Chapter 270. Sekte Ortodoks (4)
Penampilan Diamond Arhat mirip dengan seorang biksu yang digambar dalam sebuah lukisan.
Meskipun dia telah meninggalkan Shaolin dan kini melayani di Aliansi Murim, kepalanya yang dicukur rapi dan bersinar samar berwarna biru tampak menegaskan bahwa dia masih seorang murid Buddha.
Ekspresinya, yang dipenuhi dengan ketenangan dan kasih sayang, mengenakan senyuman tipis yang mengingatkan pada patung Buddha.
Mungkin dia berusaha menyembunyikan aura menekan yang secara alami memancar dari tubuhnya yang terasah hingga batas maksimal—jubahnya yang cukup longgar menyembunyikan bentuk fisiknya.
Walaupun jubah itu tampak sedikit usang, ia terawat dengan baik, tanpa noda dan tidak kusut, seolah dirawat setiap hari.
Jika harus dibandingkan, dia terasa seperti seorang pria yang menggabungkan seni bela diri eksternal dari Monk Gakjeong dan hati penuh kasih dari Master Jeong Hyeon.
Ada alasan mengapa dia pernah dianggap sebagai calon Biksu Penjaga Diamond berikutnya.
Namun bahkan seseorang sepertinya Diamond Arhat mengerutkan keningnya dalam-dalam saat aku mengucapkan kalimat berikutnya.
“Dalam istilah yang lebih sederhana, aku bertanya apakah kau telah dirasuki oleh iblis batin.”
Diamond Arhat menatapku seolah aku adalah orang yang dirasuki oleh iblis.
Sepertinya itu bukan pendekatan yang tepat.
Bahkan aku merasa sedikit bersalah melihat ekspresi itu. Tapi itu adalah langkah yang perlu diambil. Setidaknya, sekarang aku tahu bahwa tidak ada yang salah dengan dirinya saat ini.
Itu adalah hasil terbaik bagiku. Itu berarti dia tidak menyimpan kebencian secara diam-diam atas suatu insiden di masa lalu, tetapi bahwa dia akan terpengaruh oleh niat membunuh akibat sesuatu yang akan terjadi di masa depan.
Meskipun reputasiku tampaknya sedang jatuh tempo nyata, itu adalah harga yang pantas dibayar.
Dengan jelas terlihat bingung dan agak tersinggung, Diamond Arhat menyatukan telapak tangannya dan berbicara.
“Namo Amitabha… Aku tidak tahu mengapa Tuan Pedang Bulan Putih bertanya seperti itu, tetapi aku pastikan, aku tidak merasa malu di hadapan Buddha, maupun di hadapan diriku sendiri.”
“Begitu? Maka aku pasti telah salah paham.”
Dengan wajah datar, aku mengangguk seolah itu bukan masalah penting. Diamond Arhat mengeluarkan tawa hampa.
Dia menghela napas dan melanjutkan.
“Ah, maksudmu mereka yang berkumpul di halaman bela diri?”
“Tidak layak? Di antara para seniman bela diri yang telah mencapai tingkat tinggi, sedikit yang merendahkan mereka yang di bawah, dan bahkan lebih sedikit yang menjangkau mereka yang mengikuti di belakang. Kau melakukan pekerjaan yang patut dicontoh.”
Baik ortodoks maupun tidak ortodoks, semakin tinggi tingkat seseorang, semakin besar kecenderungan untuk mengembangkan kesombongan. Ini bukanlah hal yang unik bagi para seniman bela diri, tetapi merupakan cerminan dari sifat manusia yang terlihat di berbagai bidang.
Meskipun begitu, mampu menjangkau melampaui lingkaran seseorang untuk membantu orang lain, bahkan orang asing—itu benar-benar patut dipuji.
Tidak heran jika Diamond Arhat memiliki reputasi yang begitu baik.
Mungkin ketulusanku tersampaikan, karena ekspresinya sedikit melunak saat dia mengangguk, telapak tangannya masih bersatu.
Mengingat ukuran tubuhnya, yang terasah melalui seni bela diri eksternal, bahkan gerakan kecil tampak besar.
“Terima kasih. Maka aku akan pergi sekarang.”
Diamond Arhat berkedip.
Aku mengangkat bahu melihat tatapan bingungnya.
“Aku hanya merasa sedikit gelisah, jadi aku pikir aku akan berlatih sedikit. Apa aku tidak diizinkan menggunakan halaman bela diri ini?”
“T-Tidak, itu bukan maksudku…”
Ekspresinya kembali melengkung, baru saja kembali tenang. Sejenak kemudian, dia berdiri dengan mulut ternganga.
Dan kemudian, dia mulai memandangku seolah aku adalah sosok yang menyedihkan.
…Aku penasaran kesimpulan apa yang dia dapatkan. Meskipun aku sebenarnya tidak peduli.
Tetap saja, ini mungkin hanya reaksinya setelah ditanya beberapa saat yang lalu apakah dia dirasuki oleh iblis batin.
Adapun para seniman bela diri lain yang berkumpul di sini—mereka menyambutku.
“Huh… pendatang baru? Atau mungkin tamu dari Klan Tang. Melihat cara dia menggunakan pedang, dia bukan keturunan langsung Tang.”
“Tidak sama sekali! Aku mengerti kau telah menjalani pelatihan tertutup untuk sementara waktu, tapi tetap—bagaimana kau bisa tidak tahu?!”
“Baiklah, baiklah. Cuma katakan saja siapa dia.”
“Come on! Seorang pria dalam jubah hijau Tang, memegang pedang, dan dipanggil dengan hormat oleh Elder Yi—itu jelas Tuan Pedang Bulan Putih, bukan?!”
“…Hurk!”
Meskipun mereka mencoba berbisik, bagi seseorang dengan indra terasah sepertiku, suara itu terdengar jelas seolah mereka berbicara tepat di sampingku.
Dan memang, hal itu segera menyebar di antara mereka yang berdiri di dekatnya.
Meskipun seorang ahli tingkat Sub-Perfection membantu dengan pelatihan, jarang bagi mereka untuk mengawasi banyak orang sekaligus seperti seorang instruktur penuh.
Sebagian besar yang berkumpul di sini belum menemukan jalan mereka.
Beberapa adalah junior tahap akhir, sementara yang lain lebih tua tetapi masih sangat membutuhkan pembelajaran.
Mungkin itu sebabnya, setelah mereka menyadari siapa aku, mata mereka mulai bersinar.
“Apakah kau pikir Tuan Pedang Bulan Putih ada di sini untuk belajar seni bela diri dari elder?”
“Jangan konyol. Mereka menggunakan senjata yang berbeda, dan tingkat bela dirinya jauh lebih tinggi.”
“Lalu mengapa dia di sini…?”
“Jika kau bertanya padaku, mungkin dia seperti Elder Yi, mencoba memberikan sedikit bimbingan kepada kita.”
Antisipasi mereka yang semakin besar sangat jelas. Akhirnya, salah satu dari mereka, tidak bisa menahan diri, melangkah maju.
Seorang wanita muda, tampaknya seumuran denganku atau sedikit lebih muda. Seragam latihannya yang basah oleh keringat menandakan bahwa dia adalah anggota Aliansi Murim, tetapi tidak memiliki simbol unit tertentu.
Dia mungkin seseorang yang belum resmi ditugaskan atau baru saja diterima—seseorang yang belum diakui sebagai anggota penuh.
“U-Uhm. Kau Tuan Pedang Bulan Putih, kan?”
“Aku.”
“Apakah kau… mungkin di sini untuk melatih kami bersama elder?”
“Hmm. Jika hanya sedikit, aku rasa itu baik-baik saja.”
Aku melirik wanita yang mendekat padaku.
Bentuknya biasa saja, tetapi kapalan dan lecet di telapak tangannya menunjukkan bahwa dia telah berlatih keras—lebih dari kebanyakan.
“Apakah kau lebih sering menggunakan teknik tinju dan tendangan?”
“Eh? Y-Ya!”
“Maaf, tetapi aku tidak tahu banyak selain pedang.”
“Oh…”
“Tapi, jika kau berjanji untuk pindah ke Klan Seo Mun, mungkin aku bisa mengajarkanmu beberapa hal. Jika kau beruntung, kau bahkan bisa belajar langsung dari Senior Seo Mun-Hwarin.”
“…Bukan Klan Tang, tetapi Klan Seo Mun?”
“Benar. Saat ini, kau mungkin bisa mendapatkan posisi wakil komandan… atau mungkin bahkan posisi komandan, tergantung bagaimana keadaan berjalan.”
Dia terlihat sedikit tertarik, lalu dengan ragu bertanya dengan suara tertekan,
“Komandan apa…?”
“Belum diputuskan. Aku akan memikirkan nama segera.”
“Oh, dan Klan Seo Mun belum memiliki bangunan, jadi setelah kami membangunnya, aku akan menghubungimu.”
“…Tidak terima kasih.”
Dia menolak dengan tegas dan kembali ke tempatnya.
Aku berpikir, karena Seo Mun-Hwarin mulai membangun kembali klannya, aku akan membantu dengan merekrut lebih awal… tetapi aku gagal dengan segera. Sepertinya aku tidak seharusnya mencoba hal-hal yang tidak aku kuasai.
Aku merasa sedikit kesal di dalam, tetapi tidak lama. Karena Diamond Arhat menggunakan teknik tinju, beberapa pengguna pedang yang langka mulai mendekat dengan hati-hati.
“Um, permisi…”
“Posisimu salah. Kau terlalu waspada terhadap serangan lawanmu, yang menyebabkan bahumu kaku saat mengayunkan. Secara alami, rotasi pinggangmu menjadi miring, dan kakimu kehilangan keseimbangan. Apa aku salah?”
“Y-Kau benar! Tapi bagaimana… aku bahkan belum menyelesaikan penjelasan, apalagi menunjukkan apa-apa…”
“Jika kau bahkan tidak bisa melihat hal yang sesederhana ini, kau akan mati.”
“Apakah Sichuan benar-benar seberbahaya itu…?”
“Tidak. Aku berbicara tentang Provinsi Zhejiang.”
Dia mengerutkan dahi, bingung. Aku membersihkan tenggorokanku dan melanjutkan.
“Ahem. Bagaimanapun, ini adalah masalah pola pikir, jadi solusinya sederhana. Kau bisa memperbaikinya secara bertahap melalui sparring dan pelatihan jangka panjang, atau kau bisa mengatasinya dalam satu momen intens—setelah itu, sebagian besar bahaya tidak akan terasa begitu mengancam. Mana yang kau pilih?”
Tatapan bingungnya menghilang, digantikan oleh keseriusan. Dia pasti telah menyiapkan diri, menganggap ini sebagai kesempatan yang diberikan oleh surga.
Aku bukan pemimpin yang berpikiran terbuka seperti Klan Namgung yang memberi tahu orang-orang untuk menjadi lebih kuat dan kembali, maupun seseorang seperti Diamond Arhat yang melatih puluhan orang setiap hari.
Tapi memberikan bimbingan kepada junior yang penuh semangat sesekali—aku bisa mengelola itu.
Merasa sedikit bangga, aku tersenyum nakal.
“Aku tidak akan memintamu untuk mengayunkan dengan sembarangan. Cukup tahan niat membunuhku.”
“Uh… Tunggu, sebentar…”
Entah mengapa, wajahnya berubah pucat. Dan kemudian—
Duk!
Aku hanya memfokuskan sedikit niat membunuh, tetapi dia segera terjatuh, berbusa di mulutnya.
Sepertinya dia memiliki semangat tetapi tidak cukup kekuatan…
Namun, begitu dia bangun, dia akan lebih baik daripada sebelumnya.
Merasa canggung di bawah tatapan terkejut di sekelilingku, aku memindahkannya ke tempat teduh. Aku bahkan menggunakan Object-Grasping Through Empty Air untuk mengambil daun-daun di dekatnya dan menutupi matanya.
Meskipun ini bukan siang hari, paparan sinar matahari yang berkepanjangan bisa menyebabkan dehidrasi.
Melihat sekeliling pada para junior yang kaku, aku bertanya,
“Ada yang lain di sini seorang pendekar pedang yang terjebak?”
Keheningan yang menyesakkan.
Beberapa akhirnya melangkah maju, tetapi… apakah mereka terbang karena kontak ringan atau kehilangan kepercayaan diri setelah beberapa komentar, tidak ada yang bertahan lama.
Sebelum aku menyadarinya, tidak ada yang mendekatiku lagi.
Pada akhirnya, aku harus mengayunkan pedangku sendirian sampai sesi pagi berakhir.
Setelah yang lain pergi untuk makan siang atau melanjutkan urusan mereka, aku juga mengucapkan selamat tinggal kepada Diamond Arhat dan kembali ke kamarku.
Di sana, setelah menyelesaikan pelatihan paginya dan membersihkan diri dengan ringan, ada Seol Lihyang yang sedikit lebih bersinar.
“Hai, kau sudah kembali, Cheon Hwi?”
“Aku bilang tidak akan lama. Di mana Tang Sowol dan Senior Seo Mun-Hwarin?”
“Mereka sepertinya sedang membahas sesuatu yang rumit dengan kepala klan, aku rasa?”
“Ahh…”
Berdasarkan percakapan kemarin, mereka mungkin sedang berbicara dengan Tang Jincheon tentang membangun kembali Klan Seo Mun dan dukungan apa yang akan diterima.
Seorang tamu biasanya tinggal di sebuah rumah, menerima keramahan, dan menawarkan kekuatan mereka saat dibutuhkan.
Tetapi Seo Mun-Hwarin telah melakukan jauh lebih banyak daripada tamu biasa selama waktunya bersama Klan Tang.
Mereka pasti sedang berusaha memberikan sesuatu—apakah itu kompensasi atau untuk memperlancar hubungan di masa depan.
Saat aku mengangguk memahami, Seol Lihyang mendekat dan berbisik.
“Hai, Cheon Hwi. Jadi… hanya kita berdua sekarang?”
“Tampaknya begitu.”
“Kalau begitu…”
Dia terdiam, mengulurkan dahinya ke bahuku. Tanpa perlu mengatakannya, aku tahu apa yang dia inginkan.
“Jika aku jujur, aku ingin bermain-main denganmu juga. Tapi… ada sesuatu yang perlu aku pikirkan.”
“Tsk. Sayang sekali. Apa yang begitu serius sehingga kau tampak begitu serius? Apakah ada yang salah dengan rencanamu?”
“Tidak. Sama sekali tidak.”
Jika ada, Diamond Arhat tampaknya bersyukur bahwa aku membantu membimbing para junior.
Sekarang setelah kami semakin dekat melalui peristiwa ini, aku akan memiliki alasan untuk berkunjung lagi.
Jika sesuatu akan terjadi yang secara drastis mengubah pola pikir Diamond Arhat, aku perlu tetap dekat dan campur tangan.
Dalam arti itu, hari ini adalah hari yang cukup sukses. Tapi—
“Jangan salah paham, hanya dengarkan.”
“Mmhm. Aku tahu kau sering mengucapkan hal-hal yang terdengar buruk, jadi katakan saja.”
Seol Lihyang, seperti biasa, menganggapnya remeh.
Baginya, akhirnya aku berbagi pemikiran yang telah aku bawa sejak meninggalkan halaman bela diri.
“Aku rasa… aku hanya tidak mengerti orang-orang yang kurang berbakat.”
“Bahkan ketika aku terjebak sebelum Tahap Mekar, aku tidak merasa seputus asa ini.”
“…Matilah.”
Seol Lihyang, yang baru saja memasuki realm Sub-Perfection, berkata dengan ekspresi yang sangat serius. Matanya memandangku seolah aku adalah makhluk yang paling menyebalkan di dunia.
Apakah aku melihatnya melalui kacamata berwarna mawar?
…Yah, meskipun begitu, aku cukup menyukainya.