Bab 115. Sang Saint (3)
Kematian Bell, kecurigaan hubungan Clarisse dengan Dark Mage, gangguan yang bisa datang kapan saja, dan stabilisasi toko CCC Franchise. Krisis yang harus dihadapi Y&P ke depan sangat banyak dan beragam.
Tapi Revolusi Kuliner masih memiliki jalan panjang. Selama tinggal di tempat persembunyian jauh dari pandangan Bell, ada banyak waktu luang, dan Jurgen telah mempersiapkan langkah berikutnya bersama Brigitte.
Ada pertimbangan yang cukup serius mengenai pemilihan menunya.
Sampai sekarang, Cola dan Ayam adalah menu yang telah terbukti secara global. Artinya, mereka semacam pilihan yang aman.
Namun, Revolusi Kuliner kini sudah mantap berdiri.
CCC terjual laris seperti ayam yang tumbuh sayap dan terbang. Cola mungkin tidak menjadi berita harian seperti CCC, tapi… Itu lebih karena Cola sudah menjadi bagian alami dari kehidupan sehari-hari, hidangan khas Utara—sesuatu yang sudah tak perlu dipertanyakan lagi.
Dengan kata lain, ini adalah saat yang tepat untuk sesekali mengambil risiko.
Maka, item yang dipersiapkan Jurgen kali ini adalah iga bakar bumbu—atau lebih tepatnya, iga sapi bakar arang dengan bumbu.
Tiga hal dibutuhkan. Arang, iga sapi, dan bumbu rendaman.
Pertama, arang.
‘Ini adalah metode memasak daging di atas rak panggangan yang diletakkan di atas arang.’
‘Wah! Kedengarannya menarik!’
Di Britannia, konsep bakar arang tidak ada. Meski begitu, arang sendiri tidak absen. Itu adalah bahan bakar penting bahkan untuk menggerakkan turbin uap pabrik baja dan pabrik.
Jadi ini diselesaikan tanpa kesulitan.
Karena sapi memiliki hingga tiga belas pasang iga, potongan iga yang sama bisa sangat berbeda rasa dan tujuannya tergantung pada cara pemotongannya.
Pilihan Jurgen di sini adalah bagian iga ke-6, ke-7, dan ke-8. Potongan utama, juga dikenal sebagai bunga dari iga.
Jika Cola dan CCC adalah makanan yang bisa dibeli dan dimakan dengan santai kapan saja dengan hati yang ringan… Posisi yang dituju Iga Bakar Bumbu adalah makanan yang paling enak dinikmati pada ‘hari untuk memanjakan diri.’
‘Kau menjual daging sapi juga?! Aku akan mengirimkan beberapa langsung!’
Ini juga bisa dipenuhi dengan mudah berkat kerja sama penuh Baron Keystone.
Ini ternyata sedikit lebih sulit. Bahan untuk bumbu rendaman termasuk gula, bawang putih cincang, pir dan apel, anggur masak, dan Ganjang (kecap fermentasi gaya Benua Timur).
Sisanya tidak menimbulkan kesulitan. Masalahnya adalah Ganjang.
Kedelai bisa didapatkan dari Dunia Iblis, tetapi bukankah Ganjang membutuhkan fermentasi kedelai dan penuaan dalam waktu lama di dalam guci tanah liat?
Tapi selalu ada jalan.
Alih-alih produksi tradisional, metode yang berbeda diadopsi. Ini diselesaikan dengan mencampur gandum ke dalam kedelai yang sudah direndam dan menginokulasi campuran tersebut dengan koji, sejenis kapang fermentasi. Waktu penuaan yang diperlukan ditambah melalui teknik Alkimia ‘Akselerasi.’
Setelah itu, tiba waktunya Brigitte.
‘Guru! Daripada hanya menggunakan Ganjang yang Guru buat, bagaimana kalau kita coba mencampurnya dengan Ganjang yang diimpor dari Benua Timur?’
‘Guru! Bagaimana dengan kiwi dalam proses pelunakannya? Kebetulan aku suka kiwi!’
‘Guru! Manisnya gula terlalu satu dimensi! Ayo gunakan Sirup Plum yang kita buat sebelumnya!’
‘Guru! Untuk minyak wijen ini, daripada menambahkannya langsung ke bumbu rendaman, aku pikir sentuhan terakhir tepat sebelum memanggang akan lebih baik!’
Insting brilian Brigitte melampaui sekadar menciptakan ulang Iga Bakar Bumbu, menghasilkan bumbu rendaman yang dioptimalkan untuk selera Britannia.
Setelah itu, daging iga diiris dengan ketebalan yang sesuai, diberi sayatan silang, dan direndam… Saat itulah Iga Bakar Bumbu pertama Britannia lahir.
Dan kembali ke masa sekarang.
Daging yang direndam selama dua belas jam mendesis saat dimasak di atas arang yang membara. Brigitte mengipasi bara api dengan lembut dan bersenandung sambil membolak-balik daging.
Orang Korea mana pun tahu—bau Iga Bakar Bumbu di atas panggangan tidak lain adalah serangan terhadap indera. Meski sedang dipanggang di dapur yang dilengkapi saluran ventilasi penuh, Stella mencium-cium udara.
“Bau yang luar biasa.”
“Jurgen pandai memasak.”
Sementara Stella terus-menerus mencoba menjodohkan mereka. Jurgen dan Brigitte mengeluarkan piring yang ditumpuk tinggi dengan iga.
“B, benar. Aku pikir baunya kenapa kok asing…”
Penelope memiringkan kepalanya melihat penampilan yang tidak biasa. Setelah makan banyak hidangan sampai sekarang, dia bisa tahu dari penampilannya saja bahwa itu adalah daging sapi, dan bahwa Ganjang digunakan sebagai dasarnya, tapi…
“Ini disebut Iga Bakar Bumbu. Senjata baru Perusahaan Dagang Y&P.”
“Ini sangat-sangat lezat! Ini nasi yang dikukus dalam panci presto dengan ketan—dimakan bersamaan!”
“Ini panas, jadi hati-hati.”
Ketika Jurgen memasak sendiri, sesekali hidangannya tidak sesuai harapan, tetapi sejak Brigitte bergabung, kesuksesan hampir terjamin.
Masing-masing dari mereka memasukkan iga ke dalam mulut dengan ekspresi penuh antisipasi.
“Wow……”
Sesuatu yang hampir seperti decakan kagum keluar dari mereka.
Aroma smoky yang meresap hingga ke dalam daging tercium di ujung hidung.
Aroma khas di mana bumbu rendaman sedikit gosong dan berkaramel karena arang. Jus yang melimpah. Bahkan tekstur lembut yang sulit dipercaya berasal dari daging sapi. Semuanya sempurna.
Seseorang merasakan rasa simpati yang dalam untuk Dominic, yang telah menyebabkan malapetaka dengan mendekati seorang Saint dan melarikan diri dari meja makan.
Jika bahkan kedua orang yang sudah terbiasa dengan masakan Jurgen merasakan hal ini, Stella tidak perlu kata-kata lebih lanjut.
“……Apa-apaan ini?”
Stella adalah seseorang yang tidak memiliki minat khusus pada makanan enak. Apa yang mungkin bisa diharapkan dari makanan biara yang menekankan kemiskinan dan amal?
Meski begitu, dia memiliki ekspektasinya sendiri yang sederhana. Masakan lapangan yang disiapkan Hanbin di Dunia Iblis sangatlah enak.
Tapi dia tidak tahu levelnya akan setinggi ini.
Saat Stella menatap Jurgen dengan mata kosong, Jurgen mengangguk dengan bangga.
Dan itu wajar saja.
Masakan lapangan terbatas varietasnya.
“Aku benar-benar terkejut. Rasanya tidak sekuat penampilannya, dan sangat cocok dengan nasi ini.”
“Aku senang mendengarnya.”
Tepat seperti yang direncanakan.
Bukan bumbu rendaman untuk menutupi bau daging berkualitas rendah—Tapi rasa yang halus yang mengeluarkan aroma alami daging sapi Prime Cut sambil berbaur secara alami dengannya. Titik awal untuk membuka pasar makanan premium.
‘Bisakah aku mungkin meminta ini untuk Dikuduskan……?’
Stella mendapati dirinya menyimpan pikiran yang tidak sopan tanpa sengaja.
Hector tiba di Nortaris dengan kereta. Di tengah kerumunan ramai di stasiun yang sibuk, Hector dengan setelan jas dan mantel yang rapi adalah, di mata siapa pun, gambaran sempurna dari ‘orang yang berkedudukan tinggi.’
Di atas itu, penampilannya secara inherent begitu kaku dan tidak fleksibel sehingga bahkan pedagang asongan yang menjual koran dan permen memberi dia jarak.
Mengingat permintaan Clarisse, kerut di antara alis Hector semakin dalam.
Penelope—cucu perempuan yang mengacaukan tatanan keluarga. Dia tidak terlalu memikirkan permintaan ini.
Penelope adalah seseorang yang bahkan tidak bisa menatap matanya dengan benar setiap kali dia melihatnya, sejak dulu. Dia menganggap cukup dengan mendatanginya secara langsung dan menakut-nakutinya.
Dan jika dia masih menolak mendengarkan bahkan setelah itu, barulah dia akan menggunakan kekerasan.
Tepat saat itu. Sebuah tangan lemah menarik ujung mantelnya.
“Kakek, bisakah kita berjalan sedikit lebih pelan?”
Seorang gadis muda dengan kesan rapuh seperti orang yang bisa tertiup angin. Cucu perempuan Hector sendiri, dan sepupu kedua dari pihak Penelope—Cecily Rosemore.
Posisinya dalam keluarga hampir tidak ada, untuk alasan yang berbeda dari Penelope. Karena menderita penyakit tak tersembuhkan, dia menghabiskan masa kecilnya terbaring di tempat tidur, dan sebagai hasilnya tidak pernah berguna sebagai pion dalam pernikahan politik.
Tapi bahkan harimau pun menganggap anaknya sendiri lucu. Bagi Hector, Cecily adalah satu-satunya warisan yang ditinggalkan oleh anaknya yang mengecewakan yang gugur dalam pertempuran.
“Memaksa ikut ketika kondisi kesehatanmu tidak fit… ck.”
“Meski begitu, aku ingin datang setidaknya sekali.”
“Kemarilah—stasiun kereta berdebu, bukankah sudah kukatakan? Kau harus membungkus syalmu dengan benar.”
Dengan tangan kasar dan tidak stabil, Hector membungkus syal untuk menutupi pipi dan mulutnya yang pucat.
“Kakek, aku ada permintaan……”
“Kau pikir kita ke sini untuk jalan-jalan santai? Kita di sini untuk urusan keluarga, urusan keluarga.”
“Tapi, ada sesuatu yang harus sekali kucoba selagi kita di Nortaris.”
“Apa?”
“Oh, di sana. Cola.”
Mengikuti arah ujung jarinya, seorang pedagang asongan terlihat. Di kios yang diatur pedagang itu ada ember berisi es, dan di dalamnya botol-botol Cola terapung-apung. Melihat sekeliling, pejalan kaki juga sedang berjalan-jalan sambil minum Cola, semuanya.
Orang lain mungkin akan memarahinya dan menyuruhnya tidak bicara nonsense, tapi…
“Aku akan membelikan untuk Kakek juga. Tidakkah Kakek mau mencobanya bersamaku?”
“Hmm, lupakan. Uang apa yang kau punya?”
“Tidak, aku punya uang saku yang sudah kukumpulkan.”
Apa yang mungkin diketahui Cecily, menghabiskan sepanjang hari setiap hari terkurung di kamarnya?
“Dua botol minuman itu, kalau berkenan.”
“Ya! Tuan! Cola dingin segar di sini!”
Ketika Hector membuka dompetnya, pedagang dengan lihai membuka tutup botol dan menaruh satu di masing-masing tangan mereka.
“Wah, lihat semua gelembungnya, Kakek.”
“Begitukah?”
Tentu saja, Hector belum pernah minum Cola sebelumnya. Itu adalah sesuatu yang dibuat oleh Penelope, yang tidak dia sukai, dan pada dasarnya, tentara minum either vodka kuat atau air.
“Tidak, aku baik-baik saja.”
“Kakek sudah membelinya. Jangan disia-siakan—tolong coba sekali saja. Sekali saja. Baik?”
Cecily jelas senang dengan Cola yang sudah lama dia nantikan. Hector minum Cola dengan enggan.
Dan dia mendapati dirinya mengenakan ekspresi yang terkejut. Karbonasi yang menusuk, rasa manis yang sejuk dengan sensasi segar mengalir ke tenggorokan. Aroma khas yang meresap ke hidung.
Rasa yang khas dan enak tak terduga yang tidak dia antisipasi. Di atas itu, mulutnya yang kering dan perasaan kembung karena duduk terlalu lama di kereta hilang bersih dalam sekali sapuan.
“Bagaimana? Apa pendapat Kakek?”
“Hmph, cukup. Ayo pergi.”
Hector berjalan dengan langkah kesal. Cecily memiringkan kepalanya, berjalan cepat di belakang Hector—lalu tiba-tiba berhenti lagi.
“K, Kakek.”
“Apa lagi?”
“Aku… aku benar-benar ingin mencoba itu juga… adakah cara…?”
“Itu?”
Ke arah mana pandangan Cecily diarahkan adalah Crispy Crown Chicken Cabang Stasiun Pusat. Dan antrian pelanggan yang menunggu melingkar sampai jauh.
“Itu juga sesuatu yang dibuat Kakak Penelope, bukan? Wah, kelihatannya enak.”
“Ahem, memang. Ayo pergi sekarang. Terlalu banyak orang.”
Bahkan setelah Hector batuk kecil dan melangkah, tidak ada suara langkah kaki yang mengikuti. Menoleh ke belakang, dia menemukan Cecily dengan bibir bawahnya menjulur, menatapnya dengan mata yang memohon.
“Kakek……”
“Tidak.”
“Kaaakek……”
“Bukankah sudah kukatakan tidak!”
Apakah ini akibat memanjakannya terlalu banyak?
Hector mengeluarkan napas dalam. Namun permintaan Cecily, ada hal yang bisa dituruti, dan hal yang harus ditolak dengan tegas.
Ini jelas yang terakhir. Sepertinya dia tanpa sengaja menanamkan kebiasaan buruk pada Cecily selama ini.
“Dengarkan baik-baik, Cecily.”
Beberapa saat kemudian.
Hector berdiri dengan tangan dilipat, di tengah antrian CCC. Ujung jarinya mengetuk siku dengan tidak puas.
“Nomor 228, pesanan ambil! Pesanan Anda sudah siap!”
Pada panggilan karyawan, Hector melirik tiket nomornya.
Itu adalah 572.