Bab 119. Kau Cukup Peka… (1)
Saat kiamat semakin mendekat.
Siapa yang akan paling ketakutan?
Mungkin sang peramal yang telah melihat ramalan itu. Dengan kata lain—apa yang tidak kau ketahui tidak akan menyakitimu.
Dan Serena pun menjadi ketakutan. Sangat ketakutan sampai dia hanya bisa berputar-putar di tempatnya berdiri.
“Tidakkah kau pusing?”
Pandangan Brigitte—yang ditempatkan di sana sebagai pengganti boneka penghibur—berputar-putar mengikuti Serena.
“Mengapa bisa……?”
Bagaimanapun dia memikirkannya atau membalik-baliknya di pikirannya, dia tidak bisa mengerti.
“Bagaimana menurutmu, Brigitte?”
“Hmm? Tentang apa?”
“Tentang mengapa Hanbin ada di sini melakukan semua ini.”
Serena, dalam keadaan mental shutdown, menuntut brainstorming.
“Hmm, apakah Hanbin benar-benar orang yang luar biasa?”
“Tentu saja! Mantan Menteri Dalam Negeri, lagi! Dan Pahlawan negara pula! Dia orang yang saaaangat. Saaaaaangat. Penting.”
“Seberapa pentingnya dia, tepatnya?”
Serena berhenti sejenak bingung, tapi melanjutkan menjelaskan dengan istilah yang sesuai dengan level Brigitte.
“Secara sederhana…… tepat di bawah Ratu?”
“Wah! Kalau begitu! Apakah itu berarti nasib Brigitte berubah menjadi lebih baik?!”
Mulut Brigitte terbuka lebar dan dia melompat-lompat di tempat dengan semangat. Sesaat Serena menyesal telah membagikan identitas Jurgen kepada Brigitte.
Tapi…… kebenaran besar ini terlalu menakutkan untuk dipikul sendirian.
Brigitte tidak bisa mengerti mengapa Serena gemetaran begitu.
“Apakah ada perlu untuk takut? Jurgen ada di pihak kita. Itu melegakan!”
“B, bukannya semudah itu.”
Hanbin, Menteri Dalam Negeri, tidak lain adalah tangan kanan Ratu. Di sisi lain, Keluarga Bangsawan Rosemore adalah pemimpin Aliansi Bangsawan Utara dan berselisih dengan keluarga kerajaan dalam mengejar otonomi yang lebih besar.
Dengan kata lain, penalaran berikut mungkin saja.
Bagaimana jika pendirian Perusahaan Dagang Y&P sendiri adalah bagian dari desain besar keluarga kerajaan? Bagaimana jika alasan Hanbin menyusup ke Utara adalah untuk bersekutu dengan putri kedua Keluarga Rosemore yang terabaikan, ikut serta dalam perang suksesi, dan menyiapkan skema untuk menggoyang Keluarga Rosemore dari dalam?
“Hanbin menerima komisi kerajaan dan sedang melakukan operasi rahasia VS dia hanya menjual Cola karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan. Jelas yang pertama, bukan?”
Deduksi Serena mulai menyatu satu per satu.
Alasan Perusahaan Dagang Y&P beroperasi tanpa go public. Alasan CCC bisa menerima Royal Warrant dalam waktu singkat. Alasan Bell—orang kepercayaan dekat Clarisse—bisa dikirim dengan mudah.
“Apakah masalah jika dia sedang dalam operasi rahasia? Kedengarannya cukup gagah.”
“Ini bukan soal gagah atau tidak……. Kita telah menjadi udang yang terjepit di antara paus!”
Di medan perang yang luas ini, Perusahaan Dagang Y&P hanyalah alat. Viscountcy Renoir dan Brigitte hanyalah komponen dari alat itu.
“Ah.”
Pada saat itu, Serena teringat satu fakta kritis.
Melihat ke belakang…… Jurgen tidak sepenuhnya mengungkapkan identitas aslinya bahkan kepada Penelope.
Bahwa dia adalah seorang Alkemis yang luar biasa adalah rahasia yang hanya dibagi antara Serena dan Jurgen. Penelope bahkan tidak memiliki sedikit pun petunjuk bahwa Jurgen adalah seorang Alkemis.
“Nyonya Penelope hanya sedang dimanfaatkan…….”
Merinding muncul di seluruh tubuhnya. Semua kehangatan dan kedekatan itu—dan itu semua hanya akting untuk mencapai tujuannya?
Jika pertempuran ini berakhir dengan kemenangan keluarga kerajaan, itu bukan hasil yang buruk bagi Penelope juga, tapi bukankah dia bahkan tidak menyadari bahwa dia sedang dimanfaatkan? Dan oleh Jurgen, dari semua orang—seseorang yang sangat dia sayangi.
“Itu terlalu kejam…….”
Dunia bangsawan memang dikatakan kejam sejak awal, tapi Penelope adalah teman pertama yang pernah Serena miliki. Menyaksikannya dikorbankan untuk permainan politik yang berdarah dingin adalah sesuatu yang tidak bisa dia biarkan begitu saja.
Saat Serena merenungkan apakah akan memberitahu Penelope kebenaran, melikuidasi asetnya, dan mencari tahu ke mana harus melarikan diri.
“Kurasa itu tidak tepat?”
Brigitte tiba-tiba menyela.
“……Tidak tepat?”
“Ya, tujuan Jurgen adalah Revolusi Kuliner.”
“Itu hanya tujuan permukaan!”
“Aku tidak pintar jadi aku tidak benar-benar tahu, tapi kurasa dia bukan orang yang buruk.”
“Atas dasar apa?”
“Jurgen benar-benar mencintai memasak. Bahkan saat aku memasak, dia selalu berdiri di samping dan mengajariku, dan saat dia memasak sendiri, dia terlihat benar-benar bahagia.”
“……Mungkin saja…….”
“Dan dia sangat baik kepada semua orang—tidak mungkin semua itu bisa bohong, bukan?”
Brigitte mengatakan semua ini dengan aura polos sepenuhnya. Tidak ada yang dia katakan yang khusus logis, dan tidak ada yang bisa disebut bukti. Itu adalah hal yang hanya akan dikatakan oleh anak kecil yang tidak mengerti dunia.
“Bukankah dia orang yang sangat luar biasa? Mungkin dia begitu luar biasa sehingga kita tidak bisa memahami niatnya?”
“Mungkin saja…….”
Namun…… Serena membayangkan Jurgen yang telah dia lihat sampai sekarang.
Jurgen, mempresentasikan menu baru dengan kebanggaan yang jelas di pertemuan makan malam. Jurgen, menyelimuti mantelnya di atas Serena saat dia tertidur karena kurang tidur untuk memenuhi tenggat pengiriman. Jurgen, yang datang berlari tanpa ragu-ragu saat Serena dalam bahaya maut.
Mungkinkah semua itu benar-benar bohong?
“Oh, mari kita tanyakan langsung saja!”
“T, tidak, tidak, tidak. Itu bisa menyebabkan masalah sungguhan……!”
“Kalau begitu aku akan bertanya atas namamu! Kakak, tunggu di sini!”
“Kamu sama sekali tidak boleh melakukannnn!!!”
“Mengapa tidak? Kita bisa menghilangkan kesalahpahaman dan semua bisa rukun bersama.”
Tekad Brigitte untuk pergi ke Jurgen dan menanyakan niat aslinya tidak tergoyahkan.
“Aku akan kembali. Aku akan merahasiakan bahwa Serena unni juga tahu identitasnya.”
Dia sudah berpakaian dan selesai bersiap untuk pergi dalam waktu singkat.
“A, aku ikut denganmu……!”
Serena, memejamkan matanya, juga menguatkan hati.
Dia tidak bisa mengirim Brigitte ke tempat berbahaya itu sendirian.
Dan di atas segalanya……
Serena juga ingin percaya. Bahwa Senior Jurgen bukanlah orang yang buruk.
Memanfaatkan pabrik yang ditutup untuk Ritual Konsekrasi, Jurgen sedang melakukan inspeksi umum peralatan pabrik.
Pemeliharaan dan desain detail adalah hal yang dia serahkan kepada Serena, tapi ada perspektif yang hanya bisa dibawa Jurgen dan aspek yang hanya dia yang bisa verifikasi.
Pintu besi yang tertutup rapat terbuka berat dan seorang pengunjung tiba.
“U, um…… Halo…….”
Pengunjung tak terduga itu ternyata Serena, bahunya membungkuk dalam dan kepalanya tertunduk rendah.
“Nona Serena? Urusan apa yang membawamu ke sini pada jam segini?”
Serena memang memiliki kecenderungan workaholic, tapi dia tidak akan tiba-tiba muncul di pabrik pada jam seperti ini. Yang berarti dia datang untuk menemui Jurgen.
“Apakah ada yang ingin kau katakan? Ah, tunggu sebentar.”
Jurgen melepas pakaian kerjanya dan turun dari mesin.
Namun…… sikap Serena jauh dari biasa.
Semua mengerut, jelas ketakutan. Serena adalah seorang penakut yang akan merinding hanya karena kilat petir, tapi dia tidak menjadi seperti ini tanpa alasan.
Paksaan? Apakah dia dipaksa bertindak sebagai pemandu? Pandangan tajam Jurgen secara refleks menyapu sekeliling.
“Hiiieeeek!!!!”
Mendengar itu, Serena menutupi kepalanya dengan kedua tangan dan langsung roboh ke lantai.
Dia melihat sekilas sekeliling tapi tidak mendeteksi hal yang mencurigakan. Tidak ada yang mengikutinya, tidak ada tanda kehadiran orang lain.
“Apakah terjadi sesuatu?”
“T, tidak…… sama sekali tidak.”
“Lalu mengapa kau datang jauh-jauh ke sini?”
“H, hanya…… jalan-jalan……?”
Dari rumah Serena ke pabrik ini butuh waktu tiga puluh menit dengan mobil. Terlalu jauh untuk disebut jalan-jalan. Sesuatu yang sangat jelas telah terjadi.
Setelah lama ragu-ragu, Serena membuka mulutnya.
“J, Jurgen…… Bagaimana pendapatmu tentang Nyonya Penelope……?”
“Ya ampun……. Kau datang jauh-jauh ke sini karena ingin menanyakan itu?”
Kondisi Serena jauh dari normal. Matanya berputar-putar, napasnya berat—dia sepertinya hampir tidak bisa menarik napas dengan benar.
“Mengapa menanyakan sesuatu yang sudah jelas pada titik ini? Dia adalah rekan yang berharga.”
Tepat saat Jurgen bergerak mendekat dan memeriksa apakah ada masalah.
Serena mundur sejauh Jurgen maju. Kemudian, dengan terbata-bata, dia berbicara.
“Jawaban……! T, tolong beri aku satu……. Ini hal penting……. Aku akan lebih berterima kasih jika kau bisa menjawab dari sana…… dan tolong jangan mendekat lagi…….”
“Aku sudah memberitahumu. Dia adalah rekan yang berharga.”
“Apakah kau benar-benar bermaksud begitu? Kau harus menjawabku dengan serius!”
Jurgen benar-benar bingung.
“Apakah kau minum lagi?”
Serena, menghembuskan beberapa napas dalam yang gemetar, menggigit bibirnya sekali dengan tegas, lalu. Dengan mata yang penuh air, dia menatap langsung ke Jurgen.
“Jurgen, apakah kau…… H, Hanbin…… Ainsworth……?”
Identitas akhirnya terungkap.
Jadi apakah Jurgen begitu terkejut sampai hampir pingsan?……
“Hmm…….”
Dia sudah lama mencurigainya. Jika itu orang lain mungkin dia tidak akan mengharapkannya, tapi untuk Serena, dia pikir sudah waktunya dia mulai menyatukan potongan-potongannya.
“Kapan kau mengetahuinya?”
“Kiiieeeeeng!!! I, itu benar! Itu benar-benar, sungguh-sungguh nyata!”
“Y, kamu tidak bisa membungkamku dengan membunuhku! Aku sudah menulis wasiat—jika kamu membunuhku di sini sekarang fakta bahwa Jurgen adalah Hanbin Ainsworth akan diumumkan ke seluruh dunia!”
“Mengapa aku akan membunuhmu?”
“Penculikan, kurungan, ancaman—tidak ada yang akan berhasil! Sia-sia!”
“Mengapa aku akan menculik, mengurung, atau mengancammu? Ayo, berdiri. Bajumu akan kotor.”
“Apakah…… benar-benar nyata, bukan?”
“Bagaimana kau mengetahuinya?” “Yah…….”
Setelah mendengarkan deduksi Serena, Jurgen terkesan. Dia sampai pada jawaban dengan informasi yang lebih sedikit dari yang dia harapkan.
“Nona Serena cukup hebat. Apakah ada orang selain dirimu yang tahu?”
“……Ah, tidak ada.”
“T, itu akan…….”
“Tentu saja, aku akan memastikan kau mendapat kompensasi yang layak untuk menjaga rahasia.”
“K, kompensasi?”
Dia bermaksud sungguh-sungguh. Serena adalah salah satu anggota pendiri, telah memberikan kontribusi besar kepada Perusahaan Dagang Y&P, dan dia telah tumbuh sangat menyukainya selama waktu yang mereka habiskan bersama. Bahkan jika dia suatu hari meninggalkan Perusahaan Dagang Y&P, dia berniat memberinya kesempatan baik.
Tentu saja, mengingat sifat posisinya, dukungan itu perlu mengambil bentuk yang formal, tapi…… Dengan kebijaksanaan ‘Hanbin’, mengangkat keluarga Renoir menjadi Barony bukanlah hal yang sulit.
“Katakan padaku jika ada hal khusus yang kau inginkan.”
Kemampuan dan potensi Serena luar biasa, tapi ambisi dan keinginannya untuk naik juga tidak kalah. Mata bulat Serena berkedip sejenak dengan kilau keinginan.
“Ya, ada sesuatu yang kuinginkan.”
“Katakan padaku alasanmu menyembunyikan identitasmu dari Nyonya Penelope.”
Panas keinginan memudar dari mata berwarna mawar itu, dan di tempatnya terukir kehendak yang tegas dan teguh.
“Ji, jika kau mencoba memanfaatkan Nyonya Penelope……! Aku tidak akan diam saja! Nyonya Penelope adalah…… teman…… temanku!”
Itu adalah kehendak seseorang yang memiliki alasan untuk tidak mundur, bahkan dari pertarungan yang tidak mungkin mereka menangkan.
Terkejut oleh penampilan semangat Serena yang sama sekali tidak terduga, Jurgen tertawa.
Karena dia mengerti apa arti kata-kata Serena. Dan karena dia bisa mengukur seberapa jauh wanita muda yang berpikiran tajam ini telah melihat melalui berbagai hal.
Tangan besar mendarat di atas kepala Serena.
“Hiiieeeek!”
Serena, yang mengerut ketakutan, membuka matanya dengan hati-hati dan melihat ke atas tepukan lembut di atas kepalanya.
Jurgen tersenyum dengan ekspresi kepuasan yang mendalam.
“Nona Serena, kau telah tumbuh sangat besar.”
“Ya…… ya? Maaf?!”
Dua tahun dihabiskan di Utara. Bukan hanya Perusahaan Dagang Y&P yang telah tumbuh.
Penelope juga, dan Serena juga. Tampaknya mereka berdua telah mendapatkan teman yang baik.