Bab 1. Berhenti dari Segalanya untuk Jual Cola (1)
Siapakah itu Pahlawan?
Ia adalah seseorang yang mencapai prestasi yang bahkan orang rendahan sekalipun tidak bisa wujudkan dalam seumur hidup pengabdian.
Ia merujuk pada seseorang yang dengan santai menyelesaikan hal yang tidak bisa dicapai orang lain, sehingga mengubah ‘dunia’.
Dalam arti itu, pria yang kisahnya akan diceritakan ini adalah sosok yang pantas disebut ‘Pahlawan’.
Dia menaklukkan monster-monster yang telah meneror Kerajaan Britannia dari garis depan Dunia Iblis.
Bahkan monster-monster terkenal buruk yang diklasifikasikan sebagai kelas ‘Penghancur’ atau ‘Bencana’ yang dapat dengan mudah menghancurkan kota-kota besar dan kerajaan.
Bahkan monster kelas ‘Kiamat’ dinilai sebagai monster yang mampu menyebabkan kejatuhan suatu bangsa seutuhnya.
Mereka bukan tandingannya, seorang ‘Ksatria’ yang perkasa.
Jadi jika kau bertanya apakah nilai sejatinya hanya terletak pada kemampuan bela dirinya sebagai Ksatria…
Sama sekali tidak.
Dia adalah seorang Alkemis yang mampu melakukan ‘Kreasi Materi’, yang semua orang sebut sebagai ranah fantasi.
Dia adalah sosok unik yang mampu menciptakan sesuatu dari ketiadaan, seorang Penyihir Mukjizat yang mewujudkan keajaiban dari fantasi.
Itu belum semuanya.
Tuhan telah memberinya terlalu banyak.
Dia adalah Ksatria yang luar biasa, seorang Alkemis, dan sekaligus seorang penemu yang handal.
Setiap teknologi yang dia kembangkan dan temukan memimpin kerajaan menuju kemakmuran.
Setelah melalui berbagai jabatan penting hingga menjadi Menteri Urusan Dalam Negeri, dia menerima bantuan dari Sekretaris Kelas 4 paling menggemaskan di dunia, Lily Fontaine, untuk mereorganisasi infrastruktur dasar termasuk jalan dan fasilitas publik.
Dia mempresentasikan dan berhasil menetapkan konsep-konsep yang sebelumnya tidak pernah dibahas seperti kesehatan dan kebersihan publik, keamanan publik, dan konservasi lingkungan (dalam proses ini, aktivitas Sekretaris Kelas 4 Lily Fontaine sangat menonjol).
Dia, yang merupakan Ksatria dan Alkemis terhebat di dunia, menjadi perencana kota progresif dan perintis yang berabad-abad lebih maju dari zamannya, serta seorang pengacara yang mereorganisasi sistem hukum kerajaan yang tidak sempurna!
Oleh karena itu.
Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kelimpahan dan kemakmuran yang dinikmati Britannia saat ini berasal dari ujung jarinya.
“Selain itu, dia terpilih sebagai pilihan Pelayan Kerajaan. Dia juga dipilih sebagai pria nomor satu yang paling diinginkan wanita untuk berkencan.”
“Apakah kamu kebetulan tahu nama pria ini?”
“Aku tahu. Hanbin. Bukankah itu namaku? Meski terdapat sedikit berlebihan… Tapi, Sekretaris, bisakah kau memberitahuku mengapa kau mendaftarkan pujian-pujian begitu langsung setelah menerima aplikasi cuti tahunanku?”
“Ini hanya menakutkan.”
“Kau cepat menangkap maksudnya.”
Sekretaris muda yang setengah duduk di atas meja itu menatap tanpa ekspresi dan mantap pada atasannya.
Di depannya terbaring aplikasi cuti tahunan yang baru saja diajukan Hanbin, diletakkan dengan miring.
“Seperti yang kau sadari. Aku akan menolak cuti tahunan Hanbin-nim.”
“Jangan bicara seperti itu! Apakah kau atasanku, Lily? Tidak peduli apa kata orang, aku harus berlibur! Kumohon!”
Terlepas dari permohonannya, Sekretaris Kelas 4 Lily dengan dingin menyibakkan aplikasi cuti tahunan itu dengan ujung jarinya.
Aplikasi yang melayang jatuh itu terlihat sangat menyedihkan, sehingga Hanbin memegangi kepalanya dan berteriak.
“Kyaaaah! Kau tidak punya hak untuk melakukan ini padaku!”
“Aku punya hak.”
“Hak apa tepatnya?”
“Kita menghabiskan setiap malam bersama. Kita akan menghabiskan malam ini bersama juga.”
“Jangan ungkapkan kerja lembur seperti itu. Bagaimana jika rumor tersebar?”
Bahkan pada permohonannya yang sungguh-sungguh, Lily tidak berkedip.
“Jangan khawatir. Bahkan jika Menteri Urusan Dalam Negeri menjadi bujangan tua yang kehilangan prospek pernikahan karena rumor, aku, Lily, akan selalu berada di sisimu. Selamanya.”
Hanbin memandangnya dengan penuh kekesalan.
Sekretaris Kelas 4 Lily Fontaine, yang membantu semua pekerjaan di samping Menteri Urusan Dalam Negeri Hanbin.
Pemilik mata ungu misterius.
Dia adalah seseorang yang lebih cocok untuk upacara penghargaan industri film atau karpet merah masyarakat tinggi daripada tumpukan dokumen ini.
Namun, Lily adalah pemilik gelar Sekretaris Kelas 4 meski usianya masih muda.
Seorang bakat Britannia yang dipekerjakan melalui rekrutmen khusus Hanbin.
Adalah Lily yang secara efisien menerjemahkan ide-ide yang hanya disediakan Hanbin dalam garis besar menjadi pekerjaan praktis.
Juga Lily yang menggulung lengan baju dan menerjang ke departemen tetangga ketika pekerjaan menemui kendala.
“Aku selalu berterima kasih karena kau menolak promosi dan tetap menjadi sekretaris…”
“Benarkah? Kalau begitu, mohon berterima kasih juga atas kehormatan bisa memandang asisten yang lebih cantik daripada aktris mana pun setiap hari.”
“Tentu saja aku juga berterima kasih untuk itu…”
“Kalau begitu kau tidak akan mengambil cuti tahunan, kan?”
Masalahnya adalah dia begitu workaholic, begitu penuh patriotisme dan kebanggaan sehingga menghubungkan setiap momen bernapas dengan ‘pembangunan Britannia’.
Mengapa ini menjadi masalah adalah karena Nona Lily tidak akan mentolerir atasannya meninggalkan pekerjaan sebelum dia melakukannya.
“Hanbin-nim, dengarkan. Ketika kita bekerja keras, tanah air tercinta Britannia bersinar lebih megah. Sebaliknya, jika Hanbin-nim mengambil cuti tahunan selama seminggu, itu berarti pembangunan bangsa akan tertunda sebanyak itu. Apakah kau paham sejauh ini?”
“Aku tidak paham. Oh, aku mengerti. Aku mengerti, jadi tolong kendurkan ekspresimu.”
Hanbin menghela napas dalam-dalam pada ancaman manis ajudannya yang menggigit bibirnya dengan kuat dan melotot dengan mata terbuka lebar.
“Tapi aku mengerti perasaan Hanbin-nim.”
“Benar, benar? Kalau begitu tentang liburan…”
“Kepala Koki. Silakan masuk.”
Ketika Lily, yang menunjukkan kemurahan hati tak terduga, bertepuk tangan, pintu terbuka dan Kepala Koki muncul.
Di atas nampan yang dia dorong dengan tangan adalah piring perak elegan.
“Kau selalu meminta makanan enak, bukan? Ini adalah makanan spesial yang disiapkan untuk Hanbin-nim yang bekerja tanpa lelah untuk kerajaan. Kepala Koki. Tolong perkenalkan menunya.”
“Ya, Sekretaris.”
Kepala Koki mempresentasikan menu andalannya dengan ekspresi percaya diri.
“Ini adalah Eel Pie yang dibuat dengan belut laut kaya lemak. Bagian dalamnya diisi dengan tulang belut yang direbus dan dipadatkan menjadi bentuk jeli dengan kucai.”
“Saat ini… belut, apa katamu?”
“Eel Pie.”
Penampilannya sedemikian rupa sehingga kepala dan ekor belut menonjol dari antara kulit pai yang renyah.
“Ya Tuhan.”
Hanbin mencari Tuhan tetapi tidak mendapat jawaban.
Tuhan mungkin tidak ada.
“Ini adalah mahakaryaku. Silakan cicipi.”
“Aku baik-baik saja. Aku kenyang.”
“Hanbin-nim, Kepala Koki mencurahkan hatinya pada hidangan ini.”
“…Kalau begitu aku akan mencicipi satu gigit saja.”
Sementara Kepala Koki berpipi tembem menonton dengan mata penuh harapan, dia menggigit makanan dengan nama yang tidak sopan, Eel Pie.
Dia tahu ada ketulusan dari orang yang menyiapkan makanan.
Dia berusaha untuk tidak menunjukkannya sebisa mungkin.
“Ugh.”
Tapi dia secara alami mual kering.
“Hanbin-nim, Kepala Koki terkejut dan menangis.”
“Huheuhuhuk.”
“Tolong jangan terlalu patah hati. Ini cukup enak untuk seleraku.”
“Terima kasih… Sekretaris…. Huhuhuk.”
Lily menghibur Kepala Koki sambil memakan Eel Pie dengan lahap disertai suara nom nom.
Hanbin menyaksikan adegan itu dengan rasa tidak suka dan memberikan bagian pai miliknya kepada Lily.
Platituda yang Lily kemukakan sebelumnya ketika menolak aplikasi cuti tahunannya.
Sebenarnya, ada beberapa bagian yang dihilangkan dari itu.
Hanbin awalnya adalah orang Korea modern yang bekerja sebagai Peneliti Pengembangan Makanan, dan ada cerita yang sangat, sangat panjang tentang bagaimana dia tiba-tiba jatuh ke dunia fantasi ini.
Makanan Britannia terkenal di seluruh benua karena tidak berasa.
Hanbin juga pernah bertanya-tanya apa sebenarnya masalahnya dan mencari alasan.
Pertama, resepnya sendiri bermasalah.
Karena resep yang seharusnya menjadi standar rasa sudah dalam keadaan seperti ini, makanan yang layak tidak mungkin bisa muncul.
Poin yang lebih menakutkan adalah bahwa orang tidak merasa perlu untuk mengembangkan resep.
Karena perang lebih dari 100 tahun dengan Kekaisaran Alcand, budaya ‘makan hanyalah tentang mendapatkan nutrisi’ telah tersebar luas untuk waktu yang lama.
Begitu kelangsungan budaya terputus, ia tidak bisa berlanjut secara alami.
Bahan-bahan dimasak dengan hampir tidak ada intervensi dengan dalih melestarikan rasa alaminya.
Digabungkan dengan masakan rumah yang miskin dan masakan lokal yang hampir tidak ada, makanan di kerajaan ini tidak lebih dari sekadar sarana untuk mendapatkan nutrisi.
Bagi Hanbin dari era modern, makanan-makanan ini lebih buruk daripada makanan penjara.
“Aku ada janji dengan Kepala Keamanan, jadi sampai jumpa sore nanti.”
“Sampai jumpa…”
Lily, yang telah menghabiskan Eel Pie yang tidak berasa dengan bersih, cepat-cepat meninggalkan kantor.
“Haah……”
Seperti yang disebutkan sebelumnya, Hanbin telah menyelesaikan banyak hal di Kerajaan Britannia ini.
Dia telah menangani musuh kerajaan dari bayang-bayang dan menaklukkan monster di garis terdepan Dunia Iblis.
Dia pernah bekerja sebagai Guru Besar Ketua dan bahkan pernah menjabat sebagai Menteri Urusan Dalam Negeri, yang berada di luar takdirnya.
Ketika reformasi yang dia pimpin berbenturan dengan kepentingan vested interest yang ada, ada kalanya dia terlibat dalam pertarungan politik yang merepotkan dan berakhir dalam drama politik yang tak terduga.
Jujur, Kerajaan Britannia? Sudah makmur sebanyak yang bisa dimakmurkan.
Dia yakin bahwa dia benar-benar telah memberikan kontribusi besar, seperti yang disarankan oleh platituda Lily.
Sebagai hasilnya, Kerajaan Britannia mengalami Zaman Keemasan yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak berdirinya.
Bukankah dia sudah melakukan cukup banyak?
Sekarang sudah cukup bagi kerajaan untuk terus berkembang melalui momentum bahkan jika Hanbin mundur.
“Sekarang aku ingin melakukan sesuatu yang ingin kulakukan…”
Meningkatkan budaya makanan kerajaan yang mengerikan ini.
Bagi Hanbin, ini telah menjadi keinginan yang lama diidamkan.
Tapi pada dasarnya, bukankah budaya adalah identitas bersama anggota masyarakat?
Lily tidak akan tinggal diam melihat Hanbin terserap dalam hal-hal sepele seperti itu.
Orang Britannia, yang terbiasa dengan makanan tidak berasa, memiliki sedikit minat pada santapan gourmet.
Lalu apakah tidak ada cara?
Hanbin mengeluarkan selembar kertas kosong dengan ekspresi penuh tekad.
Bagi Lily Fontaine, Hanbin bukan sekadar atasan.
Dia adalah dermawannya, orang yang paling dia hormati, dan seorang mentor yang telah membuka perspektif baru tentang bagaimana Lily memandang dunia.
Lily, yang pernah menjadi murid teladan di Universitas Kerajaan Albion, masih ingat.
Berapa kali dia berguling-guling di tempat tidurnya pada hari dia terpilih sebagai sekretarisnya dan menginjakkan kaki di Istana Kerajaan.
Setiap langkah kaki mengubah kerajaan ini bersamanya.
Betapa setiap momen mengubah sejarah membawa begitu banyak sukacita dan makna dalam hidup.
“Hmm~”
Dalam perjalanan pulang setelah menyelesaikan pertemuan dengan Kepala Keamanan.
Langkah Lily ringan seperti permen kapas yang berkibar dalam angin sepoi-sepoi.
Bukan karena dia bisa lembur di sebelah atasannya yang tercinta.
Karena di pelukannya adalah aplikasi cuti tahunan yang telah ditandatangani.
“Dia akan sangat terkejut.”
Meskipun dia telah memainkan lelucon yang sedikit nakal di pagi hari, Lily telah menyetujui cutinya.
Dia hanya mengerjainya untuk kejutan yang dramatis.
Dia juga telah mengatur villa indah di dekat pantai tempat dia akan pergi berlibur, dan Lily juga berencana mengambil cuti tahunan dan menemaninya.
“Hehe.”
Ketika dia mengetahui hal ini, dia akan senang sambil terkejut.
Langkah ringannya bukan hanya untuk alasan itu.
Liburan pertama dengan atasannya yang dia hormati.
Ini sendiri sangat menyenangkan.
Liburan seperti apa yang akan baik?
Mari menikmati berenang bersama, dan sambil makan Fish and Chips sebagai camilan, minum anggur bersama dan menghargai matahari terbenam yang indah.
Ketika matahari terbenam dan angin laut terasa menyegarkan, mereka akan kembali ke villa dan melakukan percakapan yang nyaman.
Karena Hanban telah memanjakan keinginan Lily sejauh ini, setidaknya selama liburan, dia harus melakukan apa yang dia inginkan.
Ini pemikiran yang sedikit tidak senonoh, tapi.
Misalnya, jika Hanbin, terbawa suasana, menciptakan suasana romantis, dia bersedia untuk pura-pura tidak tahu dan dengan mudah mengikuti.
Jadi mungkin hanya ciuman di pipi?
“Betapa tidak pantasnya diriku.”
Lily memberikan senyum getir setelah mengenali keadaan mentalnya yang berbunga-bunga.
Tidak mungkin dia memandangnya dengan mata seperti itu.
Tawa kecut merendahkan dirinya sendiri itu singkat.
“Hanbin-kyung.”
Bahu Lily kaku dengan kaget.
Karena dia tidak bisa melihat atasannya yang seharusnya mengerang di antara tumpukan dokumen pada saat ini.
Itu bukan satu-satunya hal aneh.
Meskipun matahari telah lama terbenam, semua lampu dimatikan dan sekelilingnya redup.
Adalah keheningan yang sangat menakutkan.
“Hanbin-kyung…?”
Lily, merasakan kegelisahan tertentu, meningkatkan Magic Power-nya sambil waspada terhadap sekelilingnya untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat.
Dengan perlahan mendekati mejanya, Lily menemukan selembar kertas yang diletakkan di tengah meja.
Segera dia juga melihat tulisan yang ditulis jelas dengan tulisan tangannya.
[Aku berhenti sebagai Menteri Urusan Dalam Negeri. Jangan mencariku. — Hanbin Ainsworth]
“Ah.”
Lily, yang kakinya kehilangan kekuatan, jatuh terjungkal dengan suara gedebuk.