“Tuan, silakan minum tehnya.”
Permaisuri Ling dengan hormat menuangkan cangkir teh di hadapannya untuk Gu Changge.
Setelah mendengarkan kata-kata pria itu, ia juga merasa jarak di antara mereka berdua kini terasa jauh lebih dekat, tidak lagi dipenuhi rasa takut dan ngeri seperti sebelumnya.
Ia juga sempat mendengar beberapa hal. Mereka yang telah mendirikan area terlarang dengan kekuatan mereka sendiri adalah orang-orang yang secara pribadi pernah mengalami kehancuran tanah air serta kehilangan rumah mereka, lalu menyaksikan kerabat, sahabat, dan anggota klon mereka mati satu per satu dan terkubur di masa lalu, tanpa ada satupun yang bisa mereka lakukan untuk mencegahnya.
Dibandingkan dengan “orang gila” yang mengorbankan segalanya dan emosinya seperti Raja Leluhur Tulang Putih.
Penguasa area terlarang yang disebut-sebut itu justru lebih mirip seperti jiwa-jiwa kesepian yang mengembara di keluasan semesta demi sebuah obsesi yang tak terhapuskan.
Beberapa melakukannya untuk balas dendam, beberapa untuk membangkitkan kerabat mereka, dan beberapa lagi untuk memutar balik sungai panjang waktu demi mengubah masa lalu…
Keduanya sepintas tampak sama, namun pada kenyataannya mereka memiliki perbedaan yang sangat mendasar.
Seorang “orang gila” seperti Raja Leluhur Tulang Putih, baik atau buruk, rela melepaskan apa pun demi bisa bertahan hidup. Ia bersedia menjadi budak di hadapan Gu Changge dan membuang harga dirinya. Ia sudah tidak peduli pada apapun, dan secara alami hal itu memang tidak masalah baginya.
Adapun Gu Changge, yang eksis sendirian di keabadian luas demi sebuah obsesi, perangainya justru cenderung lebih mirip seperti manusia normal.
Hanya saja, jika hal itu menyangkut obsesinya tersebut, ia akan melakukan apa saja demi mencapainya.
Setelah merenungkan hal ini, Permaisuri Ling juga merasa bahwa Gu Changge tidak lagi begitu menakutkan, dan suasana hatinya secara tak terduga menjadi jauh lebih santai.
Saat pertama kali berinteraksi dengan Gu Changge, ia sepenuhnya menganggap pria itu sebagai monster yang emosinya tidak stabil dan pemarah.
Demi memulihkan energi dan darahnya, ratusan juta makhluk tak terukur bisa ia jadikan sebagai makanan darah, dan kekacauan gelap yang menyapu seluruh bentang semesta bisa ia kobarkan kapan saja.
Itulah mengapa rasa takut dan gentar yang mendalam itu muncul.
Namun sekarang, setelah memahami hal ini, ia menyadari bahwa dirinya dan para leluhurnya memiliki pandangan yang sepenuhnya keliru terhadap Gu Changge.
“Kau sepertinya tidak begitu takut lagi padaku sekarang?” Gu Changge tersenyum tipis sambil mengangkat cangkir tehnya.
Permaisuri Ling juga memamerkan senyuman dan berkata, “Aku memiliki kesalahpahaman yang mendalam terhadap Yang Mulia sebelumnya, tetapi sekarang aku tiba-tiba menyadarinya. Rasa takut dan gentar terhadap Yang Mulia sebelumnya sebenarnya disebabkan oleh tindakan Raja Leluhur Tulang Putih setelah ia naik ke kapal…”
Setelah Raja Leluhur Tulang Putih naik ke kapal, ia langsung melancarkan serangan, membunuh seorang leluhur, lalu melahapnya.
Permaisuri Ling tentu saja mengetahui hal ini, dan itulah alasan mengapa ia juga merasa takut pada Raja Leluhur Tulang Putih.
Bahkan Leluhur Agung pun tak berdaya menghadapi eksistensi seperti Raja Leluhur Tulang Putih dan hanya bisa membiarkannya berbuat semaunya. Gu Changge adalah eksistensi yang ribuan kali lebih mengerikan daripada Raja Leluhur Tulang Putih.
Saat pertama kali bertemu, bagaimana mungkin ia tidak merasa takut pada eksistensi semacam itu?
Terutama para leluhur, yang juga mengandalkannya untuk menyenangkan hati Gu Changge.
Hanya saja, ia memiliki watak yang kuat, dan di sebagian besar waktu, ia berhasil mempertahankan ketenangannya di permukaan.
Gu Changge menyesap tehnya tanpa berkomentar banyak. Ia tahu bahwa efek yang diinginkannya telah tercapai.
Rasa takut akan kekuasaan tanpa rasa hormat pada kebajikan pada akhirnya bukanlah cara terbaik untuk menundukkan seseorang.
Bagaimanapun, tidak mungkin ia melakukan segalanya sendiri. Kata-kata ini telah menanamkan sebuah benih di dalam hati Permaisuri Ling, yang akan membuat wanita itu lebih mudah diperintah untuk melakukan berbagai hal di masa depan.
Kepercayaan diri dari seseorang dengan kekuatan ranah Dao, dan bakatnya pun tidak buruk.
Jika ia menganugerahkan beberapa substansi abadi dan substansi umur panjang, wanita itu diperkirakan dapat menerobos ke level yang lebih tinggi, setara dengan para leluhur dari keluarga kerajaan Lingxu saat ini.
Gu Changge saat ini kekurangan beberapa orang yang cakap.
Meskipun Raja Leluhur Tulang Putih menghormatinya, pria itu juga takut pada kekuatannya. Ia juga adalah monster tua yang licik, dan tidak mungkin mengabdi kepadanya secara tulus.
Sebaliknya, Permaisuri Ling jauh lebih polos dan naif.
“Tuan, Anda berbeda dari Raja Leluhur Tulang Putih. Dia adalah orang gila sejati. Dia tidak punya batas dan tidak mengenal hukum. Anda memiliki keteguhan hati sendiri dan tidak akan terguncang oleh dunia luar,” ucap Permaisuri Ling dengan rasa hormat yang tulus.
Bukannya ia sedang menyanjung Gu Changge, itu murni berdasarkan interaksi mereka selama ini serta kata-kata yang didengarnya hari ini.
Gu Changge memang sosok yang seperti itu.
“Benarkah? Niat awal dari keteguhan hati? Tapi, berapa lama niat awalku ini bisa bertahan? Seribu tahun? Sepuluh ribu tahun? Atau lebih lama lagi?” Gu Changge tersenyum misterius.
Permaisuri Ling sedikit terkejut, merasa bahwa Gu Changge sedang membicarakan obsesinya.
Berapa lama obsesinya itu bisa bertahan?
“Tuan, jika saya lancang bertanya, bolehkah saya tahu, apa sebenarnya rencana Anda?” Permaisuri Ling berpikir sejenak, namun tak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.
Jika ini terjadi sebelumnya, ia tidak akan pernah berani mengajukan pertanyaan seperti itu meskipun nyawanya diancam.
Mendengar ini, Gu Changge menatapnya dengan tatapan aneh sebelum tersenyum lembut.
“Sudah kukatakan sebelumnya, kau tidak perlu gugup dan kaku saat berada di hadapanku. Aku tidak pernah menyukai aturan yang rumit. Aku justru lebih suka orang-orang di sekitarku berkomunikasi denganku setara.”
“Aku baru saja membuka kerudungmu, dan itu saja sudah membuatmu ketakutan setengah mati. Jika aku ingin melakukan hal lain, apa yang akan kau lakukan?”
“Di depanku mulai sekarang, kau tidak perlu memanggilku Tuan, panggil saja aku Anak Muda.”
“Baik, Anak Muda.”
Permaisuri Ling tidak merasa jijik dengan sebutan yang mirip seperti pelayan ini, justru merasakan kebahagiaan yang tak dapat dijelaskan di dalam hatinya.
Di satu sisi, bukankah ini adalah tanda bahwa dirinya dan Gu Changge semakin dekat?
“Jika Anak Muda ingin melakukan hal lain, Permaisuri Ling pasti tidak akan berani menghentikannya, tetapi Anak Muda, Anda seharusnya tidak melakukan hal semacam itu.”
Ia menjawab, selalu merasa bahwa kondisi mental yang telah ia bina selama bertahun-tahun hancur berantakan pada detik ini.
Ratu dari generasi keluarga kerajaan Lingxu, yang menguasai seluruh alam semesta dan miliaran makhluk, saat ini bertindak seperti seorang gadis kecil, dan kata-katanya terdengar malu-malu tanpa alasan.
Gu Changge tersenyum dan berkata, “Kau sepertinya sudah sangat mengenaliku sekarang?”
“Aku hanya merasa tidak mungkin Anak Muda akan memaksaku. Namun, jika Anak Muda ingin Permaisuri Ling melayani di ranjang, Anda hanya perlu mengatakannya, Permaisuri Ling sebenarnya sangat bersedia.”
Permaisuri Ling tidak lagi memiliki kekhawatiran dan ketakutan seperti sebelumnya, dan sekarang ia berbicara jauh lebih berani.
Terlepas dari perbedaan status dan kekuatan, Gu Changge sebenarnya sangat cocok dengan kriteria pria idaman pilihannya.
“Jangan bahas topik ini.” Gu Changge tetap tersenyum dan memotong ucapannya dengan lambaian tangan.
“Baik, Anak Muda.” Permaisuri Ling entah mengapa merasa sedikit kecewa dan patah semangat di dalam hatinya.
Meskipun ia tidak berani mengklaim dirinya sebagai wanita tercantik nomor satu di keluarga kerajaan Lingxu, di alam semesta di bawah yurisdiksinya, ia benar-benar memukau, dengan kecantikan yang tak tertandingi, dan hanya sedikit wanita yang bisa dibandingkan dengannya.
Namun Gu Changge tampak begitu nyata dan sama sekali tidak tertarik padanya.
Ia mendesah dalam hati, mengangkat matanya, dan melirik ke arah Gu Changge.
Pria itu sedang menyesap teh, wajahnya tampan dan elegan, bagaikan seorang bangsawan muda yang keluar dari lukisan, sama sekali tidak ternoda oleh kekasaran duniawi, begitu berwibawa dan penuh karisma.
“Bukankah kau penasaran dengan tujuanku? Kalau begitu, akan kuberitahu sekarang.”
Gu Changge meletakkan cangkir tehnya yang kosong, merasa bahwa waktunya sudah tepat. Permaisuri Ling seharusnya tidak lagi menaruh curiga padanya.
Mendengar kata-kata itu, Permaisuri Ling langsung kembali bersemangat dan mendengarkan dengan penuh perhatian.
Ia tidak bisa menyembunyikan rasa penasarannya, menatap lekat-lekat ke arah Gu Changge.
“Aku ingin menyatukan dunia yang luas ini.”
Dan Gu Changge pun melontarkan separuh kalimat berikutnya tanpa terburu-buru.
“Apa?”
Permaisuri Ling terkejut. Awalnya ia mengira dirinya salah dengar, tetapi melihat ekspresi Gu Changge, pria itu tidak tampak sedang bercanda.
Ia tak kuasa menahan diri untuk mematung di tempatnya, mulutnya sedikit terbuka, wajahnya dipenuhi rasa terkejut, merasa semua itu sangat tidak masuk akal.
Di bentang semesta yang luas ini, tidak ada yang tahu di mana ujungnya, tidak ada yang tahu berapa banyak peradaban dan era yang telah lahir, berapa banyak ruang, waktu, dan dimensi yang ada di dalamnya.
Meskipun Dunia Nyata Reruntuhan Spiritual bangga sebagai dunia nyata kuno dan kekuatannya tidak lemah, tempat itu hanyalah sehelai rumput liar yang tidak mencolok di seluruh keluasan semesta, yang dapat dihancurkan dan ditenggelamkan kapan saja.
Adapun Gu Changge, ia justru berencana untuk menyatukan seluruh keluasan semesta?
Hal semacam ini belum pernah didengar maupun dibayangkan oleh Permaisuri Ling; ini benar-benar sebuah khayalan tingkat tinggi.
Namun semua itu keluar langsung dari mulut Gu Changge.
“Anak Muda…”
Butuh waktu lama bagi Permaisuri Ling untuk bisa bereaksi, tenggorokannya terasa kering, bukan karena ia meragukan kekuatan Gu Changge.
Hanya saja, hal semacam itu terlalu seperti mimpi, dan tidak mungkin bisa dilakukan oleh siapa pun.
Bahkan desas-desus kuno tentang mereka yang telah mendirikan Dunia Nyata Xeon mutlak tidak akan mampu melakukan hal seperti itu.
Terlebih lagi, di alam semesta yang luas ini, berapa banyak Dunia Nyata Xeon yang ada? Selain Dunia Nyata Xeon, ada banyak orang kuat yang hidup menyendiri dan tidak diketahui di mana tempat persembunyian mereka, dan mungkin masih ada eksistensi yang berdiri di ujung kemunduran kesembilan dalam arti yang sebenarnya.
Di luasnya semesta, ada terlalu banyak hal yang tidak diketahui dan misteri, yang sepenuhnya berada di luar kemampuan mereka untuk berspekulasi dan dibayangkan.
“Jika kau bahkan tidak bisa melakukan hal semacam itu, bagaimana mungkin kau bisa meruntuhkan langit?”
Gu Changge tersenyum, seolah ia sudah menduga reaksi Permaisuri Ling dan sama sekali tidak terkejut.
“Meruntuhkan langit?”
Permaisuri Ling kembali dikejutkan oleh dua kata tersebut.
Jalan Surga tidaklah welas asih, dan sebelum malapetaka tiba, semua makhluk hidup akan dibersihkan. Pada saat ini, banyak dunia nyata yang akan memilih untuk melawan langit, dan banyak pemburu langit akan bermunculan.
Namun siapa yang benar-benar bisa meruntuhkan langit, siapa yang bisa melakukannya? Itu hanyalah sebuah keputusan antara mati atau hidup.
Jika bukan karena merasa terlalu tak berdaya menghadapi malapetaka dan tidak mampu melawan, bagaimana mungkin ada yang disebut pemburu langit di dunia ini?
Jelas, apa yang dibicarakan Gu Changge sekarang tidak sama dengan penumbangan langit ketika masa malapetaka tiba.
“Anak Muda, apakah Anda berencana untuk meratakan malapetaka tertentu dalam arti yang sebenarnya dan menghancurkan Dao Surgawi?”
Permaisuri Ling merasa kesulitan untuk menenangkan emosinya, tetapi ia tetap merasa sangat terkejut.
Dalam arti tertentu, Gu Changge adalah “orang gila” yang jauh lebih mengerikan daripada Raja Leluhur Tulang Putih.
Bagaimana ia bisa berani mengatakan hal seperti itu dan menjadikannya sebagai sebuah obsesi?
“Meruntuhkan langit hingga melebur ke dalam Dao” bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dengan keteguhan dan ketekunan yang biasa. “Langit” yang sebenarnya, di tempat nyata itu, sama sekali bukan sesuatu yang bisa mereka sentuh.
Gu Changge tidak mempedulikan reaksi Permaisuri Ling. Ia mengatakan ini hanya agar wanita itu memiliki persiapan mental lebih awal.
Urusan meruntuhkan langit, tentu saja, semakin cepat semakin baik. Permaisuri Ling akan merasa terkejut dan menganggapnya tidak masuk akal sekarang, dan itu adalah hal yang wajar.
Saat berada di Dunia Nyata Daochang dulu, ketika ia menyebutkan hal ini kepada Gu Wuwang, Gu Wuwang juga sama terkejut dan tidak percaya.
Bagaimanapun, tidak semua orang memiliki keberanian untuk menghadapi hal-hal ini, bahkan jika mereka hanya mendengarnya sekilas.
Melihat Gu Changge berhenti berbicara dan hanya menatap dengan tenang ke arah pegunungan bergelombang di luar sana.
Permaisuri Ling perlahan-lahan mulai tenang. Ia bukan orang biasa; setelah keterkejutan awalnya mereda, ia pun memikirkannya dengan matang.
Bahkan setelah ia mengetahui hal semacam itu, ia begitu terkejut hingga tak bisa berkata-kata. Ia bisa membayangkan betapa mengejutkan dan tidak masuk akalnya hal tersebut.
Ia takut bahkan jika para leluhur mengetahuinya, mereka pasti akan sangat terkejut dan ketakutan.
Namun Gu Changge dapat mengatakannya dengan begitu polos dan santai, seolah-olah itu hanyalah masalah sepele yang tidak layak untuk disebutkan.
“Tuan, apa yang harus kita lakukan dengan Chu Lian? Biarkan dia terus tumbuh, atau?”
Permaisuri Ling tidak berani lagi membahas hal-hal seperti Meruntuhkan Langit, ia hanya mengalihkan pembicaraan untuk menanyakan hal itu pada dirinya sendiri.
Ia dengan cepat mengubah topik dan menanyakan tentang Chu Lian.
“Biarkan dia terus tumbuh. Jika ada kesempatan, aku akan menemukan benda itu padanya dan mengobrol baik-baik dengannya,” jawab Gu Changge santai.
Menilai dari situasi saat ini, Chu Lian sepertinya belum mengetahui identitas asli Permaisuri Ling.
Gu Changge juga merasa sedikit penasaran mengenai harta apa sebenarnya yang ada di dalam tubuh pemuda itu.
Karena itu adalah benda yang memiliki kesadaran, mustahil untuk memaksanya setelah diajak berbicara.
Jika tidak terpaksa, Gu Changge tidak ingin merebutnya dengan paksa. Bagaimanapun, dari sudut pandang situasinya, harta karun ini telah terikat pada Chu Lian. Jika direbut secara paksa, hal itu justru dapat menimbulkan masalah dan kecelakaan yang tidak perlu.
Kebetulan keluarga kerajaan Lingxu sedang mengerahkan seluruh pasukan, dan itu akan membutuhkan waktu.
Pada saat yang sama, Chu Lian, yang berada di barisan belakang pasukan, merasa sama gelisahnya.
“Artefak…”
Tidak peduli bagaimana ia mencoba berkomunikasi di dalam pikirannya, Roh Artefak dari Bola Visi sama sekali tidak memberikan respons.
Sepertinya benda itu telah tertidur pulas.
Hal ini membuat Chu Lian merasa sangat tak berdaya, dan ia tidak tahu mengapa, namun untungnya hal itu tidak mempengaruhi fungsi dari Bola Visi.
Kuatnya juga terus meningkat secara stabil dan perlahan, meskipun ia tidak berani terlalu mencolok, khawatir pria tua berjubah hitam di sisi Gu Changge akan menyadari adanya keabnormalan.
Beberapa hari kemudian, ia mengikuti Permaisuri Ling dan yang lainnya ke sebuah vila bernama Juxianzhuang.
Vila ini, yang tersembunyi di pegunungan hijau yang lebat, dibangun dengan sangat megah.
Ada banyak sekali murid di sana, dari berbagai etnis, dan kekuatan mereka juga sangat misterius serta tak terduga.
Hal ini mengejutkan Chu Lian dan Ming Xiu.
Setelah itu, Permaisuri Ling memperkenalkan mereka berdua. Ini adalah kekuatan yang telah dibangun secara diam-diam oleh sepupunya selama ini. Tempat ini secara khusus merekrut orang-orang aneh dari seluruh penjuru dunia untuk membahas bagaimana cara menggulingkan keluarga kerajaan Lingxu.
Pada saat yang sama, mereka juga berencana untuk merekrut pasukan dan membeli kuda, agar kelak dapat digunakan untuk hal-hal besar di masa depan.
Mendengar hal ini, Chu Lian terkejut, sekaligus merasa sangat bersemangat.
Bukankah ini persis seperti apa yang selalu ia niatkan dan ingin lakukan?
Ia tidak menyangka bahwa sepupu misterius Permaisuri Ling telah merencanakan hal semacam itu sebelumnya, yang benar-benar di luar dugaannya.