang terlihat mahal, hari ini adalah pertama kalinya dia mengenakan pakaian yang cocok untuk bergegas ke ballroom.
Apakah dia akan berkencan setelah ini?
Pada tatapan curiga Jurgen, Penelope menatap matanya dengan pupil mawar-merah dan berbicara tajam.
“Apa? Kau punya sesuatu untuk dikatakan?”
Dia tidak bisa mengerti mengapa, tapi ada perasaan aneh yang penuh harapan.
“Tidak khusus. Haruskah aku menyiapkan yang biasa?”
“…Tidak bisa berbisnis dan tidak punya perasaan? Jika bukan karena kopimu, aku tidak punya alasan untuk datang ke gang seperti ini.”
Penelope duduk di tempat duduknya yang ditentukan, mengklik sepatunya dengan tajam seolah-olah tidak senang.
Dia menempatkan koin perak di atas meja seperti biasa.
“Lipat origami serbet sambil menunggu. Aku akan menyiapkannya segera.”
“Aku tidak mau. Hal kekanak-kanakan seperti itu.”
Bisa dibilang kepribadiannya sesuai dengan penampilannya.
Sementara Jurgen tidak terlalu mempermasalahkan kata-kata dan tindakannya (dan bahkan menemukan mereka agak menghibur), secara objektif akan sulit menganggapnya sebagai pelanggan yang baik.
Namun demikian, Jurgen sangat menyukai pelanggan tetap yang tidak ramah, Penelope.
Karena dia selalu menambahkan tip senilai beberapa kali lipat harga kopi.
Biarkan aku jujur.
Dia tidak dalam posisi untuk memilih antara pelanggan baik dan buruk.
Lagipula, Penelope adalah satu-satunya pelanggan Toko Serba Ada Jurgen.
Ada cerita di balik layar dari kisah memilukan ini.
Tepat setelah Hanbin tiba di Nortaris dan memulai kehidupan keduanya sebagai Jurgen.
Titik awal besar misinya menyebarkan kuliner adalah ‘waralaba kafe’.
Kamu mungkin berpikir ‘Kafe macam apa itu ketika kamu seharusnya menyebarkan kuliner?’ atau ‘Apakah kopi bahkan makanan?’ tapi itu adalah awal yang terhitung.
Itu adalah tugas mengubah persepsi, kebiasaan, dan konsep yang telah mengakar bahkan di alam bawah sadar di atas fondasi sejarah besar dan waktu yang terakumulasi.
Itu adalah tingkat kesulitan yang sama sekali berbeda dari sekadar memukuli monster.
Sekarang, mari kita lihat rencana itu.
Kopi ada di Kerajaan Britannia juga.
Namun, ini mendekati air kacang yang hanya merendam biji kopi panggang.
Espresso, Americano, dan cafe latte yang diekstraksi dari mesin kopi tercanggih akan menyebar dari mulut ke mulut dengan aroma revolusioner mereka.
Dari mulut ke mulut dimulai dan toko-toko terdekat menunjukkan minat.
Jurgen memasok mesin kopi ke toko-toko terdekat dan memimpin kafe-isasi toko eceran Nortaris.
Mulai dari titik itu, dia juga menyebarkan bukan hanya kopi, tapi makanan penutup yang menggandakan rasa saat dipasangkan.
Membangkitkan rasa ingin tahu primitif tentang kuliner.
Setelah itu, ada Langkah Tiga, Empat, dan Lima, tapi…
Pada titik ini, mereka tidak terlalu berarti.
‘Aku memesan secangkir kopi. Apa ini cangkir kecil?’
‘Ptui! Pahitnya menjijikkan! Kau membawa ini, dan menyebutnya kopi?’
Rencana itu mati dengan gemilang di Langkah Satu.
Masih frustasi untuk dipikirkan.
Rencananya sendiri tidak buruk.
Upaya untuk secara bertahap menyebarkan filosofi kuliner dimulai dari minuman yang relatif kurang resisten.
Prediksi bahwa kopi, yang juga berfungsi sebagai stimulan, akan memiliki permintaan di antara petualang yang melakukan pekerjaan kasar.
Harapan bahwa karakteristik spasial kafe akan efisien untuk penyebaran budaya.
Ini semua adalah keuntungan yang valid setelah mereka melewati garis minimum rasa.
Dia telah melebih-lebihkan selera orang Britannia.
Bagaimanapun, setelah rencana untuk ‘menjadi pendiri Starbucks dunia lain’ gagal spektakuler.
Apa yang tersisa sekarang adalah saldo akun yang semakin berbahaya, 12 mesin kopi menghiasi rak pajangan, dan…
“…Tidakkah kau tahu bahwa menatap wajah seorang wanita adalah puncak ketidaksopanan?”
“Aku benar-benar tidak tahu itu.”
“Hati-hati lain kali. Hanya karena ini aku yang berakhir dengan hanya peringatan ini.”
…hanya wanita muda pelanggan tetap berperangai buruk yang telah mengeluh tanpa alasan.
Di sini aku bertanya pada diriku sendiri.
Haruskah aku menyerah?
Aku tidak bisa.
Aku sama sekali tidak bisa.
Jika aku akan menyerah karena kemunduran kecil seperti ini, aku tidak akan melarikan diri dari kastil kerajaan.
Lily, yang dikorbankan untuk pekerjaan kejam menggantikan Jurgen.
Demi dia juga, aku harus mencapai semacam keuntungan.
Jika tidak, aku tidak akan punya muka untuk bertemu Lily, yang dengan rela mengorbankan dirinya untuk cita-cita luhur.
Oleh karena itu, segera setelah menghadapi kesulitan dalam bisnis waralaba kopi, aku menyiapkan rencana berikutnya.
Untungnya, ada banyak referensi.
Bukankah banyak minuman yang mengubah sejarah ada di Bumi, rumah lamaku?
“Nona Penelope.”
“Apa?”
“Aku berterima kasih bahwa kamu selalu mengunjungi toko kami.”
“Tiba-tiba?”
“Kata-kata mengecewakan macam apa itu? Aku selalu berterima kasih. Jadi aku telah menyiapkan layanan khusus.”
Jurgen menuangkan item bisnis keduanya ke dalam gelas.
Bagi seseorang dari Britannia, dia benar-benar tertarik pada kuliner secara tidak biasa.
Mata penasaran berputar di sekitar gelas.
“Apa ini? Warnanya mirip kopi tapi aromanya benar-benar berbeda. Bahkan dingin.”
“Coba minum sekali. Kamu tidak akan menyesal.”
“Kau tidak memasukkan sesuatu yang aneh ke dalamnya, kan? Beberapa gelembung mencurigakan naik. Biar kukatakan sebelumnya, trik seperti itu tidak berarti dan tidak bekerja padaku.”
“…Apakah kamu biasanya menikmati novel atau film?”
“Hmm, apa namanya?”
Kali ini aku percaya diri.
Minuman ini adalah senjata kedua yang akan mengubah paradigma budaya makanan Britannia.
Resmi dijual di sekitar 200 negara di Bumi.
Dengan rata-rata 1,9 miliar cangkir terjual setiap hari, bersaing bukan dengan minuman lain tapi dengan air.
Memikat bahkan komunis paling merah yang ideologinya berada di ujung berlawanan.
Dianggap sebagai simbol kapitalisme melampaui menjadi barang mewah.
Raja popularitas tertinggi yang memimpin tren, mengubah gaya hidup, dan akhirnya menetap sebagai budaya.
“Ini cola.”